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而欧也妮本就不大指望，却仍然怀抱有微弱期待的，所谓来自教会和学校的庇护，现在化为一纸书，静静躺在她的桌上。 欧也妮叹了口气，停下笔来。 她对时间的感知向来很准确，就在她放下笔的瞬间，桌上的魔法道具计时器也叮当响了起来。 现在是15:50分，她还有十分钟时间，从宿舍跑到教务处。 欧也妮的直觉告诉她，最好不要迟到。 于是她惋惜地将这本还未誊抄完的低阶法术辞典合上。 然后快速地将自己抄写的一大叠羊皮纸卷好塞入包中，挎起皮包，拎起事先收拾好的行李箱，匆匆忙忙往单人宿舍外跑去。 剩下的笔、墨和魔法道具计时器都是学校配备给本校学生的学习工具，为避免事后麻烦，欧也妮不得不将它们都留在宿舍的桌上。 她在这所学院里曾使用过的图书馆借阅卡，被她搁还未来得及归还的辞典的书封上。宿舍管理员大概会在事后帮她归还。 阳光从窗射入，照在这张被过度使用过的借阅卡上。 借阅卡上是欧也妮仓促缭乱的字迹，填满了她曾借阅抄录过的，密密麻麻的魔法书目。
第2章 家族债务 欧也妮在教务处门口停下匆匆的脚步。 她合上眼，深吸口气，让自己因一路小跑而急促起伏的胸口平复下来。然后理平衣角，将散落的发丝推到耳后再简单整理一下。 最后她挺直脊背，让自己的微笑维持在无害而紧张的模样上。单手稳稳地拎着行李箱，用左手叩响了门扉。 三下。 “请进。”一年级教导主任的声音。 欧也妮推门而入，先低头将行李箱搁到脚边，再抬头快速地看了眼室内。 办公桌后端坐着的是她的教导主任。客座沙发和沙发侧方共有两名来客。 她目不旁视，先屈身向教导主任行礼。“抱歉，我来迟了。” “不，你很准时。” 教导主任瞥了眼桌上的座钟。雕花的秒针正悄无声息地滑过XII 的刻度。现在正是分秒不差的16:00整。 对于学生的踩点抵达，教导主任没有发表意见，只对她微微颔首，“请坐，格兰杰小姐。” 一年级的教导主任是一位不苟言笑的四级青年法师。以他的年纪来说，能够取得现在的职位和法师等级，可算是年轻有为。 但他本人并不喜欢整日应付这些闹腾的一年级小崽子。不顺心的工作令他常年眉头紧锁，外貌阴沉，看起来像是人到中年。 欧也妮并不怎么害怕他。因为他的差脾气还算是有迹可循。欧也妮知道该如何避开，有时甚至还隐隐觉得，这位教导主任对自己心存好感。 但真到了给对方添麻烦的时候，比如说现在，欧也妮不指望这位教导主任还能给自己任何优待。 听到教导主任的指令后，欧也妮才让自己转身面向沙发，大大方方地看向教导主任的两位客人。 这会儿出现在这里的人，必定和自己的退学事宜有关，极有可能是自己被退学后的接收者。 要么是格兰杰家族的人，要么来自退学通知上提到过的丰饶教会最高级财务机构。 最坏的结果，是来彻查自己父亲死因的执法者。 欧也妮让自己保持着拘谨的神情。突然被退学的小孩子，若神情镇定自若，反而惹人怀疑。 但她也不能表现得太紧张，会显得像是负罪心虚。于是她让自己用隐蔽而好奇的目光打量着两位来客。 客座沙发和沙发侧方，一坐一立的两个人，很明确地展现了他们的主从关系。 站在沙发侧边的人是欧也妮认识的，格兰杰家族的中年管家，维克托。 欧也妮在格兰杰家族短暂居住的那段时间里，对其人已有所了解。 管家维克托多年来服务于道格拉斯·格兰杰，即欧也妮的生父。 由于主人脾气乖戾，管家也多少有些神经衰弱的症状，并养出了一副老年人才擅长的装聋作哑、搪塞敷衍的脾气。 而端坐在沙发上的那位，则是明显的上位者。白色的长发和红色的瞳孔，令他的血统昭然若揭。 ——这位气质尊贵的年轻人，一定是格兰杰家族的近亲。 血统不纯且瘦弱的欧也妮，卷曲的头发因常年营养不良而显得纤细黯淡，比起白发，更像是淡灰的颜色。 而眼前这位神情冷漠的高贵青年，光滑鲜亮的头发像水银一样笔直倾泻，再用与瞳孔同色的精致缎带束起。发丝根根分明，梳理得一丝不苟。 作为女性，欧也妮下意识地多看了几眼那长发，然后作出判断。如此光彩夺目的发型，多半得益于下人精湛的技术和热情的打理，而并非出于本人的挑剔。 因为高贵青年的手掌根部还蹭着一点墨迹。 其一，此人本身并没有洁癖；其二，他出行来得匆忙，并没有为此事预留足够的时间。 若非事出突然，就是不够重视。 十分钟前还在自己宿舍里匆忙抄写书籍的欧也妮，完全没有因做下同样的事情而感到心虚。 她向这位青年点头行礼，“您好，请容我冒昧地询问，您是……” 管家维克托适时而得体地介绍，“小姐，这位是您的叔叔，也是丰饶教会财务机构的高级执行官，道林·格兰杰先生。” 既是来自格兰杰家族的亲属，也是来自丰饶教会高级财务机构的高官。 此人的双重身份，令欧也妮对自己所处的现状有了更多猜测。 欧也妮适当地展现了一下错愕，然后是合理的慌乱，“……叔叔？啊，抱歉，我失礼了。 “刚刚没有认出您，家父并没有向我提起过……” 她觉得对方不会放任自己表演一个无措的小女孩，毕竟这太花时间了。于是她装作尴尬，表现得有些为难般地停下来。 内心在等待对方直击重点。 “道格拉斯·格兰杰已经死了。” 果然，对方略去了问号和开场白，一开口就是通知死讯。 措辞中并没有体现出什么兄弟间应有的亲情。也丝毫不顾及这样的消息会给正常的小女孩带来怎样的冲击。 “虽未找到他的遗体，但监测魔法的结果确认了这一确凿无误的事实。” “我无意与你认亲。”这位叔叔垂着眼说道，“也没有时间来听你表达丧父之痛。 “如果你有的话。”他意有所指地补充道。 欧也妮假装自己听不出对方的含沙射影，她单手握拳挡在嘴前，用心想了想远在乡下孤苦无依的母亲的处境，好让泪水自然地在眼眶里转动。 她自己也厌恶这必要的流程,所以当管家维克托轻咳一声时,她立刻装作受到惊吓,将手放下,认真聆听自己叔叔的讲话。 “作为道格拉斯·格兰杰的唯一后嗣，你将要背负他所欠下的所有债务。”这位丰饶教会财务机构的高级执行官，言简意赅地通知自己的侄女。 “根据财务机构统计，道格拉斯·格兰杰欠下的各方债款，合计约为四千三百万单。” 叔叔道林·格兰杰并没有说出更详细具体的负债数字，毕竟与前面的庞大数目相比，后面那些零头已经无关紧要了。 单是这个世界的高级货币单位。 欧也妮在自己的生活中更常接触到的基础货币单位是铢。 一单约等于六百五十铢，其价值，大概够欧也妮省吃俭用生活半个月。 折算下来，自己父亲的欠债接近两亿八千万铢。 欧也妮面色苍白地深吸一口气，“如果我没记错，格兰杰家族拥有丰厚的资产。” 怎么也不至于因为家主销声匿迹三个礼拜就光速破产吧…… 难道自己这个父亲就是因为投资失败，眼看着大厦将倾，才铤而走险、孤注一掷想将女儿献祭给异教的神明？ “是的。格兰杰家族留下的资产远高于债务。”叔叔道林·格兰杰并不否认她的说法。 “但是根据道格拉斯·格兰杰生前的遗嘱，格兰杰家族的庄园，以及他名下的几乎所有财产，在他死后，将被分别赠予丰饶教会、隐秘学院，以及那些早年离开家族后独自生活的亲属。 “虽然我的兄长为人处世多有悖逆之处，但这份遗嘱，确实展现了他生前从未体现出来的慷慨大方。”叔叔道林·格兰杰直言不讳，“包括我本人，也是这份遗嘱的受益人。” 欧也妮的脊背上泛起寒意。她绝不相信能做出献祭女儿这种事的自私自利的父亲，会是乐意在死后大肆散财的人。 更何况，已私下信奉异教神明的人，绝无理由将财产捐赠给丰饶教会。 遗嘱是假的。首先要质疑其最不合理之处。 “父亲的遗嘱中，没有提到我和我的母亲吗？”欧也妮小心谨慎地问。 “只字未提。”叔叔简短地答道。 管家维克托在此时说道，“小姐，自知晓您的存在，并将您接回家族，迄今不到两个月，在此期间，旧主人并未修改过遗嘱。” 言下之意大概是来不及修改。 可笑，像这样的家族，内部发生任何人员变更，关于财产分配和继承事宜的考虑都会立刻成为第一议题。 欧也妮的父亲根本没想过要留下女儿的性命，但管家和旁人不会知晓这点。就没别人来过问遗嘱的变动吗？ 要么所有人都因莫名的理由排斥着欧也妮的利益，更甚于维护尊重家族的规则。 要么就是正值盛年的道格拉斯·格兰杰根本未曾立过遗嘱，所以无从修改。 欧也妮越发怀疑是后者。 这份遗嘱来得太过蹊跷。对自己过于不利，对别人却过分有利。 “那些接受了父亲遗赠的人，对于父亲留下的债务，也无需尽到任何义务吗？”欧也妮假作迟疑，然后怯生生地抬眼问道。 道林·格兰杰居高临下，快速看了一眼这位刚满十一周岁的小女孩。“格兰杰家族早就在道格拉斯·格兰杰的手上分崩离析了，格兰杰小姐。” 他生疏地称呼着自己的侄女。 “我们所有人都早已和他断绝关系。” “如果你不曾出现的话，没有继承人的格兰杰家族，将会在丰饶教会财务机构的指导下，对所有资产和债务进行结算和清偿，之后才会进入遗产分配程序，按照遗嘱对格兰杰家族的剩余资产进行分割。” 道林·格兰杰并不在意这个女孩能否听得懂，他冷静地陈述，“但既然格兰杰家族已有继承人来背负债务的话，其他受赠人自然没有义务来为格兰杰家族买单。” “但是我没有能力负担这样庞大的债务。”暗自咒骂着这个世界不合理的继承制度，欧也妮强压下怒火，语气冰冷地指出。 “那是你的事。”道林·格兰杰漠然地说，“哦，还有债权人的事。”
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