沈琼英看向叶芜一脸惊异,叶芜一向有洁癖,轻易不会把自己的帕子借给他人,如今这是什么情况? 酒足饭饱之后,春兰与柳聪收拾好桌子,韩沐又呆了一会儿,便起身告辞,沈琼英一直向叶芜使眼色,她便留了下来。 此时后堂内便只有沈琼英和叶芜两个人。沈琼英压低了声音道:“叶姐姐,这是怎么回事?” 叶芜决定继续装糊涂,故意道:“什么怎么回事?” 沈琼英又好气又好笑:“叶姐姐就别瞒我了,你和韩治中是怎么回事,你居然主动借他帕子,你不怕他弄脏了?” 叶芜的脸一红:“我能顺利出狱,韩治中不是帮了不少忙嘛,他新衣服脏了怪可惜的,我干嘛要吝惜一幅帕子。” 沈琼英凝视叶芜片刻,发现她的脸似乎越来越红,忍不住露出促狭的笑:“真的只是如此?” 叶芜越发心虚:“要不然还能怎样,你这么看着我做什么?我和韩治中只是朋友,你可别想歪了。” “我也没说什么呀?”沈琼英笑了:“好了好了,我知道叶姐姐和韩治中都是风光霁月之人,绝对不会跟我一样想歪的。” “你这张嘴呀。”叶芜笑着啐了她一口:“总之,我们如今八字还没一撇呢。” 叶芜眼珠一转已是转移了话题:“不说我了,话说你和顾府丞,究竟是怎么回事?
第43章 春天吃“七头一脑” 这次轮到沈琼英装糊涂了:“什么怎么回事?” 叶芜瞪了她一眼:“怎么, 沈妹妹还要跟我装吗?顾府丞对你异常关心,即使我再迟钝也看出来了,我不信你没看出来,眼下情形已经不同于当初, 你对他究竟是怎么想的?” 沈琼英愣了一下, 神色已是变得怅然:“叶姐姐, 我也不知道, 其实我这样的人, 本就应该孤身到老的。” 叶芜越发诧异:“你这说的什么话, 年纪轻轻的, 怎么就要孤身到老?顾府丞为人正派, 办事也老练,不到而立之年便已是正四品的府丞,日后封疆建功指日可待, 这样的人才就是打着灯笼也难寻。何况你们是一起长大的, 彼此脾气性格又都熟悉。错过了他,还上那里去找更合适的?” 沈琼英只是沉默,片刻之后方道:“叶姐姐, 顾哥哥是很好的人。只是你不知道我的难处, 我现在真的没法子考虑这些。” 纵然沈琼英与叶芜是至交, 对于自己的身世,她一直讳莫如深,叶芜也隐隐觉察到这一点,于是叹了口气道:“罢了,旁人多说亦无用,你自己好好斟酌吧。你啊,有什么事不要闷在心里苦了自己, 说出来大家一起分担多好。” 出了正月,金陵便迎来了春天,田野里渐渐出现了挑野菜的身影,连空气中都弥漫着一股野菜的清香。 金陵人早春一向讲究吃“七头一脑”,所谓七头,即香椿头、荠菜头、小蒜头、枸杞头、马兰头、苜蓿头、豌豆头,一脑便是菊花脑。 新鲜的马兰头最适合凉拌,焯水后挤干水分,配上嫩笋丝、加入少许醋、盐、糖来调味,最后淋上少许香油,吃起来特别清爽。香椿头可以用来炒鸡蛋,淋上少许麻油,别提有多香了。小蒜头气味与大蒜韭菜类似,加上剁碎的野蒜、盐、糖、酱油、醋一起凉拌,爽口又开胃。枸杞头、豌豆头选最嫩的,只加油盐炒最能凸显它的本味。苜蓿头气味清香,加少许黄酒、盐、酱油糖来腌制,味道格外诱人。而荠菜最适合与猪肉一起做馅包成馄饨,清爽又养胃。至于菊花脑,金陵人喜欢用它和鸡蛋一起烧汤,提神醒脑又沁人心脾。 吃“七头一脑”最讲究时令,这些野菜刚刚冒出嫩芽便要及时采摘,若迟上三五天,便会变老发涩,口感也会大打折扣,所以格外珍贵。 沈琼英将做好的“七头一脑”继续摆上桌,那青翠的颜色当即吸引了春兰和柳聪的目光,沉寂了一整个冬天,她们终于闻到了春天的气息。 这些清爽的的蔬菜中,个性最鲜明的应属香椿炒鸡蛋,入口浓香四溢,气味极其霸道,吃不惯的人避之唯恐不及,但沈琼英却独爱这个味道,若春天吃不到香椿,那就太遗憾了。其次便是小蒜头,气味与芥末一般呛辣,但吃惯了就会觉得非常提神又过瘾,感觉冬天蛰伏在体内的寒气都被驱散了。 与香椿头和小蒜头相比,马兰头、苜蓿头个性就相当随和了。凉拌的马兰头气味清香,口感特别鲜嫩,配上爽脆的春笋,加上糖醋酸酸甜甜的味道,吃起来别提有多爽口了。苜蓿头金陵人又称之为“母鸡头”,黄酒充分激发了它本身的清香,入口馥郁柔嫩,很快便在舌尖上化开,那香味简直让人无法拒绝。春兰最喜欢的这两样菜,搭配以简单的粳米粥,美味又落胃。 清炒豌豆头、枸杞头颜色嫩绿可爱,入口微涩,但细细品来,又带着丝丝回甘,那清爽的味道萦绕在舌尖,令人仿佛坐在河边,闻到了新涨的春水气味。 菊花脑鸡蛋汤卖相最好。乳白色的汤汁里,青碧的叶子中间飘着一层黄色的蛋花,金玉交错赏心悦目。轻啜一口,野菜特有清香扑面而来,里面鸡蛋香嫩可口,而菊花脑清爽冷冽,两者堪称绝配。柳聪最喜欢这道菜,金陵人皆传春日食用菊花脑鸡蛋汤能够提神明目,如今看来还是很有道理的。 荠菜馄饨是这一餐压轴的主食,与众多野菜中,沈琼英最钟爱荠菜的滋味,入口有一种淡淡的清甜,还带着初春青草的清香,最适合与鲜腴的猪肉搭配。芥菜馄饨个头很大,一口咬下去,鲜美的汤汁在口中飞溅,既有荠菜的清香,又有猪肉的腴香,吃起来别提多过瘾了。 这一顿野菜宴,沈琼英、春兰、柳聪三人吃得极尽兴,春兰摸摸自己圆滚滚的肚子,感慨道:“吃完七头一脑,我才觉得春天是真的来了。” 柳聪笑道:“今日我们三人提前尝了鲜,明日便在醉仙楼推出吧。可得抓紧些,否则这些野菜便都老了。” 沈琼英很欣赏柳聪的机灵,亦笑道:“你说的没错,醉仙楼要赶紧上新菜了,不能让轻烟楼抢了先机。” 正在这时,店里的伙计匆匆走过来,递给沈琼英一封信:“掌柜的,小的刚才在门口碰到了一位中年男子,他递给我一封信,让我转交给您。” 沈琼英愣了一下,忙拆开那封信细看,里面却只有寥寥四个字:“安好勿念。”还是她熟悉的沈均益的笔迹。 沈琼英内心一惊,忙提高声音问那伙计:“你可看清那人长得什么样子?送完信后他往那个方向走了?” 伙计见沈琼英神情急迫,忙道:“小的是从三山街买菜回来,在门口碰到那人的,年他纪大约三十多岁,面皮白净,身材高大,鼻子上长了几点雀斑,看上去很斯文。我看到他刚刚往聚宝门方向走了,现在去追没准还来得及。” 沈琼英与春兰对视一眼,这不正是上次送信的那个人吗,她顾不得很多,当即跑了出去。 醉仙楼门口依旧是熙熙攘攘的人流,那里还找的见那人的影子? 沈琼英很执着,领着那伙计一起向聚宝门方向狂奔,鬓发都跑散了,她却浑然不顾。终于在聚宝门外,见到一人着青色长袍,身形高大,模样似与伙计说的相仿佛。沈琼英一把抓住了他,急切地问道:“阁下请借一步说话。” 那人一愣:“这位小姐,我们素不相识况又男女有别,在大街上拉拉扯扯,别人看起来成什么样子?” 这时伙计也匆匆赶了过来,看到那名青衣男子,摇摇头道:“掌柜的,你找错人了。送信人穿的是玄色长袍,年纪比他略小些。” 沈琼英愣了一下,还是不放弃最后一点希望,问道:“阁下认不认识沈均益,他是我的弟弟,三年前离家出走了。” 那中年男子一脸的莫名其妙:“我不知道你说的那个人,我是去附近的香铺买香的,那会知晓你的家事?” 沈琼英反常的行为引来了不少百姓关注,皆指着她议论纷纷。沈琼英只觉得异常失望,再向四周望去,那里还有伙计所言送信人的影子? 中年男子悻悻地走开了,伙计见沈琼英还是怔怔的,出言劝道:“掌柜的,我们回去吧。下次我们提前做好准备,一定会将送信人拦住的。” “下次……”沈琼英喃喃道:“下次便又到秋天了,只希望小弟千万别出什么漏子。” 沈琼英沮丧地回到住处,却见谢临正在等她。 谢临已经备知前情,此时出言劝道:“你别担心,益儿不是每年春秋两季都会托人送信报平安嘛,下次我们警醒些,一定会找到线索的。” 沈琼英点头:“但愿吧。谢表哥不知道,益儿自小是个有主见的,他若有意躲避我,是不那么容易让我找到的。” 谢临继续劝道:“我们可以往好处想想,这次又收到益儿的亲笔信,说明他起码一切安好,还有什么比这更重要的呢?也许他那一天想开了,便会自己回来的。” “谢表哥说的是。”沈琼英不是死钻牛角尖的人,此时也就稍稍放下介怀。 谢临这才露出笑容道:“我们不提这事儿了,春日万象更新,醉仙楼也该推出新菜了。” 提起这个话题,沈琼英便有说不完的话:“这一点我早就想到了,鲥鱼、刀鱼、蛤蜊很快便下来了,我们可以集中推出一批河鲜,茭白、春笋、蒌蒿,芝麻菜,蓬蒿菜也相继上市,清炒或荤炒都很美味,春天可以做的菜肴简直太多了。” 谢临含笑望着沈琼英,待到她一口气说过瘾了,方笑道:“我只是提醒一下,你是醉仙楼的主厨,你做主就可以。我今天来,是为另一件事。” “什么事?”沈琼英好奇问道。 谢临略一沉吟,终是下定决心道:“我决定辞去醉仙楼的掌柜,以后醉仙楼便由你独立经营,便是你自己的产业了。” 沈琼英非常不解:“这是为什么?醉仙楼能有今天,全靠谢表哥在背后撑腰,为什么要交给我一个人经营呢?” 谢临眼神微闪,笑笑道:“英英自己一个人也能做得很好,不是吗?” “可是……” 谢临打断沈琼英的话,决然道:“此事就这么定了,醉仙楼以后就算是你的私产,你留作当自己的嫁妆好了。” 谢临为人一向稳重,甚少这样调侃沈琼英,她的脸不由一红:“谢表哥的话越发莫名其妙了。” 谢临淡淡地笑了笑,沉声道:“英英,我后日要去扬州处理一些生意,可能会多逗留一段时间,你在金陵照顾好自己,一切小心。”
第44章 茯苓粥+酱瓜+茭白鲊+糟鸭…… 当天晚上, 沈琼英又做了同样的噩梦。 依稀间,她似乎又回到了沈家位于南台巷的老宅。因为长年无人照管,宅院已经破败不堪,昔日的后园已经长满杂草, 池塘早已干涸, 亭台楼阁内灰尘密布, 结满蛛网。
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