“老子的主子又不是他,怕个屁啊!”他再次拔高音量,鼻孔都要翘到天上去。 “你不怕,我们怕。” “怂!之前拦路抢劫怎么就不怕了?” “一码归一码,大当家的能耐你是没见识过,不然也会怵。再说了,我们现在也不干那事了,可不能再提了。” “又没有外人,有什么不能说的?不信我?” “信,怎么不信?张哥快给钱,可不能耍赖!” “得得得,给你们。” ...... 缩在外院屋檐下的王荷香,听着里头阵阵喧闹,身寒心冷。 因为在厨房又耗了半个时辰,再次出来准备回住处时,寨子里唯一一处光亮就显得尤为瞩目。 是以,戚渺多看了两眼,察觉到异样。 【那是什么?】 【王荷香。】系统秒回。 【在等张翠芝?】戚渺挑眉,脚尖下意识朝向那边。 【不是,在给张桑良望风。】 【他在寨子里赌钱?】 【是的。这已经是第三晚了。】 【还真是死性不改。】 【宿主,你打算怎么对付他?】 【对付他干嘛?我要满足他。】 【???】 同样困惑的还有张翠芝,怎么突然就拐向爹娘住处了? 还有,这个点,爹娘怎么还没睡? 发现有人靠近,王荷香的嗓子都快咳哑了,屋里反倒越闹越厉害,她只能回去提醒。 就在这时,通过身形辨别出她身份的张翠芝开口了。“娘!” “翠芝?”王荷香松了一口气。 待人走近后,见是戚渺,她瞪大了眼睛,覆在门框上的手都在哆嗦。“小、小姐,你回来了?” “你在干什么?里面又在干什么?” “我......”刚要回答前一个问题,就被第二个吓住。 没闲工夫等她应付自己,戚渺侧身避开她,推开小院门入内,里头的响动听得真真切切。 “娘,爹在干什么?”张翠芝有些慌,似是不敢相信自己的耳朵。 “他,他在......” “进去看看不就知道了。”戚渺说着,一脚踹开房门。 玩到兴头上的几个男人,被突如其来的变故惊扰,神色不悦地看向来人。 背门站着的张桑良,直接嚷嚷道:“老子都说了没事别来打扰......”转头一看竟然不是王荷香,而是消失好些天的戚渺,他两腿一软,半个身子靠在桌上,失手打乱了筹码。 要是其它时候,这行为少不了被臭骂一顿。 可这会,在场没人敢吱声。 先前还天不怕地不怕的张哥,此刻就像被卸掉了膝盖骨,怎么都站不直。 戚渺噙着笑走了进来。“继续。” “不不不,时候不早了,戚小姐我们先回去,您也早点休息。”可千万别跟大当家说啊!要罚就罚张哥吧,他一点都不怕。 “对对对。”另外两个躬身附和。 片刻,屋里就只剩下一坐一立的戚渺和张桑良,还有门口的三人。 “主、主子。” 戚渺挑眉。 “您、您什么时候回来的?怎么不知会小的一声,小的好去接您。” “你要真想接我,何不在山下候着?” 只是客套一句缓和气氛的张桑良:“......” “好了,你们一家三口聊吧,就不打扰了。”说完,毫不拖泥带水地起身离去。 听到打扰二字,张桑良下意识缩了缩脖子。 憋了一肚子话的张翠芝知道,戚渺这是给自己机会呢。 “爹,你什么还要赌钱?你明明说过再也不赌了!”亏她还以为他改过自新了。 “你还管起老子来了?”刚才还矮半截的张桑良,面对妻女又挺直了脊梁骨。 “你!”张翠芝有苦说不出。“娘,我爹和寨子里人赌钱,你怎么还守在外面帮他啊?” 王荷香苦着一张脸,她要是有办法,也不会这么做了。 “你还说呢,你娘干点什么都干不好,让她守个门还把人放进来了,可真是成事不足败事有余!” “我提醒了,你没听。”妇人声音细如蚊。 “大点声不会啊?你这样谁能听得见?”张桑良袖子一甩,扭头进内间上榻。 王荷香捏着帕子,擦拭眼角溢出的泪珠。 张翠芝垂眸数息,咽下了关于卖身契的事情。 另一边,系统追问先前戚渺的未尽之言。 【既然喜欢跟寨子里人打交道,以后就让他来往个够。】 【保不齐张桑良鼓动各个寨子反水,到时候可没人听你的了。】 【要的就是他们跟张桑良掏心窝子。】 【什么意思?】 【如此才好分辨出,哪些手脚不干净过,尽快清理了事。】 【宿主你,为什么不问本系统?】 【他可以是人证物证,你又不行?】 【......】张桑良,自求多福吧。 * 县城聚宝楼闹出的动静,实在是太大了。 远在青云寨的古田、古山二人,都有所耳闻,要不是碍于身份,他们也想去凑凑热闹。 得知戚渺顺利归来,第二日一早两人就候在门后,见到毫发无损的人松了口气,便打听起这一出。 “确实有,连县官都登门了。” “啊?那完了。” “应该是。”戚渺以局外人的口吻回应。 【宿主为何不透露,这场热闹与你有关?】系统好奇发问。 【有什么好处?】 【他们会更加敬佩你。】 【同样也多了个把柄在别人手里,‘我’不是白死了?】 【......也对。】 聊完无关紧要的事,戚渺便表明要启程离开的打算。 “小姐,您不在寨子里坐镇吗?” “你们全权负责即可。” “是。” 收拾妥当启程,回到寻平县天还没黑透,没能顺利入城,只得在破庙处落脚。 外头驾车的张桑良,找了好一会都没见到姐弟俩口中的破庙。 戚渺掀开帘子往外一看。 难怪没发现,破庙都已经被修缮一新了。 日也盼、夜也盼的老柳头和张五二人,终于等到了戚渺归来。 一众乞丐,哦不,应该说改头换面的惰民们,也想看看贵人的真面目,毕竟先前她也是乞丐模样。 “这也叫破庙啊?寻平县莫不是比郡城还要富裕?”停放好马车,张桑良嘟囔道。 旧地重游的石头,激动不已。 “姐姐,不漏风了。” “这里还有生火的器具。” “哇,还有草甸子,我们今晚不用躺地上了。” 戚渺打量着各处,不时回应两句。 “今晚歇在此处,明日一早进城。” “是。”张翠芝应。 原以为还会有人回来过夜,没想到次日一早收拾好自带自用物后,都没见到一个影子,戚渺更期待看到老柳头和张五的进展了。 进城时,令张翠芝一家先行至客栈安置。 戚渺和石头徒步,言明乞丐身没有户贴,衙役上下扫视二人,最后让一位嫩生生的衙役带她们到县衙。 “你们也是慕名前来的吧?还挺聪明,知道换身体面的装扮。”年轻衙役姓李,比之城门口那位,显得平易近人多了。 短短一句话,信息量惊人。戚渺但笑不语,石头一脸茫然,但他知道学着微笑。 “稍后拿着户贴,就赶紧去吧,就是不知道百家镖局,还招不招人了。” 此刻的戚渺,仍旧是男子打扮。李公差将人带到衙门处办理户贴的地方,又没忍住感叹了一句。 “谢大人。” “你、你是女子?” “行走在外,如此稳妥些。” “嗯。”李公差往一旁跨了一步,与她隔开距离。 待姐弟俩前行,他的脑海中浮现新的困惑:这世间有女乞丐?也要去百家镖局? 百家镖局。 “柳叔,东家什么时候回来啊?招的人太多了,快顶不住了。”张五拉住想要外出的老柳头,诉说着自己的苦恼。 “我出城去瞧瞧,兴许今日就能见到了。”城外破庙里的东西,都是他每隔一日去那等戚渺留下的。 昨天正好没去,今儿就想着早点出发。 “已经快一个月了,东家真会回来吗?” “哪有一个月,才二十三天。” “我同你一道。” “万一东家来了这,你和我都不在,旁人都不识得她,冲撞了怎么办?” “那我去城外,你在这里?”镖局现如今差不多八十张嘴,老弱病残过半,一应开销都通过张五的手,他压力实在太大了,只想逃避一会。 “不行,镖局离不开你。” “是离不开钱,剩的钱都在这里了,让我出去透口气吧。”张五将钱袋往他怀中一扣,拔腿就往外跑。 老柳头没打开看,轻轻一掂都知道份量。他和张五一道去车马行退的租,算算日子,银钱确实所剩无几。 想到这,自然也是不愿接手烂摊子。 当即追了上去。 年轻跑得快的张五,听到老柳头叫自己,跑得更快了。 刚踏出镖局大门,迎面与两人对上。 戚渺眼疾手快,一把拉过石头。 “东、东家?” “是我。” “东家回来了!” 许是太过兴奋,都顾不上寒暄两句,掉头往回跑,直接与冲出来的老柳头抱在一起。 画面太美,戚渺伸手挡住了石头的眼。 非礼勿视。
第12章 环环相扣 注意着没让老柳头摔 着,张五才小心推开他,眼角眉梢是抑制不住的激动。 “柳叔,东家回来了!” “东家,您终于回来了!” 戚渺带着石头走进。“我回来了,辛苦了。” “不不不,不辛苦。”张五连连摆手。 “都是我等应该做的。”老柳头乐呵呵道。 戚渺回以一笑,环顾四周,没有见到旁人。 “看我这记性,东家,我给您介绍下镖局现如今的情况吧。” “好。” 张五领路,一行人在前厅落座。 一盏茶功夫后,戚渺已经明白百家镖局在外声名远扬,内里颇为寒酸的原因了。 简单来说,入不敷出、难以为继。 大部分乞食之人,常年衣不蔽体、食不果腹,身体毛病多多,要么不治,一治就是个无底洞。 一边得满足衣食住,一边得顾着沉疴旧疾,百两银子很快就见底了。 按照常理来说,待遇如此优厚,能够招揽的人手绝不只是乞丐这么简单。 可架不住是以郡城镖局名义,日后得往返两地,途中少不了遇到山匪流寇,寻常百姓都不敢冒险。
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