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“不瞒少奶奶, 就算是杨家不来逼迫，我这铺子也经营不了多久了。我夫君过世后，我忙着在家处理丧事，铺子交给我娘家嫂子代管了两个月，谁知……” 李娘子苦笑着摇了摇头, “不说了, 如今我手里的银钱还不够给绣娘结月钱的, 更不用说维持生意了。关了铺子也好，我将这些布料、绣线都处理一下, 理清了账目，以后就靠着刺绣的手艺养家糊口罢了。” 明蓁默默算了一下自己手里的银钱, 她的嫁妆不少。当初陈家下聘礼的时候, 还曾给了五百两的聘金, 她娘全都给她充作了嫁妆。用这笔银子开一家铺子足够了。原先她有这个念头, 但发愁没有得力的人手, 如今遇到李娘子正合适。 不过，明蓁并没有有急于开口, 她先将陈霖淮拉到一旁商议。 “夫君, 爹给我的那间铺子, 我不想租出去，想自己经营！” 陈霖淮愣了一下，“娘子要开铺子？那岂不是很辛苦？” 原先明蓁还担心陈霖淮会反对她抛头露面，没想到他听了这事，反倒怕她吃苦，明蓁心中一暖。 “我想将李娘子的铺子买下，帮她把杨家的事了了。然后请了李娘子做掌柜的，她做了这么多年的买卖，有经验有门路。若是她答应了，我就轻省多了，不过是出出主意，偶尔过来看看就行。” “娘子既然想做，那就试试，回头咱们去找爹要银子！” 明蓁失笑，“我嫁妆里还有些现银，开间铺子足够了，不需要找爹要银子的。” “那怎么可以？”陈霖淮立刻就反对。 “你的嫁妆以后是要留给咱们女儿的，不能随便动。” 听他在外面就随便说起这个，明蓁的脸色立刻就红透了，她面上含羞，娇嗔道：“你胡说什么呢？” 陈霖淮笑得一脸得意，他觉得自己又没说错。 明蓁不理会他，转身去和李娘子说起自己的打算。 李娘子吃了一惊，“多谢少奶奶仗义相助，但我不能害了你。杨少爷这般相逼为的并不是钱，只是想要我这间铺子。若是我把铺子卖给少奶奶，只怕杨家还要为难你们的！” “无妨，那杨半仓我还不看在眼里，他和高文杰狼狈为奸，我早就看不顺眼了，正好把他二人一起教训了。” 陈霖淮知道他成亲那日，高文杰还贼心不死，想要逼着岳父退亲。他是一时没有顾得上，要不然早就去教训高文杰了。 “夫君，莫急！”明蓁忙阻止他。虽然公爹和何知县的关系密切，在济州府那里也有人脉靠山。但是多一事不如少一事，她也不能眼睁睁看着陈霖淮惹事。 李娘子自然是知道陈家的，忙跟着劝道：“陈少爷，此事可不敢牵连于你。今时不同往日，杨家和济州的江同知大人家里结了亲。再过几日，杨少爷就要娶江大人的女儿进门了。” 明蓁听了一愣，济州同知是从六品官职，那江家小姐也是正经的官家小姐了，怎会嫁到商户家为妻。 李娘子给明蓁解惑，“我也是在王夫人那里听来的，都是为着躲选秀之事。这位江家小姐是庶女，江大人也很是宠爱，听说挑了好几家都不满意，最后才选了杨家。” 李娘子苦笑道：“虽然不知杨家怎么就看中了我这间小小的绣庄，但事到如今，我也只能认了，将铺子给他们就是。多谢少奶奶善意相助，此事就不劳烦您了。” 明蓁原本就是看中了李娘子和她手底下的绣娘，至于铺子反倒是在其次。既然李娘子这么说，明蓁也不再坚持。 “既如此，李娘子可以考虑一下我的提议。若是你愿意做我铺子的掌柜，可以去陈家的商号留个话，到时候，咱们再商议！” 出了李家绣庄，陈霖淮便要拉着明蓁去附近的茶楼听戏去。明蓁起了兴致，欣然前往。 二人刚到茶楼门前，就遇到了两个熟人，陈霖淮一脸懊恼，想要拉着明蓁走已经晚了。 “霖淮……” 何修之摇着扇子上前，“从你成亲至今，也不见你往县城来。哥几个正说要去你家找你呢，怎么今日舍得带大嫂一起出门了。” “修之见过大嫂！”何修之一派翩翩公子的模样。 明蓁忙回礼，“公子有礼了！” 一个圆胖的身躯挤到何修之前面：“还有我呢，大嫂好！小弟李天赐见过大嫂！” 明蓁对这二人早有耳闻，她和陈霖淮成亲那日，这二人也是跟着一起接亲的。但当时明蓁是新娘子，哪顾得上那么多。 双方见过了礼，何修之便嬉笑着要和他们同行。 “大嫂和霖淮也是来听戏的吧，正巧我定了一个雅间，不如一起？” 陈霖淮犹豫了一下，询问明蓁的意见。 “娘子，你说呢？” 这两人是陈霖淮的至交好友，明蓁倒也没有过多避讳。 “都听夫君的！” 几人一起进了茶楼，在雅间坐定。伙计上了茶，陈霖淮便想问起了杨家的事情。 “那杨半仓怎么会娶江同知家的女儿？” 何修之一脸的惊讶，“这事你不知道吗？原先可是……” 何修之偷偷看了明蓁一眼，立刻停住了话。 “据我爹说，江同知看上了杨家的粮食生意，杨家呢，又急于找个靠山。要知道江同知也算是张首辅家的姻亲，所以，两家一拍即合就定了亲事！杨家也算是撞了大运了，如今杨半仓那小子正想着法子讨江家欢心呢。” 明蓁在一旁微笑着听他们说话，心头微动，若有所思。 陈霖淮冷哼，“就算是这样又如何，下次他若是敢来招惹我，我一样揍得他爹都不认。” 何修之跟着连连点头，他本就是知县的小公子，自是不会跟别人服软的。反倒是李天赐，他身材圆胖，打架是最不在行的。他家中经营一个染坊，家世也简单，平日里也只是跟在二人身后摇旗纳威罢了。 在茶楼听罢了戏，几人一起用过饭。陈霖淮就拉着明蓁先离开了，两人又逛了几家铺子，采买了些中秋节礼。 中秋的人情往来，陈家也有旧例。明蓁翻了往年的账册，又问过了成伯，这才把各家要送的礼都定了下来。 有些人家让家里的小厮丫鬟送去，有些则是需要两人亲自拜访的，明蓁和陈霖淮先一起回了娘家。 只是没料到，这日明珠和孟玉堂居然也一起来送节礼。这还是姐妹两个成婚后，两对夫妻第一次在姚家遇到。 两家送来的礼差别明显，孟玉堂面上看不出什么，明珠酸的不行。 “大姐，你这中秋节礼也太厚重了些吧，想必花了你不少私房银子吧。” 明蓁轻笑：“二妹严重了，虽然如今是我主持家事，但这些节礼都是公爹命人准备的。” 明蓁说的并不是谎话，给娘家的节礼她备好后，陈员外又命成伯加了不少。就连明蓁看着也觉得太厚重了。 明珠听了更是愕然，凭什么明蓁一嫁到陈家就能管家。 孟玉堂皱眉在一旁轻咳了一声，明珠忙回神，唯恐惹他不悦，不敢再多说什么了。 陈霖淮如今看到孟玉堂只觉得心情舒畅，“妹夫，难得今日我们聚在一起，待会要好好喝几杯！” 孟玉堂皱眉，不理会他的称呼。 自家的节礼比不过明蓁那里，明珠心里不服气，一心想要挽回面子。 “祖母，我今日送来的那两坛酒可不是普通的酒。是前几日我夫君在知县大人的赏菊宴上赢来的。” 张氏一听来了兴致，“什么赏菊宴？” 明珠忙向张氏解释了一通，“总之就是我夫君做的诗夺了第一名，知县大人，还有学政大人都是赞不绝口。知县大人更是命人将夫君的诗镌刻在诗社墙上，还给家中赏下了菊花酒和银两。” 明珠说的得意，众人听了也都夸赞起孟玉堂的才学。就连姚思礼也点评了那几句诗，直言孟玉堂作得很是精妙。 陈霖淮在一旁听着，虽觉得酸，但也跟着夸赞了两句。 “妹夫才学出众，真是佩服佩服！” 孟玉堂听他这么说，反倒不再客套了。 “陈兄，我听伯父说，如今你已不在姚家私塾读书。请恕玉堂多嘴，多说几句。陈兄如今也是成家立室之人，怎可还如此懈怠？理应静心苦读才是，若有朝一日考□□名也能为民请命，做些有用之事。如你现在这般，只挥金无度，注重吃喝玩乐，实在是有些虚度光阴。” 孟玉堂自觉这一番话说得推心置腹，他看不过陈霖淮这般游手好闲，实在是耽误了明蓁的前程，忍不住数落了他几句。 虽然有时姚思礼也看不惯陈霖淮贪玩的性子，但他是自己的女婿，自己说得，听别人这般说他便有些不悦。 明蓁就更不必说了，自己的夫君被人这般指责，她脸上的笑容顿时消失了，神色也冷了下来。 唯独陈霖淮面色丝毫不变，甚至一开口就带着笑意。 “多谢妹夫为我操心了，原本我也同你一样想，觉得自己文章不通，功名无望，对不住我娘子。可是我娘子却很是心疼我，她不舍得逼我做自己不喜欢之事。反而开导我，许多英雄豪杰、仁人志士，不考科举一样可以建功立业，大展抱负。” 见孟玉堂神色冷清，一言不发，陈霖淮更是得意了。 “我娘子还说了，即便是将来我不能加官进爵，一辈子就在乡下做个土财主，娘子也不会嫌弃我！” 陈霖淮说完这番话还特意看向明蓁，他们夫妻心意相通，他知道明蓁就是这样想的。 明蓁双颊绯红，低着头不敢去看众人。虽然是在娘家，可她不像陈霖淮的脸皮那般厚。当着这么多长辈说话这般直白，她只觉得羞燥。 尤其是陈霖淮还这么明晃晃地看过来，寻求她的赞同。明蓁羞恼的瞪了他一眼，不理会他。 两人这一番小儿女情态被大家看在眼里，周氏心中只觉欣。她如今也想开了，女儿过得幸福便好，什么前程诰命都不要紧。 可有人就不这么想了，明珠夫妻两个都跟着变了脸色。
第33章 大家都是男人, 孟玉堂岂能听不出陈霖淮这一番话中的炫耀之意。 他只觉陈霖淮太过于无耻，堂堂七尺男儿，不想着有一番作为, 以报父母养育之恩, 反倒仗着妻子体贴便不思进取，甚至是还不以为耻。 这般行径, 他着实看不过眼，也懒得再与陈霖淮争辩下去, 一贯温和儒雅的面上也多了几分冷意。 从姚家离开之后，孟玉堂回到家便将自己关进了东厢房。 明珠带着杏儿先将回礼拿给孟高氏过目，周氏管家一向公正，虽然不喜明珠，但也不会在这种人情礼节上小气。 孟高氏对回礼很是满意, 客套了两句又道：“明日你和堂儿再去你两位舅舅家中一趟, 这么多年, 你舅舅没少关照我们。如今堂儿已经成家娶妻，节礼便要厚上几分, 再将知县大人赏得两匹布都给你舅舅家送去。”
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