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贵族少女的话语被楼下的动静打断了。 此刻她站得离平台栏杆更近，一转头就看见了急匆匆推门进来的人物。 “啊，是奥菲利亚！”塞西莉娅惊喜地叫了出来，进门者似乎恰巧是她的熟人。 她高兴地回头向欧也妮介绍，“我认识她，她是来自匠神协会的专家。” 欧也妮比她更早知道来者是谁。 别离与回归之神早就察觉到了不断靠近的法力波动，也辨认出了那份缘分之线的归属。 【奥菲利亚？】 【安姆】对那个名字有着独特的印象。 当对方进门亮出相貌时，欧也妮与贵族少女同时亲眼确认了，来者正是自己认识的那位奥菲利亚。 当初曾在雪夜列车救援事件中认识的女工匠，如今恰巧也出现在小康郡，甚至还在这座或许与稻草人异变有关的工厂中担任技术员。 若安塞尔在调查匠神协会时再度遇见这位曾并肩作战的同伴，不知会是何想法。 以巡游教士的性格，大概只会祝贺重逢，然后公事公办地发起调查，不会感觉到任何多余的尴尬吧？ 奥菲利亚再见到他们，又会是什么想法和立场呢？ 女工匠的着装依旧潇洒飒爽，宽口袋工装裤的风格一如往昔。 她那曾被机器绞过的头发又留长了些，但长得有限，被数个大发夹牢牢地卡在脑后，绝不会再遭遇同样的惨剧。 多年未见，奥菲利亚身上的法力差不多快摸到了五级法师的门槛。 考虑到她进入这片失魔领域后已过了一段时间，完整的法力状态应该会更充沛，没准已经进阶了。 比起热衷让人积攒资历的丰饶教会，匠神协会内部果然会给年轻人更多机会。 年轻的女工匠面色焦急地推门进来，环顾着四周的环境。 等她抬头看见贵族少女单独站在平台栏杆边时，松了口气，高声喊道，“塞西莉娅，你还好吗？” 不愧是从工房里熬出来的工匠，传话的声音很透彻响亮，被问话的淑女则难以用同样的方式回应。 女工匠也不为难这位贵族少女隔空应答，她已经丢出一个钩索缠住平台栏杆，随即手脚利落地向上攀爬。 塞西莉娅正在向欧也妮介绍自己的友人，“原来这里的技术员就是奥菲利亚，这可真是太好了。” “她为人爽直，又真诚风趣，很擅长讲解——可不像其他协会专家那般，要么一心逢迎讨好来骗取经费，要么就沉浸在自己的研究中固执乏味。” “啊，她上来了。”塞西莉娅担忧地倾身，“这种方式会不会有危险？” 欧也妮见过奥菲利亚使用的钩索。 匠神协会的技术员在替芳汀的工厂组装设备时也曾使用过。 所以，欧也妮清楚地知道，钩索上原本有自动寻物扣紧和提供攀升动力的法阵。 但在眼下这个失魔领域里，钩索上没有任何规律的法力流动，显然那些功能都已失灵了。 在失去了绝大多数法术辅助的情况下还敢使用这种工具，奥菲利亚是仗着自己将小道具的机械功能用得足够熟练，也确实是为塞西莉娅的安全心急如焚。 现在看来，匠神协会鼓励年轻人积极晋升也未必是件好事。 因为，这位被倾斜了重要培养资源的法师，在行动上依然保留着年轻人的莽撞。 欧也妮默默地准备着一道救援的法术。 在这个领域里施法，必须早做准备才行。 幸好，匠神协会的重要人才在使用钩索时没遭遇什么意外。 奥菲利亚很快就有惊无险地翻越栏杆落到平台上，又唤了一声，“塞西莉娅！” 她急切的语气使塞西莉娅出声回答并安抚她，“我很好，奥菲利亚。真高兴又见到你。” 基于对方的晚到和慌忙，塞西莉娅主动体贴地问道，“你那边出什么事了吗？不用急。我永远都可以等你。” “你在这里遇到了……”女工匠皱着眉问，话语却突然中断，因为欧也妮在此时让【安姆】解除了自身屏障内的幻象法术，优雅地现出身形。 “……欧也妮！？”奥菲利亚震惊地看着突然出现在塞西莉娅身侧的少女身影。 欧也妮成年后的形象使奥菲利亚犹疑了一瞬，但她还是很快就完成判断，并坚定地喊出了这个名字。 若塞西莉娅与欧也妮中有任何一人在先前的相互介绍中使用了假名，此刻只怕会是有点尴尬的局面。 这种情况并未发生。 她们共同的旧识奥菲利亚，正确地喊出欧也妮的名字后，神色复杂地说道，“为何你会出现在这里？” 奥菲利亚知道门外警卫遭袭，再入内见到了身为法师的欧也妮，心中多少已有了判断。 她本该在第一时间清除掉擅闯禁地的入侵者，解救可能被挟持的贵客好友，再封锁住秘密。 她的手也一直插在裤兜里，随时都能拿出无需法力驱动的机械武器。 可她迟迟没有动作，只紧皱着眉头等待对方的回答。 在过去，奥菲利亚的行动曾经赢得过欧也妮的尊重和友好。 欧也妮可以轻易地收回这份感情，但还不打算这么武断。 “这是一次意料之外的相遇，但我很高兴见到你仍安好。”欧也妮说道。 “……这不是你该来的地方。” 奥菲利亚摇头说道。 在掌握到足够的信息前，站在随时可能冲突的立场上，欧也妮不会为自己的擅闯道歉，也不急着表现出进一步的敌意。 她平静而坦然地回答奥菲利亚先前的问题，“我出现在这里，只是出于好奇。” 奥菲利亚自然知道一位法师对此地的好奇心在哪个方面。 对待这个意外出现的调查者，她神情纠结，戒备犹在，但表情里唯独没有心虚。 无论佩斯之石为何被运来此处，工房中又在进行何种研究，至少，以女工匠的道德标准来说，整件事情不存在愧对外界之处。 欧也妮立即得出了这个结论。 她为此稍稍放缓了对这座工房的看法和态度。 在塞西莉娅眼中，幻象从未生效，欧也妮一直安稳地站在自己身边。 她困惑于女工匠的表现，试探地问，“奥菲利亚？你们也互相认识……是曾有过什么不睦吗？” 奥菲利亚想到工房外的情形，不知该如何回答，也同样困惑于塞西莉娅的表现。 贵族少女似乎还不了解自身的处境。女工匠的手仍握在兜中，神色稍稍放松，谨慎地向她确认，“这里发生了什么？” “我刚刚在这里遇到了欧也妮，我们聊了会天。” 塞西莉亚大方地答道。 “我看见下面工人们似乎在操作很有趣的机器，但不懂究竟有什么作用。” 塞西莉娅恳求地说，“奥菲利亚，你能暂且放下其他事情，为我们讲解一番吗？” 欧也妮不由看了塞西莉娅一眼，暂时接受这份明面上的好意。 试图劝和的塞西莉亚，神色天真得像是想要修复心爱玩具熊的女孩。 很难有人违逆这样的请求。 奥菲利亚沉默半秒，点点头，意味深长地说道，“如果你们想听。” 她走到玻璃窗前，看向下方的车间。 工房内正在发生的事件，没有对隔壁车间的生产造成任何影响。 工人们毫不知情，才能避免惊动玻璃墙后可能存在的不轨者，这是特意的布置。 如常运转的车间，倒真的很适合做一场临时的讲解。 奥利菲亚整理一下思路，当真为两位来客介绍起了此间的工艺流程和生产情况。 塞西莉娅真诚地向欧也妮微笑，随后如愿以偿地投入到这场特殊的参观中，不时向女工匠发问。 贵族少女自称的对机械有所兴趣了解，并非虚言。 她确实已理解了车间内机械生产的大致运行原理，提问不算深奥，但也言之有物。 在她的引导下，奥菲利亚渐渐收不住话题，越讲越深入。 女工匠偶尔想起当下的境地，才会担忧怀疑地瞄一眼欧也妮，以为法师对她讲解的内容不会太感兴趣。 事实上她低估了自己的解说，欧也妮听得津津有味。 奥菲利亚的讲解确实值得称道。只有心怀热忱，才能将此间的事物描述得精彩有趣。 聆听这样一场讲解，并非欧也妮来此地的本意和目的。 但她很乐意临时添上这个行程。 这间工厂来之不易。 奥菲利亚在过去曾对欧也妮说过，不能推广普及民用的技术，就只是奇技淫巧。 可那未必是匠神协会内的共识。 直到此刻，听见奥菲利亚说起打造这座工厂的艰辛，欧也妮才得以从侧面推断出，一直以来，匠神协会的那些技术积累，对其中法阵部分的依赖究竟有多深。 应着工厂主的特殊建设要求，一点点将匠神协会习惯赐福的那些“神恩”剥离掉的历程，就像是要残疾者抛掉拐杖，重新学习走路。 工匠们以为自己已有足够的技术储备，真到做的时候，才发现摈弃掉方便好用的法阵后，各种奇奇怪怪的问题都在冒头，不是简单地更换部件东拼西凑就能解决的。 工匠们过去在研发纯机械车时做过类似的工作，已吃过不少的苦头，最后拿出来卖给凡民的成品，在性能和安全上做了大量的减法。 一间规模庞大、功能需求复杂的大型工厂，难度更是不可同日而语。 他们在研发中遇到的问题越累积越多，最后几乎是彻底推翻原本设计，要重新构思，在已知的原理上重新发明一遍技术，得出几乎全新的造物。 ——抛弃掉所有法阵的造物。 与匠神协会那些“成熟”的技术相比，是无比笨拙、缺乏效率、不稳定的巨物。 欧也妮在参观时已有所察觉，奥菲利亚的讲述则更加清晰具体。 在工厂建成后，奥菲利亚不得不带着她的技术组长期驻扎在这里，随时准备处理突发事故，发现并解决故障问题。 工厂历经了数十次大大小小的停工，不断改进着工序和设施。直到整整半年后，运行才慢慢稳定下来，事故率逐渐降低。 若不计那巨额的前期投入和试错成本，这种“新型”技术目前也仅仅达到了匠神协会出售的“成熟”技术三分之二的水平，且生产安全和工业污染问题始终严重。 这样的付出，就像是在电力普及的条件下坚持使用煤气灯一样蠢笨得可笑。 毕竟，在这个有着非凡力量的世界里，没有什么手段比魔法更加方便快捷。 那些遥远的古代神祇早就发现了，如果人类跪下祈求就能获得一切，他们就不会再发展进步。 幸好，神明们后来的主动避世和人类自身的好奇追求，依旧推动着人类缓步向前。
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