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“大官人实在太谦虚，也太过奖了。”吴先生呵呵笑道，“一来您绝非朽木，依老朽看来，应是一块未饰雕琢的璞玉。二来老朽也不过是些许点拨，怎能居此大功。实在不敢当，不敢当。” “先生也太谦虚了，您对我恩同父母，无疾有生之年，必将您视为尊亲，言不及义，先生满饮此杯。”郑无疾这小子，生就了一张甜嘴。 为了让吴先生多喝酒，奉承话一车接着一车。 吴先生喝完了一杯，他就立刻又满上一杯。 此时门窗大敞，他们又在高阁之上，山风浩荡，月华如水，着实令人胸襟开阔，酒兴大起。 吴先生喝得高兴，把衣襟敞开了，拿筷子敲着酒杯道：“你不知道，我年轻时也曾如你这般放荡恣睢。仗着父亲是一方缙绅，成日价挟弹飞鹰，宿柳眠花。 常常三五个月不进家门，花出去的银子如流水一般。 不曾想交友不善，那人本是同我一起长大的朋友，却图谋我的家产，用计害我输光了家业。 我父亲被气死，妻子被接回娘家。 随后那人又将我赶出本郡，不许我在家乡过活。 我一路流浪乞讨，有好几次都险些丧命。 我知道是自己品行不端才找来了灾祸，在投靠了亲戚之后，我开始发奋苦读。 那一年我二十五岁，经过十年方才考中进士。外放回原籍知县，才算报了当初的仇。 报了仇以后，我又觉得做官太累。辞了官，各处游历，没钱了就坐馆。有一技傍身，也算是到老有靠了。” “原来先生还有这样一番不寻常的经历，”郑无疾倒真是有几分真心在里头了，但还是不忘劝酒，“真叫人又惊讶又佩服。” 他想的是，自己已然不赌了，只是不想把人生都浪费在读书上。 何况又徐春君这个比猴儿还精的老婆，别人想骗他家产也难。 因此吴先生的事并不能真的打动他。 他还是想回去，跟徐春君生小孩。 如今都六月了，离徐春君给她那个继母守孝期满也没多久了。 郑无疾想方设法给吴先生灌酒，他自己却没喝几杯。 吴先生本来也是个好酒的，这些日子在这里隔三差五才喝一顿，而且从开始小酌怡情，并没有敞开喝过。 今日算是开了斋，在郑无疾的鼓动下，又是吟诗又是作赋，最后酒喝光了，酩酊睡了过去。 郑无疾看着吴先生睡得沉了，方才蹑手蹑脚起身。 他今日费了好一番心思，吴先生有午睡的习惯，他故意在午饭后请教问题，害得吴先生睡不成。 晚上又提出对酒赏月，把吴先生灌醉了。 他之所以选今天，就是因为其他的都已经准备妥当了。 而且今夜月圆，能照清山路，否则乌漆嘛黑，他要么跑不远，要么掉下山崖去，胜算不足。 他把早就准备好的包裹拿出来，里头有一大包肉干和干粮，都是他平日里口挪肚攒出来的。 还有一件长袍，他要下去就不能穿得太累赘，因此只穿了中衣。 结起来的绳子足够结实足够长，但还得自己四肢有力气，这几个月他随着吴先生锻炼，效果还是不错的。 把绳子系在廊柱上，借助这手臂攀缘和脚腿用力，郑无疾爬了下去。 期间有几次险些失手，吓得他出了好几身冷汗。 最后在距地面三尺左右的地方，绳索“嘣”地一声断掉了。 郑无疾结结实实摔在地上，感觉五脏都移位了。 趴了半天才起来，后怕道：“多亏不高，要不得把老子摔残废了。” 他重新系了系包裹，看了看四周，然后迈开步子往东北跑去。 他不用担心弄出声音，因为下头的哑仆根本听不见。 他不禁想到书里说的“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”来，坏事是可以变成好事的。 吴先生睡到半夜，口渴得要命。 睁眼看看，月影已经偏西了。 心想自己真是有些喝过了头，往后可不能这样。 爬起来倒了杯凉茶给自己喝，想着问问郑无疾是否口渴。 谁想到那边一看，竟然找不见郑无疾！ 吴先生还以为他喝醉了没睡在床上，点了灯把这里找了个遍。 死活不见郑无疾的影子。 吴先生这才真的着了慌，连忙打开机关，一架木梯吱吱嘎嘎地落下去，慢慢触到了地面。 这里不是真的凌空，平时不放梯子只是不让郑无疾乱跑。 可徐春君也考虑到有紧急情况，所以设了暗梯。 吴先生下来一看，地上掉着一团绳子，立刻就明白了郑无疾是怎么跑的。 他捡起绳子，骂了一句：“小兔崽子！到底叫你给跑了！” 他顾不得知会哑仆，把暗梯又藏了回去。 猜测着郑无疾应该是回京了，便也顺着东北方向追了下去。 月华如霜，披拂大地，时间流逝过去，夜变得更深了。 不知又过去多久，一伙人鬼鬼祟祟地靠拢过来。 “那个哑巴已经给结果了，咱们再放起火来，这上不着天下不着地的，情等着被烧死吧！”这些人都穿着黑衣，在夜色中看不清楚面目。 “烧死的滋味太难受，我猜他们多半会跳下来。”有一个声音如糙瓦的人说。 “这么高，跳下来就摔个半死了，咱们再补上两刀。”一个人坏笑道。 “你个蠢货！说了不能让人看出来，你补你娘的刀！”糙瓦低声咒骂，“那不就露馅了吗？！” “那怎么办？”那个被骂的唯唯诺诺。 “自然是扔进火堆里去！一会儿把那个哑巴的尸首也抬过来！到时候人们就会以为他是救火被烧死的。” “嘿嘿，这主意好！老大你快赶上诸葛亮了！” “少来，这是三娘子告诉我的，可不是我的主意。” “这么大的木楼，足够把他们烧成灰了，便是有些不对劲也看不出来。三娘子真是聪明！” 火油被倒在木头上，火光一闪，立刻燃起了熊熊大火。 风助火势，很快就将整座书楼都点燃了。
第307章 祸不单行 郑无疾一路狂奔，腿都酸了也不敢歇。 最后实在迈不动步了，方才靠着一棵松树歇歇。 他是想着歇一会儿继续走，却不想坐下之后，竟然无论如何也起不来了。 他狂奔这一路，其实已经脱力了。 若是不歇还好，一旦停下来想再走可就走不动了。 郑无疾坐在那里，对一双腿又是捶又是揉。 折腾了将近半个时辰，才终于能站起来了。 看看月影西沉，生怕左先生醒过来发现，他捡了根粗树枝，权当拐杖拄着，一拐一拐地继续赶路。 待到晨光乍现，他才走出山间，上了路。 此时的郑无疾气喘吁吁，浑身狼狈，哪里还有多少体面？ 他这一路都只穿着中衣，怕换上外衣被树枝和荆棘刮坏，何况也不方便赶路。 看看已经上了便道，他就准备穿了外衣，想着一会儿顶好是遇到个车或马，许诺对方些好处，让他把自己送进城去，他实在是走不动了。 他打算好了，先不回家去，先到姑姑家。 一来先告徐春君的状，二来怎么也得收拾收拾打扮打扮，不能让她看到自己这么狼狈的样子。 郑无疾坐到路边的石头上，解下背上的包裹来，把里头的油纸包打开，抓起几块风干肉乱吃。 他消耗得厉害，吃得狼吞虎咽，几次都噎得直翻白眼，就用手死命捶胸口。 附近没有水，他口干得厉害，吃了几块就吃不下了。 把剩下的包好，拿出外衫来，刚穿到一半，就从南边呼呼啦啦过来了一群人。 郑无疾还奇怪这么早这么偏僻的地方，怎么一下子有这么多人。 定睛一看，这伙人个个面黄肌瘦破衣烂衫，有男也有女，年纪老小不一。 郑无疾随即明白，这些人应该是不知哪里来的流民。 每年青黄不接的时候都会有各地闹了饥荒的人涌入京畿，尽管官府会派人驱逐，可依旧挡不住每年仍有流民进京来。 那伙人拖拖拉拉地走过来，到了郑无疾跟前站住了。 郑无疾正低着头看脚上磨起来的水泡，抬起头和流民中领头的人对上了视线，一股不详的预感从心底升上来…… 天色更明亮了些，一只野鼠嗖地钻出草丛，直立起来，看了看，又嗖地钻了回去。 郑无疾扶着石头慢慢爬起来，咳嗽了两声，骂了声娘。 就在刚刚，他被那伙流民给洗劫了。 包袱被抢了，衣裳也被剥了去。 他死活哀求，才勉强给他留了块破布遮羞。 “真他娘的晦气！”郑无疾骂骂咧咧地，夹着双腿，用木棍挑起那块脏得看不出颜色的破布骂道，“这玩意儿穿了还不得死了。” 如果不穿，他赤条条的，怎么见人呢？ 左思右想，最后从旁边弄些草叶树叶来，勉强弄了个草叶裙围在腰上。 “这副德性千万不能让左先生看见，否则得笑话我一辈子。”郑无疾自言自语道，“看来也不能进城去了，先到田庄上去躲躲吧，好歹弄身衣裳穿再进城。” 他为了不让左先生认出他来，从路边弄了点儿泥土抹在脸上，在看着自己一身白肉，只怕还会露馅儿，干脆就在泥地里打了个滚儿。 弄得脏兮兮的，才又蹒跚着往前走。 祸不单行，福无双至，这句话从来最准。 郑无疾打算到田庄上去，却不想只往前又走了十几里路，就见一群官差在那里抓流民。 吵吵闹闹，哭哭啼啼，乱作一团。 郑无疾看了不由得解气，恨恨道：“活该！做流民本来可怜，做强盗就可耻了。” 他在这边瞧热闹，有个眼尖的官差一眼就看见了他，指着说道：“那边还有一个呢！也一并逮起来！省的他们在城门外闹，叫人看了不像话！” 立刻就有两个小兵冲了过来，郑无疾吓得把拐杖都扔了，连忙解释道：“我可不是流民，我是京城里的人！我……” 那两个根本不听解释，骂道：“就你这样的还不是流民？你怕是连流民都不如，流民好歹还有件儿衣裳穿呢！” 说着不分青红皂白就把他给抓了起来，郑无疾还想再说，可是那些官差嫌烦，谁乱说话就脚尖儿拳头一起上，给一顿好揍。 他何曾受过这样的苦楚？只能乖乖闭嘴。 想着自己虽然才只读了几天书，连个秀才也没中，却先知道了秀才遇到兵的滋味了。 “都拉到苦力营去！”为首的官差上了马，发号施令道，“这些人想进牢里待着，一动不动就有饭吃，真他娘的想得美！城西正凿石头呢！都弄过去干活去！肯做就有饭吃，偷懒就挨揍！三天不到头就把他们治得服服帖帖的！”
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