另外江枝住的正屋顶是石片瓦,一点事没有。 就是关进石头鸡圈的鸡吓得不轻,有一只已经被同伴踩死了。 处理好这边,江枝和小满爷,小满、二瑞四人都来不及休息就去崖下小满家查看。 当时小满家走得匆忙,只简单处置了粮食衣物,不能带的都用准备盘炕的黄泥盖住。 以为也会遇到草顶着火,没想到这里静悄悄的,一点着火的痕迹都没有。 因为这处棚子是直接贴靠在石壁上,平时阴冷,山风在这里转了弯。 而且周围的枯草已经被三人烧过,火头就没有过来。 除去落了满屋子灰,基本上没有多大的损失。 小满爷脸上是掩饰不住的高兴,人没事,就连草棚子都没事,真是福星高照,祥瑞当头!
第18章 流匪 趁着小满家完好无损,先勉强清理一下灰尘,大家就在这里歇脚。 最让人满意的是,石壁下也有山泉,小满爷平时都是用石板盖住的,现在打开来清清亮亮没有灰。 几个人立即就烧锅做饭,死里逃生的感觉真好! 小满奶从土里掏出粮袋子,把家里仅剩不多的白面,全部搅成一锅面糊,放盐放调料,再大方的滴上几滴香油。 大火之后,每个人都又累又饿,这顿面糊糊吃得喷香。 吃过饭,几个人在地上铺被褥,七歪八倒的合眼休息,只一会就睡沉。 外面天快亮了,烟雾缭绕,整个天空都被烟火笼罩,显得灰蒙蒙的。 大家只简单打了个盹就又醒过来,山火是躲过了,但摆在大家面前急需解决的还有两个问题。 一是要搞清楚村里的状况,究竟是流民还是乱兵烧了村子。 若是乱兵,小满爷的建议是白天要禁止生火做饭,也不再随便在显眼处走动引来那些兵匪。 如果是流民问题就不大,烧过房子应该就离开了。 还有跟着一起搬到山上的其他几户人家,是否在山火中幸存?是否还有粮食留下? 虽然是有点捡漏的嫌疑,若真是在火中伤了死了,都是同宗同源的徐姓人,还是需要帮忙收敛骨骸。 还有就是需要将周围那些余火灭了,防止死灰复燃。 事情很多,需要一件一件的来。 江枝决定自己带着二瑞先查看另外几户人家的情况,伤着就要救人。 小满和小满爷就在家附近灭火,也好照顾家里老小,有事就赶紧躲开。 只是之前主动堵住的山路塌方无法再走,下山不能再走原路。 若是在山火肆虐过的山上绕行,时间就浪费得太多,而且不安全。 没想到小满爷封路是留有后手。 趁着天色尚早,他把江枝母子带到一个陡坡上,取出一根打结的绳子。 小满爷道:“二瑞娘,只要把这绳子绑在树上,就可以从陡坡绕过塌方。” 江枝看着绳子,嘴角抽了抽,这可是要飞檐走壁。 徐二瑞捏着绳子为难:“叔公,我能走,我娘……” 他和小天从小跟着父亲在山上烧炭,男人爬上爬下很是容易,娘平时干活是一把好手,到底是个女人,没有在这悬崖边走过。 “没什么,只是下一个坡而已!”江枝接过绳子,先是一头绑在烧过的树上,另外一头再往腰上一缠,抓住绳子就往陡坡下滑。 在现实世界里,她从小就跟着爷爷上山采药,这种情况早就习惯。 坡上长着野草就可以攀岩,连绳子都不要。 只是现在手生,还得顾及别人的感受,她也不想吓着人。 谁都知道江婆子是个爱作的,不让干的事偏要拧着来。 江枝的行为并没有引起小满爷和徐二瑞生疑,只能眼睁睁看着她下坡。 这个坡度大,几乎就是垂直,没绳子不敢走。 现在有绳结,脚下又能踩着地面,只要心不慌,没想象中难。 两人平稳下坡,垂下来的绳子藏进旁边石缝。 徐二瑞带路,就急急忙忙去其他几户人家住的炭棚。 这两户人家的炭窑位置比自己家低,距离村子相对近,发现起火也早,应该可以逃生。 走在已经被烧过的山林里,虽然偶尔还能看见地上冒着青烟,但总的情况比江枝想象中要好。 在她想来,刚刚才经历过山火,应该到处都有火焰,还有燃烧的树木。 但这里深草已经被村民搭建窝棚割走,还砍了好些杂树。 此时林里除下的都是木质坚硬不易燃烧的青冈树,火焰只能贴地,来得快,去得也快,就连灰烬也不厚。 转过一道山弯,两座炭窑就出现在江枝面前。 走在前面的徐二瑞低呼一声:“哎呀,赵力家的棚子被烧了。” 不用他说,江枝也看见了还在冒着黑烟的草屋。 不止这家,不远处还有一栋草棚也烧了,完全没有救火的痕迹。 徐二瑞停下脚,有些不敢过去,他抬手指指草棚前面:“娘,你看那里……是一个人吗?” 江枝拉住他:“二瑞,再仔细看看,是不是村里的人?” 草棚前面的灰烬里,此时正趴伏着一个人,看不清容貌,只能通过勉强辨认的服饰,认出是一个农人。 两人试探着靠近,徐二瑞用手中捡的木棒拨动他的腿。 哎呀,都硬邦了,死的时间至少在前半夜。 死人没有活人可怕,江枝跟徐二瑞鼓起勇气使劲将这具尸体翻过来,露出一张带着刀伤,虽然烧得焦糊,但依然能认识的脸。 徐二瑞开始呕吐:“这是赵力他爹!” “快,再找找其他人!” 江枝忍住想跑的冲动,抬眼看向垮塌的草棚。 其实草棚里没什么可以找的,木墙棚子一烧就是一捧灰。 但这里是两家人,大小还是有七八口,只有一具尸体,其他人呢? 徐二瑞和江枝把两家草棚都找了一圈,终于发现端倪。 在草棚烧塌还冒着青烟的木柱下,露出一双瘦瘦小小像是女人的脚。 江枝和徐二瑞抬开木柱,一个几乎就是赤身裸体,被刀整齐砍成两段的女人赫然出现。 “是赵力媳妇!” “哇!”江枝也吐了,不是恶心,是强烈恐惧带来的肠胃痉挛。 此时,烧村的是流民也好,是乱兵也罢,都不重要了,江枝只知道自己俩人在这里非常危险。 万一对方没有走,就在这附近守株待兔,自己俩人就是自投罗网。 “快,我们赶快离开!” 她对正蹲在地上吐的徐二瑞踢了一脚,转身就往山上跑。 徐二瑞也吓得不轻,跌跌撞撞的跟着跑。 两人什么都不顾,直接就跑到刚才下山的地方,准备找到绳子爬回山上。 不过在上山之前,江枝多了个心眼,她先找到以前那条上山的路,再顺着路来到塌方堵塞路段。 因为山火,这里已经覆盖一层山灰,她都不用仔细寻找,就看见一些凌乱而新鲜的脚印出现在松散的泥土堆上。 江枝倒吸一口凉气,这是有人想上山,但被塌方的土石阻挡住。 想想燃烧的草棚,还有被砍成两段的女人,她只感觉背脊发凉。 若不是小满爷前些时日撬下山石堵塞山路,昨天晚上肯定自己一家人也不保。 这些人无法上山,就烧了村子,还放火烧山。
第19章 隐居 很快江枝和徐二瑞就重新爬上陡坡,回到家。 小满爷没想到两人回来得这样快,现在路不好走,即便是空手,从村里回山上至少也要一个多时辰。 另外他还发现一个问题:“二瑞娘,你们怎么脸色不好?” 旁边,正给一家人磨青冈子的巧云也看婆婆丈夫都白着脸:“娘,你是冷吗?” 江枝身上一件衣服从昨天穿到现在,浇水打湿再被山火烘干,泥里灰里的跑,早就成了一个硬邦邦的壳。 江枝见大家都围过来,她才对小满爷道:“我们没有进村,刚到下面赵力家,他们家人全部失踪,赵力爹和媳妇死了……是被人杀死的!火也是那些人放的。” 更详细的话她没敢细说,实在是太过瘆人。 抢东西?抢人卖奴仆?还是已经被杀死丢弃在大火中? 结局无从知晓,也没有人有心思去关心那些人到哪里去了。 寂静,死一样的寂静,每个人都面如土色。 对这些一辈子跟泥土打交道的农户庄稼汉来说,杀人,放火几乎就是生命中遥不可及的事情。 徐二瑞牙齿“得得得”的打架,有娘吩咐,他也不敢在这时说出那些流匪差点上山的事。 可有些事就是他不说,有人一样会想到,小满爷颤着嘴唇:“那路……还得再堵结实点!” 他话才一落,小满和徐二瑞立即赞成:“好,现在就去。” 江枝还没有出声,被吓坏的小满奶说要走。 现在山上大火未灭,又有杀人的流匪,留下来不是被烧死,就是被杀死。 小满爷和江枝的意见比较统一:不走! 小满爷是经验,江枝是推断。 山上起火的原因是什么? 是因为山下已经乱了。 村子被烧,不是流民就是乱兵干的。 现在只知道赵力两家人被杀,徐有才那群人就住村里还不知现在是什么情况,多半也是凶多吉少。 而且江枝怀疑,山上住人,赵力家被害也是村民自己说出去的。 要是现在下山逃荒,以自己两家人的生存能力,可能活不过三天。 有句老话说得好,最危险的地方最安全。 现在有山火烧过,任谁都不会想到上面还有活人。 江枝这话一说,每个人的脸色都好了些,就连小满奶都没有再提要走的话。 小满爷咬着早没有烟丝的竹烟杆道:“二瑞娘,我们这群人能从火里活下来,这命都是你给的。以后该走该留,就听你安排!” 他跟江枝虽然同一个村,男女有别很少来往,只知道江氏不是个温善妇人。 现在想来,二瑞他爹身体不好,家里家外都是一个妇道人家在操持,几个孩子不懂事心急了打骂也正常。 况且二瑞爹落下病根还是小天母子俩惹来的麻烦,有迁怒在所难免。 这次小天离开,听二瑞说那孩子该带的东西都带了,江氏没有克扣,说明有些传言不可信。 从这段时间来看江氏遇事果决,有条有理,做事更是可靠。 乱世里最怕群龙无首,东扯西拉不团结。 小满爷看看自己一家老弱病残,再看看还撑不起事的小满,他知道这群人里面,只有江氏才能当领头人。 今天,他就趁早把这话说了。 对小满爷的决定,江枝没有太多惊讶,自己也是这样意思。
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