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蒋铭还是头一次听说这事，问允中。才知道倪大尹的妻舅在扬州做刺史，家里有个女孩儿十六岁，要给允中说亲，正赶上那天出了叛乱的事，就没了下文。 允中道：“爹娘再没说，家里出了这大事，哪里顾得上？再说二哥还没成亲呢，我急什么？烦请继明哥回去跟老太太说，可别耽误了人家姑娘。反正我这两年是没心思，以后又不打算科考做官，也怕配不上人家。” 武继明一拍允中肩膀：“你这话就是推脱了，行！我回去跟我娘说，本人就不乐意，让他家赶紧另寻娇客吧。” 三个一起走来。忽见一乘小轿急急地从身旁路过，走到院门前停住了。轿子里出来一个女子，模样不到二十岁，生得清秀干净。身穿一件白绫子袄，罩着浅碧绣花长褙子，下面穿水色罗裙，头上一块素白孝帕裹着发。 女子下了轿，跟着的小厮把轿底下两只包袱拿上，打发轿子走了。女子径自上前敲门，门开了，里面伙计说：“小娘可回来了！小大姐儿刚醒了找您，好不哭闹，再不回，老爷就叫出门去寻呢！”女子不答话，匆匆进里去了。 伙计将小厮让进去，把着门向外探头，看见蒋铭三个，忙又将门敞开了，走出来躬身陪笑：“三位客官好。” 武继明问：“刚才进去的是什么人？” 伙计回道：“是俺们主人家娘子。” 继明转向蒋铭笑道：“这老钱！神神秘秘的，他这园子不显山不露水，不知藏了多少人！认识好几年，从来不知道他还有家眷在这儿，他也不说！” 问伙计：“你家主人娘子是新来的，还是老早就在这儿住的？” 伙计答：“就是年前才来的，并不是家里大娘子，是一位姨娘。” 武继明啧啧：“这老钱，还以为不食人间烟火哩，原来竟是个风流妙人儿，今儿非得好好说说他不可！” 一行进入里面，走不多远，就见钱丰方巾道袍一阵风似的迎了出来，举手笑道：“三位公子一向可好？”又道：“最近事情多，年前回了一趟老家，这几天得力的伙计又有事，请假回乡去了。前日继明兄告诉要来，都没来得及安排，物料都不齐全，今儿恐怕要简慢了，还请各位多多包涵！” 继明笑道：“不妨事，也是怪我说的太迟，咱们老朋友，哪有那么多讲究，丰简随缘，就是家常相待，我还能挑你不成？” 钱丰笑道：“继明兄这么说，更让钱某无地自容了，越是老朋友越是不可怠慢，不然，远之则怨，近之不逊，钱某岂不成了夫子曰的那起小人了。”众人都笑了。 说笑间，来到一处三间厅事。只见房前道路两边种着十几树梅花，正开到盛时。花香馥郁，阳光下红云烂漫，一阵风吹来，花瓣纷纷飘落，便如落下一阵芬芳红雨。马怀德和萧纯上从屋里出来，众人相见，又赏玩了一会儿梅花，进里坐下，伙计端茶点过来。 钱丰道：“劳驾各位，还须等一会儿，才能上酒菜来。” 武继明笑道：“急什么，都说了不碍事的。我们就是来借你地方说话，别的随意就好。” 允中环视房间，看见墙角放着一个汝窑贯耳大青瓷瓶，瓶里供着梅花。另一边案上摆着个精致的金蟾香炉，飘出袅袅香烟，气味十分清雅。便问道：“这是什么香，这样清幽？” 钱丰笑应道：“也不知是叫什么香，说是上等白檀，加上零陵松柏调制出来的。” 允中笑赞道：“这个香别有韵致，又不冲犯了梅花香气，倒是相得益彰的。钱先生真乃个中知音人。” 钱丰：“三公子取笑了，我哪里懂得这些？是朋友送的，不多些，我想几位雅人正好赏鉴，才刚叫人点上，”又道：“几位请先坐，我过会儿再来。”匆匆去了。 众人坐下吃茶，寒暄了一会。距离上次相聚过去整整两年，五人多少又有些变化。萧纯上前年冬天得了个儿子，现下已满一周岁，萧老太爷高兴的嘴也合不拢。纯上算是完成了传宗接代的重责大任，一心要求功名，本来准备去年春天去京科考的，因为叛乱拦挡在家，就此耽搁了。 马怀德平叛期间受了重伤，虽是好了，却因经络受损，使不得大力，从此再不能上马杀敌，因平叛立了功，在他父亲军中升任了参军，却是个虚衔，无事可做，待着无聊，便来找武继明玩耍。 至于武继明，最近忙着找汤丽娘，不见丽娘踪影，心情不佳，亏得他心宽，日子还算过的快活。 吃茶说了会儿话，蒋铭和萧纯上就要下棋。武继明道：“下棋多冷清，不如玩牌热闹。”于是大伙玩牌，混了一会儿，伙计摆布酒菜上桌，众人罢了牌，围桌落座。 说笑一会，武继明就把别的都忘了，三句话不离本行：“承影兄，要不咱们还是找个唱的姐儿，或者叫两个小优，让老钱就近叫一个，说话就来，也热闹热闹，请你们来了吃寡酒，我有些过意不去哩。”乜斜起眼睛笑道：“你们还记得沈姐儿么，就是那年咱们在莫愁湖湖亭吃酒，叫来供唱的沈惜惜，弹的一手好琵琶！老钱说，一直都惦着二哥呢！” 蒋铭笑了一笑：“多谢继明，还是不必了，我这次原是为守制的名义回来。昨儿我父亲还嘱咐过，出来饮宴已是不合礼数了，咱们知己朋友间，也罢了。”众人都附和，萧纯上道：“承影说的正理，等下次吧，肃静也有肃静好处，咱们每次聚都只顾着玩，说话说的不尽兴，今天没外人，正好说些体己肺腑之言。” 于是开席，斟杯递酒，说笑着饮了两巡。 武继明向蒋铭道：“那时二哥高中，金陵城多少有女儿的人家都盯着你府上，只是不敢出言高攀。后来你怎么去边关了？一定有什么缘故，快跟兄弟们说说。” 蒋铭笑道：“也没什么缘故，咱们以前不是说过么，早就想去边关看看，正赶上个机会，就去了。” 马怀德道：“这下可上了战场没？” 蒋铭笑了：“那是自然！”说着也来了兴致，就把如何到了石州，明里暗里与统领汪殿成争斗的经历说了些，一个个听得兴致勃勃。 蒋铭又问马怀德平叛的事：“去年秋天在太原见到陆朴臣，他告诉了一些，战事场面比边关还要凶险，马兄经过些什么，也给我们说说。” 马怀德早就想说了，就将自己和汤丽娘带兵打下三河镇，遇到陆青，和孙沔军合兵一处……后来在饮马川，陆青和丽娘做饵兵诱敌，两军大战的事讲了一遍。大赞丽娘道： “汤娘子真的了得，从未见过女人家那等勇敢。为了给她家脱罪，一口应承下来。那可是面对上万贼兵，连我也心里打鼓，后来打起仗来，漫山遍野都是贼兵，直杀得天昏地暗，日月无光。先我还惦记着，朴臣也答应护着汤娘子，后来都打乱了，哪个还顾得上？汤娘子不知去了哪里，也受了伤，亏得老天有眼，赶上兖州的窦少庄主路过相助，才没伤着性命。” 众人都听得惊心动魄，问：“后来怎么样了？” 马怀德：“后来贼兵渐渐退了，我和陆青都来会孙大人，忽然李存忠带了一股叛军从另一头杀过来，这人我和继明、陆青兄弟都见过的，三年前在南瓦子擂台上还与他交过手。就因为认识，我见着他愣怔了一下，这厮狗娘养的，就是个疯子！一句话不说上来就杀人，我冷不防，被他横枪打到马下，要不是陆青兄弟冲上来，这条性命交代这厮手里了！他奶奶的，把我肋骨也打断了两根！这场仗完了，孙大人让汤娘子送我回金陵，汤娘子没进城，把我交给守军就返回去了。后面的事就不知道了，没能看到灭了李孟起，真是我平生憾事！” 众人听罢，唏嘘感叹不已。武继明早听过了这段，说道：“叛乱平息后，丽娘回到金陵，在倪大尹家住了几天，我去见了一面，她还生我的气，话也没说一句就走了。现下赦命下来，她也脱了罪人身份。也不知去哪里了，真是让人担心。” 马怀德道：“想必正在寻访她庶母庶弟，到底血浓于水，汤都监只留下这一点儿骨血，她能不顾么？” 武继明怨愤说：“这朝廷也忒严苛了，立下这么大功劳，只换了她父亲平反，却不肯赦免一个妇人一个小孩子。” 蒋铭正色道：“话不是这么说，起兵反叛是多大的事，王益祥犯下的罪，就诛九族也不为过。朝廷赦免了汤家，已是开恩了。” 又道：“你们还记得梁寅么，上次咱们还在一起吃酒，何曾料到这俩人早都横了心要造反的？我听说，梁寅战死在寿州城门外，人马践踏，连尸首都分辨不出…” 众人不由都想起上次在湖亭吃酒，王益祥和梁寅都在，大伙欢聚一堂，言谈说笑，如今两个都已作古，嘴上不说，心内都是一阵恻然。
第192章 （下） 【昔曾知羽翼不相宜】 武继明听说了丽娘征战, 心内愈发割舍不下，愁眉苦脸，唉声叹气，道：“她是真的恼我了, 一丝旧情也不念。遇到这么大难事, 也不与我说一句, 我帮她一起寻找岂不容易些？一个女娘家行走不便, 到哪里去找呢！” 马怀德不等他说完，哼了一声, 埋怨道：“你俩都分开了, 和离文书也开具过，你还想什么呢？这要换了别人, 兴许还有指望，汤家妹子那等烈性，越是为难，越不会来找你。还不都是你自己作的！恁好一位娘子，你就为个院儿里的开罪她, 也值当的？都这样了, 你还是早些放下吧, 免得自己难受。” 武继明本来就懊糟着，当着众人又觉没面子，就恼了，冲马怀德发作道：“成事不说, 遂事不谏。现在已经这样了, 我也后悔, 可能怎么着？表哥不说给想想法子，还说这些轻巧话, 我这心里油煎火燎，还架得住你来怄我？”说着声调也变了，皱眉瘪嘴，眼圈儿发红，几乎要哭出来。 萧纯上在他身旁坐着，连忙拍抚肩膀安慰：“继明别着急，你有这一份情义，汤娘子也会知道的。她现在免了罪，不用躲躲藏藏了，她庶弟身份又不明，所以急着出去找寻，一时顾不上和你通信，也是有的……” 蒋铭想法本来和马怀德一样，但看武继明这个形景，不忍心，因笑道：“继明别发愁，汤娘子自是亮烈难犯，可越是这样性格的人，越是重情重义。俗话说的好，一日夫妻百日恩，女子不比男子，都是心软念旧的，何况你俩当初那么要好。汤娘子看在继明兄一片痴情份上，总会回来给个交代。”
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