她们只知道大致方向。 这直接就让本次出行充满挑战。 但云漠从来不怕挑战,她边赶路边尝试与沿途的植物们交流。 银星说过,要试着相信森林、依赖森林,它们会是你最可靠的战友和伙伴。 不同于单纯的信息传递,“交流”,尤其是跨种族的情感交流,是高等智慧生物特有的技能,需要双方同时协作。 现在云漠能感受到周围植物们的生命力、情绪,但真正实现相互理解,并能就具体内容往来“交流”的植物品种并不多。 不过有几种大型树木的“外语天分”极其出色,完全可以充当翻译的角色,负责云漠和其他植物们之间的信息流通。 很好,问题完美解决! 渐渐地,云漠发现了一个有趣的现象: 如果说沉睡的种子像小孩子,不管做什么都需要你手把手引导,那么开启灵智的植物就是性格各异的独立人。 它们甚至会主动观察你,自己选择是否合作。 随着对木系魔法元素掌握得越来越纯熟,云漠非常清晰地感觉到自己与植物们之间的交流越来越通畅,原本横亘在两个种族之间厚厚的隔膜,正在迅速变得透明。 再后来,有些性格活泼的大嘴巴植物还会主动跟她搭话! 比如被她命名为【灰杉】的大型乔木,绝对是植物中的高智商,而且性格外向,非常健谈。 这些直径动辄六七米的参天巨木,年纪竟然都很小?!最大的也才三四十岁而已。 据说是以前的老祖宗们都因为某些原因死去了。 云漠再次为造物的神奇感叹。 她简直不敢想象密林深处那些真正的“古木”,会是何等壮阔的体型。 等以后有了机会,自己一定要亲眼看看。 不知植物们用了什么方法,密林里来了个木系魔法师的消息飞速传播! 每当马车走到一个新地方,周围那些巨型小年轻们就会交头接耳: “看,人类!” “小小的,很可爱!” “干净的……” “玩儿火,真可怕!” 当时云漠正跟霍莉做晚饭,听到这句话后默默地加宽了篝火周围的隔离带,然后忍不住想,我可真像动物园里被围观的马喽…… 见云漠如此体贴,灰杉们的谈兴更浓了! 好久没有能听懂树话的人类来啦! 大部分时间,云漠都会跟它们聊会儿天,得知每年这个时候确实会有好多人类在外围活动,大体方向也很清晰。 但有的植物真的太聒噪了! 她只好装聋。 “讨厌的灰猴子又来了,不喜欢它在我身上标记……猴子讨厌。” “树洞又大了,吸好多水……” “好痒好痒好痒……” 灰杉一棵树就具备五百只鸭子的威力,呱唧呱唧说个不停。 最可怕的是,附近足足有十多棵! 平生第一次,云漠觉得木系魔法师也不那么享福……
第16章 但灰杉们又实在是个好伙伴,大半夜还声嘶力竭地将云漠从睡梦中唤醒: “蛇,嘶嘶,坏蛇,嘶嘶……” 那是一条有着环状红斑的剧毒蛇,足有人类上臂那么粗,哪怕不喷洒毒液,全身上下几千块强有力的肌肉也能爆发出恐怖的力量,在短短数秒内将人绞杀。 守夜中的霍莉差点惊得跳起来,勇敢地举着火把上前驱逐后又一个劲儿自责。 “我真是太没用了!”她沮丧且后怕地说,当场对自己第一贴身女仆的身份产生了怀疑。 “这不能怪你,”云漠安慰道,“它们可是天生的猎食者。” 大半夜的,人类怎么能跟蛇比潜行! 而且这些天霍莉也够累的,白天赶车,晚上又要轮流守夜,期间不知成功驱逐过多少小动物,怎么能因为一次失利就否定她的能力呢? 成功躲避危险的云漠决定报答,主动问灰杉:“有什么我可以帮你的吗?” 大树竟然有点羞赧,犹豫了半天才说希望她帮自己把身上的某根藤蔓挪走。 藤蔓常常攀附大树生长,但如果悬挂的藤蔓太多太紧,也有可能杀死大树。 刚下过雨,树皮有些湿滑,云漠费力地爬上去,果然发现树干的中部被大片藤蔓死死缠住,已经严重变形了。 多数植物靠外皮传递养分,这种环绕式绞杀是它们统一的噩梦。 云漠严厉地教训了藤蔓这种自私的行为,谁知对方立刻就反馈过来一个挑衅的信号: 管不着,略略略! 云漠:“……” 干!高智商反社会! 她也不废话,直接掏出匕首,将这一段藤蔓形成的死结一点点割断、掰下来丢掉,又爬下去,将深埋在地下的根都挖了个七七/八八。 临别前,她用力拍拍看上去已经恢复了元气的大树,“我会再来看你的!” 植物根系很难一次性清理干净,如果放任不管,说不定以后那记仇的藤蔓会变本加厉报复回来。 大树发出依依不舍的声音,又慷慨地对云漠敞开树洞,“亮闪闪,亮闪闪……” 亮闪闪? 云漠好奇地伸手去摸,掏出一个裹满了落叶和苔藓的硬块。 大约拳头那么大,不算太重。 她用水简单冲洗,然后目瞪口呆。 这是,宝石?! 硕大的绿宝石原石在微弱的光线照耀下熠熠生辉,哪怕未经雕琢,也无法掩盖它的光彩。 霍莉目瞪口呆,“好大!” 她曾有幸远远见过几位贵族镶嵌着宝石的手杖,可最大的一颗在这颗宝石面前也要相形见绌了。 云漠忽然有点晕眩。 这得有多少克拉?! 但似乎又不同于寻常的绿宝石,她竟然觉得有些亲切…… 大树絮絮叨叨地说,这个树洞里原本住着灰鼠一家,但某一天,它们出去后就再也没回来。 也许是死了吧,大树想。 现在,亮闪闪是云漠的啦! 云漠越看越喜欢,美滋滋收起来,决定以后请见多识广的精灵帮忙辨认一下。 冷水河发源于无尽黑山深处,上游穿插有无数个因为落差巨大形成的小瀑布,中游大拐弯处才开始放缓,周遭地面以石滩为主。 云漠和霍莉沿着支流又走了两天,环境发生明显变化: 整体地势平坦舒缓,大型植被数量变少,落叶层变薄,甚至出现大片大片裸\露的黑褐色土壤。 “这地看着可真肥啊……” 云漠感慨,随后发现了许多切口相对整齐的树桩,土地也被踩得平整、发亮。 典型的人类活动痕迹。 说明这个区域经常有人类活动、清理,所以连杂草都没机会长出来。 马车又往前走了一段儿,已经能隐隐听到说话声,场地内的格局也看得见了。 好多人啊! 光云漠视线范围内就有3个以上的族群,最小的一个也有将近10人,最大的那个规模跟一个班级差不多,能有4、50人的样子。 要知道,这可是单纯的短期贸易,而非迁徙,肯定不可能全族出动,来的只会是具有交易和战斗天赋的成员。 而且保险起见,必然也要留下强者守家…… 想到这里,云漠大致估算了各个族群的整体人数和构成,得出一个相当惊人的数字。 人数最多的部落成员们穿着风格统一的织物,正在搭建营地。 不,与其说是搭建营地,倒不如说是搬家,因为那些用木头和泥巴建成的房屋有很明显的居住、修补痕迹,门口上方和烟囱的位置熏得黑乎乎的。 成员们搬着陶罐、被褥等日常生活用具出出进进,熟门熟路。 她们的动作非常娴熟,整体布置也井井有条,显示出相当的组织性和纪律性。 她们甚至还悬挂了窗帘! 帘子材质有些像帆布,非常厚重扎实,中央以青绿色颜料绘制出抽象的藤蔓纹样,流露出古朴而神秘的气息。 偶尔一阵风吹过,布帘缓慢摇摆,上面的藤蔓好像也活过来似的。 其中一位中年女性尤其引人注目: 她抓着一根镶嵌宝石的手杖,面部、脖颈等露出来的皮肤上绘满古朴的花纹,举手投足间有种说不出的韵律。 那是大巫,部落的实际决策人,地位最高者。 霍莉忍不住小声说:“小姐,她也有绿色宝石哎。” 云漠也发现了。 对方手杖上镶嵌着的绿色宝石跟灰杉回赠给自己的那块感觉好像,温和、包容、亲近,只是好小,大约只有椰枣那么小,细长的一条。 看上去各个部落都有自己的固定活动区域,云漠和霍莉没有贸然上前,只安静地待在林中观察,准备找个不起眼的地方安营扎寨。 她们自认没有发出半点动静,可谁知下一刻,那位大巫就开始频频回首,最后竟直接锁定了她的藏身方向。 霍莉立刻紧张起来,有种被抓包的心虚,“小姐……” 不对,我心虚什么? 这里虽说已经出了阿索城领地,但也是公共区域呀,凭什么我们不可以来? 云漠一怔,竟也觉得对方有点亲近。 多奇怪呀,她们分明素未谋面…… 不对,不奇怪。 云漠看看对方的手杖,再看看她身上蜿蜒的藤蔓图案,生出一点大胆的猜测: 对方也是木系魔法师! 云漠之所以觉得对方亲切,对方之所以能够发现她,都是因为她们的木系魔法元素亲和天赋,正不断与周围的木系魔法元素隐隐共鸣,形成了外人感觉不到的元素涟漪! 意识到这一点之后,云漠瞬间安心: 对方可能天赋不高。 因为真正强大的魔法师完全可以收放自如,就像精灵,只要想,就没人能发现,真可谓潜行暗杀的一把好手。 云漠真正接触魔法满打满算也不过一个月,对精神力的掌控不算精准,泄露痕迹在所难免。 但对方这么大年龄了还做不到,只有一个原因:天分。 这个结论让云漠生出底气,却不会放肆。 毕竟多年履历摆在那儿呢,人家吃过的盐怕是比自己吃过的米都多,谦虚点没坏处! 双方都没有贸然上前,只遥遥颔首示意,算作打招呼。 云漠和霍莉来得很早,集市尚未开始。 她们在丛林边缘选了一处不起眼的位置安顿下来。 安置点背靠一棵粗壮的灰杉。 这棵树的造型非常奇特:它有一段是歪的! 从距离地面大约四米的位置,树干不知为什么转了个圈,然后才重新往上。 这直接导致它的树冠分布不均,很有点现代托尼狗啃的狂放不羁。 云漠第一眼看见它就乐了,开始以“托尼”称呼它。
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