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“母后，儿臣真希望这只是春药！”若微眼中盘旋的泪水瞬间又淌了下来。 “怎么，难道不是？”张太后此时神色终于大变。 若微指着郭爱道：“本后还真是小看你了，‘见血封吼’、‘金刚石粉’，这样阴毒的绝世之物，你从何处弄来的？“ “皇后娘娘，你在说什么？”郭爱仿佛全然不明白，她怔怔地盯着眼前碎成三段的玉笛，又抬头看着若微，如同痴人一般，往日流光闪媚的那双美目早已黯然无光。 “如果你不知道，你就把它吃了！”若微冷冷地说着。 “她真的不知道！”殿外忽地响起一个凄厉的女声。 张太后与若微都愣住了，齐刷刷地把目光转向门口。 只见王谨和一名锦衣卫押着一个鬓发微乱衣衫不整的妇人进入殿内：“娘娘，此人是郭爱的教养嬷嬷！” 她被强压着跪在地上，但是头却始终高昂着，面上是桀骜不驯的神情。从她的眉眼间似乎可以看到往昔的美艳与丽质，虽然微有皱纹，鬓染霜色，但是任谁一眼即可看出这原是一位迟暮美人。 “你刚刚说，她不知道。那么你知道？”开口相问的，是张太后。 “是。这药是我在广南遇到外番的商船入港时从西洋人手里买的，也是我藏在玉笛上，骗郭爱说是春药哄她拿给皇上用的。还不止于此，宣德五年清明，你们在清河田边品尝农家饭时，我曾经献过野菜粥，那里面就掺有金刚石粉。只是当时我手软，所以才让他又多活了五年！”她面上含笑，一番话说的娓娓动听，仿佛她口中说的不是弑君谋逆的死罪，而是一桩利国利民的壮举。自豪，是的，她脸上的神色竟然会是自豪。 所有的人都愣住了。 “为什么？你为什么要阴谋毒害皇上？”开口相问的依然是张太后，她不能也不愿相信这是真的。 “为什么？”她仰天大笑，凄厉的笑声划过寂静的夜空，在大殿中久久回荡。 “因为我姓方。”笑过之后，她眼眸微闪，露出无比迤逦动人的美艳与幽雅。接着，一个骇人听闻的故事，仿佛秦淮河畔花魁口中的吴侬小曲般娓娓道来，而这其中隐着的却是一场血雨腥风。 “还记得方孝孺吗？建文帝最亲近的大臣。他视建文帝为知遇之君，忠心不二。朱棣引兵谋反逼入南京带来一场惊天浩劫。几天几夜的大火过后，皇宫成为焦砾，建文帝不知所终。方孝孺闭门不出，日日为建文帝治丧啼哭。朱棣倾慕方孝孺当代大儒的名望，逼他归顺，逼他为自己写即位诏书。方孝孺执笔疾书‘燕贼篡位’四字。朱棣怒道‘汝不顾九族乎？’方孝孺奋然作答‘便十族奈我何？’” “可怜一代名臣，竟被朱棣当场将嘴角割开撕至耳根。方孝孺血涕纵横，朱棣将他关至狱中，又搜捕其家属，当着他的面一一杀戮。就算是罪大恶极，也不过是株连九族，可是朱棣在九族之上又加一族，连方孝孺的学生、朋友也不放过。这就是亘古未有的‘灭十族’，总计八佰柒拾三人全部被凌迟处死！入狱及充军流放者达数千。” “方孝孺一介书生，手无缚鸡之力，何该遭此杀戮？”她眼中早已没了泪水，尘封多年的往事如今终于可以从她口中慷慨激昂地讲了出来，何其快哉，她甚至笑了。 若微仿佛懂了，她站起身一步一步走向那个满怀仇恨的妇人：“你是方孝孺的什么人？” “呵呵”！她笑了，“孙若微，你果然聪明。我是方孝孺的幼女，那年还不到8岁，我和两个姐姐被卖入秦淮河，当了营妓，你知道什么是营妓吗？” 若微懵了，她原本满腹的恨与怨，此时面对这个命运多劫的妇人竟不知该说些什么了。 “所以，你要谋害皇上，可是害你父亲的并不是当今皇上啊！”可恨之人竟也有可怜可悲之隐情，若微糊涂了，她该如何是好？ “父债子还。我没能杀了朱棣替父报仇，不过，能杀了他视为心肝的好圣孙，也值了！”她依旧在笑。 “啪！”一记耳光重重地扇在她的脸上。 “我不是在替自己打你，我是在替方孝孺打你！”若微深深叹了口气，“你醒醒吧。被仇恨迷失了真心，方家的祖荫又怎能庇佑你？你父一心寻死，不是因为成祖起兵靖难有错，他是为了一句‘士为知己者死’，所以，他必须要对建文帝尽忠。可是对大明呢？对万千黎民百姓呢？该谁去尽忠，谁去照拂？” “你说什么？”她愣了。 “你父亲为保文人风骨一心求死，千秋功过我不敢妄评。可是敢问这当今天下是谁人之天下？当今百姓的福祉又赖何人德泽？何为明君？何为昏君？让百姓吃饱穿暖就是明君，这样的明君，你为报家仇，狠心将他害死。他死轻如鸿毛，可是天下百姓的太平与生计呢？北部边境的威胁？南方水患的治理？国家大事，朝局政治，又将何以为托？”若微气势如虹连连追问，直逼得她面色惊变，无从对答。 “皇后娘娘！” 随着一声轻唤，一个小太监从内室走了过来，递给若微一张字条，若微展开一看，不禁珠泪连连。 她手指轻颤，跌坐在地上，与方孝孺的幼女咫尺相对，她把手中的字条塞到她手上：“看看吧，这就是被你谋害的，现卧于龙榻上行之将尽的皇上，给你的恩旨。” 接过字条，举目一扫，上面是两行字：“其罪当诛，其情可悯，特赦！” 这是大明天子赐给谋害自己性命的刺客的一道恩旨，这也是前无古人后无来者的惊世之举。 “赦？他要赦了我？”她痴痴地笑了起来，站起身跌跌撞撞地向外走去，“嬷嬷！”郭爱已经完全吓傻了，她想要去追，又不敢迈步。 若微挥了挥手：“带下去，都带下去”！ “是！” 事情大大出乎若微的意料，这样的结果对于他们来说究竟意味着什么呢？
第四十二章 无期从此别 宣德十年春正月初一，原本是举国上下欢渡正旦佳节的日子，而自十几天前即身染重疾的朱瞻基却未能在期盼中龙体康复参加朝贺盛典，两坛祭祀等重大活动都是传免或遣官代行。皇上行将不起的传闻，在皇宫内外不胫而走，上至文武百官下达黎民庶士皆人心惶惶。 乾清宫西暖阁楼下正厅剔红夔龙捧寿纹宝座上，朱瞻基身着便服倚着厚厚的靠枕勉强而坐，龙案对面大红地毯上齐刷刷跪着的皆是朝中举足轻重的大臣，两旁十二张雕漆座椅上放着红锦闪缎坐垫，可是却无人敢坐。 “去，请皇后和太子过来！”朱瞻基强打着精神与群臣交待之后，命内侍将皇后与太子请至殿中。 不满八岁的皇太子朱祁镇穿着明黄色的盘领窄袖绣着金龙的锦袍，腰以金玉琥珀透犀束带，束发于顶带着小小的二龙戏珠金冠步入殿中，看着跪在地上面露悲色的众大臣，怔怔地止了步子，冲着朱瞻基怯懦地喊了一声“父皇！” “祁镇，过来，到父皇身边来！”朱瞻基冲他招了招手，目光中满是父亲的慈爱与宠溺。 朱祁镇快步走到朱瞻基身旁，朱瞻基拉着他坐在自己身边，又指了指身侧的紫檀藤心圈椅：“皇后也坐。” 若微没有穿着皇后的正式礼服，只是换了件云凤织锦镶金边的宫缎长褂，下身着湘罗黄裙，长裙曳地，风姿绰约，高挽的流云髻上除了一支金凤钗就再无其它，长长的珠饰随着她轻移莲步而在鬓间颤颤摇曳，就像她此时的心境飘忽不定。 坐在朱瞻基身旁的圈椅中，却不忍去看那对依依相守的父子，眼角边是想掩又无从掩饰的落寞与凄凉，只得垂首看着地上的大红地毯，怔怔地愣着神儿。 “朕今日于乾清宫，命太子和皇后与诸臣相见，当面托孤。”朱瞻基一语过后，忍不住轻咳起来。 “皇上！”众臣皆惊。 杨荣伏身说道：“皇上春秋鼎盛，偶感微恙，只要妥为调理自会康健，万万不可出此危言！” “是啊，杨大人所言极是！” 众卿附合。 朱瞻基摇了摇头：“范弘，代朕宣旨！” “是！”秉笔太监范弘从龙案上拿起一道圣旨展开诵读：“朕荷上天眷佑、得皇祖厚爱，受仁宗昭皇帝付托，自洪熙元年六月十二日登基，君临天下已近十年。自御极以来，夙夜孜孜，勤求治理，虽不敢比成祖文皇帝之开彊神功、仁宗昭皇帝之贤明圣德，然爱养百姓之心，无一时不切于寤寐，无一事不竭其周详。现身染重疾、自知不愈，特立此诏。皇太子祁镇，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著即皇帝位。皇帝尚在幼冲之年，故特命大学士杨荣、杨士奇、杨傅、吏部尚书骞义、礼部尚书胡潆、大理寺卿许彬为顾问大臣，众卿务尽心相佐。国家重务白皇太后。” 圣旨读完，大臣们叩谢皇恩，而杨荣等人却在踌躇间不敢领旨。 杨傅为人最是严谨，端正身姿郑重叩首之后肃然问道：“还请皇上明示，‘国家重务白皇太后’一句，指的是仁寿宫的太后，还是当今皇后？” 朱瞻基点了点头，指着若微说道：“傅卿问的好，是朕疏忽了。皇后自幼龄入宫，跟在朕身边已有二十五年，皇后机敏善断博古通达，是朕后宫的贤臣谋士，以后军国政务遇有难决之事，须入内回禀奏请皇后旨意后方可施行！现在称皇后，太子即位后，即是太后。” 从始至终，若微不发一语，她只是静静地盯着眼前的一方红毯，觉得那般耀眼眩目让人不能宁神无端地心乱如麻。 “去吧，随皇太子于文华殿，接受百官朝拜！”朱瞻基仿佛很累了，他身子向后微微一仰，靠在椅中，闭上了眼睛。 “吾皇万岁万岁万万岁！” 曾经每天不知要听到多少次的三呼万岁之声，但是在今天，若微觉得是那样刺耳，那样痛心。 看着顾命大臣簇拥着朱祁镇出了乾清宫，向文华殿走去，她突然抑制不住抽泣了起来。 “哭什么？都快是太后了，怎么还像个孩子！”朱瞻基气力不足带着颤音说道，像是在调侃，又像是在安慰。 “我不要做太后”！若微从椅子上滑落下来，跪在朱瞻基身边，把头伏在他的腿上。此时再也不用强装镇定保持所谓的仪态，任由眼泪肆意流淌在他的龙袍当中。 “好了，好了，不哭！”他伸手轻抚着她的背，就像是在安慰自己的小妹妹，“朕都安排妥了，外有托孤大臣，内有金英、王谨、范弘、阮浪，他们几个都是靠得住的。朕把三支锦衣卫分别交由颜青、李诚、继宗统领，都是你的亲信。自可放心。” 若微面上一片晶莹，双肩微微抖动，哽咽道，“这样的重担，若微哪里承受得起？” “顾命六臣中，蹇义简重善谋，杨荣明达有为，杨士奇博古守正，胡潆含弘善断。以后朝中之事涉及人才，则多从蹇义；事涉军旅，则多从杨荣；事涉礼仪制度，则多从士奇。胡潆与许彬则用以钳制三杨。如此，也算妥当。”朱瞻基伸手轻轻托起若微的脸，用手轻轻拭去她脸上的泪水，“朕这一生，最怕的就是若微的眼泪，这是最后一次。以后，再也不会把你弄哭了！”
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