风寒或是婴孩时被活活饿死的,有四五个。 方九娘能活下来,不是她生下来时,方家的生活有多好,而是因为她天生身体好。 那边喊她的人是她的十一妹妹,本来还有个十弟弟,前段时间一场小病没了。 现在家里还有个嗷嗷待哺的女孩。 没有一年一个孩子,不是农家人突然懂得怎么避孕了,而是方九娘的母亲身体不好,这些年难以受孕,这才停下了不停生孩子的行为。 大字不识一个,也没人管的庶人,一辈子都是如此,方九娘想,过个几年,她应该也会嫁到别人家里去,成了他人的妻,然后循着阿娘的路,就这么一直操持家务,生孩子到死。 “阿九,你听说了吗?” 方九娘正埋头拔草呢,突然有人冒出来小声跟她说话。 她一抬头,是对面住着的堂叔家的孩子,叫方四狗。 前头三个哥哥姐姐也都没了。 与她年纪相差不多,俩人一起长大,感情挺深厚,是关系很好的堂兄妹。 “什么事?” 方九娘只抬了下头,接着就继续拔草去了,草长得比庄稼还快呢。 如果庄稼也像草似的,长得飞快,该有多好。 那她就再也不会饿肚子了。 “皇帝死了,换了个公主来当皇帝,你知道公主吗?就是像你这样的姑娘家!” “姑娘家?” 方九娘不太懂什么公主皇帝的,那一切都离她太远了,但是她知道,一般当皇帝的都是皇子,就好像家里留下的都是儿子。 “皇帝是没有儿子吗?” 方九娘拔草的动作不自觉的放慢了些。 “应该是没有吧,有儿子怎么会留女儿在家呢?估计和你家差不多,最后只剩下女儿了,可怜啊。” 方四狗没别的意思,他就是随口一说,但是听在方九娘耳中,这话却莫名其妙的很刺耳。 “前段时间,我听二堂叔说,想从我家过继个嗣子到你家去!我爹想让我过去,我娘不乐意,哭了好几场呢,为什么皇帝没有过继儿子呢?” 方九娘越听,火越大,她皱紧眉头,感觉肚子都没有之前那么空落落了。 已经被气饱了! “你不要问我,我又不是皇帝,我不知道天王老子是怎么想的!” 方九娘一用力,拔掉草,扔到了背筐里,“自己吃了上顿没下顿,还可怜皇帝没儿子?好大的脸。” “诶!你怎么突然翻脸了?” 方四狗完全不理解方九娘的心情,只觉得莫名其妙,他过来聊聊天,怎么突然被人骂不要脸。 方九娘已经拔完了,转头离开,不管这个说话不过脑子的堂兄。 方四狗疑惑了一会儿也懒得多想,回自家地头去拔草了。 以前他们被分了拔草的活计,可不乐意做了,恨不得一天就拔一小片,没事儿就凑在一起说话唠嗑,任由时间过去。 但是现在不一样了。 现在这片地是他们的! 等今年收成,交了田赋剩下的都是他们自家的粮食! 方四狗摸了摸自己比方九娘更干瘪的肚子,想象着收成时可以吃上一大碗麦饭,将肚子填的满满的,干活都有劲儿了! 如果肚子能少叫两声就更好了。 他拿手捧起田边河中的水往肚子里灌,大概灌了个水饱,接着干活。 另一头,方九娘心里却很别扭,她也说不出是为什么,就是觉得别扭。 都怪今天方四狗跟她说那些有的没的!明天不跟他说话了! “阿九回来了?娘做了菜汤,来吃吧。” 到了家,方九娘刚把背篓放下,就听到土屋里娘亲的声音。 她应了一声,进屋发现苍老的女人眼角满是笑意。 很少见到她这样高兴的样子。 方九娘心里一动,眼睛在简陋的土房子里转了一圈,“阿娘,阿爹又去镇上做活了吗?” “是啊,这次做活,还会算在徭役里,还有钱拿呢,而且听说,每一个去干活的人,官府都会发个大饼,这么大呢。” 刘二花比划了一下,足足有她肚子那么大。 方九娘眼睛一亮,咽了口口水,“那阿爹一定能吃饱饭!” “你阿爹走的时候说了,过段时间回来,一定给你带几张。” 刘二花笑了笑,平常这段时间,他们一家人就在家里呆着,身为佃户,夏老爷不让他们出去干活,他们就不能去。 不然夏老爷就会将他们一家赶走,不再租地给他们。 如果夏老爷家里要兴土木,需要人手,他们就得自备干粮去干活,运气好还能活着回来,运气不好,就死在那里了。 本来他们已经习惯了那种日子,没有任何希望,每一天活着就只是为了麻木的活着。 但是突然,夏老爷被官府抓起来了,他的地,直接还给了他们这些佃户! 虽然刘二花不懂,为什么夏老爷的地给他们,官府要说是还给他们,但她知道,只要好好过日子,他们一家人都能吃饱穿暖。 而她新生的孩子,再也不会像之前的孩子那样,被饿的一直哭一直哭,病殃殃的很难落下。 十一从外头跑进来,直奔灶台边,看着锅里的菜汤眼睛冒绿光。 “阿娘,能吃了吗?” 十一从来都很乖,再饿都会先问上一句。 刘二花拿出几个陶碗,盛了三碗汤,放在破桌子上,拿了几个木头勺子,放在碗里。 娘儿三端起来呼噜呼噜就喝下去了,味道难喝的菜汤,好似是什么无上的美味,让她们喝的津津有味。 “啊!有甜根!” 十一突然喊了一声,接着开始仔细咀嚼嘴里那一小块野菜,一直到一点儿味道都没有,才恋恋不舍的咽下去。 甜根是方家村附近荒地里长得一种野菜,看着不起眼,实则地底下的根是甜的,只是它只有一小片,根也不是很大。 夏老爷知道后,就把那一块野地圈了起来,不让佃户到那边去挖野菜,好吃的甜根全都供给夏老爷家做甜点用。 “娘去荒地挖甜根了?” “没有,可能是长出来的,就在咱们房屋后头。” 屋后头那一片离荒地不算太远,方九娘家在方家村的边上。 方九娘松口气,即便夏老爷已经死了,一碰到夏老爷当初定下的规则,她还是会心里一颤。 一家人继续吃饭,小孩子吃了一点甜就不住的笑,十一的笑声,让这顿饭变得更香了。 虽然饭根本没饭,只有菜汤。 放下碗,方九娘刚想说她吃饱了,突然她耳朵动了一下。 “哒!哒!哒!” 这是什么声音? “哒!哒!” 像是重物落在泥土地上的声音,又像是人走路的声音,很有韵律。 方九娘的耳朵从小就比别人更灵,她以前就是靠着听人脚步声,悄悄的去荒地那边给妹妹挖甜根。 不然理论上从来没有吃过甜根的妹妹,怎么可能刚吃一口,就知道什么是甜味。 方九娘全神贯注的听,她呆住的模样,让刘二花和方十一都提起了心。 以前只有在夏老爷的人来村里收税时,方九娘才会这样听。 在方家娘三聚精会神的时候,肩负着重任的沈珉玥骑马来到了这个偏僻的村落。 与她同行的,还有沈玉耀指定的办案之人,大理寺少卿秦劭行。 秦劭行勒紧缰绳,停住了马,转头看向身后的沈珉玥,说道:“殿下不应单独出行,外面太危险了。” 本来说好今日只是他来观察方家村,谁知道沈珉玥知道后,非要跟着一起过来。 秦劭行又拗不过这位简在帝心的明王,只得提心吊胆的在前引路。 现在到了目的地,并没有让他松口气,反倒他更担心了。 眼前这个平静的小村落里,可是藏着很危险的家伙! “太女殿下命令本王协助少卿一同办案,上有命,不得不遵,少卿放心,若是出了事,本王一定会为你在太女面前求情。”沈珉玥说完,有些疲惫的笑了笑。 大理寺少卿在外面奔波办案,她在府衙里享福,她难道不想这么做吗? 可是她不行啊!沈玉耀还没登基,就能知道其他小国内部的事情,可见手里掌握着不少情报。 指不定明州有多少沈玉耀的眼线,她在这边偷懒很快乐,等回京就快乐不起来了。 “秦少卿放心,本王自认武功平平,远没有太女身手敏捷,但足以自保。” 秦劭行想起来了,之前这位一个人出来巡查废除春贷一事。 那会儿不知道有多少双眼睛盯着沈珉玥,无数人想要送沈珉玥上路,沈珉玥硬是没有被伤到一根毫毛。 本事确实不小。 秦劭行冲沈珉玥拱手道:“在下十分佩服殿下,殿下当真是熊心豹子胆啊!” 沈珉玥眯眯眼,“你是损我呢吧?” 秦术一人倒下,秦家大伤元气,但在朝为沈玉耀办事的秦家人没有受到任何影响,甚至仕途坦荡极了。 东宫有秦淑君,朝堂有秦劭行。 两人为堂兄妹,性格却不尽相同。 “别废话,快干活!太女向来不喜磨蹭之人,动作快些,还能回京赶上太女的登基大典。”
第100章 秦劭行闻言精神一震。 他其实很期待太女的登基大典,他长这么大,还没参加过这种隆重的仪式呢! 必须在登基大典开始前回去! 想到这儿,秦劭行充满了查案的动力。 期待登基大典到来的肯定不止秦劭行一个人。 被无数人期待着的沈玉耀,此刻正在骑自行车。 说起来,她上一次骑自行车还是在上一次。 那都可以追溯到上一辈子了,而且还得是她上学的时候,大学校园里,共享自行车。 工作后一天到晚在工位上坐着,上下班不是靠11路公交车就是挤地铁,自行车?只从网上看见了。 这么久没骑过,而且还是没有橡胶轮胎版本的自行车。 要不是皇城里的路够平滑,沈玉耀能摔成狗。 当然,她不可能真的摔地上爬不起来。 只是说很不好掌握平衡,而且自行车很颠簸。 沈玉耀从自行车上下来,在一旁看的心惊胆战的竹香赶忙迎上来,小心翼翼的搀扶沈玉耀,让宫人赶紧将自行车搬到一边去。 沈玉耀愣是骑出了一身汗,其实就一小段距离罢了。 没有现代技术,自行车做出来,效果一般。 有这玩意,还不如买匹马骑,毕竟自行车造价不低,或许也够买匹代步的马了。 说到马,沈玉耀又想起一件事来。 “杨可卿呢?” 接过竹香手中的帕子,沈玉耀擦了擦脑门和手心的汗,问道。 “回殿下,杨教习在女子学堂那边教导女官们,殿下若是想见她,奴婢这就派人去通传一声。”
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