赵凝一一答应下来,便要带着册子离开。 “我今日讲的这些,回去好生记一下,到明日我可是要检查的。”长公主看似要求严厉,说这话时含着笑意,态度并不苛刻。 “好。”赵凝答应道。遇上这样的好老师,她心里高兴,决定回去挑灯夜战,一定要在最大程度上帮到长公主,办一次让众人满意的宫宴。
第39章 长公主将宫里的规矩和一应宴席常例全都讲了一遍, 又带赵凝去看了宫中各处摆宴的宫殿,教学算是告一段落。 长公主便与赵凝商议着如何摆宴,她很喜欢这个上进的学生, 于是问道:“咱们大晁虽说是诸夷归服,可各藩属与我们交情并不一样, 父皇在世时举办那场宴席前, 有的臣子便说交情好的藩属应当列为座上宾,交情不好的藩属该被撵出去, 你觉得该如何呢?” “咱们既是天朝上国,今次他们是来朝贡, 不该小家子气才是, 来者都是客。待日后若是刀兵相见,那便是另一番道理了。”赵凝思忖后答道。 “正是此理了。既是我们做这些宴席, 不能让他们觉得厚此薄彼,否则生出事情来, 终究是给我们自己落下麻烦。”长公主款款说完后,喝了一口茶, 又道:“这次的宫宴, 你可还有什么新鲜想法?” 赵凝思索了几日,已然有了主意,“我看过往的记录,宴席上的膳食都是以咱们这里的菜系为主, 虽说是客随主便, 但我思来想去, 觉得还是添一些各地方的菜。如此既是我们的一番诚心, 他们也能吃得惯。” 天正帝想办一场与父皇一样声势浩大的宴席,彰显自己的君威, 又想有些有所不同,做这样的改动,既不突兀,亦能显示出皇恩浩荡。长公主深知天正帝的心思,赞同道:“嗯,这事我会吩咐他们去做,还有呢?” 赵凝又道:“我听说那些藩国并不全是会用筷子的,在宫里吃饭的时候,可以摆一些他们日常习惯的用具。来的使者们只有少数是会说大晁话的,也可以让同文馆和四夷馆,用各族的语言写一些小册子,向他们详细地介绍宴席。” “这个也好。”长公主颔首道。就这样两人商量着敲定了宴席的许多细节,拟好了菜单,便要具体分下去准备。长公主想起一事,问道:“这次皇帝还让汝阳王妃与镇国公夫人一起布置宫宴,你平日里与她们关系如何。” 赵凝摇了摇头。蔡媛自是不必说,而那位镇国公夫人赵凝对她有些印象,她名唤杜蘅,是首辅薛义山的外甥女,娘家亦是清流人家,家中亲戚更是遍布朝野。往常那些清流勋贵们家的夫人小姐对自己小声议论时,杜蘅很少发言,多是一脸冷傲的站在一旁。 长公主会意笑道:“无妨,你只用心布置便罢了。我会让杜蘅负责宴席上歌姬舞姬的进退事宜,让蔡媛负责席间上菜换菜等事。若是她们两个敢为难你,就过来与我说。” 赵凝自是答应,长公主这样分配显然是为她考虑,有蔡媛在,她们想要合作是不可能实现的。但分开做,又担心蔡媛会给自己使绊子,其中最容易被下手的便是菜式。长公主分派蔡媛掌管菜式,这样能从源头上杜绝投毒事件的发生。 春天天气多变化,长公主受时气所感,染了风寒,精神颇是委顿。见赵凝办事细心,便索性放手让她去做,只在每日早上来长公主府回话就好了。 如此一来,更多的事情都压到了赵凝的肩头,她平日里本就是个闲不住的人,现在更是连轴转。 陆云祁看她这样子委实担忧,好在从赵凝接手宫宴那天起,他便让厨房给赵凝预备了补汤,每天早上看着她喝了再让她出门。 最近互相投喂补汤,赵凝已经习惯,几乎是一口闷了便走出去,忙得连几句闲话都说不上。 陆云祁看着赵凝离去的背影,心想等忙过这阵子,一定要寻个机会,好好歇一歇。 布置开始后,赵凝时不时便去举行的宫宴过去查看。这次宫宴因着人多,天正帝命在德馨殿举办,前几日刚将各色遮风的帘子布置好了,今日搬桌子进来。 桌子的位置都是已经定好的,哪一桌坐谁到时候自有司礼监的太监们引路,倒也不用担忧。赵凝只需要看着位置不错便好,这日她过去看时,发现北边藩属国区域的桌子,与其它藩属国不同。 “这边桌子怎么与旁的不同?”赵凝见此情形问道。 司礼监的太监跟在一旁,道:“回夫人的话,摆宴席的桌子数目不够,奴婢一早去请示了王妃,王妃便吩咐从闲置的桌子里选几张样式好的过来,补上余数。” 听到是蔡媛的主意,赵凝倒是毫不惊奇,她看着这边材质和做工皆是普通的桌子,又看着不远处是用上好黄花梨木做的桌子,想着长公主说过的话。 摆宴用的桌子和菜肴不同,并不是用一次便扔了,每次桌子抬出来的桌子都会记录在册,用完后收回储物的阁楼里。这几年摆宴的桌子数目向来是够的,赵凝听到这个说辞自是不信,想了想,她看向太监,担心地说道:“现在宫里的桌子数目不够用了么?这可真是麻烦了。” 太监以为她好糊弄,便叹气道:“这些宴席用的桌子前阵子折损了一批,又过了年,新桌子还没能做好,倒是耽误了。” “这件事情倒是小,我现在更为总管担忧了。”赵凝跟着叹了口气。 “此话怎讲?”太监不解问 道。 “陛下的千秋宴不到半年便要开始了,可都到今天了桌子还没做好,我好担心上面会怪罪大公公。”赵凝的神情看上去更担心了,一副为他小命发愁的样子。 太监一听赵凝提起千秋宴,心里打了个鼓。今年是天正帝五十岁寿辰,按例须得大办,那日要用到的好多东西都是从好几年前就开始置办,桌椅板凳更该早早地做好了。藩属国与各藩王在宫宴上的定例是相同的,千秋宴上的桌椅,现在自是能用的,缺桌椅这个说辞,霎时变得勉强起来。 思及此,太监忙改口道:“应该是快好了,我叫人去催催,过几日便能好。” 见太监依旧不肯在这次宫宴上用桌子,赵凝继续说道:“我那日与长公主见过御用监的人,闲话起来,千秋宴那日所用之物可都齐备了,他们居然独独没有准备好宴席上要用的桌子,真的太过分了。”赵凝气愤道:“想是底下的人看公公脾气好,变着法子糊弄。” 太监心里觉察到不好,说道:“应该是做好了,但运送艰难,故而还没能运过来,” 赵凝给他出主意道:“他们对您不好,您不该忍着才是,您若是不方便,我可以写匿名信给御史,让他们帮你上奏。” 此时的太监只后悔为什么要听蔡媛的话,接她的银子,眼看着再不做什么赵凝就要将事情闹大。太监只好尴尬一笑,说;“哪用夫人来操心,我明儿个就算是拼着被责打,也要将桌子都换齐了,不能惯着这伙人。” “多谢公公了。”赵凝满意道。 今日镇国公夫人杜蘅亦是过来踏看位置,看着这一幕,转身离去。而跟在她后面的一人却走了过来。 赵凝本没有在意,正要走,忽而听到一个略微熟悉的声音,“夫人,您在这里啊。” 赵凝定睛一看,这人竟然是小凤姐,她虽可能是天正帝的暗探,也不能明晃晃地出现在宫里啊。 小凤姐看出赵凝的疑惑,说道:“使者来时我们亦要唱戏奏乐跳舞,国公夫人带我们来熟悉下环境。” 赵凝微微点头,不再多言,可小凤姐更加热情地凑了上来:“我已经看完地方了,只不过还等着乐姬们选弹奏的地点,夫人现在可有空,我们可以聊一聊您定制的那个故事。” 赵凝见她一个劲的想要与自己搭话,只想快点离开,但她脑内忽然灵光一闪,说道:“我还有急事。御用监的桌子不够用,我正困惑着,马上就要到陛下的千秋宴了,怎么会不够用呢?” 小凤姐听闻此语,忙道:“那我就不打扰夫人了。” 赵凝得以脱身。小凤姐站在原地,看了看杜蘅越走越远的背影,趁周围人不注意,立刻躲到了附近的草丛里抽身而去。 这些天,她一直在京城中打探消息,盯着汝阳王府,她知道些汝阳王府与陆府之间的纠葛,便想着与赵凝熟络些,刺探到不一样的情报。她看见赵凝态度警惕,本打算放弃,可谁料刚才的一句话中,她发现了新的线索。 崇德殿中,天正帝依旧在佛前静坐,裴怀真在一旁陪着。李有德则是守在殿门外,等着陛下的吩咐,忽而看见司礼监的太监朝自己走了过来。 “干爹。”司礼监太监哭泣道。 “你这是怎么了?”李有德忙往前走了两步,低声斥责道。 “我今日不小心得罪了陆夫人,担忧得很。”太监将上午的事情讲了一遍。 李有德恨铁不成钢道:“糊涂东西,这件事是眼下最要紧的事情,你还敢拿银子胡搅和。” “可王妃那样说了,我又怎么敢得罪她?”太监左右为难道:“还望干爹救救儿子。” “罢了,事已至此,改日做事要小心。”李有德已经打算将此事遮掩过去,不要让天正帝知道。可到了下午,他见到了暴怒的天正帝。 “你所掌管的十二监现在也另任主子了?” 李有德不待天正帝将话说完,忙跪下磕头,“陛下饶命,奴婢不知情啊。” “你居然也生了二心,李有德,你好大的胆。”天正帝怒道。 李有德忙道:“奴婢真的不敢啊,奴婢从王府起便跟着陛下,心里只有您一个人啊。” 天正帝视他如心腹,连头风这样的隐秘也放心让他知道,他本以为这个太监伺候他很多年,已经可信,但现在看来,也该换一换了。 只是此事还不急,天正帝想,等按原计划料理了汝阳王,再行此事。 到第二天赵凝进德馨殿时,桌子已然安置好了,来自十二监的麻烦再也消失不见,心里确定小凤姐便是天正帝的耳目。 剩下的日子,就这样一面解决着不大不小的问题,一面布置着,很快就到了宫宴的时候。 宫宴要摆三场,今天是第一日,迎客宴。赵凝这日早早地赶来了宫中,长公主则是先去宫中见天正帝,暂且没有过来。 按着流程,须得各来使与文武百官先行入席,最后是天正帝亲自开宴。迎客送客自有鸿胪寺那边的人负责,按理说不需要赵凝来操心,可那边却有太监一路跑了过来。
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