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韩沐此时不由叹服：“在吃食方面，真是什么都瞒不过沈掌柜啊。” 沈琼英原本略带得意地笑，不过她忽然想起，顾希言少时是最喜欢是刘记点心铺的山药馒头的，有了这道点心，他甚至连晚餐也顾不上吃了。于是她每次路过刘记点心铺，都不忘给顾希言带上一盘。她的笑容便带了几分怅然。 叶芜顺手拿起一个馒头品尝，外皮清香嫩滑，入口脆脆的，内馅清甜细腻，一口咬下去，满嘴都是馥郁的红豆香，最妙的是糖放得恰到好处，即使吃多了也不会觉得腻。 叶芜不由赞道：“这山药馒头可真是别出心裁。不过，今天的早餐似乎都是围绕着山药打转啊，这是什么缘故？” 韩沐轻咳一声道：“山药可是神仙之食，可以理中补虚、健脾开胃、安定心神，你最近身体虚弱，最适合多吃山药了。” 叶芜愣了一下，留意看向韩沐，他的笑容异常诚挚，不由心中一热。 正在这时，顾希言推门走了进来，眼神一扫发现了那盘山药馒头，不由问道：“季安，这是你从刘记点心铺买来的？” 得到韩沐肯定的答复后，顾希言且不说正事，先问叶芜：“这山药馒头是季安带给叶掌柜的吧，我今天事儿多没顾上吃早餐，可否先吃一个垫垫肚子？” 顾希言竟然会主动向自己要吃食，叶芜愣了一下忙道：“不必客气，顾府丞请自便。” 顾希言果然不客气，他吃得很快，不一会儿功夫一个馒头便下了肚，沈琼英见到一向高冷的顾希言遇到山药馒头竟然不顾形象，忍不住露出会心的笑容。 很久没有看到沈琼英这样明媚的笑容了，仿顾希言愣了一下，难得有些不好意思，脸慢慢红了起来。 还是沈琼英为了缓解尴尬，问道：“顾哥哥来一定有要事吧？” 顾希言停下旖思，轻咳一声道：“有件事情，需要你的帮忙。”
第41章 控告+煨山芋 沈琼英有些疑惑, 随即问道：“有什么事情是我能帮上忙的呢？” 顾希言沉声道：“遭受张侍郎的侵犯的不止叶掌柜一人，这两日我一直在查访，发现在春风茶坊做事的女子柳聪也曾被张侍郎□□，可以劝说她和叶掌柜一起控诉。只是应天府衙当差的都是些大男人, 前去当说客多有不便, 英英愿不愿意出面劝劝她？” 想到自己能为叶芜出狱尽一份力, 沈琼英求之不得, 忙道：“我当然愿意。” 当天下午, 顾希言领着沈琼英来到南市街附近的一处小宅院门口, 因为房屋异常狭小, 所以里面的争执声清清楚楚地传到顾、沈二人耳中。 “你这小贱人又在床上挺尸, 大哥儿摔倒了在地上哭，你耳朵聋了没听见？每天吃我的，用我的, 衣来伸手, 饭来张口，油瓶子倒了都不扶，你以为你还是未出阁的千金大小姐, 不过是没人要的贱妇, 也敢这般拿大。” 紧接着, 传来一阵带着泪腔的年轻女声：“大嫂你信口胡说，昨晚我忙着给一家人做春衣，又要看着炉火，直到三更才睡下，今日卯时又早早起身做早饭，怎么就每□□来伸手饭来张口？不过是困极了，上午略睡了一会儿, 就招来你这么一番闲话。你请个丫鬟还要每月给工钱呢，我在家并没有吃闲饭。” “你放屁！”沈琼英听得另一女子提高了声音骂道：“你若是有本事能养活自己，为何最后舔着脸回娘家拖累我们？你若是能笼住汉子的心，为何好端端被休弃？你还敢跟我顶嘴，别以为我不知道你做下的好事。我听说，你在春风茶坊日日打扮得花枝招展去勾引男人，早早就失了身，名声都坏了，所以才急匆匆的嫁人。结果成婚当天便被男人发现不是黄花大闺女，成亲一个月便被赶回娘家了。啧啧啧，伤风败俗啊，柳家有你这样的闺女，还真是丢人。” 那女子说话极粗俗，沈琼英忍不住皱起了眉，顾希言在一旁解释道：“柳聪被张侍郎侵犯后不久便成了亲，她丈夫发现她已不是完璧之身，很快便将她休回娘家。如今看来她在娘家的日子也不好过。” 顾希言不愿沈琼英再听到这些粗话，便走上前去敲门。等了好一会儿，一名中年男子上前开了门，疑惑着问道：“二位看着眼生，想要找谁？” 顾希言沉声道：“我是应天发的衙役，令妹柳聪在家吗？” 那名中年男子看上去还算憨厚老实，听到是官府来人，当下不敢怠慢，忙道：“在的在的，不知老爷找舍妹何事？” 顾希言看了沈琼英一眼，沈琼英当即会意道：“据我所知，令妹曾受过张侍郎的侵犯，张侍郎还害过不少年轻女子，绝对不能这么轻易放过他，我们想让令妹出面控告张侍郎。” 听到这话，原本诚惶诚恐的中年男子当即连连摆手，沉下脸来道：“这断断使不得，张侍郎纵然是衣冠禽兽，可苍蝇不叮无缝的蛋，出了这样的事儿，也怪舍妹不检点，我们柳家已经够丢人的了，若要再出面控告，左邻右舍岂不都会对我们指指点点，老爷，我实在丢不起这个人啊。” 这是柳聪亲兄长说的话，也代表了当时一般人家对失节女子的看法，沈琼英只觉得内心一阵悲凉，刚要再说些什么，却见一年轻女子走了出来，沉声对沈琼英道：“二位可是官府的人，请进来说话。” 沈琼英看向那位女子，大约二十出头年纪，高高的个子，生的干净俏丽，只是神色有些郁郁的，脸上还挂着泪痕，她便知道，此人便是柳聪了。 那女子话尚未说完，她兄长便厉声喝道：“你给我住嘴，这里没你的事。” 顾希言冷冷扫了中年男子一眼，沉声道：“官府有话要问柳娘子，与阁下无关。” 面对顾希言凌厉的眼风，中年男子便有些惶惶然，当即闭上了嘴。 顾希言、沈琼英随柳聪一起走入宅子，因客厅极狭窄，所以搬了两把椅子，让顾、沈二人坐在院子里谈话。她的兄长和嫂子始终不放心，便也全程在一旁陪着。 柳聪先问道：“二位来找我，是想让我出面控告张侍郎的暴行吧？” 柳聪果然人如其名，是个伶俐的女子，沈琼英忙道：“正是如此。” 柳聪掏出帕子，慢慢擦掉脸上的泪痕，面露坚毅之色：“我愿意。” 柳聪这一开口，她兄长和嫂子都惊到了，她嫂子随即喝道：“你敢，你还不嫌丢人，非要把事情弄得人人皆知嘛？我和你□□后还怎么做人？” 柳聪的嫂子是个泼辣的中年妇人，当即坐在地上大哭：“我的命好苦啊，嫁给你哥哥这个老实无用之人，半辈子穷苦过日也就算了，偏偏还摊上你这么个没羞没臊的小姑子，吃我们的，用我们的，还要去官府丢人现眼，你这辈子就这样了，可你两个侄女以后还怎么嫁人？” 柳聪的兄长在一旁只是唉声叹气，一叠声劝妻子：“你赶紧起来，当着官府的人，你这是做什么？”又对柳聪道：“你若是敢去出首，我就不认你这个妹妹了。” 顾希言见那妇人闹得实在不堪，提高了声音对柳聪兄长道：“我和你妹妹说话，你带着你内人赶紧下去。否则影响官府办案，你知道是什么后果。” 柳聪兄长当然不敢违逆，刚要带着妻子下去，却听柳聪沉声道：“等一下。” 柳聪并不看向她哥哥嫂子，转而对顾希言道：“这位老爷，我也有话要对哥哥嫂子说，你让他们留在这里吧。” 顾希言和沈琼英对视一眼，点了点头。 柳聪且不说话，径直向她兄长跪了下来，哽咽道：“我这一跪，便是拜别了与哥哥的多年兄妹之情，哥哥以后便权当没有我这个丢人的妹妹吧。” 话音刚落，不光柳青兄长，连同她嫂子也一起愣住了。 柳聪的声音已经变得冷静：“没错，我是失节女子，但这一切并我本愿，我也是被害者，是张侍郎让我变得人不人、鬼不鬼的。我恨极了他，只要能让他变得声名狼藉，我愿意付出一切代价。哥哥嫂子既然觉得我丢人，我便不在这个家里呆了，以后我的事情与你们无关，绝对不会牵连你们的。” 柳聪的哥哥闻言似有些许的触动，她嫂子却提高了声音道：“你要走尽管走，出去千万别说是柳家的人。” 柳聪看向不发一言的哥哥，心慢慢地凉透了，一冲动便跑出了家门，沈、顾二人随即追了上来。 沈琼英现在对柳聪非常有好感，觉得她既坚强又有主见，走上前问道：“你这一冲动跑了出来，可想到今后要怎么办？” 柳聪愣了一下，苦笑道：“放心，我答应控告张侍郎，自会言出必行。之后嘛，大不了还有一死呢，我不过是贱命一条，若死去能讨回公道，那也挺划算。” “柳妹妹。”沈琼英随即道：“我年纪比你长几岁，便托大叫你一声妹妹。你记着，你的命并不轻贱。有罪的是张侍郎，你要好好活着，亲眼看到他身后声名狼藉。” 柳聪的眼中便带了几分泪意：“可我只有哥哥这么一个亲人，如今连他也容不下我了，我又能往哪里去呢？” 说完这话，她有些恋恋不舍地看向柳家大门，意料之中的，她的兄长始终没出来。 沈琼英拉住柳聪的手，柔声问道：“你那兄长我看是指望不上了，你愿不愿意来醉仙楼做事？” “醉仙楼，就是金陵最豪华的酒楼吗？那里真的肯要我？”柳聪的神情有些困惑。 顾希言看了沈琼英一眼，有些自豪地对柳聪道：“她便是醉仙楼的女掌柜，你若愿意，她自然可以做主。” 这真是意外之喜，柳聪感激地看向沈琼英，语气也有些激动：“原来姐姐就是醉仙楼的女掌柜呀，我真是有眼不识泰山。能够在醉仙楼做事，我求之不得。” 沈琼英笑了：“那就这么说定了，你赶紧回家收拾一下行礼，今晚便来醉仙楼吧。店里后厨正好缺人，你既然在春风茶坊呆过，那么酒楼的差事想来也难不倒你。我们醉仙楼的厨役每月工钱二两银子，包吃包住，也够你养活自己了。” 竟是这样好的待遇，柳聪越发感激沈琼英：“沈掌柜对我有再造之恩，您放心，我这辈子做牛做马......” 沈琼英笑着阻止柳聪:“谁要你做牛做马来着，你只要好好在后厨帮忙学艺，日后能养活自己，比什么虚的都强。” 柳聪千恩万谢地离开后，沈琼英觉得自己办了一件很痛快的事，忍不住露出得意的笑容，却见顾希言一直含笑看着她。 沈琼英脸一红，当下便有些不好意思，随口问道：“顾哥哥不回衙门当差吗？” 顾希言的笑容来不及收去，愣了一下道：“不打紧，我可以顺路送你回醉仙楼再去衙门。” 沈琼英内心一动，也就不再推辞，二人沿着南市街慢慢向前走，恰巧街边有一家卖煨山芋的摊子，微风吹起，山芋的清香混着桂花香飘入鼻中，沈琼英中午吃得少，此时便有些饿了，忍不住转过头去向摊子瞅了一眼。
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