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余家一家见状，忙都起身。 傅灼说：“外头天冷，又很晚了，都不必再送。” 傅灼走后，留了常拓下来。但没叫他进余家的门，而是叫他猫在余秀才家附近盯梢。 傅灼离开后，余家人又各自再沉默了一阵子。最终因为高家的这件恶心事，晚饭也都没能好好吃，都只是略吃了几口，便都匆匆撂下了碗筷。 余秀才从前为了省点油灯和蜡烛的钱，一般晚上不看书。今日也不省钱了，吃完就进屋温书去了。想着，今日有高家这样的人，明日便有别家这样的人，难不成还能次次都靠别人吗？少不得还是得余家自立自强。只要他们父子三个有了仕途前程，有了威望地位，高家之流还敢做出今天的这些事来吗？ 余丰年倒没即刻就进屋去温书，而是陪着妹妹一起搬了凳子坐屋檐下赏月。 今日亏得傅提刑的人及时出现，才制止了那高六郎。之后，又幸得有他亲陪着妹妹回家，想必一路上也有宽慰和安抚，这才叫妹妹回来后与往常并无什么二样。 若他今日所行但凡二者缺一，此刻身边的妹妹或许就不会这么好好的呆在身边了。 从前只以为他是想纳妾，所以余丰年一直敌意很大。可自从他知道了傅家郎主并无糟践妹妹之意，且如今更是对妹妹呵护备至后，余丰年的立场也有些动摇了。 傅家的门第是太高了，余家配不上。可傅提刑这个人，却是值得托付的。 或许……也未必不可。
第七十章 “今日真没吓着吗？”二人静默着赏了会儿月色后, 余丰年突然这样问了一句。 可能因为兄长知道自己更多的秘密吧，所以在兄长面前，秋穗一般都是更坦诚一些的。父母年纪大了, 不想他们再为自己劳心劳力, 而长兄如父, 兄长从小便很护着自己，这也让秋穗觉得他是自己的一个依靠, 很多时候有什么话, 也会愿意和他说。 所以, 秋穗沉默了一会儿后, 就实话说：“当时是吓着了, 心里又怕又气。但后来回来的路上，有傅家郎主主仆两个护着，我就觉得安心多了。这会儿就更没什么事了, 因为我知道高家这回怕是要吃不了兜着走。” 秋穗的这份心理上的轻松来源于, 她知道傅家郎主会为她撑腰。而他这个人, 他的身份，他的官阶, 足以叫她安心。 见妹妹的确不像是有事的样子, 余丰年略松了口气。他靠坐在竹椅上, 身子轻轻往后仰, 原本紧绷的精神这会儿也渐渐放松了下来。 他自省道：“从前一直以为傅提刑不怀好意，是带着算计接近我们家的, 所以，心里一直对他有很深的敌意和防备在。但经历过这几回后, 我却发现, 是我错怪他了。论官品, 他是个好官儿，同一般的权贵子弟不一样。论人品，他为人正直，也是我辈楷模。” 秋穗好笑的望着他：“哥哥今日怎么还自省上了？” 余丰年也是高洁的品性，他是不怕低头的人。既是知道自己错了，他自然会承认自己的错误。 所以，面对妹妹的疑惑，余丰年也笑着说：“有错就改，善莫大焉。我之前怀疑过他，如今既然清楚的看到了人家待咱们余家的真心，日后肯定是欠他一句道歉的。只是……你心里是怎么想的？” 秋穗平时八面玲珑，但一提起这个，她就不说话了。秋穗沉默着垂了头，然后只朝哥哥轻轻摇了摇头：“我也不知道。” 余丰年当然知道这于妹妹来说是一桩天大的事，是必须要好好考虑清楚的，轻易做不得决定。所以，也不逼问，只说：“毕竟事关你的终身，多想想总比闷头一热的好。各方各面都想清楚了，届时再做选择不迟。” 秋穗轻应了声，她仰头望着萧瑟的夜空，忽然又同哥哥提起了另外一件事。 “早晨我路上遇到叶凌修了。”秋穗语气淡淡，情绪也无任何起伏。 余丰年一惊，但细想后，又觉得不奇怪。一个村住着，又都是早出晚归，迟早得遇上。 妹妹同他本来就没什么，何况他早是两个孩子的爹了，遇到了就说两句话，大大方方的，倒也没什么。 “遇到就遇到了，总之都是过去的事了。”余丰年说。 秋穗想说的却不是这件事，她又继续道：“我刚出村子时，车便坏了。他遇到了后，帮我修了车。我起初都没认出他来，还问了他姓甚名谁，说日后好登门相谢，他说不必，然后匆匆就跑了。还是之后，傅家郎主送我回来时，他说他一直有派常拓暗中护我，当时常拓也在……他们主仆认出了叶凌修，告诉我后，我才知道。” 余丰年听后看了妹妹一眼，但又觉得此事并不奇怪。若非傅大人在妹妹身边插了人，今日高六郎那事，常管事也不能及时赶到。 但这会儿余丰年没再提傅灼差人护妹妹之事，他只说：“既知道了他是谁，改日我登门去谢。这件事情，你就不必管了。” “我也是这个意思。”秋穗说。 秋穗细想了想，又说了另外一件事：“我的车……叶凌修说，是人为所致。” 余丰年一听，突然从竹椅上弹了起来。 秋穗忙说：“傅家郎主留了常拓管事在院子外面，若今晚那个人还来的话，想必能抓个正着。” 余丰年冷着脸，心有思量，又坐了回去。 “会是谁？”他问。 秋穗这会儿倒挺轻松，心里没什么负担，只悠闲说：“我回来时掰着指头细数过，也就那么几家吧。但到底是哪家，就不尽得知了。不过，既想害我，总不会只害一次就作罢。就算今天晚上人不来，后面几天总有一天会来的。” 余丰年若有所思着点了点头，对此事，明显他比秋穗挂心的要多。高家那尚在明处，这回马车被动手脚，可是在暗处。 何况，还不能确定那贼人是谁。 秋穗回身看了看，然后凑近了去同自己兄长说道：“那个人既然背地里动手脚，肯定是得等我们都睡下。一会儿叫爹娘他们暂时先把烛火都熄了，装着已经休息的样子，先引他出来。” 余丰年同意妹妹的说法，然后兄妹二人各自散了。余家熄了烛火后没一会儿，果然，外面响起了常拓的声音来。 常拓冲余家院子里喊：“快出来，那贼人叫我按住了。” 余家一家本来就没睡，不过是装睡引蛇出洞的而已。本来就在蓄势待发，这会儿听到常拓声音，立即个个飞奔而出，然后同常拓一同将人按住。 歹人有两个，似乎还是一男一女。 余乔氏气得浑身发抖，按住了人就说：“赶紧扭送去县衙，常管事，您可是瞧见了，回头您得作证。” 常拓说：“夫人放心，今日人是我抓的，且我是等他们在车上动了手脚后才抓的。有我和这车上的裂痕在，就是人证物证俱有，吃官司蹲大牢，他们是跑不了了。” 余秀才更理智一些，总觉得这二人声音耳熟，于是忙掏了火折子点了蜡烛来看。凑近了一瞧，余家所有人都愣住了。 这二人不是别人，正是叶家那老夫妇两个。 见被瞧见了脸，叶家二老索性也不躲了，忙求饶道：“我们不是想害秋娘，也不是要害你们家的谁，你们别报官。” 秋穗细细盘算过，猜过是高家、孙家，想过是三房，更甚至，还怀疑过是不是之前同她相看过的那方秀才母子干的。但却怎么都没想到，此事竟是叶凌修的父母干的。 余乔氏也是震惊，但震惊过后，便是愤怒。 “你们要干什么？半夜不在家里睡觉，偷偷摸摸跑我们家门口来坏我们家的车，你们是要干什么？”余乔氏质问他们，“没有坏心，说出来谁信？我女儿命大，今天是没事，可万一出了事呢，怎么办？” 叶家二老在余家一家面前跪了下来，磕头求饶。 余家到底善良，没即刻扭送人去保长家。见他们夫妇二人也一把年纪了，还跪着求饶，也都不太忍心。 秋穗看向兄长说：“哥哥，你去趟叶家，将叶凌修叫过来吧。这件事情不管原因是何，我们两家总得坐下来好好说清楚了。有误会就解除，若叶家二老是存心的，我们再送他们去见保长大人不迟。”见哥哥应声即刻走了后，秋穗又看向一旁父母道，“外面冷，且一会儿邻居们听到响动，可能也会出来看，没必要。我们先进屋去吧，一会儿等叶家郎君到了，再仔细说说这事儿。” 见女儿冷静且理智，又看那叶家二老也可怜，余乔氏也就应了。 “那就先进屋去说。”说罢，她直接架着叶老婆子的胳膊，拽着她进了自家院子。 余秀才看了叶老伯一眼，到底没对他动手。叶老伯理亏，又觉得尴尬，也不敢看人，只埋着头跟着进了余家的门。秋穗见外头冷，将常拓也请了进去。 常拓犹豫着搓了搓手，还是跟着进去了。 余家堂屋内这会儿灯火通明，余秀才夫妇堂上坐着皆不言语。堂下，叶家夫妇站着，二人都垂着脑袋，一时也不说话。 很快，叶凌修就匆匆寻上门来了。 他一进屋就赶紧先去给余秀才夫妇问好，然后也是一脸难色的转身问自己父母：“爹，娘，你们这是做什么？” 叶家夫妇做这种事时没想到会是这种后果，这会儿被余家抓个正着，脸面丢尽了，他们也后悔不已。 叶老婆子压低声音回了一句：“还不是为了你！”一边说，一边偷偷瞄着上位，看着余家夫妇的脸色，有些话，犹豫了许久，到底还是没说出口来。 秋穗见叶凌修来了，但却没见哥哥跟着回来，心中略略思忖了一番便就猜到他该是去请保长大人了。 所以，这会儿也没开口，想着，等保长大人来了后，有他在场时再辩个是非对错不迟。 余秀才夫妇也是在等儿子请了保长来，所以，就算这会儿见到了叶凌修，他们也没出声。这会儿多说什么都是多费口舌，一会儿保长来了，也得再说一遍。 保长来的也很快，一路上也听余丰年说了大概是个怎么回事。所以一到余家堂屋瞧见叶家那老夫妇二人时，冷着脸就瞪了他们好几眼。 余乔氏笑着起了身，请保长坐去了她的位置。保长朝余秀才作了一揖，又朝余乔氏颔首致谢，然后才坐去余秀才身边。 待他坐下来后，余乔氏才说：“我家穗儿今日一早赶马车进城去时，才一出村就发现了故障。幸得叶家哥儿帮忙，这才没出什么事儿。我们心中原是极感激叶家哥儿的，可谁知道，这马车上的手脚，竟是叶家老哥哥老嫂子动的。我原是要押他们去送官的，但到底念着这些年同村而住的情谊，便没忍心。今日请了保长您来，又叫了叶哥儿也来，就是想为了此事讨个说法。” 保长听后礼貌着朝余乔氏颔首，然后转脸看向叶家夫妇时，立即黑了脸斥责：“到底为何？”
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