说笑着,两人稍微补充了些食水,便又纵马疾奔了十数里,终于在天色将将擦黑时抵达了落脚的村镇。
第147章 老羊汤 说起来,此处离京城才不足百里,虽不在进京的必经之路上,但想来也有些旅人过客,理应是一番热闹景象。 况且如今方不过酉,正是晚点过后三三两两串门消食的时节,却不知为何,整个镇子隐隐笼罩着一层煞气。 「槐镇」两个古朴黑字刻在镇口的牌坊上,二人纵马行过,四下一看,就见沿街只剩零星几个小铺,正忙着打烊。 纪麟老远就看见一面「老羊汤」的旗子,忙马不停蹄地赶过去,却见卖羊汤的大爷正在撤摊子。 那一锅尚自冒着热气,还剩下大半的羊汤被他用木盖一盖,瞬间消失在纪麟的眼皮底下。 纪麟哪里忍得了这个,方才吃的蒸饼正噎得他难受,奔波一日,日暮时节热乎乎地喝碗羊汤,那毛孔通畅的感觉,单是想想都让人心旌摇曳。 见大爷又把汤锅绑牢,眼看着就要推车走人,他喉头一动,忙横马上前,挡住板车的去路,高声道:“老伯,先别急着打烊,再给我们来两碗羊汤,料要放得足足的!” 谁知,一见到横在眼前的黑鬃骏马,眼光还没移到纪麟的脸上,那大爷就像被猫抓了似的,先是一惊,接着「砰」的一声,竟然干脆利落地扑倒在地,头也不抬,活像一只地鼠一般,把大半个头都埋在手肘里,大声道:“好汉饶命,好汉饶命!老汉我今日走霉气,卖的不多,家中还有五口小儿要养活,大爷行行好,饶我这一遭,千万饶我这一遭!” 一番动作倒把纪麟整蒙了,他愣愣地盯着大爷花白的头顶看了一会儿,发现自己一人无法理解眼前的情况,便把求助的目光投向了凌萧。 凌萧也有些意外,他翻身下马,走到大爷身前,伸手在他肘部搀了一下,道:“老伯请先起来,我们只是想买碗羊汤,并没有恶意。” 听他声音温和,那大爷这才战战兢兢地抬起了头,先是小心翼翼地在他面上扫了一圈,又看了眼纪麟,这才如梦初醒地「呃」了两声,借着凌萧的力道,从地上慢慢爬了起来。 这时纪麟也下了马,忙不迭地上前帮忙扶住,又拍了拍大爷前襟上的尘土,道:“是晚辈莽撞了,我这马性格跳脱,脚力又大,没吓着您吧?” “你……你们是什么人啊?”大爷颤巍巍地问。 纪麟看了凌萧一眼,道:“哦,我们从京城来,要去南边投奔亲戚,路过此地,想歇歇脚,吃点东西。” “哦……京城,京城……”大爷嗫嚅了几句,又出神似的看着他们,喃喃道,“京城好啊,天家住的地方,你们从京城出来做什么?外面不安定啊……” 见他脑筋似乎不太清楚,纪麟与凌萧对视一眼,又把话题引到了羊汤上去。 “老伯……”他敲了敲板车上的铜锅,笑道,“您这羊汤还卖吗?我俩骑了一天的马,又累又饿,买您一碗汤垫垫饥。” “哦,羊汤啊!”那大爷终于回过神来,“卖,卖,当然卖了!老汉做了几十年的羊汤了,就连京里酒楼的大厨都比不上我的手艺!” 说着,他伸出颤巍巍的手,解开绳索,将木盖掀开。一股浓郁的鲜香扑面而来,看来这几十年的手艺倒是没说谎。 纪麟凑近闻了闻,满意地喟叹道:“嗯!来两碗!多舀些肉,料也给我们放得足足的!” “欸,欸,老汉的勺子你们放心。几十年了,从没偏漏过!”大爷呵呵笑道,舀起两大碗冒尖的羊肉胡辣汤,递到他们手中。 “嗯,好香好香!”纪麟端着满满的汤碗笑道,又从背囊里取出方才吃剩的一块蒸饼,掰碎了浸到碗里,对凌萧道,“这是在西边时跟我爹学的法子。凌兄你也试试,可香得紧!” 二人就这么端着碗胡乱站在街头。 一碗热气腾腾的羊汤把纪麟吃得满头大汗。凌萧听着他唏哩呼噜的进食声,还是有些不放心,便问那大爷道:“老伯,方才我这位朋友拦下您时,您为何这么害怕?还有,现在刚到掌灯时分,镇子上的店铺怎么关得这样早?” 那大爷正坐在板车沿上歇息,听他问话,浑浊的眼神猛地一凛,竟暗暗射出一道精光来。 “诶,莫提莫提!”他摇摇头,忽然失笑起来,“老汉我年岁大了,脑袋不灵光了!时不时的就记错了时辰和年份,有时候还会认错人。三十几年前,我老家那边闹过匪。 他们凶悍霸道得很,日日在街上扫荡,收供奉,交不出钱就要杀人! 那时候我也才三十郎当岁,拖家带口的,小生意做得极是不易啊…… 哦,那时候那些土匪也骑着你们这种高头大马。所以啊,我方才一见这马,脑子就糊涂了,还以为又到了闹匪那时节呢!哈哈哈……算算,这都三十几年了不是……” 他说着,自嘲地哈哈大笑起来,苍老的声音有些干瘪刺耳。 纪麟听了也跟着笑了起来,一碗汤尽,他又把碗递到老汉面前,道:“老伯,再来一碗!这羊肉汤真香,您自己也该吃些。您这癔症没准就是饿的,热乎乎的汤肉进到肚子里,谁还记得什么土匪啊!” “哈哈哈……”闻言,老伯也仰头畅快大笑了几声,又给他满了一碗肉汤,道,“你这小兄弟说话倒是有趣!不过这汤是好,但老汉我年纪大了,克化不动了。看你们年轻人吃得香甜,我这心里也就满足了!” 纪麟呵呵笑着,喝汤不误说话功,与那老汉一人一句侃了下去。 凌萧又看了看四周,此时天光将尽,四野暮色沉沉,长长的街道上只余几盏风灯,便如招魂的鬼火,兀自清冷摇曳。不知为何,他的后脖颈忽地起了一层渗人的凉意。 “这才几时,怎的街上就没人了,这边难道不开夜市吗?”他问。 老伯也眯着眼四处看了看,幽幽道:“什么夜市不夜市的,我们这是小地方,一共没几户人家。大家伙吃过晚饭就睡下了,明日一早还要下地呢!” “是这样。”凌萧随口应了声,又四处看了看。 “诶,好啦!”纪麟吃完了第二碗,终于餍足地摸了摸肚皮,将碗还给老伯,又对凌萧道,“这有什么好奇怪的?你以为哪里都像京城一般热闹,从掌灯闹到深夜?老伯都说了,这儿就是个小村镇,大伙农忙一日,晚间回家吃了饭就睡了,没那么多乐子也是正常。” “也是,大概是我想多了。”凌萧道,也把碗还给了老伯。 望着他那一碗几乎没动过的肉汤,老汉有些局促道:“哎呀,小兄弟怎么吃得这么少,是老汉我的羊汤做得不好吗?” “并非您的汤不好,只是我不惯吃辣。”凌萧有礼道,又取出钱袋付了账。 “哎呀,凌兄你竟然吃不了辣,那可真是可惜了这么好的羊汤啊!” 纪麟闻言叹道,见他付账,也从怀中掏出钱袋,拈了一块碎银出来,塞到老汉手中,道,“呐,还有我这份,老人家您收好!” 老汉捧着那块碎银,几乎看直了眼,半晌才道:“这……这位小兄弟付的钱已经足够了。您又给了这么多,不过几碗肉汤,哪里值得了这些银子!” 纪麟却满不在乎地一笑,拍了拍老汉苍老的手,道:“老伯您这么大年纪,做个小生意不容易。何况您的羊汤还这么好喝,绝对值这些银钱,您就好好收着吧!” “哎哟,这……这可怎么好……”老汉登时湿了眼眶。 纪麟见状,忙岔开话题道:“老伯,您可知道这镇子里的客栈在何处?今日天色已晚,我们想找个地方歇脚。” “哦……”老汉揩了揩眼睛,指着不远处几盏并排的风灯道,“就是那儿了。镇子小,只有一家客栈,你们要住,就去那里吧。” “好,多谢老伯。”纪麟道,又看看凌萧,道,“凌兄,咱们走吧!” 说着,二人上了马,一路朝着客栈的方向行去。 凌萧心中仍是有些不安,回头看了一眼,就见沉沉暮色中,那老伯佝偻着身子,正推着板车,在无人的街巷中慢慢走着。
第148章 槐安居 不多时,客栈的大门已经遥遥在望。竟是个颇大的铺面,二层小楼,大门上挂着金字匾额,上书「槐安居」三个大字。 大门紧闭着,里面隐隐透出烛火。二人下了马,纪麟上前扣了扣门,就听里面应了一声。 接着,一个小二模样的人大摇大摆地走出来,一见他们,先是上下打量了一圈,又「呵呵」笑了两声,才不紧不慢地对里面喊道:“是两个年轻后生!” 闻言,纪麟有些不快。他上前一步,冷声道:“我们是来住店的,你们还做不做生意?做的话就告诉你们掌柜的,要两间上房!” “哟呵,小兄弟有些脾气!”那小二颇感兴趣地一笑,又在纪麟腰间的佩剑上看了两眼,闪身让开了路。 纪麟一把推开他,回身对凌萧道:“凌兄,来!” 小二这才看清凌萧的全貌,见他背负重剑,眸色深了深,却仍是一脸堆笑,对里面喊道:“掌柜的,要两间上房!” 凌萧同纪麟踱进大堂,就见角落里围坐着四五个汉子,看样子是在用晚点。 见他们进来,几人同时抬头往这边看了一眼,接着又齐齐低下头去,继续安静用饭。 “哟,两位客官,看样子奔波了一天,定是劳累了吧?”一道油滑的声音传来。 凌萧回头一看,就见柜台后面站了个人,瘦削精悍,眼角吊梢,正满面含笑道:“小店有上好的客房,还有小厨房,可以给二位提供晚点。二位若是想沐浴,跟小二知会一声即可。房内有浴桶,届时让人烧了水给二位抬上去。” “哦,这倒不必。”纪麟踱步过去,随手将一锭银子往柜台上一放,道,“只需两间干净的房间,明早备好早点,我们下来吃。对了,我这位兄弟不吃辣,你们做的时候注意点!” “唉,唉!”掌柜的双眼一瞬不瞬地盯着那锭银子,一张脸挤成了灿烂的菊花。 纪麟又将一锭碎银扔给那小二,斜眼睨着他,道:“门外那两匹马给我们照顾好了,配上好的饲料,饮水一定要洁净,可知道了?” 小二将银子接了,又是「呵呵」一笑,乐道:“行,都听您的!保准给您伺候满意!” 闻言,纪麟也不再啰嗦,同凌萧上得楼去。两人的房间挨着,纪麟挑了外面正对楼梯口的那间,将里面那间让给了凌萧。 “咱们人生地不熟的,晚上别睡得太死,多留点神。”临进屋前,他还不忘叮嘱。 凌萧淡淡地看了他一眼,点了点头,道:“你也是……” 疾驰一路,毕竟疲惫。
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