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小姑娘马上就要启程去连城, 留给二人择址的时间有限, 于是这几日魏佑娣天天傍黑归来, 忙个不停。 今日回到家, 堂屋灯火通明。 按照寻常来说, 这个时间魏掌柜和魏夫人已经用完晚膳, 回房歇息了，谁会给她留灯呢？ 答案很快便揭晓。 魏子潇困倦地坐在八仙椅上, 撑着头，漫不经心地打着哈欠。 在一旁的茶几上，还留着几盘精巧的点心，市面上从未见过，一看便是魏二少爷亲手做的。 “怎么不回屋休息？” 魏子潇眨了眨眼睛，神色渐渐清醒, 看到眼前的女子后，下意识撒起娇来：“我这不是在等阿姐回家嘛。” 堂屋门户大敞，他只穿一层薄薄的外衫，魏佑娣皱眉摸了摸他的额头，果真是一片冰凉：“这么冰，若是受寒了怎么办？也不让下人给你拿件衣裳。” “不冷的，我一个大男人，不抗冻怎么行。” 魏佑娣被他逗笑了，转身先把大门关上，挡住呼呼的夜风，这才在他身边坐下。 黄豆酥还是热乎的，松松软软，香香甜甜，旁边的白瓷碗里是她喜欢的山楂杏酪，冒着丝丝的白烟。 “这些都是给阿姐准备的，”魏子潇邀功一般兴致勃勃地说：“快尝尝呀，凉了就不好吃了。” “今日是怎么了？子潇何时要和阿姐客气起来了？” 她奔波了一整日，也有些饿了，尝了几块酥糕，又吃了点杏酪，皆是入口即化，甜而不腻。自家弟弟在下厨上颇有天赋，怪不得酒馆的生意愈发红火。 看她吃饱喝足，魏子潇才开口：“阿姐近日好像有些忙碌，时常寻不到你，去胭脂铺子里找人，竟然也找不到。” 昔日魏佑娣总是围着家里的胭脂铺打转，若是在家中寻不到人，那肯定是在胭脂铺子里忙活。但是最近她不知在操劳什么，家里和铺子里都不见踪影。 “近日是有些忙碌，爹既然已经把铺子交给了你，我再过去难免有些不合适，你也应当挑起重担，把铺子经营起来。” 魏子潇勉强笑了笑，二人突然陷入沉默。 这世道上，多少兄弟阋墙是由于钱财。钱是个好东西，但有时候也让人苦恼，毕竟在银子面前大多数情谊经不起考验。 但是魏佑娣并不是因为钱财之事沉默。 她其实是觉得委屈。 一个分铺，充其量也就两三百两银子，而银子总能赚回来的，她在意的是家人的欺瞒和利用，以及毫不掩饰的偏心。 魏子潇似乎也明白，是以今日才会这么讨好她。 可说到底，这事儿也不是他的错，自家阿弟的心思在何处，她难道能不晓得？吃喝玩乐他是样样精通，但一看账本子不如要了他小命。且她向来心疼魏子潇，无论如何也不会拿他泄恨。 只听魏子潇深吸一口气，突然道：“阿姐，分铺我不会要的。” “……你在说什么胡话，爹都已经给了你，便好生收下，我亦不会因此事怨你。” 魏子潇顿了顿，小狗一般湿漉的眸子紧紧地盯着魏佑娣：“我今日同阿爹说了，那个分铺给你，我要去读书。” 魏佑娣愕然道：“你说什么？” 读书？魏子潇最厌恶的事情便是读书，小时候光是背古诗都能背得嗷嗷大哭，活像杀猪。但是为何现在反而要去读书了？ “阿爹已经同顾大人打了招呼，后日便让我去国子监，”看到魏佑娣满脸惊讶，他安抚道：“阿姐，你放心，这次我不是在赌气，我是真的想读书，日后考个功名，讨个闲差，还是能继续开酒楼的。” 魏掌柜这辈子早就挣够钱，也当够了低人一等的商贾，所以他最大的愿望便是家里能出一位读书人，迈上仕途，给祖宗挣面儿。奈何魏佑娣是个女娃，唯一的希望便是魏子潇，但他只晓得吃喝玩乐，屁股坐不稳半个钟头，就得跑出去厮混。 没想到这混小子竟然自己开窍了，想读书，魏掌柜大喜过望，立刻带他去找了顾宜修。顾大人稍作打点把他安排了进去，还把他分到了地班。 国子监共有四个班级，分别对应天地玄黄，其中天字班最优，黄字班最次。魏子潇的资质只勉强够去黄字班，但怎么说都是十几年的邻居，魏家也向来照顾瑶瑶，顾宜修便做了个顺水人情，把魏二少爷安排去了地班。 无论从监生资质还是师资，地班都很不错，魏掌柜十分满意。 “所以阿姐，你莫要心生芥蒂，这分铺本该是你的，我……我绝对不会跟你抢。” 面前的少年眼睛明亮，带着一丝恳求，他好像一只委屈的小狗，拼命地想要证明自己的忠心。 “可你不是最讨厌读书的么？” “但是我更不想失去阿姐。” 魏佑娣鼻子一酸，匆匆垂下眸子。 “所以爹已经答应把铺子给你啦，阿姐，你能不能不要再躲着我了？”魏子潇拿起她的手，轻轻地用脸蹭着干燥的掌心，声音柔软：“我什么都可以不要，但是我不能离开阿姐。如果阿姐不开心，那我也会不开心的。” 那次被歹人绑架，他似乎想通了很多东西。若是最后关头，李大人没有赶到，他的下场可想而知。 所以，自己必须得有真本事！ 为了他自己，为了魏佑娣，也为了……魏二公子的脑海里浮现起一张清秀而又不苟言笑的脸，他的心底涌上一阵酸涩。 谢幼云。 她诗词歌赋样样精通，知礼节，晓经书，和她比自己实在是太自不量力。 当初也不知道哪儿来的勇气就去跟人家剖白心迹，今日再一想，被拒绝也是情理之中，谁会喜欢上一个只晓得散财的纨绔子弟呢？ “你能这么想，阿姐别无所求了。” 魏佑娣轻声一笑，伸手安抚般揉了揉魏子潇的脸颊。 原来这个家中，还有人在乎自己，还有人看到自己的委屈。 只是没想到，这个人竟然是年纪最小，也最不靠谱的子潇。 但小小的少年也终会长大，成长成可靠的大人。正如他把酒楼经营的那样好，也学着去承担一个家的责任。 魏佑娣觉得，自打魏子潇被绑架回来，整个人好似成熟了许多，时至今日，终于是脱胎换骨了。 这是一个令人欣喜的变化。 …… 一转眼，又过去了小半个月，出发去连城的日子要到了。 这几日，顾瑶忙碌着收拾行李。她这次一去好几个月，要带的东西杂七杂八，收拾起来乃是个大事项，更别说身边的亲朋好友听闻此事，纷纷给她寄来许多路上用得着的玩意儿，比如水囊啦、防风沙的面纱啦、结实耐冻的皮靴啦…… 还有一个小包裹，是谢幼云寄来的。她好奇地打开，发现里头是一个黄铜匣子。 上面有个小机关，她轻轻一摁，匣子就“啪”地打开。入目一滩滑腻腻的精油，散发着轻盈的香气。但是吸引她注意力的，却是这精油里头的东西。 白白的、软软的，她轻轻捏了一下，竟然只是薄薄的一层……好像是肠衣？ 这是什么玩意儿？ 小姑娘好奇地打量了许久，伸手拿起一只，接着灯光大量，这扁扁的、水滴般的形状怎么看怎么像…… 脑海里突然萌生出一个邪恶的，不可言说的念头。 难道是…… 等等！ 谢幼云应该不会给她这种东西吧，不对，她就是会给这种东西啊！ 《春间三十六式》里的某些片段不可控制地涌入脑海，顾瑶只觉得脸蛋火辣辣地燃烧，刚想把匣子合起来，便听到背后传来男子的声音：“这是何物？” 顾瑶一个激灵，手一抖，匣子中的精油撒了大半。 李衍闻到了一股香甜的味道，他下意识看向香味来源——小姑娘面红耳赤地攥着那只匣子，里头满是精油，泡着好几只透明的、薄如蝉翼的东西。 “你手里拿的是什么？” “……” 完蛋，他果然还是看到了。 顾瑶蠕了蠕嘴唇，半晌憋出一句：“不、不是我买的……” 李衍看她愈发红扑扑的脸蛋，又看那肠衣的形状，脸上突然出现了一瞬间的愣怔。 “……” “……” 相顾无言，沉默是今晚的月色。 过了一会儿，他清了清嗓子，把这个话题掀过：“明日便出发了，路途遥远，只带必须品即可。” 顾瑶“噢”了一声，把匣子扣紧，默默地放到一旁。 空气中似乎有尴尬在流淌。 两个人莫名觉得气闷，好似房间里点了□□十只火炉，熏烤得人面皮滚烫。 小姑娘用手扇了扇风，干笑道：“还没到春分，怎的就热起来了，今年真是奇怪。”
第85章 李衍微微颔首，突然伸出手…… 行李收拾得心照不宣, 顾瑶把铜匣子随手一扔，再也不敢多瞧一眼。 就在这时，房门被人敲响, 打开门一看, 正是刚刚退值的顾大人。 他今日回来的比平常早些，应当是一路快马加鞭，眉目间还有几分风尘仆仆。 小姑娘就要出远门了，仔细一想, 这已经不是第一回 。她小小年纪像是一盏风筝，总是喜欢飞出这小小的庭院, 往无边无际的天上自由自在。 而他永远是那个牵线人, 站在地上, 等她回头。 “阿兄, 怎么啦？” 暖黄色的厢房内, 自家幺妹探出一颗毛茸茸的脑袋, 像是一只雨后冒出来的小蘑菇。顾宜修清了清嗓子, 声音带了一丝无奈：“你明日便走了, 当哥哥的定然要为你送送行。” 母亲早逝, 父亲也不是很靠谱, 顾宜修看着野草般肆意生长的顾瑶，只能操更多的心。姑娘家到底和小子不同, 若是走偏一点，便容易被人戳脊梁骨。 好在他的瑶瑶很是乖巧，打小没让他太操劳，平日里皮上天了也只是小打小闹，这小姑娘实际上也不傻，大是大非可通透着呢。 顾宜修从袖子里掏了掏, 拿出一只钱袋子，沉甸甸的都是碎银，往小姑娘手中一扔。顾瑶接了个满怀。 “阿兄，这是？” “钱你都不晓得？”顾宜修扬了扬下巴：“三个月的月俸，全在这里了，路上莫要节省，够你好吃好住。” 顾瑶闻言，却摇了摇头，不肯收下：“阿兄，我自己攒的盘缠已经足够，吃喝住行也不必那么讲究，再说了这次也不是我一人，李衍同我一起呢。” “他只能陪你到连城，雁郡离盐城仍有数日的路程，你一人还是莫要掉以轻心。” 钱硬是被塞了回去，顾宜修脸上写满了不容拒绝。小姑娘“嗷呜”一声，小狗似的扑到兄长怀里，抱紧他精瘦的腰肢。 “阿兄你真好！” 顾宜修叹了口气，摸了摸她的脑袋。 “不然阿兄也跟我一起去吧？”顾瑶突然有些不舍：“一路让我来好好孝敬孝敬您。”
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