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陆敏之亦落一子, “什么事？” “我要和离的事, 得你去跟安国公说。” 陆敏之手下一顿，抬头看陆鸢，胡子轻轻颤了颤，默了少顷才落子，“今天我生辰, 咱不聊这事。” 陆鸢平静道：“如今已是二月末，再有十天左右，安国公就回来了, 难不成爹爹反悔了？” 陆敏之紧皱眉头, 难掩烦躁, 匆匆落下一子, “下棋不语真君子！” 陆鸢神色自若，执子托腮作沉思状，却说：“爹爹若是反悔，就别怪女儿自作主张了，到时候，褚家丢了面子，安国公再恨上爹爹，只怕爹爹又得起起落落，宦海沉浮一番了。” 陆敏之“啪”的按下一子，抬头看陆鸢：“你要如何自作主张？” “安国公之所以犹犹豫豫，不肯与我痛快和离，就是怕爹爹缠闹，故而我想，这封和离书若能由爹爹亲自奉上，安国公再无顾虑，必会痛快答应，如此两厢安好，各自体面，乃上上策。” 陆鸢说罢，落下一子堵了父亲的退路。 陆敏之心思已不在棋局，盯着陆鸢方才落下的一子，问：“若上策不成呢，你打算如何？” “上策不成，自然只能背水一战，我会一纸状文递上公堂，虽然会丢褚家的面子，但爹爹却没办法去找褚家的不是，如此，虽要经些波折，但能和离，我不嫌麻烦。” 陆敏之气得手发抖，又拍下一子，“上公堂！为了和离，你竟连上公堂都想过了！若褚家不依你呢，上公堂有用吗！” 陆鸢云淡风轻跟随父亲再落一子，说：“褚家一直在盼着逐我出门的一日，何来‘不依’一说？他们只是忌惮爹爹缠闹的手段罢了。” 陆鸢正色看向父亲：“这桩姻缘，自始至终，只有你一个人看好罢了！” “你！” 父女二人剑拔弩张，四目相对，互不相让。 僵持须臾，陆敏之转头对一旁看热闹的儿子说：“你就这样看着你妹妹胡闹？” 陆徹摸摸鼻子，象征性地斥了陆鸢一句：“今儿爹爹生辰，好好说话。” 陆鸢神色稍缓，垂下眼，柔声说：“爹爹不觉得该取上策么？” 陆敏之胡子又颤了颤，虽怒气未消，但见女儿服软，态度也缓和许多，劝道：“你就再跟照卿磨合半年，不成么？你看，照卿这次自请西征，说不定也是有意帮爹爹的，他今年过年不还陪你来拜年了么，我瞧着他对你是有情意的，只是性子冷些罢了，你多引导他……” “爹爹！”陆鸢不耐，“你果真要失信于我，逼我告上公堂么？” 陆敏之一时语塞，顿了顿，看向陆徹：“劝劝你妹妹啊，真要看她变成一个老姑娘吗！” 陆徹“呵”地笑了声，“没事，谁愁嫁，妹妹都不愁嫁。” 见父亲瞪眼，陆徹忙改口：“阿鸢，我瞧着安国公确实有所改观，上次你调养无效，他特意叫我去房里，交待我劝你宽心，还说你若想回家来调养也可。要不，你就听爹爹的，凡事多加引导，再磨合半年试试？” 陆鸢嘴唇动了动，想将褚昉包庇郑孟华一事说与父兄，又怕父亲借此把柄要挟褚家不得和离，最后只是道：“我心意已决，爹爹若不肯帮我，那就上公堂吧。” 陆徹见状，又去劝陆敏之：“爹爹，就依了阿鸢吧，好聚好散，大家都留些体面。” “好！你别后悔！”陆敏之抛下一句话，拂袖而去。 陆鸢蓦地心神轻畅，如云开月明，雾散花见。 ··· 日追月影，草长莺飞，光阴忽忽而过，转眼便到了殿试放榜。 陆鸢收到妹妹的信，言及周玘高中状元，三日后新科进士插花游街，邀她同去观看。 陆鸢回信，拒绝了妹妹所请。 殿试放榜，有人欢喜有人愁，褚暄落第，褚家脸上无光，府中气氛本就微妙，人人皆小心翼翼，陆鸢怎能在此时去贺登科进士？ 王嫮也因此事烦闷，来找陆鸢说话。不想妯娌二人正叙话，郑孟华也找了过来。 “嫂嫂，我来向你贺喜。”郑孟华春风满面，说着话向王嫮瞥了眼，笑意不减，接着说：“听说周家三公子高中状元，我记得嫂嫂与他是故交，当真值得高兴。” 王嫮脸色当即便沉了下来。 陆鸢淡然道：“喜事自然是喜事，但终归是别人家的喜事，不知表妹贺得哪门子喜？” 郑孟华不接此话，转而说：“三日后新科进士游街示喜，嫂嫂不去向故友道个恭贺吗？” 陆鸢笑了下：“表妹如此在意，莫非自己想去看看绿衣郎？” 大周有制，进士三甲着红袍，戴宫花，其余进士则赐绿袍。每逢殿试放榜，新科进士插花游街，总有妙龄女郎盛装打扮，夹径而立，意图觅个如意郎君，坊间遂有“夹径斜斜柳数行，红裙争看绿衣郎”【1】一说。 郑孟华来的蹊跷，还故意当着王嫮的面说新科进士如何如何，傻子都能听出她在挑衅。 王嫮怎会饶她，接着陆鸢的话说道：“表姐想去就自己去嘛，嫂嫂有三哥这样一个允文允武的夫君，还稀罕什么绿衣郎啊？就是不知，那些个绿衣郎年岁几何，应该比表姐年轻吧？” 郑孟华脸色瞬间灰败。 王嫮嘴下不留情，笑了声，说：“不过应该也有年纪大些的寒门士子，说不定不嫌弃表姐人老珠黄，就是不知人家愿不愿意替别人养儿子。唉，亡夫是个反·贼，还拖儿带女，便是如此，还有心情去相看绿衣郎，表姐可真是老骥伏枥，志在千里啊。” 王嫮此话，字字句句直戳郑孟华心窝痛处，连拐弯抹角都懒得，就这么直愣愣地刺了过去。 饶是陆鸢都暗暗叹声：好个伶牙俐齿的小妇人！ 郑孟华如何受得住这番冷嘲热讽，一时之间气得泪落连连，红着眼跑出了兰颐院。 陆鸢和王嫮对郑孟华的眼泪早就司空见惯，想她就是哭一场博些同情，顶多到郑氏面前告一状，闹不起大风浪，也没当回事。 王嫮哼声道：“别人家寄人篱下的表姑娘，哪个不是安分守己、和和睦睦的，她倒好，狗仗人势，到处咬人！我夫君落榜又如何，到底还是个清清白白的朝廷命官，哪轮到她一个罪眷寡妇来笑话！” 陆鸢赞同地点点头，劝了句：“弟妹消消气，保重身子。” 本以为此事就这般过去了，不成想，第二日郑孟华竟寻了短见，一把匕首割了手腕，幸而救治及时，有惊无险。 没人知道郑孟华自戕的原因为何，但府中上下都说，表姑娘自戕前一日哭的伤心欲绝，从兰颐院跑了出去。 陆鸢也听到了流言，但左右郑氏没有传她问话，她倒也不甚忧心。况且，流言不虚，只看郑氏姑侄怎么处理罢。 王嫮却没陆鸢的好定力，生怕因此事被婆母责难，忧心忡忡找来兰颐院。 “嫂嫂，母亲若是责问起来，你可要为我作证啊，是那小郑氏挑衅在先，我不过回说她几句，谁知道她就寻了短见呢！” 王嫮话语急切，显是慌了神。 陆鸢安慰道：“别怕，母亲果真责问起来，我当然要为你说话。” 顿了顿，又说：“没想到表姑娘竟有如此勇气，割·腕多疼啊，死也死不痛快。我若是寻·死，就一条白绫悬去梁上，干干净净、痛痛快快的，才不遭死去活来这场罪呢。” 王嫮一怔，细细想了会儿，恍然说道：“就是啊！那小郑氏若真想死，怎么不痛痛快快死别处去！她就是想害我们！” 陆鸢拍着王嫮手臂安慰说：“放心吧，母亲要是责问你我，早就责问了，何故到现在没动静？” 王嫮有些不确定地问：“真的不会责问我们么？” 陆鸢摇头，“应该不会。” 想了想，又说：“但恐怕，李家那双儿女已经恨上咱们了。他们越长越大，日日见自己阿娘以泪洗面、苦大仇深的，必定以为咱们苛待他阿娘。” 说到这里，陆鸢停顿片刻，忽地长叹一声，“咱们倒无所谓，就怕牵累母亲和国公爷也招人恨上了，他们可是掏心掏肺对那双儿女好的。” 王嫮连连点头，十分赞同：“就是说呢，那小郑氏一哭二闹三上吊，传出去以为褚家怎么虐待他们母子呢，她这样做，不是打母亲和三哥的脸吗！” 陆鸢无奈地笑笑，劝道：“咱们毕竟是媳妇，外姓女子，有些话说不得，不到万不得已，还是闭口不言吧。” 王嫮点点头，心中却另有思量，婆母不责难她便罢，若是责难她，她可不受这个冤屈，定要说道一番。 有些话，她作为儿媳不方便说，叫那郑氏的亲儿子去说总不会有错。 果如陆鸢所料，郑氏这次并未替侄女出头，也没有责难陆鸢和王嫮。 适逢林大夫来为郑孟华处理伤口，郑氏遂命其为陆鸢复诊，结果如旧，陆鸢的病毫无起色。 郑氏怅惋叹了声，慈蔼地对陆鸢说道：“怪我以前对你太严苛，叫你生了负担，以至于调养这许久竟不见起色。” 陆鸢恭顺回道：“是儿媳自己的身子不争气，怪不得母亲。” 郑氏趁机说：“你这病吃药无用，想是心病，我知你在府中待的不顺心，心不顺，怕是吃再多药都没用，不若，换个地儿住上一段，兴许能好呢？” 陆鸢垂头不语，作沉思状。 郑氏又劝：“你和华儿素来有些嫌隙，她最近心绪不稳，寻·死·觅·活的，万一有个好歹，旁人难免要猜疑到你的头上，照我的想法，你便避一避，对你对她，或许都好。” 话到此处，就差直接赶陆鸢回娘家将养了。 陆鸢趁风使舵，柔声提议：“那儿媳便回娘家住一段吧。” 郑氏和善地应句“好”，接着给陆鸢吃定心丸：“等照卿回来，让他去接你。” 陆鸢温婉一笑，没有说话，心中却知，褚昉递消息明日就回，婆母此时赶她回娘家，哪里存着接她回来的心，怕是想避开她，筹谋和离一事罢。 但这样也好，可以顺理成章，让父亲来递和离书了。 作者有话说： 【1】摘自王安石诗《临津》
第32章 褚昉归京 ◇ ◎夫人哪去了◎ 褚昉率军归京已是阳春三月, 草水同色。自东城门而进，见宽阔的大道上碎蕊缤纷，偶见零零落落的香囊、锦帕, 遗落在地竟无人捡拾。百姓夹道而立, 都朝一个方向探头看着，议论得热火朝天。 “走在最前面那个，生得最俊的那个状元郎，是谁呀？” “不知道啊，以前从未见过, 也从没听说过, 后起之秀啊！” 听闻百姓议论，褚昉反应过来，这是赶上登科进士插花游街了。 “状元郎？”贺震疑惑了句，对褚昉道：“将军，看来已经放榜了, 照英考得如何, 可有跟你递消息？”
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