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裴洛城合着眼，他已经失去同她继续谈下去的耐心。 澜悦见状，一个箭步上前，指着宁氏鼻子骂道：“老妖婆，你嘴巴放干净一点！这里裴府！可不是你江家后院！你若胆敢再胡说，信不信我撕烂你的嘴！” 宁氏被逼退回自己座位上，一屁股坐了下去。 江蓉琪见状上前推开澜悦，“你做什么！干嘛比我们，不行就是不行，难不成你们裴大人竟仗势欺人不成？” 她挽着宁氏胳膊，眼眶唰地红了，眼泪无声无息从她那娇艳如花的脸颊上落下，单薄的身子再配上她娇喘微微的抽泣声，愈发让人觉得楚楚可怜。 “你们这样逼我阿娘，你们这是欺负人！江陵！不管怎么说，你还是江家的人，你姓江，就准备就这么坐视不管吗！”江蓉琪眼眶通红地望着江陵。
第10章 明明可以抢，却非要陪我们坐着喝茶 “……” 一屋子目光纷纷投向江陵，她怔怔地坐在位子上好久。 她不想再为此徒做争辩，清者自清。 只是有一点她实在想不明白一点，叔母为何对她有如此大的恨意，这恨意究竟从何而来。 以前她单纯地认为是叔父的仕途不顺，让她在一众姐妹前颜面尽失，才让她把对生活中所有的恨意都发泄到自己头上。 无论是夜半怂恿宁阿布爬上她的床榻也好，还是说为了江蓉琪的嫁妆不惜把自己许配给卓家也罢，她以为这一切宁氏不过都是为了利益。 可当着这么多人的面，当众诋毁她的清白，这已经作为看着她长大的长辈能做出来的事了！ 现在看来，宁氏恨她，她能清楚感觉到那份恨意压续了许久，甚至远超她的想象。 过了许久，江陵这才慢慢站了起来，目光缓缓投向裴洛城，“大人的好意，小女心领了，不过，请恕小女不能答应大人的请求。” 裴洛城没有说话，他负手而立，轻垂浓密的眼睫似乎在静静地听着。 澜悦急得满脸通红，“姑娘，你说什么呢！难不成你真的要跟她们回去？” 江陵的视线经过澜悦时，只报以慰藉一笑，没有说话。 她往前走了几步，来到宁氏前面，“叔母，我知道你一直都不喜欢我，甚至可以说是恨我！这些年我在江家过得怎样，叔母你心里比谁都清楚，我也不想在此再做累述，过去我们之间的恩怨一笔勾销，请叔母放过江陵！我不嫁给裴大人，但更不会嫁给那个卓老五！” “江陵——你，”江蓉琪哭得梨花带雨。 江陵看了看江蓉琪，突然觉得她有些可怜，为了个男人，为了那所谓的荣华富贵，竟不惜用自己妹妹的一生作为交换。 可她依然平静地回道，“至于二姐姐的婚事，这不归我管！你们自己去想办法！我现在只想离开江家，还请叔母把我母亲留下的簪子还给我……” 内宅正厅静得吓人，房中的漏刻声和屋外的冰凌融化滴落在石台上的声音交相呼应，一滴接着一滴，听得让人心烦。 宁氏突然爆出一声冷笑，“你打五岁起就养在我们江家，这十多年来吃我的用我的，你想一笔勾销？还想离开江家？说得容易！” 从小到大，外人眼中的她一直坚强乐观，可在她内心深处很是自卑，十几年的寄人篱下的生活一直让她觉得自己欠叔父叔母很多，欠这个家很多。 她常告诉自己，若没有他们收留，早就沦落街头和那些要饭的乞儿一般。所以无论宁氏如何苛待她，她都忍了。 还有宁氏对两个堂姐的爱和无微不至关怀，也让她心中羡慕不已。 可直到今日，她才幡然醒悟，叔母要的就是要她卑微地活着。 “只要你肯答应放我离开，我什么都答应！” 江陵声音不大，一字一句，掷地有声。 宁氏在江蓉琪的搀扶下，点着头站起身来，“好啊，”说着，她从袖袋里取出一个泛黄牛皮纸簿子，“自小到大，你所有花销我都在这个簿子上一笔一笔记着，那就先把这些银子还了！” 江陵望了宁氏一眼，默默从她手里接过那本簿子，快速扫了一眼，的确是本陈年旧账簿，看来叔母此行是有备而来了。 今儿不管她提什么要求都好，她都答应，只要能让她离开江家。 那个地方，她一刻也不想呆了。 江陵静静地翻看着账簿，这上面记载了这十六年来吃穿用度总额，单是置办新衣这一项，她竟然每年花销竟然高达一千多文，十六年便是十六贯钱。 江陵心里冷笑，面色却十分平静。 澜悦凑过去只瞥了一眼，差点跳了脚，“什么！三十贯钱！” “一个姑娘每年吃米的花销竟然高达三十贯，”澜悦一脸不可思议地看向宁氏，“如今的米市的价格二十钱一斗来算，这还是两个月前叛军在京畿作乱米价大涨后的价格，这就意味着，她一个小姑娘每个月自己吃掉一百多斗，这是一个姑娘一个月米钱吗？这恐怕是你养了上京一个宿卫队吧！” “还看什么呀，她这分明是敲诈！”澜悦走到宁氏跟前，指着她道：“你们是不是穷疯了？明明直接可以到裴府来抢，却假惺惺地坐这儿同我们喝茶聊天！” 澜悦把账簿从江陵手中掠了过来，刚要扔在地上踩，只听裴洛城在一旁轻咳了一声。 其实，江陵从翻看账簿的第一页起便看透了宁氏的心思，那簿子虽然破旧，页面业已发黄。可那上面的字迹只一眼便可看出是新着的笔墨。 总计一千两银子！ 五百两银子便足以在上京置办一套位置尚佳的宅子了！ 这可是一千两银子……想了想袖袋里那三十几文钱，这要还到何年何月。 “这笔钱我来替她还，” 裴洛城接过账本，指尖把玩着簿面一角，似乎对账簿里内容毫无兴趣。他眼角余光瞥向江陵，见她想说什么，抬了抬手，示意她先不要说话。 继续对宁氏道：“夫人此番前来，想是早就相好了应对之策。既如此为何不早点把账簿拿出来，我们也不必多费口舌！” 说着，他随手把账簿丢到一旁的小桌上，“既已开出价码，按理说，我裴某人不该再提任何要求。因为江姑娘在某心中，何止区区一千两银子！” 江蓉琪大喜，眼眸一亮，晃了晃宁氏的胳膊。 有了这笔银子做嫁妆，她就可以顺利嫁入伯爵府。 眼前这位丰神如玉，俊朗如谪仙般的小裴大人竟然为了江陵这个丫头一掷千金，心甘情愿为她赎身。相形之下，林家却要他们家出一千两的嫁妆。 江蓉琪心里五味杂陈。 “可是，”话锋一转，裴洛城撩袍起身，似笑非笑地看着宁氏母女，“本官乃堂堂刑部侍郎，执掌国家律例，你用这么一本粗制滥造的账本糊弄本官，这让某心里实在不爽！若不治你个敲诈勒索官员的罪名，实在对不起这身官袍。” 宁氏自觉理亏心虚，额头顿时冒出薄薄冷汗。 澜悦道：“夫人这本账簿只怕是连夜挑灯熬油写出来的吧！那上面每一笔帐都经不起任何细追究。若是把账簿拿去府尹衙门，叛你一个敲诈勒索官员的罪名！” 江蓉琪一听话锋不对，想要上前夺回账簿，谁知澜悦抢先一步先把簿子抢到手，“想要销毁证据，没门！” 宁氏很快恢复镇定，她抬起头，冷笑了两声，“大人方才还口口声声称江陵无价，多少银子都愿意出，这么快就反悔了，看来这丫头在大人心里也没那么重要。” 这时，一个护卫匆匆走了进来，“大人！”他拱手道。 裴洛城见那人神色紧张，便朝他点了点头，那人迅速走上前来，附在大人耳边轻声说了什么。 裴洛城微微点头，那护卫退了出去。
第11章 宁氏吓坏了 裴洛城的视线缓缓扫过，他从袖口里摸出一本折子，拿在手中摇了两下。 宁氏不解其意，“这是什么？” 裴洛城没有理会，笑地打开那本折子，“以五十两银子作为本金放折子钱，并以四十天为还期，约定的利息是二十两白银，你事先将二十两银子从本金中扣除出去，也就是说王家所借的五十两银子到手实际只有三十两，每日你便指使你娘家的舅哥去王家收取所得利息，直到四十天后还清为止，” “被你扣除的二十两银子本金，你如法炮制借给别人，如此驴打滚的利息，你可真是会经营啊！” 宁氏的眼睛瞪得吓人，她全身肌肉僵硬，犹如五雷轰顶般，“这，这折子怎么会在，大人手里？” 裴洛城似笑非笑地扫了她一眼，答非所问道：“本朝律法严令禁止，举凡放债利不得过二，轻者，笞五十，以余利计赃；重者，做赃论罪，笞一百。江夫人，你觉得自己是轻者还是重者？” 宁氏两腿一软，瘫坐在地，吓得面如土色，口中喃喃，“这东西怎么会在他手上，” 澜悦笑了笑，“你们家江大人身为刑部主事，家中的夫人不仅私放折子钱，而且置朝廷法例于不顾，谋求高利，江夫人你猜若是这事捅了出去，结果会是什么，” “到时你家江主事丢了乌纱帽不说，那一百刑仗只怕妇人你有命上没命下了，” “阿娘！”江蓉琪慌了手脚，不住拉扯着宁氏，“阿娘怎么办啊……” 她见宁氏已经七魂跑了六魄，于是转目向江陵求救，“三妹妹，你救救阿娘吧！她毕竟是你的叔母啊，不看僧面看佛面，你不能坐视不管啊！” 裴洛城看了看江陵，见时机差不错，便给柏叶递了个眼色。 柏叶心领神会，堪堪上前，一脸恭肃看着宁氏，道：“江姑娘这些年寄养在府上，夫人没有功劳也有苦劳。实际上夫人又是如何对待江陵姑娘的，咱们心里都清楚得很！我们大人做事向来公正。” “五百两！夫人若同意，这些银子过几日就会由人送到府上，夫人若不同意，我这就以敲诈勒索本朝官员的罪名把夫人送去刑部大牢，让你们家江主事好好在大牢犒劳你，信不信！” 柏叶个子本就高大，又生得膀大腰圆，往人眼前一站就跟一堵墙似的，再加上他这个人生得黑黢黢的，也不爱笑，无形之中给人一种不怒自威之感。 “阿娘……”江蓉琪往后缩了缩身子，战战兢兢地看着柏叶。 柏叶此举，倒是让她们出乎意外。 宁氏怔怔地仰望了柏叶一眼，慢慢回过神来。 江蓉琪扶她起身，宁氏心中仍有不甘。若把江陵嫁去卓家，那彩礼何止区区五百两。 可如今把柄就在人家手里攥着，也只好点头同意，“好！琪儿，我们走！” 宁氏拉住女儿的手正欲离开，却听身后一句——“且慢！” 她愣了一下，慢慢转过身。
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