“姐姐是嫁过去做长媳的,家里什么事都要她操心,上次我去看她, 她说好久没出过门了,日日在家里对着下人,连丫鬟每日用什么头饰、衣服上绣的什么花样都记得一清二楚了,”楚曼儿抖了抖,“我觉得这种生活实在太无趣太难熬了,但母亲说这是常事,大家都是这样过来的。我劝姐姐干脆把管家权让出去,母亲气得连连说我傻。我问她那要熬到什么时候,她说,待姐姐有了儿媳,自然就该把管家权交给长媳了。” 曲红昭一时也不知说什么好,就连她也曾听过管家权是很重要的东西,就像宫里打理中馈的大权,交给哪位后妃,哪位就得势。 她想试着安慰表妹说,每个人的选择不同,可能有的人确实喜欢那样的生活呢。 但这话她自己想想都觉得有些别扭,到底没拿出来劝解人。 郡王妃在这方面就是一个很常见的母亲,说她错,似乎也没多大错,说她对,却又不完全对。 好在楚曼儿也就是随口抱怨几句,很快又因为美食振作起来:“这个槽银鱼的味道很不错啊,母妃常说这种小食肆没什么好味道,看来她错了。” 曲红昭笑了笑:“你今早用的螃蟹饺子也是同一个人做的。” 她给表妹和闻人婉略作介绍,后者听小姑娘诉苦,又换着花样给她上了菜,把人哄得开开心心的,只想一直待在食肆不离开。 楚曼儿问曲红昭:“表姐,这里的老板是你朋友?” “是啊。” “真好,”楚曼儿神往,“我就没有交朋友的自由,我的那些手帕交都是经过父母认可的出身不错的姑娘。他们很怕我被人带坏了。” 曲红昭看着天真烂漫的小表妹:“要不要我给母亲写信,请她接你进京里住一段时日?” “我怕母妃不答应。” “别怕,我母亲应该有办法。” 楚曼儿连连点头:“表姐,这事若能成,那您简直是我的大恩人!” 曲红昭摸了摸她的头,好歹是郡王府的小姐,怎么在家里就被憋成这个样子? 眼看天色渐晚,楚曼儿终于不情不愿地跟在曲红昭身后回了将军府,与郡王妃共进晚膳。 用膳时,王妃又挑了她几个小毛病,楚曼儿很快失去胃口,放下了碗筷。 眼看姨母的眼神投向自己,曲红昭迟疑地护住盘子:“我是武将,消耗很大的,而且我真的不胖。” “……” 恰在此日,京城的消息传了过来,说是皇帝斩了户部的徐侍郎。 又过了一日,接连有消息传来,说陛下已把户部尚书打入天牢,不日即将问斩。 郡王妃听了,念了句佛,叹道:“当今陛下可真是位嗜杀之人,前段时日已经斩了那许多性命,现在又要杀人。” 曲红昭淡淡道:“国有国法。” “我何尝不知,”郡王妃叹气,“我们那儿离建安不远,乘马车来回也就一日的工夫,我是没在场,但曼儿的兄长那天在建安府办事,听他说,远远经过刑场的时候,就嗅到了漫天的血腥气,可见现场有多惨烈。我听到就连忙叫他别说了,我可听不得这些。” 曲红昭随口应了一句:“姨母心善。” 郡王妃又叹道:“那建安知府的确过分了些,连陛下的银子都敢贪墨,斩就斩了。但他底下人,真的有必要斩那许多吗?里面有个和我们郡王府关系不错的王大人,也被牵连斩首了。” 她说着还看向女儿:“曼儿你记不记得,你还叫过他王叔叔呢?” 楚曼儿诚实摇头:“不记得。” “……”郡王妃被女儿噎了一噎,转头向外甥女继续道,“曼儿她父王也是这样想,觉得陛下的手段未免血腥了些。昭昭你觉得呢?” 曲红昭尽量用温和的语气表达自己的看法:“我觉得……为民除害,大快人心?” “……” 在姨母对此发表什么意见之前,曲红昭问道:“江南世族,都是这样的想法?” “是啊,大部分人都是这样想的。都说乱世才用重典,陛下这是何必呢?” “如果姨母见过那些流民,就不会认为陛下手段血腥了。不施雷霆手段,如何震慑天下官员?” “我也知道流民可怜,水患的时候我们郡王府还给他们施过粥呢,”郡王妃道,“但是昭昭,那可是一百多人被同时斩首啊,那画面你能想象吗?” “一百人散发出来的血腥气,我用不着想象。” “……”郡王妃大概是终于想起了这位外甥女的职业,略有些讪讪。 “这件事里死去的流民也远不止一百人,”曲红昭又问,“表哥经过时单闻到了血腥气,不知有没有听到百姓的鼓掌声?” “……他也没细说,”郡王妃迅速转开了话题,“曼儿,你在这里待了两日了,感觉如何?想不想回家?” “不想,”楚曼儿摇头,“这里挺好玩儿的。” 郡王妃狐疑:“你不觉得这里的生活很苦吗?” “不觉得,表姐这里吃得好睡得香,我真想一直待在这里。” “这孩子,就是为了躲避嫁人,”郡王妃笑道,“昭昭,你是不知道,这孩子最怕嫁人以后会辛苦,之前去看她姐姐,还被吓到了。” 楚曼儿反驳:“我不是害怕辛苦,我是害怕这种一眼就望得到头的人生。” “你这是什么话?” “母妃,你和父王总说要我嫁人,可嫁人以后呢?生下一个接一个的孩子?服侍夫君,和妯娌处好关系,孝敬婆母?”楚曼儿问,“您真的觉得,这样适合我吗?” 郡王妃满脸慈爱:“知道你性子不像你大姐,我们给你找一个家里人少事少的不就成了?” “母妃,我不是这个意思……”楚曼儿泄气,不知道为什么,和父王母妃交谈总是这样,无论如何都说不通。 但他们出发点总是为她好的,让她连发火都没有立场。 曲红昭围观了这一通鸡同鸭讲,也是十分痛苦。 偏偏姨母还拉着她评理:“昭昭,你说呢?你现在一个人,过得好吗?” “……还不错。” “待以后你不做将军了,是不是也要嫁人的?” 曲红昭尽量委婉道:“说实话,不太想。” “那你能去做什么呢?” “不知道,能做的太多了,”曲红昭想着想着,露出悠然神往的表情,“也许会试试去闯荡江湖。” “你这孩子,好歹我也是你姨母,今日就替姐姐劝你一劝。” “不……”曲红昭很痛苦。 楚曼儿同情地望着她,眼神里清晰地表达出“抵抗无用”四个大字。 “我们女人啊,哪个不想嫁个好人家……”姨母开始侃侃而谈,口若悬河。 曲红昭双眼放空,望着虚空中的一点。 “……如果不嫁人,谁能陪伴我们度过一生呢?谁能为你遮风挡雨?让你依靠呢?” 曲红昭和她对视一眼,突然拔剑出鞘,在场二人都惊了一惊。 “这柄剑沾染过不止百人的血,”曲红昭道,“它会陪我度过一生,为我遮风挡雨。” “……”姨母怔了怔,“昭昭,你这是还没有碰到合适的人,我对曼儿也是这样说的,待你喜欢上什么人,自然就恨不得要嫁给他了。” “喜欢不代表就一定要在一起,”曲红昭收剑,“对我或是对他而言,生命中都有比喜欢更重要的事。” 郡王妃皱眉:“昭昭,别这样说,会给曼儿树了坏榜样。” “如果我有资格成为榜样的话,那我只有一句话,”曲红昭看向楚曼儿,“如果你有承担后果的勇气,那就去做你想做的事吧。”
第96章 人牙子 将军府。 听了曲红昭的话, 郡王妃并未动怒,只是幽幽叹道:“早知道就不带曼儿过来了,本以为昭昭你做了大将军定然稳重得很, 却原来和曼儿一样不懂事。” 曲红昭笑了笑:“姨母既觉得新皇嗜杀, 又何必在这个当口急着给表妹说亲?您就不担心, 说定的人家转头也被陛下砍了吗?” “说亲这种事, 自然是宜早不宜迟,”郡王妃摇头, “我姐姐也真是的, 不急着给你们说亲,险些把你和盈袖都耽搁了。要是早早给你们定亲, 哪会落得这样尴尬的境地?” “我竟不知, 我现在是如何尴尬的境地?” 楚曼儿轻轻扯了扯母亲的衣角, 想阻止她:“母妃……” “你别拦着我, 我也是为你们好才愿意费这些口舌,你看外面那些女孩儿,我稀罕去管教吗?”郡王妃语重心长,“我知道你们年轻人不爱听这话, 但我到底比你们多走了些路, 怕你们行差踏错,将来后悔。” “后悔与否都是我的选择, ”曲红昭道, “我不怨天,不尤人。” “你和曼儿两个也不知随了谁, 都是油盐不进的脾气,”郡王妃似乎一定要和她们分说明白,“若是姐姐姐夫十五岁之前就给你定了亲事, 现在你早就回京嫁人去了,哪里还会在这里拼杀呢?” “姨母话里话外,似乎认为嫁人和做将军之间很矛盾。” “这是自然,世上有几个男子会愿意自己的女人强过自己?又有几人愿意夫人在外为官?”郡王妃问道,“再说,你若嫁了人,自然是你嫁鸡随鸡嫁狗随狗,难道要你的夫君放弃事业陪你到边关来吗?” “这点我倒是没什么可反驳的,”曲红昭笑道,“感谢姑母的分析,这下我思路清晰多了,我以后大概绝不会考虑嫁人这件事了。” “昭昭,你……” 眼看郡王妃又要长篇大论,曲红昭故技重施:“走,曼儿,表姐带你出去玩。” 楚曼儿仿佛一支炮仗一样窜了出去,反应之快让曲红昭都为之一怔。 她和郡王妃尴尬地对视一眼,施了一礼:“姨母请恕红昭先行离开。” 郡王妃颓丧地挥了挥手:“去吧去吧。” 但曲红昭却没能兑现带表妹去玩的承诺,她刚出府门就被人堵住了:“将军!” 来者是春满楼的老鸨,正扭着腰对曲红昭抛媚眼:“将军,我有很重要的事找您,有人牙子要往我们春满楼卖女人,但我看那样子可不像正经来路。” “学乖了啊你,”曲红昭挑眉,“这种事知道先来通知我了?” 老鸨一脸自暴自弃:“反正也瞒不过您,我可不想再去大牢走一趟了。” “那人牙子离开了吗?” “没有,我让姑娘们把他绊在那儿,自己立刻跑出来通知您了,”老鸨赔笑道,“将军,看在我这般乖觉的份上,之前还没交完的罚金……” 曲红昭似笑非笑看她一眼:“若这次你立了功,罚金之事自然好说。” 她又转头对表妹道:“抱歉,曼儿,表姐这边有事,只能改日再带你出去玩了。”
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