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梦里的一切都变得扭曲起来，恐惧像是扼住她的喉咙，连尖叫声都堵住了。她满面泪痕地醒过来，下意识去摸身侧，只摸到一片冰冷，这才哭出声将他惊动。 只是在魏玠面前，她又觉得难以启齿了起来。好一会儿了，才低声问他：“你若死了该如何？” 他轻笑一声，不加掩饰道：“你若还活着，我便不舍得去死。” 至少没有再说什么带她一道去死这样的话，她心中多少有了一点安慰，往他的怀里又钻了钻。 叛军人马众多，在战事上却不占上风。起初城中军民对魏玠的质疑也渐渐地去了，即便是夜间领兵他也从未出过岔子。 然而人算总是抵不住天命，正值暑热，城中的青壮大都在守城，妇孺也在后方操劳着杂事，而死去的尸体堆积如山，很快便开始发出腐臭，引来许多虫蚁。偏生在此刻降了大雨，暴雨不停歇地下了两日，庄稼被淹死了大片，农户跪在七歪八倒的庄稼边上哭嚎，百姓在屋子里怨声载道地淌过积水。 堆积的死者尚未处置妥当，尸身被泡到发白，血水则蔓延到街市上。雨过天晴后，灾祸却远没有结束。日光曝晒后的血水散发着一股难闻的腥臭，潮湿的尸身腐烂的越发厉害，多看一眼便让人恶心欲呕。 薛鹂仅仅是听着侍者的描述，便觉着仿佛能闻到那街上散发的腥臭气。 庄稼遭水淹了，军中的粮食及时救回了不少，加上魏玠逼着郡望打开府中粮仓，勉强能接济百姓。然而遇上这样的事，水淹了粮食反而不是最紧要的。 不过十日，城中的牲畜便接连死去，很快便轮到了人。 城中发了疫病，百姓们咳嗽不止，高热不退，到最后甚至开始咳血。郡望们纷纷站出来，命族中医师一同前去救人。成安郡人心惶惶，一股焦躁而绝望的暗流在城中弥漫。连军中将士们都开始慌乱，甚至有人生出了投降的心思。 渐渐的也有不少将士染了疫病，此事便更为棘手了。成安郡的医师不乏有见多识广者，彼此争论过后找寻出了治病救人的法子，然而疫病有药可解，难的却是染病者众多，城中能用以入药的药材却稀罕。 城外是杀人如麻的叛军，城内是饥饿与疫病，好在魏恒的兵马与此处不算太远，平远侯的兵马若快些，五日内便能赶到增援。 城中的人接连染病，薛鹂也不敢轻易出府，以免自己给魏玠添了乱子。 几个士族与豪绅将治病的药材收集起来，一是想高价卖给百姓，二是为了自保，很快便引起了众怒，魏玠强行命他们交了药材，又杀了几人以儆效尤，却仍是没能平息众人的恐惧与怒火。 在绝望之时，人似乎总要去责怪些什么，为自己的不幸找到了一个缘由，好发泄自己的怨气，让自己能获得些许宽慰。如此一来，被贬到成安郡抗敌，出身高门又深陷丑事的魏玠便成了众矢之的，一时之间他的雀目也成了灾祸的象征，似乎成安郡今日种种，皆是由他一手所致。 魏玠在百姓口中，也从圣人成了罪人。 很快城中的能用的草药都用尽了，剩下的人只能硬扛着，倘若身子骨健朗便能挺过去，贫弱些的便无异于等死。兵马被折损了不少，抵御敌军也渐渐变得吃力。 魏玠已命人送去书信，增援五日便到，城中的人都盼着等援兵到了击退敌军，送来救命的药。 薛鹂也逐渐不安起来，也不知是否是忧思过度，竟也觉得食难下咽，浑身都变得乏力。 一直到晨光熹微，魏玠才领兵击退了敌军，迎着清晨的寒露，疲惫不堪地回府。他在薛鹂的房门前站了片刻，想到自己身上的血气会令她不喜，还是决定先去换下衣物。然而才转过身，便听到房中传来几声微弱的咳嗽。 他脚步一滞，回过身去推门而入，连脚步声都显得急切。 魏玠倾身去抚摸薛鹂的脸颊，肌肤下所透出的热度好似热炭将他灼伤了一般，让他的手竟微微地颤动了一下。接连面对重重祸事不曾皱眉的魏玠，竟在此刻面色苍白，再掩饰不住语气中的慌乱。 “鹂娘。”他唤了一声，薛鹂没有动静，于是他一声比一声急促，越发显得不安焦躁，薛鹂终于睁开了眼。 然而见她睁眼，他仍是没有松懈，仍是紧绷着，连面色都显得冷硬了起来。 薛鹂扶着他的胳膊，掩着脸咳嗽了几声，而后哑着嗓子说道：“表哥的‘对不住’说早了。” 她每一声咳嗽，都好似有一根弦在他心上扯动。 魏玠遂低了头，话语似乎也变得滞涩。“对不住，我没有照看好你。” 薛鹂躺回榻上，幽幽道：“你既这般爱我，若是我死了，总该要殉情才是。” 他竟没有反驳，顺从地说：“好。” 见魏玠答得爽快，反而是她有些说不出话了，背过身去咳了几声，憋闷道：“兴许只是风寒，我不曾出府，又怎会染上疫病……” 然而不过半个时辰，罪魁祸首便被魏玠查了出来。薛鹂病恹恹地倚着床榻，听着那个每日里洒扫院子的朴实妇人哭喊。 “奴婢也是没了法子，请郎君救救我家小郎，郎君杀了我也无所谓，只求郎君可怜可怜小郎，他还这样小，不能染上时疫啊……” 那妇人自己的孩子染了疫病，城中早已没了草药给她的孩子。她便觉着魏玠这样的贵人定是私藏了救命的药，不肯轻易拿出来救他们这样的庶人。于是才故意令薛鹂染上时疫，等着替煎药过后将药渣带走，好借此救她孩儿的命。 那妇人一边哭喊着，一边用力地磕头，砸在青砖上的闷响声薛鹂在屋子里都能听见。 她心中本来有些怨愤和委屈，然而听她哭得凄惨，竟也生出了一丝怜悯，于是让魏玠放走了她。 魏玠没有阻拦薛鹂的意思，只是问道：“不怨吗？” 薛鹂想到自己在魏玠心里应当是个睚眦必报，极其小心眼的人，她冷笑一声，说道：“要怨也该怨你。” 魏玠垂下眼，应了一声，说道：“我会陪着你。” 薛鹂隐约觉着，魏玠说的陪着她，更像是要与她合葬一处的意思。 她虚弱地倚在榻上，轻叹了口气，无奈道：“你便当我是人之将死，想要心善一回。” 魏玠皱起眉，语气难得严肃了起来。“不可胡言。”
第84章 运往城中的药材都在半路被敌军扣下了,城中军民愈发消沉，成安郡上下被死亡的沉重气氛所笼罩着，好似每个人的头顶都压着一团厚重的阴云，七月的日光依旧无法带来一丝暖意。 唯一的期望便是即将到来的援军,敌军的增援眼看要到了,倘若援兵再迟些,只怕他们会耗死在这座城里。 薛鹂高热不退,咳嗽到嗓子干哑无比，也不大愿意见人。不过几日,她便如一朵濒临枯败的花，整个人望去都没有了生气。 魏玠很不喜欢她这副模样,他想过任何样子的薛鹂，唯独没有想过，她会在自己眼前逐渐凋零。 在来成安郡当日，他为薛鹂备了一碗甜酿,倘若她喝下,从此便会痴痴傻傻，眼中唯有他一人，可临了他又改了主意，仍是给了彼此一个机会,却不成想此举会将她拖累至今日的局面。他并未无法接受身旁人的离世,即便看着薛鹂，他也在告诉自己，人死乃是天命，死后便可消除灾厄,偿还一切罪孽。只是无论心中如何劝说自己,他仍是无法接受,连她咳嗽一声都会被牵动情绪，更何况是眼睁睁看着她死去。 倘若他不走到高处，便无法将一切掌控在自己手中，连薛鹂都会护不住。 过了几日，薛鹂伏在琴上剧烈地咳嗽过后，面色苍白地仰起脸去看窗外的日光，忽地开口道：“我想出去走走。” 她喃喃道：“总归我已经是死过一回的人，若是阿娘知晓我不在了，心里应当不会太过悲痛……还有魏蕴，她兴许也要为我哭上两回的……” 薛鹂想到了好些人，忽地想起梁晏，才发觉自己心底已经不知何时，将他列为不再紧要的人了。 唯有魏玠，她不大愿意去想，也想不到死后他会是个什么模样，魏玠的性情实在怪异，非常人可比拟，能做出什么事她都不觉得惊讶。 魏玠领兵迎战，仍带着所剩不多的人在守城。晋炤陪伴在薛鹂身边，默不吭声的像个影子。 待她说完后，强撑着想要起身，竟一时间疲软到难以撑起身来。 晋炤一言不发地扶她起身，而后替她披了一件外衣，命人备好了车马。 直到薛鹂被晋炤抱上马车，她还有些晕乎乎的，扶着车壁问他：“我们去哪儿？” 晋炤抬眼看她，又迅速地移开目光，顿了一顿，才说道：“出去走走。” 街市上已经没了摊贩，马车走得很慢，薛鹂掀开帘子朝外望去，行人无不是面色灰败。路上有搬运尸体的板车发出的咯吱声，让略显萧索的气氛中多了一丝毛骨悚然。 板车上载着几具尸身，麻布潦草地盖着，一只青白的手臂垂落，随着板车的前进一晃一晃。薛鹂看得心中发寒，正想收回目光，帘子却被风吹起一角，露出那麻布下覆着的半张脸，那额头上还留有血痂与青紫的淤痕。 她心上忽地一紧，一股难以言喻的恐惧浮上来，让她不由自主地颤抖。 “晋炤，表哥在哪儿？” “主公正在御敌。” 薛鹂起身想要走出马车，然而身子晃了一晃，却忽地朝前栽倒。 兵马迟迟未到，敌军却等来了增援，有意要将他们困死在这座城里。 魏玠已经一天一夜不曾阖眼，倘若不出岔子，援兵赶到也只是这两日的事了。 然而夜里叛军攻势迅猛，为了守下城池，静待援兵，魏玠领所有将士们一同应战，到最后已经是精疲力竭，险些全军覆灭。 艰难地守下城池后，魏玠也受了伤，小腿腹被箭矢划过，好在没有伤到骨头，却仍是血流不止。军中已经有人生了怨气，再按捺不住，大声地责问道：“援军为何迟迟未到！将军是否只是欺瞒我们！根本就没什么援兵！再不来，满城的人不被敌军杀尽，也要饿死病死在城里了！” 权贵之间发起的争斗，受苦受难的总是平民百姓。 “我们到底要等到什么时候？我阿娘要病死了！” 说了几句后，底下响起了些隐约的哭声。 魏玠没有说话，平静地擦净了手上的血。离开之时由于伤了腿，脚步能看出有些微跛，身姿却依旧端庄，丝毫不显得滑稽狼狈。 城中残兵已不多，敌军始终没有攻下，也是对魏玠心有余悸，怕他使了什么计策，与援军一同引他们陷阵。 然而他的确没有了余力，使再多的计谋，也抵不过对方兵马众多，城陷也只是早晚的事。 待到他回了府，薛鹂已经躺在床榻之上不省人事，苍白的脸上也多了些病态的红晕。
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