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下船后，虞欢先是看见一大片杂草丛生的树林，后依稀从树林里辨认出一座被掩映的荒园。 鲁家仆人笑着请众人走入林内，介绍岛上情况，原来这岛是鲁氏二十年前便买下来的，直至前两年才想着在这里修建园林，可惜才修完图纸上的三分之一，生意场上就出了大事，不得已暂停工程，贱卖产业。 因着修建工程荒废，又无人前来照看，是以这林里的园子看着格外荒凉阴森，但只要稍加修缮打理，日后便会是个风景宜人的所在。 张峰听着，内心嘭嘭而动，待鲁家仆人介绍完，便问价格如何。 鲁家仆人坦诚道：“家主如今急于用钱，要价很低，仅一千两便可。” 张峰心里大松一口气，便要应下，忽听得虞欢道：“五百两。” 众人一震。 鲁家仆人急道：“夫人，家主用来修建园林的钱都不止五百两，何况是整座岛？您开的这个价，要小人如何受得呀？” 虞欢“哦”一声，掉头道：“那我不要了。” 众人大惊，鲁家仆人拔腿追上，“夫人”“夫人”的喊着，难以置信。 虞欢一边走，一边用广袖甩开身前的草，不快道：“荒林，荒园，荒草。这是什么野人住的地方，我不要。” 鲁家仆人心虚起来，劝道：“夫人留步！夫人看看这样可好？你我各退一步，八百两如何？” 虞欢心说这鲁家仆人的算数怕是不太好，闷不吭声，脚步更快。 鲁家仆人心急如焚。 “七百两！七百两如何？” “……” “家主如今穷途末路，正急着筹钱，夫人，六百两，不能再低了！” 虞欢一口气走回岸前，朝着大海深吸一气后，便要登船，鲁家仆人悲痛欲绝，道：“行，五百两！夫人说五百两，那便是五百两了！” 虞欢停住脚步，回头看鲁家仆人一眼，示意张峰：“给钱。” 张峰目瞪口呆。 当日，虞欢和鲁家一手交钱，一手交地契、房契，顺利画押后，虞欢成功成为了这一座海岛的新主人。 海岛属隶州管辖范围内，占地不广，前面是一片野蛮生长的树林，正中央劈开一条十丈宽的大道，往里走一射之远，则是白墙青瓦、层台累榭的园林。 鲁家原本修建园林是大概是想走江南风格，高墙中央的大门乃是那一带时兴的门楼式，走进大门，则是一面豆瓣楠纹理的照壁，因着无人打理，底下的青石砖缝挤满杂草，墙后栽种着一棵参天的梧桐树，眼下正是初冬，枝杪光秃秃的，而墙底下铺着的落叶已快有一尺厚。 春白看得瘆得慌，及至内园，所见更是荒芜破败，待跟着虞欢把修成的三分之一的建筑看完，不由道：“难怪五百两鲁家肯卖，就这阴森森、脏兮兮的园子，有钱人瞧不上，没钱人买不起，也就只有咱们肯要了。” 虞欢对今日的成果还是很满意的，闻言便有一些不以为然，道：“没有人住的地方当然阴，等以后人多便好了。” 春白便道：“小姐打算买多少仆人来？” 虞欢道：“三个。” “三个？”春白难以置信，“那……不够吧？” 以前在王府里，平日伺候虞欢的侍女都要三五个，更别提还有看家护院的小厮，生火做饭的厨娘，以及日后抚养小少爷、小小姐的乳娘、嬷嬷。 “一个洗衣做饭，一个梳妆打扮，一个带孩子。够了。”虞欢崇尚节俭，“养那么多闲人做什么？你以为岷郎的钱是大风刮来的？” 春白垂头反省，道：“那小姐不如把梳妆打扮的也省了吧，奴婢一人便够了。” “你呀，”虞欢意味深长瞄她一眼，慨叹道，“也不知道以后还用不用得起啊。” 春白一头雾水：“小姐这是何意，奴婢又没让您涨工钱。” 说起来，自打燕王府出事后，她可就再没领过一文工钱了。 虞欢伸指在她脑袋上轻轻一戳，不多言，扭身朝抄手廊走了。 这日以后，虞欢从城里请来杂役，先是把园林里里外外清扫干净，后又亲自作画，重新规划园林，叫张峰请来一些工匠照图纸上的要求完善园区里的各处建筑。 时日飞转，秋去冬来，转眼一多月过去。这日午后，虞欢歇在暖阁里，指着图纸上完成大半的工程向春白介绍，以后花厅四周便种满香喷喷的栀子花，夏天时，每天来这里摘新开的花戴在头上，她一朵，女儿一朵，两人绕着齐岷转，保准香得他头晕目转。 春白噗嗤一笑：“小姐以前不是说不喜欢小孩吗？” “是不算喜欢，”虞欢悠悠道，“不过，我看这世间的美人实在太少了，还是生一两个来热闹热闹吧。” 春白听着这“悲天悯人”的语气，点头道：“是是是，小姐和齐大人这样好看，不生一两个孩子来，那必然是暴殄天物了。” 又打探道：“小姐，那这次齐大人回京，是不是会跟老爷提亲呀？” “嗯。”虞欢扬眉，想起那天和齐岷在假山洞里商量的情形，齐岷说的是——接她父亲出来的那天，他会提的。 想到虞承刚刚出狱，便又要被一个天大的消息“砸”中，虞欢忍俊不禁。 屋外传来脚步声，张峰进来，欣然道：“夫人，京城里来信了。” 主仆二人一喜，虞欢难掩激动地接过信，春白便要凑热闹，张峰又道：“春白姑娘，这是你的。” 春白一愣，接过信来，看见信函上的署名，红着脸躲去一边。 虞欢坐在铁梨木榻上，榻前摆着一炉炭火，暖意烘得人熨帖，手里的信则微凉，似覆着这一路的风霜。 自打安东卫一别后，齐岷所有的消息都是张峰从锦衣卫的内部渠道打探来的，大概是防止被人盯上，齐岷没往她这边写过一封信。 据张峰所说，齐岷是十月初三那日抵达京城的。万岁爷驾崩的消息一传开，皇城大震，不少官员、妃嫔当场晕厥——皇后便是其中之一，差一点没能保住腹中的龙胎。 刘佩文率先向齐岷发难，责问他当夜为何没能护住万岁爷，转头又指摘威少平，说岛上既然有两百名卫所精锐，怎么会连区区一个田兴壬都拦不住？ 威少平自是实话实说，控诉那田兴壬如何狡猾，易容术又如何高超，假扮成自己后，便调走了绝大部分卫所精锐，然后趁着万岁爷召见自己的当口潜入凌波阁二楼行刺，要不是齐岷反应及时，派人在厢房里找着被打晕的自己，事态恐怕更加严重。 刘佩文气急败坏，当着齐岷的面不太敢发作，便私下派督查院调查，结果发现田兴壬弑君一案人证、物证俱全，竟是无从攻讦。 不日，万岁爷下葬皇陵，举国哀悼，齐岷在这一日走进后宫，拜见了皇后刘氏。 齐岷究竟和皇后谈了什么，虞欢无从知晓，只知那日以后，淑妃膝下刚满三岁的庶子践祚，皇后刘氏开始垂帘听政，内阁首辅刘佩文则在朝上宣读了一封圣旨，内容是先皇猝崩，储君无人，为稳定社稷，先由大皇子暂代皇位，如若皇后刘氏诞下皇子，则皇位转由嫡皇子继承。 次日，父亲虞承从狱中解脱。而自己的处境、去处，朝中似乎并没有多少人关注。 严风撼动窗柩，屋里炉火发出更激烈的哔啵声，虞欢拆开信函，抽出对折得很严谨的信纸，打开一看，见得刚健遒劲的三行字： 一切顺利。 腊月初八，隶州相见。 映浦亲笔。 虞欢心口怦动，目光在“一切顺利”、“隶州相见”等字上徘徊，一遍遍确认后，又伸指抚上。 没有错。不是梦。 胸膛蔓延开一股热潮，沸腾一般，朝着四肢百骸涌去，虞欢竭力忍着，把信纸放至鼻端嗅了嗅，又拿起来反复细看，整个人像是栽进软绵绵、暖烘烘的云朵里，恨不能大呼一声，恨不能奋力打滚。 转头时，却见春白躲在木榻扶手那头，不知在干什么。 虞欢收起信，悄声探近，伸颈一看，竟见春白手里握着一大摞写得密密麻麻的信，惊道：“谁写的？怎么写了这么多？！” 春白“啊”一声，如受惊麋鹿从草丛里跳起来，藏起信，满脸爆红。 虞欢已然猜出答案，看一眼她身后露出一截的一摞信纸，再看回自己手上折起来的薄薄一页、寥寥三行，“哼”一声。 “闲人就是话多。” 春白：“……” * 半个月后便是腊月初八，当天，隶州下了一场大雪。 天色微明，虞欢一行便已乘船朝着隶州码头行去。 严风瑟瑟，雾凇沆砀，飞雪飘舞在一望无垠的大海上，虞欢在船头看得痴迷，春白忙拿来一件镶狐毛的如意纹织锦羽缎缎斗篷给她披上。 “春白，你有没有觉得外面的雪比里面的雪好看多了？”虞欢揣着手炉，这是她第一回 在院墙以外看见雪。 春白想起以前在燕王府里看见的雪景，大片大片的雪花从狭窄的天井上落下来，像是老天施舍给井底人的一床破棉絮，又旧又臭，裹着一股散不开的霉味，哪有眼前的这一场清爽自在，盛大无垠。 “嗯，”春白笑起来，向虞欢道，“外面的小姐也比里面的小姐好看多了。” 虞欢睇来一眼，精心描过的眉目似云层后散开来的一抹光，鲜明炽烈。 春白挽起她，话锋又一转：“不过雪景虽美，风却仍是像刀子一样，小姐还是先回舱里歇着，不然被风刮坏，可就是大煞风景了。” 虞欢拗不过她，硬被挽着送回船舱，不满道：“如果陪我看雪的人是岷郎，便不会说这样煞风景的话。” 春白被肉麻得牙酸，硬着头皮道：“是是是，奴婢嘴最笨，哪儿能比得上齐大人能说会道，同小姐一拍即合呀？” 虞欢偷笑，却又想起齐岷在信上的寥寥三行来，眉梢往下一耷。 巳时，码头出现在苍茫大雪后，不及泊岸，春白便指着船窗外的一处方向道：“小姐，您快看！” 虞欢目光投过去，见得漫天飞雪，一艘气派的广船停泊在码头旁。 “那应该便是齐大人的船了吧？”春白想起另一人，心跳渐快。 虞欢不吭声，然而目不转睛，分辨着那人头攒动的甲板上是否有齐岷的人影。 张峰不动声色走出船舱，待得船家泊岸，立刻下船朝那艘阔大的广船赶去，不消多时，便黯然返回。 “夫人，那并不是大人的船。” 听得张峰所言，虞欢一瞬间失去兴趣，春白失落道：“啊，不是啊。” 张峰点头，安慰道：“天还早，大人应该还有一会儿才到。” 主仆二人明显失望，虞欢拢着手炉，闷声道：“既然赶不早，为何不早说，害人精吗？”
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