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杨陵苦笑道：“我的病，似乎比刚才那位传令兵小兄弟，发作得……还要快啊。”
第105章 时疫爆发 军令紧急下达到营中, 早已隐约得知外面发生之事的郎中们，终于彻底明白了眼下的情况。 犬戎以投石车投入城中的，正是已经身染疫病的牛羊。京城东、南、西、北四门, 皆有数十兵士接触过牛羊, 快则不出一刻，慢则不过几个时辰, 接触过牛羊的兵士身上便开始出现出现血斑与淤块，格外骇人。紧接着, 不出多时, 就会开始咳嗽、发热，严重者浑身脱力, 如坠冰窟, 喉中呕血，痛苦不已。 郎中们站在那一间间被单独圈出来，不许任何人靠近的屋舍之外, 依旧能听到屋里此起彼伏的咳嗽声与痛苦的呻.吟。 在场的所有人的心中, 都油然升起一种源自心底的恐惧与战栗。 窦克孝手中捏着戚玉霜下达的军令，那薄薄的绢纸，已经被他手心的冷汗浸透了。 他缓慢地说道：“诸位郎中，有人自愿入内诊治吗？” 众人面面相觑，一时无人敢直接开口。 只要是对时疫有几分了解的人，都知道它究竟有多么的恐怖。 ——少则丧一城，多则灭一国。自古以来，疫病降临之时，都是这世上最为恐怖的天灾, 甚至可以说是……天谴。大孟历史上的几次时疫, 亡者皆数万之众, 许多城池甚至会直接成为一座死城。不仅百姓会以之为天谴，就连大孟天子，也要痛责己过，下诏罪己，祭祀皇天后土，恳请代民受过。 然而，没有时间等待了。屋内已经有人开始痛苦地嚎啕起来，声音之凄厉，即使站在屋外，也不由得胆战心惊。 最后，几位曾经历过大小时疫，经验丰富的老郎中站了出来。他们互相对视一眼，没有多说什么，按照古法，以白巾蒙面，沉默地拎起药箱，走进了屋中。 屋外的医者之中，有人颤抖着声音，感叹道：“不愧是……回雁堂的医者。” “只有回雁堂的人，才有这份胆量与担当。” 窦克孝在门外来回踱步，城外犬戎的攻城之声似乎更加猛烈，巨大的喧嚣轰鸣在他的耳畔。 犬戎人一定是已经算准了奸计奏效，于是加强了攻势，准备趁虚而入，一举夺下京城四门。 剩余的羽林军正以性命死守在城上，阻挡犬戎猛烈的攻势。然而城上的军队之中，竟也不断出现身有血斑之人，一旦出现，百夫长就会命令他们即刻下城，进入空置的屋舍之中。 患病的人越来越多，城上的兵将数量在迅速地锐减，更为恐怖的是，能够补充上来的兵力，已经越来越少了。 就在窦克孝脚步已经抑制不住心中焦躁之时，屋舍的门，终于被重新推开。 “窦将军。”为首的老者须发皆白，应当是这几位回雁堂医者中资历最深之人。他褶皱堆叠的眼皮下，一双眼睛却极为清澈，此时正凝重地看向窦克孝，“我等，恐怕需要面见大将军。” 窦克孝犹豫了一下：“大将军如今身体欠佳，诸位所诊结果，可以告知于我……” “恐怕不行。”那位老者沉沉地叹了一口气，“这病，可能要关乎全城百姓的生死了。” 窦克孝心中一颤，他还想再劝说两句，却听到身后，一道清冷如冰的声音响起。 “老先生所诊所见，告知于孤，也是一样的。” 窦克孝一惊，猛地转过身，却看到周显正站在营门之前。 众人连忙参见太子，周显道：“不必多礼。” 他的目光转向那位老者，道：“老先生诊治结果如何？” 老者摘下蒙在脸上的白巾，慢慢地摇了摇头：“此非大孟往年时疫之症，而是……塞上草原之疫啊。” 若是大孟往年间曾经流行过的疫病，回雁堂一定会有对症的药方。而眼前的这种疫病，是来自于遥远的塞北草原中。 犬戎已经百年未曾越过骁山来到中原腹地，他们所携带而来的疫病，对于大孟人来说是全新，且致命的。大孟人安守农耕，与四方劫掠的犬戎相比，远不如他们的身体强健，又鲜少接触放牧的牛羊之属，不熟悉这种新的疫病，故而眼下这种疫病一旦发作，就会极为猛烈。 周显沉默地倾听着，老者继续道：“我等以疫病通用之方开了药剂，以柴胡为引，能暂且压制疫病发作的速度。然而，药效会随着一次次发作逐渐衰减。当病人五腑俱衰之时，便是大罗金仙，也回天乏术了。” 周显道：“先生可知此病的染易之道吗？” 老者道：“这便是老朽要见大将军的原因，不过既然殿下亲临，告知殿下也是一样。” 周显道：“愿闻其详。” “此病生于牛羊，传于人体，老朽本以为与牛羊之疫同为一种，却不想，此疾可以在人群之中互相传易。若是一旦在京城中爆发，后果恐怕……不堪设想。” 周显目光沉沉，显然已经意识到了这一点，他转头对窦克孝道：“从即刻起，一切兵士，不论染病与否，下城之后，只得在营中修整，不得进入城中。” 京城之中，是密密麻麻的民巷，数万手无寸铁的平民。一旦疫病传入百姓之中，所爆发的，必然是更为恐怖的灾难。 老者轻轻地叹息道：“万物相生相克，皆有可解，这疫病之源，来自于塞上，那么在草原之中，必有对症可解之方。老朽惭愧，行医多年，却才疏学浅，不得辨其源头。” “若是老堂主在……” …… 一封书信，被戚玉霜系在了信鸽脚上，越过残损的城墙，飞向了无边天际。 周显在书房中一道道对外下达着命令，召齐已报名入伍的民兵，封锁民巷，宵旰禁行，建立临时疠所，将患病的兵士一名名分而治之，全程药房归于朝廷统一调配，不可私藏药物，私下贩卖转运。 最后一批紧急征兵而来的民兵，已经分发下了武器，在百夫长的带领下，开始准备上城。 城上的这一批羽林军，已经超出之前轮替的常例，足足顶了将近三个时辰。每一个人的脸上，都溅满了犬戎人与同袍将士的鲜血。听到即将轮替的消息，除了民兵无法胜任的弓箭手队伍依旧要守在城上之外，每一个人的心中，都长长地舒了一口气。 即将登城的民兵们，还不知道即将面对的是何等恐怖的敌人。许多人的心中都洋溢着奋勇的斗志，握在手中的兵器，也在这一刻分外地滚烫起来。 一名大汉忍不住道：“等我上城之后，一定要狠狠杀几个蛮子，为我死去的兄长报仇！” 他撸起袖子，将一柄凝结着上一位主人血迹的长刀，狠狠地握在手心里。 就在他挽起袖子的那一刻，在他身旁的百夫长，瞳孔骤然一缩！ 一声急促的大喝脱口而出：“你手臂上的……那是什么！” 在大汉黝黑的手臂之上，一块只有指甲盖大小的血斑，缓缓地浮现而出。 如同针尖一般，浓郁得几乎能刺痛人的双目。 …… 当夜，民巷之中，瘟疫彻底爆发，无数老弱的百姓与幼小的孩童，甚至连第一波咳嗽呕血都没有挺过去，在痛苦的挣扎之中，终于化为了一具僵硬的尸体。 街巷内外，悲泣哭嚎之声震天动地。 本应封锁在军中的瘟疫，宛如一粒火星，随着夜风，无声无息地落在了所有人都没有看到的地方。最终，在拥挤熙攘的百姓之中骤然爆发。 周显连夜召集重臣商议处置之事，可就连老尚书郑弘为官数十年，也从未遇到过如此恐怖且强力的瘟疫。在座之人的心中，不约而同地浮上了一种深重的恐惧： 难道这真的是犬戎带来的……来自草原上神明的诅咒吗？ 周显的面色却依旧镇定，在他的身上，仿佛天然带着一种不动如山的沉稳气质，让人下意识地想要相信他的安排。一道道条陈在周显的手中拟定、草改，众人被周显的镇定所摄，也逐渐静下心来，开始你一言我一语，专注地商讨对策。 经过彻夜的商议，周显传下谕令，在京中空舍邸第之中设置疠所，分治病患。寺院、道场收归公用，改为病坊，收治病人。发病之人一律检视上报，由朝廷收治。未发病之人，洒扫室堂庭院，不出户庭，紧闭中门，熬煮柴胡为汤药，无论发病与否，统一服下，以作防备。 勤政殿的烛火彻夜未眠。 就在天光即将大亮之时，勤政殿的门外，忽然传来金属铿锵的脚步之声。 听到这个声音，本有些困倦的众人还未来得及反应，周显却忽然抬起头，惊愕道：“你怎么来了？” 晨光背影中，一道挺拔的女子身影大步向勤政殿走来。 老太监王宝福亦步亦趋地跟在她身后，根本不敢拉扯阻拦，只是连连道：“大将军，大将军！殿下说您的身体还没好，您……” 戚玉霜猛一抬右手，威压气势顿时重重压下，王宝福直接闭上了嘴。 周显却没受到任何影响，他微微皱起眉头，绕过御案与一众瞠目结舌的重臣，三两步迈下丹墀，道：“你怎么亲自来了？” 他来到戚玉霜面前，这才发现，戚玉霜身上，竟已经重新披挂上了甲胄。 这一次受伤，戚玉霜确实清减了不少。她这次没有披挂那一身最为威武隆重的金甲，而是简单穿戴了一身略轻一些的柳叶连环甲。那身金甲与她全盛时期的身形气力最为符合，可如今，就算是这身轻便的柳叶甲，罩在戚玉霜的身上，都显得格外宽大了些，只有那一面素色的披风，在北风之下猎猎作响，不断飘扬。 戚玉霜面色本来极冷，但在看到周显担忧的目光之时，她还是略微放柔了神色，说出了正事：“民巷中疫病的源头，找到了吗？” 周显不动声色地轻轻一带，让戚玉霜走在前面，自己的身形笼罩了戚玉霜的背影，将呼啸的北风挡在了身后，道：“还没有。” 百姓们不知疫病的具体症状，许多人一开始发病之时，还以为是寻常的伤寒热症，奔走求医。直到瘟疫大面积爆发，这才引起了把守巷口的羽林军的注意，上报朝廷。 只有在招募而来的民兵之中，有一人最早发病。那人已经被单独收治。此人便是出身于安民巷内，但他在出门从军之前，曾与邻里一一道别，所以疫病的源头，依然无从查起。在眼下的紧迫之中，许多朝臣也建议暂时放下对病源的追溯，除了空耗人力之外，只是一场徒劳无功。 戚玉霜跨入勤政殿中，向诸位朝臣抱拳简短地匆匆一行礼，各位朝臣连忙呼啦啦地起身，恭敬地向戚大将军回礼。 谁都知道，这座京城能坚持到现在，全靠这位金梁玉柱在前面死撑，才换来了他们与满城百姓的一线生机。眼下京城陷入内忧外患之中，若是戚大将军倒了，也就真的完了。
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