“放心,我不会白吃白住。”昭昭清脆嗓音道了声。 她也知道讨生活挣银子不容易,之前跟着戏班的时候就知道了。 院子中的少女亭亭而立,看起来纤瘦脆弱,但是下颌微扬,天然带着几分倨傲。 争执声使得钟伯跑出屋来,冲着冯越道声:“你冲昭昭吼什么?带上她是大人的决定,她又没做错什么,一路上帮了我不少。你一个大男人,和一个小姑娘吵闹,不用收拾屋子?” “钟伯,她……”冯越张张嘴,不知该怎么说。 “她什么她,我就觉得昭昭说得对。”钟伯也不管之前的话听没听清,明显就向着昭昭,“昭昭,跟我来。” 昭昭嗯了声,乖巧的跑去钟伯身旁。 她现在算是看出来了,虽说韶慕是少主人,但是平时一应事务都是钟伯做主。这人高马大的冯越,都不敢造次。 晚食,是昭昭和钟伯两个人一起用的。冯越见府中这边无事,就出了门,韶慕在外面,应当是去看看有什么吩咐。 饭桌上,钟伯又安慰了昭昭两句,说冯越就是个粗人,别和他计较之类。 昭昭笑笑说好:“我原本也没往心里去。” “昭昭是真懂事儿。”钟伯笑着夸了声,接着又道,“咱们初来,大人肯定诸多事务要忙,等他得空,会带你去吴家的。” 昭昭称是,一路走来,也发现韶慕是个认真的人,真正上任后,定然是个清明的官员,不会是顾知县那般的瞎货。虽然,这位韶大人有点儿穷。 “都是杏林世家,大人和吴家很熟吗?”她问,想着要是去看诊,自己现下可真没有银子。 钟伯喝口茶水,点头:“两家是相熟,当年吴家的长子还曾在韶家学过医。” 见昭昭一直问着吴家的时,钟伯能猜出她的紧张,笑着让她放心。接着又为宅邸的事发起愁来,要添置什么家什,招什么仆从。 “明日去东市看看罢。”昭昭道。 钟伯也说是,总归一两日的根本收拾不完,得慢慢来。 用完膳食,收拾好,昭昭回到了自己的房间。 关上房门后,一盏灯火照亮满屋,墙上映着暖暖的光线。许是久无人住,少了些人气儿,让她觉得有些阴凉,炭盆里烧着两块炭,正冒着火星子。 她洗了干净,上床盖上被子,半湿的头发从后背披散而下,落去了枕上。 将灯烛调弱,昭昭放在床头的柜子上,屋中瞬间暗了许多。 疲乏袭来,她躺进被子里,小小的脑袋留在外面。漂泊了好久,现在终于有个地方让她停下安顿,这算是好的开始罢。 看着微弱的烛火,她眼睛开始迷蒙,很快睡了过去。不多久,烛火也熄了,屋中彻底只剩下黑暗。 翌日大早。 闲不住的钟伯就起来忙活,总觉得事事要处理。院中还有打拳的声音,那铿锵有力的嗓音,必然是冯越无疑。 昭昭从屋里出来,腰间挎着个铜盆,准备去井边打水洗漱。 她往冯越看了眼,对方立马收了拳脚,回去他自己的屋中。 昭昭纳闷儿,她是欠韶慕的银子,怎么现在觉得倒像是欠了冯越的? 待走到井边,她把水桶扔进井里,只装了一点儿水就拉着绳子往上托。水再多的话,她拉不动。 这时,她瞧见韶慕从大门走进来,还是昨日的那套衣裳,连袖子上的豁口都在。 “早啊大人,你这是一宿未归?”昭昭拽着绳子,撑在井边,打了声招呼。 韶慕手中拿着几册书,闻言瞅过去,就见着井边的少女。清新的衣衫,利索的发辫,手里拽着绳子打水,那把细细的腰身,真像随时能被拽到井里去。
第13章 清晨的雾气还未散去,薄纱一样朦胧着。 韶慕看她费力拉桶的样子,微不可见的摇下头,随之往井边走去。 就在他刚走过去,想要伸手的时候,却见昭昭弯着腰,已经抓上了水桶提手,随后咬牙使力,把那桶提出来放到了地上。 “哎哟,太沉了。”她长舒一口气,搓着被绳子勒过的手。 韶慕差点儿送出去的手,不着痕迹落回身侧,垂眸往水桶看了眼:“这些事,你让……” 剩下的话,他卡在喉咙里没再说出,因为桶里的水才将盖过桶底。就这点儿水,他远看着还以为她提了满桶。 昭昭笑笑,小声道:“我力气小,只能提这么些。” 这时候,钟伯走过来,从韶慕手里接过书,说是早膳已经准备好,并说了想去东市买些添置的家什,以及招些家仆。 “我正好经过,捎着你们过去。”韶慕往正屋走,又道,“至于家仆,无需太多。” 钟伯称是,然后将一张清单给了韶慕,上头是要采买的东西,让他过目。 主仆俩进了正屋,昭昭这边把水倒进盆里,随后端着回了自己房间。 整座府邸,一共就他们四个人,所以饭食都在一张桌上用。 用完膳,四人同时出了门,若大的府邸上了一把锁。 东市,顾名思义,就是位于城中的东面。不同于主街的繁华,这里更加杂乱,东西次好都有,可以买到牛马等牲畜,当然也能买到或是雇到人。 钟伯和冯越在外面驾着马车,昭昭和韶慕坐在车厢内。 外面开始有了嘈杂的叫卖声,昭昭便猜想是东市到了,遂掀开窗帘往外看了眼,看到了不远处的一片人头攒动。 她放下帘子回来坐好,看去韶慕,他还在看书,就这么看了一路,好像除此之外对别的事再不感兴趣。 “大人,你还有什么想要的东西没?”她问。 如今他换了一套衣袍,虽然也是简单朴质,但是在他身上就是让人觉得好看。果然,世家的气质底蕴,是骨子里散发出来的。 虽然他挺穷的。 “不必了。”韶慕道声,视线离开书页,往昭昭看了眼,“以后,对外就说是我表妹。” 昭昭圆溜溜着眼睛,尽管疑惑,还是嗯了声:“大人,总觉得我占便宜了。” 她笑,并不过多去追问。 韶慕没想到她会这样说,只当为她解释般的说道:“这样做,会少不少麻烦。” “明白。”昭昭点头。 韶慕跟着嗯了声,当是定下这件事。 她如今无处可去,他这边还得找机会试探宫里。让她留下来,总得给她个身份,还是表妹罢。 马车停下,东市到了。 “大人,我下去了。”昭昭站起来,扫开裙上的褶皱,弯着腰准备出去。 她手一挑掀了帘子,外面的凉气扑面而来,吹着额前的发丝。 同样,光亮也映在了她脸上,回头来莞尔一笑:“等我好起来,找到我夫君,我们会一起报答大人的。” 昭昭记得,那卖她的牙婆说过,她之前定是嫁过人。 轻而软的少女声音回荡在车厢内,韶慕抬眸看她,眉间若有如无蹙了下,不知是不是被冲进来的冷风呛到,轻咳了两声。 从车上下来,昭昭便跟着钟伯一起进了东市。 一个时辰下来,也定下了些东西。 钟伯怕昭昭跟着无聊,就让她到外面看看,他这边和掌柜商议定做家具的问题。 昭昭说好,想着正可以看看有什么正银钱的法子。 现在外面正是热闹的时候,人来人往,摩肩擦踵,推车的、赶马的,当然也有头插稻草卖身的。 溜达了一圈,昭昭发现适合女子的活计几乎没有。想想也知道,世道如此,女子大都不会抛头露面。 倒也有少数女子可做的活计,比如绣娘,这个昭昭做不了,她不会使针;比如浆洗娘子,这个她也不行,手里没力气,根本搓不动衣裳;再有一个还不错,便是女先生,可教那些富家女儿识字、学规矩,这个更不用想,根本不会有人招她…… 她走累了,站在一处人少的巷子口,想缓一缓再回去钟伯那边。 刚想走,忽然听见巷子里传来一声低弱的女子呼声。 昭昭往里看了看,窄巷幽长,光线略暗,一个姑娘急匆匆往巷口这边走。 “你,你别跟着我,我喊人了。”那姑娘声音中带着焦急与不安。 “哟,不是你说我偷了你银子?明明你冤枉我在先。”后面紧跟着个男人,一把抓上女子。 女子柔弱,被一扯就拽了回去,身形撞在墙壁上,痛呼一声:“休要无理。” 她越是不敢反抗出声,那男人越得寸进尺,一只手伸着就往她脸上摸去。 “住手!”昭昭当即大喊一声。 她的声音清脆,在长巷中带着回音,格外响亮。 男人一惊,手赶紧收回去,有些心虚的往巷口看。待看见过来的是个女子,立时放松了心弦。 “瞧我今天这运气,尽碰上小美人。”他嘿嘿一笑,眼神放肆的打量,“我劝你别多管闲事,给老子滚开!” 他一个无赖泼皮,混迹市井间,自然看得出谁更好欺负,显然是他已经抓在手里的。 昭昭并没有离开,她明白自己一走,那个姑娘必定遭殃。她先前被人拐过,知道那种无助。 “我可没管闲事,我来找自家妹妹,”她不退反近,眼睛故意看去女子,“小妹,过来。” 女子本已吓得要命,闻言颤抖着嗯了声,身后贴着墙壁就想移出来。 见此,男人也没敢再伸手抓人,毕竟要有一个跑出去喊了人来,他还不被打个半死?于是骂了声,转身想走。 “站住!”昭昭喝了声,不过可能太用力,喉咙微微发疼,“把银子还回来。” 她刚才可听的明白,是这泼皮偷了人家女子的银两。大概是女子找他想要,不想反被纠缠上,当真可恶。 女子踉跄跑到昭昭身后,眼中尤带惊惧,轻轻拽下昭昭的袖子,小声道:“算了。” “那不行。”昭昭道,她现在可明白银子的重要,凭什么让那无赖得便宜? 这下男人不干了,无耻一笑:“要不你上来搜,看看有没有银子?” “好啊。”昭昭嘴角一勾,轻哼一声,说着就走上前去。 男人没想到一个小娘子敢主动上前来,不由心中开始思忖,因为她的穿着来看,肯定不是一般人家。方才他不过就是看一开始的女子老实,想着占把子便宜,既然这是两姐妹,附近说不定跟着家仆。 “别胡说,我可没拿她银子。”他咬紧嘴不承认。 离着三四步,昭昭停下盯着他:“银子在你的左腰间,交出来罢。你不给,我可真喊了。” 正好,有两三个人走进巷子,恰就是男人的后路方向。 他摸摸左腰,一脸不敢置信,因为他偷来的荷包正好塞在那里。再看对面的小娘子,明明十六七岁,但是身上有种说不出的贵气,她正张望着他身后,眼看就会喊出声来。
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