纪如晦十八岁就中了进士,还被当今圣上点为了状元,不仅三十出头就做到了正三品的吏部侍郎,在学坛也是久负盛誉,尽管他的父亲是当朝次辅,也没有人质疑过他的本事。这种一门出了两位高官的情况在本朝是很少见的,可见圣上对纪家的倚重。 乡试主考官要负责出题和给答案,这绝不是写一篇文章那么简单。 所有试题和答案,都将由纪如晦亲自执笔写就。纪如晦不但是在出一份考题,其实也是在表明自己治国理政的抱负。 乡试有正规的考场,叫做贡院,建在城内的东南隅。 乡试共考三场,整整历时九天,初二进场,初三凌晨开始考试,初四才能交卷出场,也就是说第一场考试考生们需要在里面待上三天两晚,三场考试下来,考生在号房里的时间共计九天六夜。吃喝拉撒全在号房,能否抢到好位置全凭运气。 乡试取中的称举人,第一名叫解元。 江宁省是科举大省,人口稠密,这次乡试有一千多人参加,最终只会录取五十名,这样低的录取率,熬白了无数考生的头发。 十天后,黄寄北再一次坐到了鸽子笼般的号房里,他的位置属于中等偏下,能闻到臭味,但还在可以忍受的范围内。 一眼望过去,密密麻麻的号房触目惊心,真的不管经历多少次,这种场景仍然会给人一种紧张的感觉,不过适当的紧张感也是必要的。黄寄北闭上眼睛,让自己想像这就是青麓书院,他是在青麓书院里考试。 锣声响起,在凌晨的夜色里声音分外洪亮,第一场考试开始了。 第一场:经义。 这是很费脑子和体力的一场,共有十三道题目,都是出自于四书五经,从中摘取一段话或一句话,让考生阐述分析其蕴含的义理。其中四书三题,《周易》两题,《尚书》两题,《诗经》两题,《春秋》两题,《礼记》两题。 第一道就很有难度,题目是:禹思天下有溺者,由己溺之也;稷思天下有饥者,由己饥之也。 黄寄北思考了一炷香的时间才理出了头绪,提笔在草稿上写下了大致思路。 黄寄北是这么理解这段话的,他认为一个人的地位决定了他要负的责任和义务。上古时期的大禹和后稷身居要职,治国安民是他们的责任,所以他们都热心于治国救民。 但到了后世,大家却忘记了职位和责任的关系,做官的人一味的追求升官发财,忘记了他们的责任,愧对于他们所处的位置。 想明白后他才用书面用语将答案写了上去。 纪大人出题颇有水准,第一道题就能难住不少人,若是个心理素质差的,第一道就被难住了整场考试都会受影响。 黄寄北原以为自己猜中了纪大人的出题套路,解决了第一道这个拦路虎,后面的题目会简单些,没想到后面却是一山还比一山高,题目的难度那是阶梯上升,简直是把他们这批考生放在炭火上烤呀! 十三道题目答完,黄寄北堪堪赶上了交卷的锣声,一口长气呼出,黄寄北这才瘫倒在号房里。 还没从第一场考试的阴影中恢复过来,众学子们又急急忙忙地奔赴考场开始第二场考试。 第二场:策论。 本场考试共有五道题目,黄寄北一路做下来虽是耗费了大量心神倒还算顺利。写到最后一道题目的时候黄寄北停住了,这道题目是:刑赏忠厚之至论。 这题目着实简洁了些,让人有些摸不出头脑,黄寄北稳下心神,开始回忆这句话的出处,好一会儿终于让他想了出来。 这句话出自于《尚书》的注文:“刑疑付轻,赏疑从众,忠厚之至。”换成通俗的语言,这题目就是:论疑罪从轻。 找到了头绪黄寄北写起来就快了,对于这个问题他还是有不少话想说的。 第三场:杂文 杂文三道,第一题是议论文,题目是:人君之心惟在所养。 这题着实很难下手,用什么养?这是问题关键所在。黄寄北思索一番决定从善恶的角度出发,做对比议论。 黄寄北在文中指出,修身养性要为善去恶。以善为师,得到的是正直的教诲,人心才会越来越明智,反之,跟随自己的恶念去行动,对恶念不加约束,人心就会崩坏,最后深陷泥潭不可自拔。 破题后旁征博引,列举历史上典型人物案例,佐证自己的观点。 最后得出结论,善恶往往就在一念之间,什么样的选择就会导致什么样的后果。 写完后黄寄北还是觉得不甚满意,又修改了几版才罢手。 第二道题目是让学子们拟一份给圣上贺寿的奏折。 这个也是需要点技巧的,拍马屁也不是人人都能拍出水平的,拍的真情实感的。过于媚上,难免失了文人风骨,会让人瞧不起,反之,过于清高同样不讨人喜欢,黄寄北酝酿了一番,提笔写下文名:《千秋表》。 考试接近尾声,不少人快撑不住了,头脑开始混乱起来。 此时黄寄北号房里面臭味愈发浓烈了,黄寄北忍不住干呕起来,条件反射的用手护住了试卷,若是把试卷弄脏了,这一切可算是白费力了。 第三道是格式化的公文写作,对官场书面用语考核力度很大,多亏了青麓书院有从官场归隐的老师专门教授他们这类用语,才让他顺利完成了这篇文章。 这次的乡试考题实在是太难了,没有一个考生能笑着走出考场,如果怨念有实感,纪大人估计已经被考生们的怨念给淹没了,他们算是见识到了大文豪的厉害了! 考完后黄寄北几近虚脱,如不是官差赶人他都不想起身了。好不容易看到程材了他也顾不得形象了,一头就扎进了这个堂姐夫的怀里,昏死过去了。 黄寄北这真的还算是好的,考试过程中被抬出去的就有十几个了,这种情况几十年来都是没出现过的。据说就连大才子顾砚舟也是一出考场就吐了个昏天黑地,不省人事。 黄寄北这一觉就睡到了第二天中午,太阳光从窗户缝里面透进来直直的照到了他的脸上。睡着的时候还没感觉,这一清醒黄寄北立马感到了强烈的饿意,嘴巴也干的不行。他用手撑着坐了起来,给自己倒了杯水,茶壶里的水还是温的,看来程材刚出去不久。 喝了水后他感觉到更饿了,还好这时候程材进来了。 “少东家,你醒啦,我买了包子温在厨房的笼屉里,我先去拿来给你垫垫肚子。” 程材不一会儿就端上来了一盘包子,黄寄北就着温开水一口一口慢慢吃着。程材见黄寄北精神恢复了不少,这才说道:“少东家,你先吃着,我再去厨房借锅给你下碗馄饨,我见街东头有铺子卖生食馄饨,三鲜馅的,特意买了些备着。” 被程材这么一说,黄寄北倒真有点想吃馄饨了,便说道: “那麻烦姐夫了,姐夫以后喊我二郎就行,不用这么生分的,不用着急,慢慢来,我在这等着。” 程材不好意思的摸了摸头,说道:“喊习惯了,一时改不过来,那我去啦。” 不一会儿程材就端着馄饨上来了,一碗热乎乎的馄饨下肚,黄寄北这才感觉自己恢复了过来。 “姐夫,外面情况怎么样呀,有发生什么事吗?”黄寄北询问道。 “你是不知道,昨天晚上可热闹了,有的大概是考的不好,大晚上的在屋里撕书,从窗户里扔出来撒得满大街都是,有的上吐下泻高烧不断,大夫进进出出的,少东家你昨晚的样子可吓坏我了,若是你出了什么事,我真是没脸回去见大家了,我是硬生生的抢了一个大夫进来,大夫说你没事我才把提着的心放了下来。” “姐夫,你也一晚没睡吧,我这边没事了,你先回房间休息吧。”黄寄北看着程材的黑眼圈说道。 “没事,以前我摸黑赶车,一晚上不睡也没事,我这边吩咐了店小二给你准备洗澡水,你这吃饱了先休息一会儿,等会洗澡水就送上来,换下来的衣服放在架子上就行,等我来收拾。”程材真是个周到的人,一件件都安排的妥妥当当的,黄寄北也就乖乖听话照做。 “行,姐夫我知道了,你快回去休息吧,累坏了你我也没办法回去跟二姐交代。” 一提到黄二娘程材立马不好意思起来,一脸傻笑着回房了。 吃饱喝足,躺在木桶里泡着热水澡,真是舒爽极了! 泡完澡后黄寄北又睡了个午觉,直到下午时分才下了楼。此时楼下大堂已是人声鼎沸。 不同于之前的考试,乡试的第二天是会公布主考官所出题目的答案的,根据主考官的答案学子们一般就能判断出自己这次的成绩。客栈老板特地请人抄录了一份,悬挂在大堂墙壁之上。 听了大家的反馈黄寄北才确信,不是他一个人的感觉,这次的题目的确是太难了。有些题目不要说答得符合主考官的偏好,能不错题、不偏题就很不错了。 有些学子昨晚还勉强稳得住,在看过答案后也绷不住了,差点当场发疯要去把那些答案撕掉,店小二们赶紧拦住,开玩笑,这可是他们掌柜一大早就请人去抄了回来的,花了不少银子呢。而那答得不错的或是手舞足蹈高谈阔论,或是笑而不语内心暗喜。 趁着记忆深刻,黄寄北也打算去对对答案。从头看到尾大概花了半个多时辰,黄寄北看完后心悦诚服,这纪大人真的是有点本事的,这题配上这答案,真是精彩绝伦啊! 在场的学子也都算是有点本事在身上的,却没有一个质疑过这些答案,的确是写的无可挑剔。 黄寄北看得正出神,一不小心撞上了旁边的学子,他赶忙赔礼到: “这位兄台,可有伤着?在下冒犯,在这给兄台赔罪了。” “无妨,”顾砚舟拍了拍衣袖,说道,“我看兄台神情,可是在这道题上对纪大人的观点颇为赞同?”
第49章 谁是解元 黄寄北没想到自己撞到的竟然是顾大才子, 还好没出什么事,见他提问,便如实相告:“纪大人这篇《刑赏忠厚之至论》着实精彩, 读其书不觉汗出,快哉!” “我倒是觉得纪大人的说法过于片面了,这不过是为官者用来推脱责任的一种懦弱的对应方式,在案件中有可疑之人应全部进行判决, 宁可错杀一千不可放过一个,这样才能有效的杜绝犯罪的发生, 这才能体现律法的公正。” 顾砚舟并不在意旁人投来异样的眼光,接着说道: “如果能够牺牲小部分人来保全大部分人的利益和安全,那么这就是有必要的。江山社稷的稳固要远远大于一部分人的生命。我能理解要牺牲一部分的生命是令人痛心的,但在必要的情况下,这就是必须的。该牺牲时就应该果断的做出决定,这在特定情况下, 是必然的行为。”
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