坐在上首的尤曼娘,将两人的眉眼官司看得一清二楚,念着几人是第一批上门,一大早奔波扑了个空,八成得饿着肚子回去,干脆吩咐人再端来些裹腹的东西。 吃人嘴软,拿人手短,想必很快就能将人打发走。 没想到,五人得知还有吃的喝的时,更加卖力自荐了,连年轻时上山下地的事都拿出来说,仿佛现在的她们,也有当年一样的体力。 尤曼娘扶额苦笑,她这是搬起石头砸自己的脚了吧。 “婶子们静一静,你们说的我都听到了,但是很抱歉,你们不符合我们药庄招人的要求,回去后村子里若是有其他女子想来,还得辛苦……” 一直没怎么说话的耿秀秀冷不丁地插了一句:“怎么不符合了?嫌我们老?” 尤曼娘抿了抿唇,欲言又止。毕竟是长辈,又是远道而来,她总不能点头赞同:对对对,就是嫌弃你们年纪大,要不起。 可此刻的沉默,也是一种回答。 耿秀秀自己用帕子包好揣进怀中的那份吃食,不紧不慢道:“你们药庄说了只要女子,我们年纪再大,那也是女子啊!” 耿二花愣了一下,也跟着帮腔。“就是就是,瞧不起老婆子你早说啊!”下次还来,嘿嘿。 尤曼娘眉头一皱,脸色有些难看。“婶子们这话说的就不对了,不管是什么地方招人,要不要留用都是主家说了算。 我一开始就说得很清楚,庄子上干的是精细活,要的是耳聪目明的女子,年纪大小与否是其次,关键是能否胜任。 几位辛苦前来,我也好生招待了,如果再不依不饶……” “姑娘你别恼,我们也是太想留下来了,好不容易等到个机会,还指明要女子,这种好事一旦错过,怕是再也遇不到了。 像我们这种靠天吃饭,饱一顿饥一顿的,也盼着有朝一日,能像姑娘你一样,稳稳当当地过日子。 方才我们几个说的话有些不中听,你别往心里去,都是乡里乡亲的,虽说隔了两座山,但我们后丘也有好几个嫁娶凹山村人的,说起来,也是沾亲带故,别见怪,我们几个老婆子今儿来这一趟也算是享到福了,连吃带拿怪不好意思的。” 耿大花一番掏心掏肺的言论下来,尤曼娘也恢复了最初的神色。 “婶子们是后丘来的?那这一路可够辛苦的。”幸好又给了吃食,不然半路饿晕了,又会是一桩麻烦事。 “我们打小走惯了山路,倒也不觉得辛苦。”耿大花乐呵呵地笑,全然是温和亲切的知心大娘形象。 “大姐,我们真就这么回去了?明明是她们说了女的就行……”耿二花耷拉着脸,像是很不情愿,说话间还觑了尤曼娘一眼。 “行了,人家已经把话说得够明白了,我们不能蹬鼻子上脸,免得丢了我们后丘人的脸。” 可算有个通情达理的人,尤曼娘松了口气,作势送客。 没想到,这边刚消停,廖氏两姐妹又闹起来了。 “不可能,我不走!好不容易来了,再翻山越岭回去,我这把老骨头都要散架了,来都来了,再怎么也得让人歇歇脚吧?”然后吃顿便饭,到时候说不定还可以带走更多东西。 想到这,廖巧姑嘿嘿笑了。 伴随着她有些瘆人的笑声,廖杏姑瘫在椅子上哎呦哎呦起来,耿秀秀焦急地关心道: “怎么了这是?是不是来时摔伤了的那 条腿又疼了? 我都说了让你小心点,偏生不听。这下好了,马上就要离开,回去还得走上一个时辰,你可别真出什么事,到时候你那几个儿子不得把我们活撕了。 唉……我就不应该来这一趟,白白浪费了时间不说,还惹一身骚,这叫什么事啊?” 掩面叹息时,不忘偷瞄尤曼娘反应。 后者越听越觉得不对味,话里话外都像是在点她,不对,是让她顺了她们意。 这会的目的是歇歇脚,歇过后怕是真送不走这“五尊大佛”了。 不过,因着和石头村上上下下斗智斗勇多年,尤寡妇也不是个任人拿捏的软柿子。 晓得了对方一唱一和的真实意图,见招拆招就是了。 一墙之隔的戚渺,也算是见识到了系统口中“难缠”的人,究竟难缠在哪里。 【宿主,庄子上人手不足,恐怕还得你出马才能将她们送走。 这五个老妇在后丘都是出了名的,甭管男女老少,悉数能收拾得服服贴贴,打年轻就是不吃亏的主,尤曼娘对上她们,还是嫩了点。】 【确实不赖。】 了解几人生平后,系统不由感慨:【到了她们这个年纪,什么脸啊面啊,通通都不在乎。一进门被好声好气招待,她们就知道这庄子主事好应付了,认出尤寡妇后,更是确定了这一点。】 【她们互相认识?】戚渺疑惑了。 【她们知道尤曼娘,尤曼娘不认识她们。】见戚渺感兴趣,系统继续解释:【八卦之心自古有之,这几位更是其中翘楚,消息闭塞根本影响不了她们,十里八村的事都知道些,将别人口中的尤寡妇和尤曼娘对上号,也不算什么稀罕事。】 【我觉得,挺稀罕的。】戚渺眼前一亮。 与此同时,一道有些刺耳的声音响起:“你不能赶我们走!我们不走!” 戚渺朗声道:“既然如此,那就留下吧。” 出人意料的回应,打破了紧张的气氛,耿大花等人还在四处搜寻说话人的身影,尤曼娘已经站起,等着戚渺出现。 “东家。”简单招人手都没做好,还被东家看了个正着,尤曼娘只觉辜负了对方信重,此前一直仰着的头,此刻都快埋到胸口处。 见她这般,耿大花等人也意识到来者身份不低,顿时安静如鸡,就好像原先闹哄哄的不是她们般。 示意尤曼娘入座后,戚渺表明身份并递出橄榄枝。“几位想要进药庄的意愿着实强烈,既如此,那就留下试试。” 耿大花几人闻言一喜,随即朝尤曼娘露出讨好的笑。 这要是留下来了,以后就得在管事手底下讨生活,可不能得罪了。 之前种种,就当年纪大了发昏,日后定会认真做事,绝不乱来。 尤曼娘切实领教过眼前几位的本事,说不上什么感觉,反正不好相与,不像是能踏实做事的。 东家要是心软了,她们很可能得寸进尺,到时候就更难将其甩脱了。 “东……”劝说的话,因戚渺微不可差的摇头顿住。 东家这么说,肯定有她的道理,自己闭嘴学着便是。 果然,戚渺补充道:“不过,药庄虽招用了你们,但你们却不能久待在此地,而是去外头,让更多村子知道我们百家药庄在招人,沿途帮着挑选合适的女子来此。” 耿秀秀思索片刻后,试探性问:“去外头,靠我们两条腿?”这不是拐着弯劝退吗?早知道先前不自夸很能走了。 廖杏姑捏了捏自己手臂上的肉,想要判断是不是幻听了,还是在做梦。 她们是想要一份工,但不是拿命去换,别到时候真累死、饿死在半道,那可就叫天天不应叫地地不灵了,图什么? 不能留在庄子上,要她们去外头餐风露宿,就算年轻二十岁,这差事她们也干不来。 戚渺微微一笑:“当然不是靠两条腿,有牛车、马车,想乘坐什么随你们自己,还会安排专人驾车,到时候只需……” 牛车?马车? 嘴巴比脑子快,耿秀秀忙不迭应下:“好,我可以。” 廖杏姑激动地扬了扬手。“我我我,还有我。” 耿二花:……你们,是不是忘了问月银? 耿二大:冷静点好吗?天上又不会掉馅饼。 廖巧姑:那一日三餐怎么办?出门在外,还要饿肚子,就太惨了。 …… 最后,当然是皆大欢喜。 派牛车走山道将五人送回后丘,待其与家人商议,先从自己村里着手,再收拾好换洗衣物,前往各处。 目送一牛五人远离,尤曼娘终于没忍住看向戚渺,将心底的困惑言明。 要扩散药庄招女子的消息,何须另外安排她们,还给其筛选合适人选的权利。 事实上,哪怕她们乘坐带有百家药庄印记的车马露面,也不会有人将其与药庄联系起来,何况就是普通牛车和马车,也没有特定服饰,实在是难以让人信服啊! 此举,属实草率了。 戚渺转身往里走的脚步没停,清脆的嗓音入耳,拨开了尤曼娘和系统心头迷雾。 “试想以她们之身入村进户互通家长里短,是引人戒备更多,还是和颜悦色更多?” 为什么一定要以药庄的名义行事呢?很多时候,第三方才更有说服力。 尤其在女子不能做主的情况下,以年长的老妇的身份出面劝说其长辈或是枕边人,有奇效。 此外,不是所有人都有时间、有精力亲自来药庄了解情况,能得亲历者解惑,也省得跑空。 不管对药庄,还是于意动的女子而言,都是益处更多。 尤曼娘是个聪明人,戚渺只是简单提了一句,她就想通了个中关窍。 就拿自己来说,婆婆尚在的话,想要抛头露面必得征得其同意。 若此时出现一位与其年纪相仿,甚至年长些的老妇,以出门探亲途径为由与其攀谈,期间旁敲侧击并谈及自家女儿或是儿媳妇在外做活,每月都不忘给孝敬……婆婆很可能松口,甚至希望她尽快出发。 根据今日的短暂接触,尤曼娘确信,耿大花五人深谙此道。 思念此,尤曼娘由衷佩服戚渺这位东家,只闻其声,就已经决定好如何用她们…… 后丘。 “娘,你可算回来了。”到了议亲年龄的少女小跑上前,挽住耿秀秀胳膊时对着她挤眉弄眼。 耿秀秀隐隐有些头疼,自己这个老来女作妖时,就是这副鬼精鬼精的调调,不用问,肯定是要打哪个嫂子的小报告。 知女莫若母。 老幺将老娘拉到一览无余的灶间,指着还有余温的灶口小声道:“娘,三嫂趁你不在,做饭时偷偷丢了东西进去烤,我都闻着味了,问她她还不承认。 哼!就只给侄子侄女们吃,一点都不给我就算了,还不记得留点爹和娘你,太过分了!” “你三嫂不久前回了趟娘家,可能是在娘家带了点什么回来,那是她的东西,你总盯着像什么样子?
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