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橱柜里有一叠木碗是干净的，和被砸弯了柄的铁质旧刀叉堆在一起，被小心存放在角落。 此外，灶台上还放着一个有缺口的旧玻璃瓶，瓶中插着几枝松树条，看起来有些日子了，松针都有些泛黄发硬。 哈珀试探着开口：“看来，有人在这里落脚过？” 露西塔接话：“恐怕是落脚了相当长的时间。” 维尔蕾特看着那张干净的小桌，沉吟道：“……岂止，说不定现在也仍在这里生活。” 哈珀提了一口气。 这杀神一行人来历神秘，又一副熟门熟路的样子，大概是与这里有什么渊源。有人闯入，她这样子是会大动干戈查明吗？ 她等了又等，却没再等到两人其它的反应。 阔别五百年，维尔蕾特对有人闯入并无介怀，露西塔更是没有立场插手这件事。左右她们会在这里停留一段时间，如果有意外的访客，该来的迟早会来。 维尔蕾特从空间里取出一小篮白面包，拧开一瓶花生酱，放在那张干净的桌子上。面包储存在空间里，温度和水分都保存得很恰当，仍保持着新鲜柔软的状态。 露西塔从灶台里找出一个不大的铜锅，凭空引水清洗干净，又抱了角落里的木柴出来，引火烧旺，准备给两个孩子热一些羊奶喝。 她多看了一眼哈珀，装羊奶的罐子抖了抖，就多倒了一些进去。 此外，她们从山下带过来一些切好的生火腿，用橄榄油在铜锅里煎香，热腾腾地就倒进维尔蕾特面前的铁盘里。 维尔蕾特不知在想些什么，忽地被冒着香气的热烟打断，不由抬起头笑了一下：“若非有你，怕是只能吃面包度日了。” 条件简陋，露西塔也累了一夜，只又将面包切开煎了，又取了一些土豆芝士派出来切块分食，便没再做别的。 哈珀很有眼色的没等吩咐，就出去寻那两个孩子过来吃早餐，不多时竟然真的领了她们过来，难得没在这里迷路。 哈珀分到了一杯羊奶，颇有些受宠若惊。 几人草草吃了早餐，还听露西塔闲聊问起：“下午可以去附近打一些猎物。附近野物多么？” 哈珀正要回答，却发觉露西塔问的人是维尔蕾特，心中疑问更浓。 维尔蕾特看起类年纪轻轻的一个外乡人，却对这里的一切都表现得比本地人还熟悉，哈珀不是傻子，搁在心里翻来覆去地琢磨，却始终难以理解。 维尔蕾特随口答：“长时间不来，连狼都敢往这山上跑，只怕我也说不准了。只是我看山腰处树林茂密，来时还见着兔子洞，下午有空倒是可以去看看。” 露西塔若有所思地点头。 几人累了一夜，早餐过后都各自找了完好的房间休息去了。 五百年过去，麻织的流苏窗帘早就腐化了，许多摆件要么当年被掠走，要么就破旧得不成样子，被扔在地上的旧书纸张泛黄，几乎一碰就碎。唯一的安慰是此间家具多用青石、黄晶岩与血纹石雕琢而成，五百年过去也仍坚硬如初，除了灰尘需要仔细打理一番，落脚还是容易的。 她们换了自己带的被褥，蒙起头来躲避窗洞里照进来的天光，滚了几滚，很快就酣然入睡。 维尔蕾特这一觉睡得最长。 即使这里已经物是人非，凋敝荒芜，但回到她日思夜梦的家园，仍恍然置身于一切都没发生时的过去，连是灰尘的气味也让她无比安心。 她蜷缩着睡在自己旧时的石床上，睁眼时已经到了黄昏。 暮光照在她脸上，照得人身上暖洋洋的。她似乎做了个好梦，醒来时嘴角也是弯着的，揉了揉眼睛，只觉得有些口渴。 她惺忪着眼睛敲了几间门都没得到回应，却只遇见了哈珀：“她们几位出去打猎去了，让我跟您说一声，晚餐的时候回来。” 维尔蕾特用手拢了拢头发，茫然地点点头，让哈珀自便去了。 而她自己披上外衣，穿过前殿的走廊，来到了依傍后山而建的花园。 若说前殿是办公的地方，这里则是她与祭司们真正的住所。 当年这里种满了四季的繁花，精灵的国度中那些花朵理所当然地四季不凋。中间凿了一湾人工湖，湖边是几人合抱粗的一棵榕树，树顶一片参天的绿云，许多枝条垂进土里，几乎自成一片小森林。 那湾人工湖当初是放置镜湖的地方，那棵榕树是昔日精灵族的圣树，长在镜湖边上，吸收生命精华，经年累月，诞生了独特的灵气场。每一代新王诞生的时候，青铜圣杯就会从树顶飞下，代母神选中新的王位继承人，住进这座宫殿，从小教导，以期顺利地掌握国器。 昔年的维尔蕾特就是在这棵树下握住了浮到她手中的圣杯，被大她几岁的大祭司接引到这里，从此她的命运走上另一条波澜壮阔的道路。 而现在…… 她抚摸着漆黑的树干，摸了满手的黑炭屑。 这里曾有一场大火，镜湖失落，圣树枯萎，直接被烧成了一团焦炭，仅剩半截黑漆漆的树干还倔强地杵在这里。 不过她来这里，可不是为了感怀过去。 她沿着死去的树根挖了半天，挖出一个腐坏的小木匣。 木匣的红漆已经全都剥落了，木头也腐朽得不成样子，挂着一枚小金锁。 维尔蕾特没有钥匙，掏出猎刀直接把匣子劈开了，拂开木屑，露出一卷捆好的羊皮卷。 羊皮卷保存得很好，没有虫蛀，她小心地解开。上面写着上一纪的精灵语，措辞古雅，笔迹华丽，几乎一下子就将她拽到了回忆里。 这是她的臂膀、她的挚友、她一体共生的大祭司，艾利克斯。 “维尔蕾特陛下亲启： 在我写这封信的时候，火已经烧起来了，整片山脉都陷在火海中，我们已被逼到绝境。王庭即将失陷，不知在前线的您是否已收到了上一封战报。 人族的军队已经上了山，屠戮了我们的族人、占领了我们的土地。 最精锐的勇士已经跟随您南下攻城，是我布防不利，万万没想到她们竟能用火，越过了这片天堑……” “……” “没能为您守护好后方的家园，走到今天不可挽回的地步，深感惭愧。只可惜已没有再见的机会，不能当面向您请罪。 我已决定与王庭共存亡。 如果您能看到这封信，说明您已经带领我们的族人杀了回来，以血还血、以牙还牙。可惜我看不到那一天了。 愿母神保佑您，愿精灵永世长存。 您忠诚的， 艾利克斯” 维尔蕾特手有些抖。 她与艾利克斯一同生长在王庭中，从她被圣杯选中接入王宫的时候，她就知道艾利克斯是为她选定的大祭司。她们将共同长大，成为与彼此密不可分的君臣与伙伴，她们将带领族人走向繁荣的未来。 喜欢把东西埋在圣树下，是胆大包天的艾利克斯一向的习惯，也是她们心照不宣的秘密。没有人会擅自靠近圣树，藏在这里可以说是最大胆也最安全的选择。 如今她确实回到了这里，也在这个心照不宣的地方找到了这封信，但已经太迟了，一切都已经埋葬在五百年前。 昔年的同伴只有一部分逃到了南边去，定居在斯蒂斯山脉，而她更是连同镜湖一起被封印在了虚空里，更罔论什么复仇。 艾利克斯觉得辜负了自己，自己又何尝不是辜负了她的期待…… 维尔蕾特试图将羊皮卷重新卷起来，但它已经太脆弱了，打开再卷上的过程，已经碎成了几片在手上。 她怔怔地看着手上的碎屑，抬起头来，只见倦鸟归山，黄昏已深，红光幽照。 左侧供奉着母神像的圣殿里，露台的拱形窗中，她仿佛看到那两个昔日的少年趴在上面窃窃私语。 只是倏忽之间，一切都在世事沉浮中远去了。
第124章 失落王庭05 维尔蕾特还在稚龄的时候，艾利克斯就住在王宫里了。 那时候旧王已近年迈，但还没到权力交接的时候。在选出新王之前，先进行的是新任祭司的抉择与培养。 祭司是侍奉神灵的职位，也是精灵族历来手握神权的重臣，选拔须得慎之又慎。 这一代，年迈的大祭司夜问星盘，占卜出了十三个有缘的孩子，如数送进了圣殿中，等待神灵的意见。 十三可不是个吉利的数字。 在三十天的等待后，神灵的选择终于揭晓。只有七个孩子留在了圣殿，由大祭司亲自教导，最终将从中选出一个大祭司，作为新君的左臂右膀。 艾利克斯就是其中的一个。 这些发生的时候，维尔蕾特还太小了，什么都不知道。 她第一次看到艾利克斯，是年少的她握住圣杯、住进王宫的那天。当天，年迈的大祭司穿过长长的回廊，将一个孩子领到她面前，告诉她数年之后，这将是属于她的新任大祭司。 她仰头看着高她两个头的艾利克斯，浅绿色的眼睛倒映出少年沉稳的身影。 少年浅金色的头发整齐地藏在祭司帽下，穿着滚金边绣橄榄枝的的神职长袍，走路目不斜视，神色古井无波，与生性自由浪漫的精灵风俗格格不入。 小小的维尔蕾特问：“你叫什么名字？” “臣名艾利克斯，殿下。” 艾利克斯单膝跪在她面前，立誓永远效忠。 幼小的维尔蕾特还有些懵懂，可她分明看到少年眼底桀骜的火焰。 初到王宫，艾利克斯总是伴在她左右。 她总是劝诫维尔蕾特，这也不能、那也不许，似乎想要引导她成为自己心目中合格的君主。但维尔蕾特分明能从她长年的沉默中读出一丝微妙的不服。 她不服圣杯的选择，神给了她神权，她却质疑王权天赋。她是这一代最优秀的人，维尔蕾特不会比她做得更好。既然神选择了她，为什么不选择得彻底一点？ 维尔蕾特敏锐地发觉了这一点，她决定驯服她，作为她第一个臣子。 艾利克斯把所有的事情藏在心里，年纪小小已有了自成一套的行事准则，维尔蕾特想撬开一个口子真是千难万难。 她带领狩猎队在狩猎典礼中拔得头筹的时候，艾利克斯没有低头；她查出了旧王派来的监视者，彻底掌握自己的内宫时，艾利克斯也不置可否——直到权力交接的时候，维尔蕾特的近卫队将王宫团团围住，汹涌的生命之潮在春夜笼罩了旧王居住的庭院，藤蔓悄无声息地爬满了宫墙。 精灵族的历代君主但凡权力和平交接的，没有一个诞育后代的，而旧王身后留下了一个孩子，甚至是个女儿。 这也意味着这一夜加诸于维尔蕾特身上的明刀暗箭几乎是注定的。 大祭司想要遵照旧王的遗命，操纵王权，将王位留给王子，而维尔蕾特当然不会接受这样的命运。
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