张茂脸庞扭曲了一瞬。 他好不容易得到镇北侯的踪迹,还打听到镇北侯的夫人也同行,本来还在想以什么为突破口,没想到手下的人就传来消息,镇北侯夫人要独自回上京。 张茂不清楚镇北侯现在查到什么程度了,有没有掌握对他不利的证据,他把落单的宁国夫人劫来,是想要牵掣镇北侯的,这个时候还真不敢得罪乔沅。 因此他尽管内里咬牙切齿,面上还得挤出一张笑脸:“多谢夫人的指点,我这就差人去办。” 乔沅终于勉强满意了,施舍给他一个眼神。 眼前的美人身着翠锦留仙裙,明眸皓齿,细颈香肩,就算此刻是一副嫌弃的表情,也好看得惊人。 饶是张茂心里气得滴血,也不由得为这样的美貌心神恍惚了一瞬。 红颜祸水啊,不知什么样的人才能镇得住这样的美人。 * 齐存僵直着身子在门口站了不知多久,日头晒到脸上来,才终于回过神,走回屋子。 明明东西没少,看起来却空荡荡的,冷清得难以忍受。 齐存坐到窗下,这是乔沅常坐的位子,似乎还残留着美人身上特有的香气。 以往乔沅喜欢坐在这里,上半身柔若无骨似的趴着,柔软乌黑的头发如水一般落在桌上,听见他回来的动静,懒洋洋地掀开眼皮看一眼,莹莹水眸像是雾霭中的小百合。 这个时候男人就会忍不住三步并作两步跑过去,在那眉心亲一下,惹来她羞恼的一锤。 屋子里到处都是乔沅的影子。 齐存恍恍惚惚地站起来,拿了东西往田里走去。 其实此行的成果已经够丰硕了,挖出了扎根恭州多年的大毒瘤。张茂仗着天高皇帝远,暗中利用职务之便,多年以来在恭州税收中做手脚,神不知鬼不觉吃得满腹流油。 他一次捞一点,本也不会被发觉,没想到这次因为天灾,恭州的府库迫不得已对外打开,每天的支出如流水,眼看就要捉襟见肘。 若是被人察觉不对,捅到皇帝哪里,张茂头顶乌纱帽就保不住了,他只能在被人发觉之前填补公账,于是和赈灾大臣暗中勾结,你抽一成他抽一成,互相打掩护。 没想到人人都来抽一成,白米变成砂石,反倒彻底把这件事爆了出来。 只等齐存把证据上奏,贪污一案就可以落幕。 但他却觉得还有疑点。 张茂一介佐领,怎么有胆子对税收动心思,且暗中贪污了这么多年也没被发现? 除非有位高权重者站在他这一边,更有甚者,那人也分了一杯羹。 那人,应该是远在上京,遥遥把控,身份应该不低,甚至是靠近权利中心的一批人。 小小一个恭州,竟引来这么多虎狼之辈。 齐存眸色深不见底,大霁就是被这么一些人从根子里一点点蛀空的。 帐中气氛沉闷。 下首的李威眼观鼻鼻观心,不敢抬头。 侯爷气势威严,沉着脸处理这桩足以把整个大霁朝廷都搅得天翻地覆的事务,李威心里却渐渐升起一个古怪的念头。 侯爷这个样子,怎么越看越像那种媳妇儿跑了,却懦弱得不敢追,只能用公务麻痹自己的丈夫啊。 齐存敏锐地抬起眼:“还有何事?” 李威:“……” 这风吹草动的样子,看起来更像了。 两人正议事,帐外突然有人求见。 齐存麾下纪律严明,一般不会出现这种中途打扰的情况。 除非有急事。 进来的是一个李威从来没见过的人。 他正疑惑,却见侯爷脸色一变。 这是齐存安排偷偷跟着乔沅马车后面的暗卫,此时本该到下一个驿站了,却折返回来。 乔沅出事了。 ---- 作者有话要说: 齐存想象中:完了媳妇儿被绑架了,吃不饱,穿不暖,不知道要吃多少苦 实际上:娇娇宝宝好吃好喝,不高兴就骂人 为了维持摇摇欲坠的信誉,先把这章发出来,明天更一章肥的 感谢在2022-01-17 14:39:46~2022-01-17 23:59:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出地雷的小天使:41918479 1个; 感谢灌溉营养液的小天使:琅瓷 10瓶;办山丁 1瓶; 非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
第43章 假山背后, 蚂蚁在洞口排成一条长队。 乔沅捏着一根树枝,坏心眼地在中间划了一道,这边的蚂蚁掉进沟里, 急得团团转。 青翠裙摆铺在碎石地上,阳光透过树枝缝隙穿进来, 开出一朵娇艳欲滴的花影。 外头的争执还在继续。 “施慧, 你不过是我们家的养女, 要不是我家好心收留了你, 你早就饿死了,还有胆子跟我吵。” 后面是一道女声。 似乎是府上的姐妹掐尖产生了口角。 乔沅郁闷地撑着雪腮。 她本来是想溜到假山后面躲清静,没想到还会撞见这样的场面, 现在出去倒是不行了。 美人幽幽地叹了口气。 车队里的侍卫都被张茂带的人控制住了,没有人回去通风报信,齐存不知道什么时候才能发现她不见了。 说不定他现在一门心思扑在案子上, 早把她忘到九霄云外去了。 乔沅气得揪一把地上的杂草。 该懂的时候不懂, 不合时宜的时候心思倒是活泛得很,全用在那些子事上了。 乔沅回过神来的时候, 外头已经没有声音了。 终于走了。 乔沅揉了揉发麻的小腿,扶着石壁站起来, 没想到刚探出头,就対上了一个女子的视线。 乔沅:“……我不是故意偷听你们的。”她比她们来得还早,结果被堵在假山里,被迫听了一场墙角。 那个女子笑了笑,似乎并不介意:“姑娘快出来吧,那边草木多, 虽说这个时节蚊虫少,但也不是没有。” 乔沅吓得赶紧站起来, 临到头,却犯了难。 刚才爬上来的时候只觉得好玩,现在要下去了倒觉得这假山有点高。 那女子似乎察觉到了她的窘境,上前几步,伸出手来:“我扶着你。” 犹豫了一会儿,宽大软袖中小心翼翼地探出一只小手,五指纤弱,指甲修剪圆润,指尖泛着薄粉,看着就让人忍不住捏在手里把玩。 乔沅试探地搭在她的手上,不似自己的手虚软无力,这个女子的手稳得很。 施慧握住这只柔若无骨的柔夷,勾起唇角。 乔沅借着好心人的帮忙,一步一步从假山爬下。 如水的广袖一点点从凹凸不平的石面拂过,泛着冷光的死物都仿佛渡上一抹柔和。 缀着明珠的绣鞋踩在石壁凹陷处,青黑的石壁坚硬,衬得那巍巍颤颤的姿态越发柔弱,像是生长在峭壁上的小白花。 呀,看她抓住了什么,一个娇娇弱弱,与守护野兽分散的小美人。 鞋面沾上踏实的地面,乔沅松了口气,肌肤玉白的美人极有礼貌地道谢:“多谢姑娘。” 施慧笑了笑:“举手之劳。” 她半边俏脸上有个红红的指印,想是刚才被人打的。 乔沅不是喜欢探究的人,只略略扫过,赶紧移开视线。 施慧却注意到了她的目光,摸了摸脸:“刚才是我表姐张采和,府上的大小姐,我寄人篱下,总有几分苦处。” 她的神态并不难堪,还有点平和。 乔沅忍不住看向她,这一看,察觉出几分熟悉。 施慧也有些惊讶:“这位姑娘,我们是不是在哪里见过?” 她想了想,“是了,还没到恭州的时候,在一片林子里,我还想搭你们的车来着。” 乔沅被她一说,也想起来了。 在遇到刺客的那一晚,确实有一个女子出现,说是去恭州探亲,与仆婢走散,想让他们搭一程,之后被齐存以形迹可疑的理由打发走了。 施慧好像并不介意那次的拒绝,脸上没有芥蒂:“看来我们确实有缘分。” 乔沅脸蛋发热,不管怎么样,在这里遇见,总有点尴尬。 雪白的脸蛋泛起丝丝红晕,水眸潋滟,比天边的霞光还瑰丽。 施慧噗嗤一笑:“张佐领是我舅舅,我自小父母双亡,在这边长大,那次是外出办事,回来遇上你们。” 她好奇地问:“你为何在这里,莫非府里传的住在沁园的那位就是你?” 如今府上谁不知道,张佐领前几日带回了一位娇客,安置在沁园,吃穿用度比一应小姐还好。 乔沅心想,她怎么会在这,她是被劫持来的。 但眼前这人萍水相逢,她不至于随随便便就把自己的底交代清楚,支支吾吾搪塞过去了。 等乔沅回到院子,果不其然,没多久就来了一个管事。 管事脸色恭敬,语气却不容置喙:“佐领有令,夫人有何吩咐,可以交给属下去办,日后还是不要出这院子为好。” 张佐领要把她留在手里当把柄,自然是不能容许有一点闪失。 管事吩咐下人关上大门,透过门缝,隐隐可以看到走动的守卫。 乔沅轻飘飘看了他一眼,转身回了屋子。 * 小厨房 一个大丫鬟模样的人走进来:“小姐要的藕粉圆子怎么还没好?” 厨娘赶忙迎上去,陪笑道:“劳烦姑娘稍等片刻,正起锅呢。” 银铃闻言,一脸不悦:“两刻钟前小姐就差人传了话来,为何现在才起锅,莫不是你个老婆子偷奸耍滑吧。” 厨娘急忙解释:“姑娘冤枉我了,是沁园那位点了菱粉糕,老爷之前吩咐,一切以那位贵客为先。” 佐领府前几日住进了一位客人,只知是个女子,老爷没说是什么身份,只是吩咐不可怠慢。 银铃是大小姐张采和身边的大丫鬟,在府里地位颇高,还是第一次这么被人下面子。 “一个来路不明的女子,倒是被你们当宝似的,保不齐是老爷养在外头的,寻个名头抬进来而已。” 厨娘不敢接话。 若真是外室进门,张夫人怕是第一个就出手了,没看到如今张夫人対老爷的命令都不敢置喙么。 银铃见她这幅木讷的样子,更是来气:“还不快去把藕粉圆子盛来。” 等她提着食盒回到住处,穿过屏风,张采和正対镜梳洗,听见动静,瞥了一眼:“怎么现在才送过来。” 银铃把厨娘的话说了一遍,愤愤不平:“那小厨房的人没眼力见儿,竟敢把沁园排在您前头。” 张采和啪地一声合上脂粉盒,烦躁地皱起眉头。 现在府上众人,无不対沁园里的人好奇不已。 张采和问过她娘,她娘每次都是语焉不详,只让她少往那边凑。 她一个正经小姐,在自己家,反倒比别人矮了一头。
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