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匠神协会在大地上的繁荣昌盛，似乎能够指引人类踏上另一条兴盛的道路。 可是，如果技术无法在与法术分离后独自运作，那么所谓的科技，也不过是换了种复杂玩法的祈祷。 但谁会去推动纯粹的科技呢？ 与法术相比，其他技术显得那么笨拙低效。 稻草人税、工厂内运作的法阵、贵族佩戴的法器……在这个异世界里，神明看似高居天上，远离尘世，其恩惠又无孔不入地渗透到人间。 越是在人世间拥有力量、财富和特权的人，就越能享受并利用这种神明的恩赐。无论他们是否了解其实情和来源。 他们中有谁会主动摈弃这么方便好用的能源？ 就连欧也妮也默许芳汀去购买来自匠神协会的技术与配套法阵。 无论这座工厂摒弃了所有法阵的原因，是哪位工厂主或工匠的独特兴趣爱好，还是在失魔领域内受限导致的被迫思考，其成果本身都值得赞叹。 因为，与纯粹的人力相比，这座工厂的生产能力和产品质量已算得上是惊人的奇迹。 这是人类成功完成的一小步独立行走，是人类在未来也能仅靠自身力量不断复现的工业奇迹。 于是，在塞西莉娅询问感受时，欧也妮微微点头，给出评价，“值得赞许。” 塞西莉娅无疑也喜欢这次参观的内容，她的双眸因欧也妮的认同而发出喜悦的光。 这座工厂是一单出资者不得不到处拉赞助的亏损生意，是她这样的爱好者眼中新鲜有趣的机械艺术，甚至在女工匠那里，可能都只是一项领命而行的特殊工作。 但无论其意义是否明确，如此艰难才完成的作品，其诞生历程和结果，都会将某种胜利的喜悦种植在观者的心中。 此地灼热的空气使塞西莉娅面色酡红。 她似乎有许多话想要与兴趣相投的欧也妮讨论，眼波潋滟不定，最终却止于羞赧，再度提出了在参观结束后共进午餐的邀约。 “参观还未结束。”欧也妮缓缓摇头。 临时的插曲没有让她忘掉自己最初的来意，她看向奥菲利亚，平和地说道，“你还未向我介绍最重要的工房。” 自由之石与工房实验的核心话题被再度触及。 奥菲利亚面色凝重，现出为难之色。 若欧也妮不再追问，她可以顺着塞西莉娅的心意，将欧也妮当做受邀的参观者，和平地结束掉整件事情。 但若欧也妮坚持探究…… 先前讲解时，奥菲利亚已刻意调整站位，隔开了两位参观者，卫护在塞西莉娅的身前。 此地无法使用法术，她配备着相应的机械武器，在平等条件下原本该有绝对的胜算。 ——可欧也妮能够在工房中隐去身形、击倒守卫，也展现出了匪夷所思的能力。 奥菲利亚紧抿着唇，做好了最坏的准备，然后坦诚回答，“我不愿意欺骗你，可这并非我个人的事情。” 此时，她回头看了眼似乎置身事外的贵族少女。 隐秘法则或许使匠神协会的法师更难在此开口。 “我不能说。” 欧也妮比她所想的要宽容。 奥利菲亚用来探测法力能级的仪器在这片领域中失效了，她只能认真地观看着欧也妮周身浓郁的神光，无法计数，但能够看清流向。 稳定而平和，没有构建法阵的趋势。 擅闯的外来者没有动用任何手段来逼问，转而问起了其他问题，“你对麦田的收成有所了解吗，奥菲利亚？” “不甚了解。”女工匠谨慎地答道，“那非我所长。” “麦田的收成如何？” 塞西莉娅试图缓和两人间的氛围，“我进小康郡前曾看见城外麦野辽阔、遍地金黄，似乎是丰收景象。” “风调雨顺，丰饶庇佑，自然能丰收足实。”欧也妮说道。 丰饶二字使得奥菲利亚面色微变，还不等她想清欧也妮的立场，又听见对方说道，“然而今秋，小康郡外三十里内的麦田，产量较往日、较周边都略低。” 奥菲利亚反应极快，神色震动，“他们的稻草人出了问题？” “三十里、三十里……” 她喃喃念道，又追问，“具体情况和数据如何？” 这表现不像是演戏。看来工匠在过去对农桑确实漠不关心，才未察觉小康郡外麦野的异状。 “具体数据不在我这里。”欧也妮答道。 奥利菲亚这才从研究中回过神来，“……我知道了。” 她思忖片刻，上前对欧也妮说道，“如果你是为此前来，我们稍后会给丰饶教会一个说法。” 在官方说辞出台前，奥菲利亚不能道歉，不能承认错误。她只能隐晦地解释和恳求，“此事也在我们的预料之外。我只能说，麦田产量受损，绝非我们愿见的事情。” “我们会尽量让事件达成圆满的结果。” 奥菲利亚依旧不肯提及他们研究的具体内容。 可欧也妮已从她的反应中知晓了，法力震荡波确实与他们的研究有关。 而且，这项研究并非有意针对丰饶教会的设施，不是以农业来作为争夺信仰的威胁手段。 欧也妮不在意工匠们会给安塞尔怎样的说法，“我不是为丰饶教会前来。” “我说过了，我来此只为好奇。” 虽说好奇心尚未完全满足，但情报到此已经足够。 欧也妮很遗憾没有什么隐藏的势力来刻意针对和打压丰饶教会。 但无论主观意图如何，具备威胁能力的事物，就是实实在在的威胁。 似乎也没什么区别。 她没有强人所难地追问佩斯之石，而是抛出了另一个问题，“你认为，教会与协会之间是怎么样的关系？” 这个问题她曾拿来问过安塞尔，自然也想知道奥菲利亚的答案。 奥菲利亚沉默半晌后，“我只关注自己的工作。” 她疲倦地说道，“我无法代表协会。” “你不该问她呀。”一旁的塞西莉娅突然说，“教会和协会都只是侍奉神明的信徒。他们之间的关系从来不取决于自身，而取决于神明，不是吗？” 少女目光清澈，望着欧也妮说道，“我们只是人类而已。神明的态度才至关重要。” “这就是你们的回答。” 欧也妮颔首说道，“我知道了。” 别离与回归之神的目光，依次逡巡过玻璃窗后的机械车间，女工匠，观光的贵族少女，被机械缸固定住的佩斯之石。 最后落回到塞西莉娅的身上。 贵族少女单薄的身躯，因难以承受这样的凝视而微微颤抖，然后听见对方的声音。 “若有下次见面，我大概会听到不同的答案吧？” 神明的声音非常温和，塞西莉娅还来不及回答，就见到欧也妮信手整理自己肩头的斗篷。 浓厚的夜色遮掩了星光，随即从眼前消失了。 无论是持有佩斯徽记的贵族少女，还是拥有法术视野的女工匠，都再也无法在这座工房中找着欧也妮的身影。 奥菲利亚没有吭声，从口袋中拿出一个表盘，盘中的指针纹丝不动。 “无法观测，但我想，她应该已经离开了。” 女工匠不怎么确定地说道，她的语气有些受挫，“我不知道她是如何做到的。” 目睹了这样离奇的景象，身为普通人的塞西莉娅却表现得异常镇定，“这很正常。不用在意那些，奥菲利亚，先将手给我。” 奥菲利亚毫不犹豫地走上前去扶住塞西莉娅。 塞西莉娅站得端正，但将半身的重量都托到了工匠手中，手掌心的汗水已经湿透了手套。 奥菲利亚想要说话，塞西莉娅却摇了摇头。女工匠立即噤声，担忧地看着好友。 塞西莉娅的周身依旧弥漫着淡淡的玫瑰馨香。 此地无法使用法术，正是这种有着极强渗透力的特殊香料，触发了奥利菲亚设置在附近的机械探测鼠。 机械探测鼠带着奥利菲亚来到法术失效区域的边缘后，就不再运作。 奥利菲亚匆匆赶到工房，虽已尽全力，仍自责来得太迟，让好友受到了惊吓。 塞西莉娅闭着眼睛，慢慢复盘了刚刚的所有事情经过和对话。 完毕后才长吐一口气，“唉，我刚刚可能是真吓懵了。” “她在的时候我竟然还能若无其事！”她抬头时已恢复了笑颜，“等她走了，反倒开始紧张，都有些站不稳了。” “殿下，”奥菲利亚劝诫道，“您不该独自来这里的。” 塞西莉娅转头望向自由之石，“对我这种没有力量的人来说，没有法术的地方，才是最安全的地方。” 她自省道，“但果然，万事都有例外之处。” 奥菲利亚摇头说，“您有着与我们不同的力量。” 塞西莉亚笑着轻拍女工匠的手，随后抽回自己的手掌，她已重新站稳身体，“外面的情况如何？” “您的侍卫被击晕了。暂未发现其他异状。” 奥菲利亚汇报。 “只是击晕吗？”塞西莉娅颇有些意外的欣喜。 “虽说我已在接触中大致了解她的为人……可这位神明，比我想得还要更加温柔啊。” “神明？”奥菲利亚惊道。 “是呀。”塞西莉娅好笑地看着好友的反应，缓缓念道，“欧也妮·格兰杰，新赫利亚的启明星。” 这场意外的会面使少女心有余悸，“这就是神明的奇妙能力吗？祂竟然在我做好见祂的准备前，就先降临到了我的眼前。” “啊，对了，我原该看不见她吗？” “她大约是用幻象法术遮掩了自己的身形。”奥菲利亚回答。 “幻象啊，”塞西莉娅隔着衣物按住自己的饰物，“原来是错在这里。” “是我的错。”奥菲利亚低头说道，“是我没能察觉到自由之石对外的影响，才引来了丰饶教会和她的关注。” “佩斯。”塞西莉娅纠正道。 “什么？” 塞西莉娅走到栏杆边，望着机械缸中的巨石，“以后就叫它佩斯吧。” 她笑了笑，“是她刚刚告诉我的。” “没有任何事能尽在掌握之中。” “试错也是通往成功的一环，这可是你告诉我的，奥菲利亚。”塞西莉娅看向好友。 “和我说说你过去与她相识的往事吧。” “我竟然在还未做好万全准备的情况下见到了她。” “下次不会再这样了。” 塞西莉娅想起神明离开前最后的问句，微笑起来，“下次，我会给祂其他的答案。” 【妮妮就这么离开吗？】 另一边，【安姆】疑惑地问道，祂原以为欧也妮会留得更久些。她很少回绝外人热情的邀约。
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