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银星是代替呼尔雅来邀请云漠去观看矮人族激发冬日魔法阵的。 “哎，这么早？”云漠一怔，“去哪里看？” 集市贸易尚未结束，而且小伙伴海鹰难得来一趟，云漠今天还想去找她玩呢。 银星对人类弟子的小心思一清二楚，倒也欣慰她能在百忙之中主动抽出时间玩耍，“矮人族已于昨日抵达，最迟四天就能完成与精灵族的交易，届时纳林霜也将启程前往会合……” 接头地点离这边并不远，以现在云漠的赶路方式和速度来看，大约两天就能到。 所以她还有两天可以支配。 不过这一来一回最少四天，如果中间再因种种原因停留，很可能不等她回来，集市就结束了。 好在霍莉已经是很成熟的商人了，各族代表也都认识她，完全能够独立完成任务。 离开集市之前，云漠特意找到海鹰，给了她一张下次贸易的订货单。 除了食盐和之前说过的那些干货之外，她还想跟海螺部落的族长交换一些水系魔法材料。 这里有激荡的冷水河和飘着白雪的漫长冬季，但什么都比不过广阔的海洋，那里才是真正孕育顶级水系魔法材料的宝库。 得知她马上要走，海鹰流露出几分不舍，紧紧抓着她的手说：“这么快吗？我们还想好好谢谢你呢。” 上次云漠传授的几种美食烹饪方法早已在海螺部落内部广泛流传，尤其是制作简单的蛋羹，因成本低廉、口感细腻柔滑，备受欢迎。 现在海螺部落成员们的餐桌上，几乎天天都能看见各种海鸟、海龟甚至是海蛇蒸蛋…… 云漠给了海鹰一个拥抱，又送给她几罐甜蜜的果酱，“明年我们还会再见的。” “啊，首领也曾这么说。”海鹰突然惊讶地笑了下，表示理解之余，黑红的脸上显出几分惆怅，“可是明年再也不是今年了呀。” 哪怕以后还能见面，可现在我心里没说完的话，没来得及传递的热烈的欢喜，都将不复存在。 多么可惜呀！ 云漠立刻被这句充满哲学意味的话震撼了，旋即猛然意识到，随着魔法的精进，她似乎确实在逐步丧失人性。 并不是说云漠开始变得冷酷无情，没有人味儿，而是她终于明白了精灵们口中“魔法师终将变成魔法生物”的真正含义。 因魔法元素日复一日的淬炼，魔法师们的肉/体会逐渐无限趋近永恒。 就像海鹰口中的部落首领，就像云漠，哪怕她们不刻意炫耀，也会本能地觉得，既然我注定拥有几百年的生命，那么区区几个月又算得了什么呢？ 说得更残酷一点，在生命这方面，云漠已经成为人类中的富翁，她计算时间的最基本单位已经和普通人类有了本质区别。 魔法，多么神奇，又是多么可怕。
第52章 敲打 去观礼的路上，云漠问矮人族长什么样子，如何区分。 银星却笑而不语，笑容中透出几分神秘兮兮的促狭。 云漠也只好暂时将疑惑压在心底，集中精力赶路。 见到矮人族的瞬间，云漠就明白为什么银星之前一直不回答了。 因为没必要。 真的太显眼了，尤其跟修长俊美的精灵族站在一起时，矮人族就像黑夜里的火把，高山间的洼地，如此清晰。 矮人族人如其名，不管男女老少，个头都非常矮，平均身高大约1米5左右。 她们相貌平庸，各个都有一团杂草似的卷发，包括眉毛在内的毛发相当浓密。 她们的身体异常粗壮结实，宽且厚。尤其是一双手臂，胳膊几乎赶得上精灵的腰那么粗。 从远处看去，活像一团团纠结的风滚草。 其中一个中年女性矮人被几个族人簇拥着，如无意外，应该就是此行的头领，矮人族的新生代领袖。 她的脸蛋红红的，头发也红红的，穿着特意染成红色的皮甲，背后背着一柄巨大的铁锤，整个人都像一团随时可能燃烧、爆炸的火。 只是一眼，云漠就觉得这个人的脾气肯定非常火爆。 矮人族给云漠的感觉不仅如此，还有一种肉眼不可见的近乎第六感的魔法反馈。 厌恶，排斥，得意。 这也不意外。 云漠是木系魔法师，火克木，精通火系魔法的矮人族领袖自然是木系魔法师的天敌，避之不及。 但云漠又掌握了一定的水系魔法，水克火，她同时又是矮人族的天敌。 这就很有意思了。 显然对方也有类似的感受，看过来的眼神中都带了点打量，似乎在评估这个人类的斤两。 精灵们并不插手，安静地站在一旁。 气氛忽然微妙起来。 现场虽然只有云漠一个人类，但她出身贵族，又刚在几天前打造了一支成型的势力，成为名副其实的领主，也可视为人族代表，理应得到应有的尊重。 但尊重的前提是对实力的认可，这方面谁也插不上话。 就连一直对云漠关爱有加的银星，也没有开口。 不知是矮人族生性张狂，还是火系魔法师都是如此，这名矮人的精神力波动异常活跃，连带着她周围的温度都比别处高，里里外外透着股跃跃欲试。 其实最近云漠已经开始学习精神力约束，一来可以防止对手窥探、预估自己的实力，二来也是精神力锻炼的一种，类似书法练习中的控笔。 但是现在，面对陌生对手近乎直白的挑衅，云漠久违地解除了约束。 不知哪儿来的默契，在精灵的地盘上，两位异族魔法师出其不意地进行了第一次精神力对抗。 无数精神力触手潮水般倾泻而出，□□撞在一起，又进一步引发了魔法元素共鸣，竟形成了小规模的魔力潮汐！ 精神力撞击的瞬间，云漠的脑仁儿仿佛被人狠狠抡了一锤，霎那间头晕目眩起来。 毫无疑问，这是一种非常简单粗暴，堪称低级浪费的蛮牛式摸底！ 但异常高效。 两股精神力迅速回缩，魔力潮汐瞬间消散。 矮人也没讨到好，毛发下一张大红脸瞬间变成大白脸，血色褪得干干净净。 考虑到双方的年龄差距，结果很耐人寻味。 那名首领模样的矮人率先向云漠颔首示意。 她动作的瞬间，云漠也低下头去。 从旁观者的角度来看，双方几乎是同时向对方表达了善意。 矮人说：“你的魔法造诣已经远远超越了年龄，这非常了不起。” 云漠最欣赏能屈能伸的人，几乎立刻将对她的评价拔高了一节，然后投桃报李，对对方的魔法水平大加夸赞，语气和表情都极尽诚恳。 警报解除，一度陷入凝滞的空气又重新流动起来。 这件事似乎就这么过去了。 但仅限矮人。 银星看向云漠的眼神非常熟悉，熟悉到可怜的人类学徒已经开始皮紧、发毛了。 当初她沉迷于精神力探索而导致昏厥，引发大乱，醒来时就是这种感觉…… 因为无论从哪个角度说，精神力的直接碰撞都有极高的风险，稍有差池就可能伤及魔法师的精神力本源，人就废了。 意识到一场训斥在所难免，云漠缩了缩脖子，很识趣地闭了嘴，乖乖向后退去。 她下意识偷看另一位老师的反应，意外又不那么意外地发现，纳林霜的表情竟很平静，看过来的目光中隐隐带着几分……鼓励？ 此时矮人们已经开始与精灵们交谈。 从整体实力来看，精灵族无疑占据主导地位，现在大家又都站在精灵的地盘上。 但这次是精灵族有求于人，况且矮人族性格冲动易爆又自大，也不肯轻易低头……于是整场对话变得非常有趣： 现场矮人语和精灵语横飞，激射的流矢般刺破空气，谁也不肯主动讲对方的语言，但偏偏又熟悉对方的语言，完全能听懂…… 云漠只听得懂精灵语，见迟迟不进入正题，就小心翼翼地蹭到后方看似无所事事的紫叶身边，低声问：“不是简单的魔法阵激活么？” 怎么听着东拉西扯的，精灵族似乎在谴责矮人的肆意妄为，对精灵族的朋友和客人不够尊重什么的，事后还涉及到什么贸易。 隐隐觉得自己被当成突破口的云漠不免有些担忧，这是我一个外人能听的内容吗？ 该不会被灭口吧？ 紫叶显然对此早已习惯，很有点百无聊赖的样子，几乎立刻就为人类朋友解惑。 据紫叶说，矮人族这趟除了要交换铁、银、煤等各种矿产之外，采购清单上还有许多药剂和部分魔法矿石粉末。 “魔法粉末？”云漠好奇地问，“绘制魔法阵的那种吗？” 可是浩瀚森林内部有专供火系魔法阵的材料吗？ 根据魔法元素聚集定律来看，长期生活在火山附近的矮人族才更容易得到吧？ 大约是她说话的声音有点大，银星还抽空回头丢了个眼神： 一边玩儿去！ 云漠和紫叶对视一眼，见场上暂时没有结束的意思，索性悄悄退出去。 作为巡逻队成员，紫叶这种行为堪称光明正大的翘班，想了下，还是三下两下上了树，占据制高点警戒起来。 云漠也跟着上去，发现这里视野极好，谈判现场尽收眼底。 “并不是，”紫叶坐在树梢上，晃动着长腿，继续刚才的话题，“矮人拥有相当高明的锻造技巧，但有时候技巧也需要一点辅助……” 这里是下风口，可以大声一点说话，精灵的声音听上去更灵动了，仿佛被揉碎在风中的鸟羽。 矮人族在锻造方面有着得天独厚的天赋，但是很多客观条件严重限制了她们的发挥，比如匮乏的矿石原料，以及火焰的温度。 精灵国境内有数座矿石、数条矿脉，但相当一部分并不纯粹，含有大量的伴生矿。 其中一种伴生矿非常特殊。 如果单独拿出来看，它既不美观，也没有延展性，不够硬也不够软，可以说一无是处。 但就是这种貌似一无是处的玩意儿，一旦与某种药剂混合，就能瞬间迸发出白色的火焰。 这种火焰的温度超乎想象，能瞬间把血肉之躯变成灰烬，足以融化一切坚硬的魔法材料。 助燃剂！ 云漠不禁在心中暗叹，精灵掌握了助燃剂，可算是掐住矮人族的命脉了。 “外界一直合理怀疑矮人族和地精有血缘关系，贪婪、龌龊、狡诈……”紫叶幽幽道，“每年这个时候，矮人族总会想方设法压价。” 而精灵族也不是什么冤大头，也总会想尽办法阻止。 这次云漠和矮人新领袖的冲突就是个很好的突破口： 你多大，孩子多大？她不知道精神力冲撞的后果和危险性，你也不懂吗？
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