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见他们到了，有人跑去告诉薛大，不一会儿，只见薛大提着衣襟匆匆赶来，满脸堆笑，作揖声喏。蒋铭脸上平平的，由他陪着沿路走了一遭，又到桥上走了个来回。 薛大一路陪着笑，诉说辛苦：“这修路是贵府上慈心善事，造福一方百姓的，要是小人不尽心尽力，不把活儿干好，岂不是坏了良心，伤了阴鸷，老天也不容我。所以小人一些儿不敢怠慢，不让他们赶时间，只要把活儿做实在了。不是我在二爷跟前说嘴，这一段路，比以往同样的，下力两倍还不止哩！” 蒋铭不言语，走了一段，方说：“要按我的意思，活儿干到这个样儿，要说尽善尽美，还远着呢！不过事无万全，你也算是用心了，马马虎虎，算过得去了。” 薛大笑逐颜开：“二爷能说这话，小的就是再辛苦也值了。”走到做工的身边，吆喝两句。又小心翼翼向蒋铭道：“这些做工的，都是小人从溧水带出来的，也都不容易，动不动就给我出难题。乡里乡亲的，我也不好做的过了。前两天有一个，他老子病了，要回去，在我跟前作闹要钱，小人被他缠磨不过，只得跟这边相熟借了二两银子，才打发他去了。 蒋铭“嗯”了一声，仍不言语。薛大看了一眼李劲，陪笑道：“二爷明鉴，前儿小人跟李爷说了，如今活计差不多做完八成了，我们出来时间长，做工身上都没带钱，小人手头也紧，吃喝住店，现今都在柜上赊，这几天店里催促的紧。能不能二爷抬抬手，把工钱结出一些来，小人也好对付过日子。” 蒋铭不动声色，走了几步，停住脚，笑了笑说：“这事李劲昨儿跟我说了。你讲的也是常情。按道理，也该给你结算些。这样吧，你明儿写了贴来家，先结一半。另一半，只要活儿做的扎实，等完了工，我也不为难你。还是那句话，要是留下错漏，出了岔，我可有的是办法找你，不怕你走了去。” 薛大欢喜道：“多谢二爷，小人早听说，贵府上做事最规矩的。活计上小人绝不敢马虎，二爷放心好了。” 蒋铭又在工地上转了转，留下李劲照看，就和允中回家来。允中道：“这个工头看上去挺老实的，二哥上次说他与供料的勾连，从中取利，是真的么？” 蒋铭笑道：“你看他老实！他要是真老实，也做不了工头儿了！这人不知多少心眼子，都奔着钱去的。跟这种人打交道，丁是丁卯是卯，分的清清楚楚才行。不然，像你这老实好性儿的，啥时候教卖了也不知道，还替他数钱呢！” 允中蹙起眉头：“看二哥说的，难道我在哥眼里，就那么傻？”蒋铭笑道：“你不是傻，你是心太善了。底下这些，跟咱读书人可是不一样儿，跟他们处事儿，千万得加小心，多看看多想想，别光听本人忽悠。害人之心不可有，防人之心不可无。”允中“哦”了一声，不言语了。 到下午，允中去村集上买了两只鸡，两只鸭，几尾鱼，并一些时新果品。请李妈妈都收拾了，食盒子里盛放好，次日一早，叫小厮装上车子，去看虞先生了。 薛大当日回去就找人写了收贴，签了押，次日上午拿来，蒋铭叫李劲给他兑银子，结算了一半工钱。那薛大喜笑颜开，说了一堆吉祥话，欢欢喜喜去了。 又过一晚，这天七月十四，蒋铭从工地回来，往东厢书房里坐着，翻了几页书，总是静不下心来。看外面薄阴天，风吹蔷薇架上枝叶摇曳。放下了书，信步走到大门外，望见允中和小厮赶着车子回来了。 允中打远就跳下了车，三步两步跑过来：“二哥！”蒋铭看他兴冲冲的，笑道：“你怎么了，这么高兴！先生都好么？” 允中道：“都好着哩！”跨过一步，与他并肩站着，扭过脸看着他笑：“二哥，你在奉先寺算的那一卦，看来真的灵了。” 蒋铭心中一跳：“怎么灵了？”允中两眼含笑：“我知道云姐姐在哪儿了！”蒋铭惊喜道：“真的？她在哪儿，你快说！你可不行耍我！” 允中笑嘻嘻道：“我敢么？拿这事儿耍你，你还不得吃了我！昨儿在虞先生那里，听他村里人说了个事儿，叫我猜那人必是云姐姐，不敢说有十分的把握，也有九分九是她！” 蒋铭急道：“你快说在哪儿？你怎么知道的？” 预知后事，且看下回。
第101章 （上） 【访至爱蒋铭愧簪花】 却说允中知道了云贞下落, 蒋铭紧着让他快说，允中偏不说，只是笑，把个蒋铭急得没法儿, 直叫“好三弟”…… 允中笑道：“别的时候我没法, 趁这个机会, 也让我拿捏你一回。”方才说了。 原来昨天晚上, 有个学童的父亲来看望虞先生，这人刚从长山镇回来, 说起那里新来一个女大夫, 诊治妇人疾患，手到病除, 甚是高明。 允中心中一动，就问名姓模样。那人道：“我也没见过，不知姓甚名谁，这女医只给妇人看病，男人都不得见的。听说是年纪轻轻的一个姑娘, 生的跟仙女似的, 身边还跟着个丫头。她现住的房子东家姓褚, 说是褚家的亲友。”允中喜出望外，又细问了问，心里有数了。 因向蒋铭道：“说这女子才来一个月，哥想想, 时间先对上了, 又是年轻女孩, 又带着个丫头，医术又好, 天下哪有这么巧的事？我料着，十有八九是云姐姐了！” 蒋铭喜笑颜开：“一定就是了！”心花怒放，立刻就想动身前去长山镇，却因明日中元节，不得空。与允中商量：“后天你和我一块儿去长山镇寻她！”允中笑道：“我后日要回家了，来时就说好的。到时候哥自己去吧。” 蒋铭道：“那我带李劲一起去。怕万一不是呢，你到家别说这件事，千万别让咱爹知道。”允中应了：“这还用哥嘱咐，我只当什么都不知道，就完了。” 这蒋铭恨不得立时插翅飞了去，表面上却不动声色，对李劲只说：“工地上事差不多了，不用时刻都盯着。过两天，你随我去长山镇走一趟。听说那里有个大夫，能治妈妈的病，只是难请。”李劲应了。 却说二人所料不差，乡里传说的这人正是云贞。那日在牛头镇，周通序带着云贞和桂枝，与陆青分了手，一路南下。游山玩水，又走半个月，才到了句容县，时近盛夏，天气十分炎热。周通序没急着上山，就在句容住下了，寻人打听云家消息。这才知道云珔三个月前已然亡故。云贞闻知噩耗，痛哭不已，换了孝服，遥空祭拜了。途中不便，一应礼器俱无，也不过尽心而已。 周通序在长山镇有个名叫褚双的道友，两人甚是相知。褚家乃是当地大户，家境富庶，他家院子外面，相连有个小院落，是从前买邻人的，整修了，专供亲友暂住。通序与褚双商议，安排云贞桂枝两个在这小院居住，嘱咐了些话，往茅山去了。 褚家单派了一个十四五岁小厮，每日早晨过来，在门首支应伺候，扫院子担水，跑腿儿买东西，晚上依旧往主家院里去歇宿。 云贞平时很少出门，只在屋里读书，与桂枝做些针黹活计。因为褚家开着药铺，收来草药不及处置，就在这边门房间里堆放，云贞无事，常去看看，顺手也帮忙收拾处理药草。 不觉过去十余日，这天褚家来了个外地的亲戚，他家有个女孩子刚长成，患有非时下红并痛经之症。女孩儿害羞，不愿请男大夫诊治，十分烦恼。她母亲与褚娘子闲聊，说起旁边院子里住的小娘子颇识药草，病急乱投医，走过来问能不能治。 云贞给女孩诊脉开方，只消两剂药痊愈了。由此一传十十传百，多有妇人不便看病的，就来找她。褚家药铺多了生意，自然乐见其成。为安全起见，和褚娘子说好了，只看妇女病症，但凡相随男子，都不叫进院子里来。 却说云贞遭逢这一番变故，面上还如往常一样淡定，没事人一样，其实心中悲伤，少言寡语，饮食也减，人也见消瘦了许多。 桂枝知道她心事，又不好说的，干着急没法儿。这一日，看她又拿起书看，便说道：“整天看那哑巴书，有什么趣？看得人越发没精神了！趁这会儿天气好，姑娘还是到院子里走走，活动活动，吃饭也有胃口。瞧院里那棵桂树，这要是在应天，桂花都该开了！” 云贞道：“这才什么时候，桂树还没看结米，要开还早着呢！” 桂枝陪笑道：“马上中元节，天气凉了，要开也快呢！要不，我陪姑娘出门逛逛去，不买东西，也看看人头。在家时太公常说，女孩子遇到不开心的事儿，自己要学着开解心情，就有天大的事，也不能作践坏了身子。” 云贞不觉笑了：“我不过多坐了一会儿，怎么就成作践身子了？你又抬出太公的话来。” 却将书放下了，出来看那桂树，只见碧叶丛中，已结下小小的桂米了。 桂枝走过来，立在旁边也瞧。忽然说道：“那天我问褚家人，说从这里去金陵，用不了两天，轻松就到了。等下次舅老爷来，不如请他老人家带咱们去金陵走走，到奉先寺看看悟因大师父去，姑娘说，可好么？” 云贞听提起金陵，心里就是一跳，紧接着又涌上一阵伤感，没说话。 桂枝又道：“就是出去散散心，这里住了一个夏天，简直闷死了，我长这么大都没生过痱子，今年身上都长痱子了！” 云贞笑了笑：“这几天不是凉快了么，住的好好儿的，又乱跑什么。心不静，到哪儿也是一样。再说我热孝在身，去哪儿，也都不方便。” 桂枝看她不接话头，嘟着嘴道：“那又怎样，开春钱老爹走时，太公说，圣人也说过，不能以死伤生。你看你，都瘦成什么样了，吃饭就吃那么一丁点儿。再这么下去，生病了可怎么好？” 云贞拉过桂枝的手，轻轻握了握：“我知道你是担心我。没事的，我心里都明白，只是强让我高兴，我实在也高兴不起来。等再过些日子，熬过这一段，就好了。” 桂枝看着她，欲言又止。少刻喃喃地道：“也不知二少爷现在怎么样了，姑娘不惦念他么？” 云贞心里一酸，就不言语了。放开她手，对着桂树出了一会儿神，轻声道：“我和他并没有什么约定，不用牵挂，这样也挺好的。”
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