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如果现在的自己真的已经凝聚了神格，哪怕细弱游丝，也绝不是普通魔法生物随随便便就能消灭的。 神，是可以得到世界规则和本源之力的保护的。 这个结论无人告知，就这么凭空出现在云漠脑海中。 这才是她真正的底气。 暂时安下心来之后，云漠重新恢复了活力，兴致勃勃地开始了新一轮尝试。 然后她就发现，并非每个人都能听到自己的召唤。 一次成功的只有玛雅姨妈、霍莉、大河小河两姐妹，还有被救了女儿的青草，曾经的养牛人首领阿茜，还有巡逻队的后起之秀，死忠派阿苗。 其余人要么只能模糊地感应到某种声音，却无法分辨内容，要么干脆就什么都听不到。 心思最敏感，见识也最广博的玛雅姨妈第一个猜到了真相，过分强烈的震撼和狂喜席卷而来，令她当场昏倒过去，还是霍莉拿来嗅盐唤醒的。 醒来之后的玛雅姨妈久久无法平复，但开口的第一句话却依旧老辣精准，“我想，这应该与信仰是否纯粹有关。” 越虔诚的信徒越能得到神明的眷顾，自然也最能领会神明的心意。 她和霍莉早就是云漠的家人了，自然是毫无保留的信任，而其他几个也都将云漠视为救世主，真心同样不逊色。 云漠深以为然，并依次为大家进行了赐福，大多数都成功了，成功词条也还是集中在“健康”“丰收”两项上。 不过轮到霍莉和青草时，云漠又多加了一条，“无上美味将从你手中诞生。” 成功了！ 果然，谁说食神不是神？！ 同一时间，野外的一条小路上，一支十几人的队伍正稀稀拉拉往新阿索城的方向赶来。 为首一人赫然是一名骑士，他骑着白色的骏马，穿着精致的铠甲，提着长剑，背后还负有一面精巧的圆盾，威风凛凛。 他率先来到一处高坡上，眯起眼睛望向远方，视线尽头是一座小小的城堡。 “波尔先生，那就是新阿索城了吧？” 骑士身后慢慢走上来另一匹马，马上坐着的，正是税务官波尔。
第86章 战斗 “……是？” 波尔犹豫了下才点头。 骑士微微蹙眉，对他的回答并不满意，“距离你上次来还不到两年，难道就已经忘记了吗？” 是就是，不是就不是，什么叫“是？” 难道还要我来告诉你吗？ 波尔好歹也是人人闻风丧胆的税务官，除了上次来新阿索城那一次，从没有人敢这样无礼，顿时就不舒服了。 可对方是陛下的私人骑士，还是一位拥有杰出武技的大剑士，税务大臣见了都要恭恭敬敬，更别提自己了，也只好忍耐。 “应该没错，”波尔假笑几声，“不过毕竟不熟悉，而且好像也有了点变化。” 他记得上次来时，附近的树不是这个样子的？ 不过短短两年而已，树可以长高长粗，可位置不应该变动吧？ 但那座城堡和周围的山丘又确实没有变化。 真奇怪。 骑士本来就比他高大，坐骑也高，说话时就有点居高临下的，“克劳德出任领主近四年却不缴一枚银币的税，陛下对她非常不满，你们最好没有什么暗中交易……” 各地领主偷税漏税是常态，但像克劳德这样直接光明正大半个子儿都不交的，真的不多。 即便不为了这点税款，奥菲三世也一定要维护自己的颜面。 不然万一别的领主和贵族发现不纳税也没什么严重后果，人人效仿，丹茂王国就完蛋啦。 波尔顿时紧张起来。 他并不想来，但上次就是他信誓旦旦地为新阿索城作证，说这里如何如何荒凉，农夫们生活又是多么困苦，短时间内维持基本生计都艰难，所以一两年内恐怕无法纳税。 可是……四年不纳税确实有点过分了啊克劳德女士！ 哪怕您糊弄着上交几斤小麦呢！ 听说新阿索城的对外经营还在继续，似乎还有好转的趋势，但税款却迟迟不见动静，奥菲三世和税务大臣都很不满，甚至还把他这个小人物从角落里挖了出来，又派来皇家私人骑士团，明确下令训斥领主云漠·克劳德，并允许以任何方式收缴拖欠税款，并附带利息。 如果云漠·克劳德拒绝承认自己的错误，并是有心逃税，那么骑士团有权动用武力，将其就地处决。 一路上波尔都怕得要命，也后悔得要命，后悔当初答应为云漠隐瞒。 可转念一想，如果当初不是克劳德女士帮助自己，恐怕自己早就饿死了…… 他曾试图偷偷传讯，让云漠提前防备，但都被这位临时的骑士团长威廉识破，一路憋到现在。 警告完了波尔，威廉命令继续全速前进。 刚下过牛毛细雨，春天的草地湿润而柔软，马儿最喜欢这样的触感，跑得飞快。 随着距离不断缩短，一度模糊的城市边缘渐渐出现在众人视野之中，队伍里的气氛渐渐变得诡异，有人诧异地大喊：“天呐，那是什么！” “停下！” 威廉率先勒住缰绳，脸色变得很难看。 他突然明白刚才波尔为什么那么迟疑了： 不久前大家看到的疑似环形森林的地方，竟然是高大坚固的外城墙！ 那城墙以最坚硬的树种为骨架，再用沙石混合着草根、石块等填充缝隙，赫然就是一道密不透风的十多米高的围墙！ 围墙外部还有一条蜿蜒的护城河，足有五六米宽，水流湍急，没有船只和桥梁根本无法渡过。 最离谱的是，那些组成围墙的树竟然还都是活的，高大茂密的树冠郁郁葱葱，随风摇曳，最外层刚萌发的新绿嫩嫩的，尤其可爱。 但威廉却觉得那些嫩叶在嘲笑自己！ 怒火中烧的他用力抿着嘴唇，猛地扭头看向波尔，“这就是你说的实力低微，刚入门的魔法师名下的落魄废城？！” 该死的，这根本不是纯粹人力可以攻克的城墙！ 那些巨树都非常高大粗壮，恐怕至少要七八个人才能抱得过来，又是那样的形状和形态，根本不可能是天然形成的。 能在短时间内做到这一点的，只有木系魔法师！ 而且还一定是一位相当强悍的魔法师！ 但波尔看上去比他更惊讶！ 不是，上次真的不这样来的！ 威廉看上去恨不得把波尔打一顿。 这混帐，提供的所有线索都是错误的！ 在此之前，王都所有高层都没把新阿索城放在眼里： 没有任何亲信，实力低微，境内人口不过三五百…… 所以威廉只带了不到二十名骑士过来！ 而且最初目的根本不是对付云漠，而是为了后期收缴税款，用财产抵账，押运来的！ 可现在？ 大规模的城镇想要正常运转，必须有大规模的人口支撑，还要有足够的人才、建设和管理手段。 新阿索城的现状足以说明，它早已完全不是曾经的落魄废土，而是一座相当年青又强悍的新城！ 这是个陷阱！ 一个税务官和心怀鬼胎的异地领主相互勾结的陷阱！ 威廉心中立刻冒出这个可怕的念头，刚要下令后撤，却见新阿索城的外城城墙上升起一股红色的烟雾，同时还伴有几声有节奏、有间隔的哨声！ “大人，我们被发现了！” 一名有着丰富外出经验的士兵立刻喊道。 这再次说明，新阿索城甚至已经悄然建立起一整套完善的侦察、通讯手段！ 这绝不是普通的小城所能具备的实力。 所有人的脸色都变了。 新阿索城的哨所通讯以多色烟雾和旗语相结合，再配合不同频率和长短的哨声、鼓声，能在第一时间以最简短最精准的形式传递信息。 比如这次的红色烟雾，就代表陌生来客非善意，而三声短哨响代表全副武装，紧随其后的一声长哨声代表骑兵，一声鼓点表示人数在十人以上，五十人以下…… “敌袭！” 看见烟雾的巡逻队员立刻警戒起来。 这是她们遇到的第一次成规模敌袭示警，难免有点紧张，但平时相关训练太多了，身体早已形成肌肉记忆，大部分人的大脑还没反应过来，身体已经习惯性动作起来，没有半点混乱。 大白天的敌袭？ 骑兵玩突袭，而不是刺客？ 云漠瞬间联想到王都来人，觉得这恐怕是个误会，因为没有哪个蠢货会选在大白天偷袭。 但对方不提前打招呼就突然到来，还是十人以上的全副武装的骑兵，显然也没憋好屁，说是敌袭也不算冤枉。 想到这里，云漠立刻熟门熟路地踩着藤蔓翻出窗外，看着队员们井然有序地抓取武器、排列阵型，普通居民们则第一时间跑回家中藏好，不添乱，不禁满意地点了点头。 很好，要的就是这种果断。 她决定趁这个机会试试战士们的分量。 新阿索城巡逻队是基础，主要用来示警和保障基础治安、日常狩猎等。 从去年开始，云漠从中挑选80名精英组成军队，专门负责正式保卫工作。 新阿索城地处山地和森林交界处，地形复杂，多河多起伏，在目前以防守为主的情况下，并不适合搞擅长冲锋的骑兵，所以这支队伍仅由两个大部分构成：弓兵和步兵。 其中弓兵配备铁箭头，步兵配备铁刀，双方都另有一面藤条盾牌和一把尖锐的小型薄刃短匕首。 铁制兵器杀伤力强，但价格高昂，损耗也高，哪怕现在云漠颇有家资，从长远角度考虑，也没舍得给大家再配铁盾。 而且那玩意儿忒沉，倒不如轻便的藤条盾牌灵活，藤条又有一定弹性，可以有效卸力…… 现阶段武器数量和杀伤力有限，为最大限度保障效果，所有兵器开刃部位都浸泡药汁，务必保证破皮即放倒。 另外弓兵单独携带药粉包，必要情况从上风□□出，落地即碎，瞬间迷翻一大片！ 威廉等人正进退两难时，突然听见外城围墙“吱呀呀”响了几声，然后便有吊桥缓缓落下。 波尔大喜，“瞧啊，一定是您误会了，克劳德女士实在是位温柔善良又平易近人的贵族，她来迎接我们……” 话音未落，里面就嗷嗷叫着冲出来一群穿着皮甲的战士？ 这群人明显经历过专业训练，行走成排，冲锋时阵型也没怎么乱。 最前排的那群人手持藤盾，上下拼接形成一面灰绿色的藤墙，完美掩护住后方，紧接着便飞出几排箭矢！ 尖利的箭矢刺破空气，发出刺耳的呼啸声，看飞过的痕迹和落下的幅度，完全将威廉所有人都罩在里面！ 不打招呼，说打就打，完全不讲武德！
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