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“有时候，让别人欠人情反而没有欠钱好用，”塞西莉娅说道，“像这种事情，”她指指餐桌，眉目里都是笑意，“无论他做多少次，欠我的钱还是分文不变，不是吗？” “只要我不向他催债，他就要感激不尽了。” 欧也妮想想查理爵士在道林·格兰杰面前的反应，看来那位爵士欠丰饶教会的“税款”，没有欠皇子的债务多。 瑞布斯皇子已经换下了那身少年的猎装，用餐时身着宽松的裙装，衬得她身形更加单薄伶俜。 这身衣物明显使她更加舒适放松，在餐桌前坐下的她留意到欧也妮的视线，“好奇我的性别？” “您想必能看穿真相。” “我不知道该如何解释，但，”塞西莉娅轻声请求，“这其中有着复杂的缘由，也牵扯到其他人的隐私，那或许还会影响到您对我的观感。” “如果可能，我想要保留这份体面，保守自己的秘密。” 欧也妮没有多管闲事的念头，她只是好奇，“你打算一直这样下去吗？” “拥有表里两种身份，不也很便利吗？” 塞西莉娅看看在座的欧也妮和奥菲利亚，坦诚地说出自己的计划，“我不会放弃皇子的身份，也不打算伪装到底。” 她举起餐叉，向欧也妮推荐了一道餐前菜。 “知道塞西莉娅的人会越来越多，但随着瑞布斯皇子地位的稳固，越往后那就越不重要。” “至于以后，人们会接受一位有异装癖的皇帝的。” 塞西莉娅的态度里隐藏着从容自信。 “异装癖的名号可不好听，”欧也妮说，“也说服不了所有人。” 塞西莉娅笑了，“哪怕他们猜疑，甚至哪怕他们知晓真相，又有什么所谓呢？” “我的正当性不来源于我的性别，而来源于我的名字，和我的作为。” 她垂下眼，语气坚定地说道，“无论当初因何而走上这条道路，都容不得我更改身份从头来过，我只能继续往前。” “我必须是瑞布斯。只要没人敢质疑这个名字，其他所有事情，包括性别，都可以随意找个说法来处理。” 塞西莉娅对自己的身份和道路无疑看得相当透彻。 欧也妮心想，无论她因何成为瑞布斯皇子，现任皇帝选中这位瑞布斯皇子作为皇储的决定都十分英明。 她们没有在这个话题上多做停留。 午餐时，塞西莉娅向欧也妮介绍了皇储的日常工作和王都的生活，聊天的氛围轻松愉快。 欧也妮心中一动，突然问道，“你知道绿意物流吗？” “啊，我在那里有一笔小小的投资。” 塞西莉娅答道，“那曾是父皇暗中看好的项目之一，现在被我接手了。” “我们并不直接干涉它的运营。当然，若您有任何要求或需要，我会想办法帮您达成。” 欧也妮摇头，说，“我只是好奇它与王室的联系。” “那不是以王室名义进行的投资。”塞西莉娅笑问，“为何您会知道其中联系？” 欧也妮心想，应该问范默宁主教是如何知道的。 哦，他的分身曾混入宫廷啊，那就一点都不奇怪了。 “各教派有着受到神明赐福的传信方式，王室则依靠皇家信使，”塞西莉娅说道，“御用的通信渠道虽然可靠，但凡事都专人送达，实在太过奢侈。” “若要使其更低廉普遍，莫过于扩大其效益范围。” “绿意物流是诸多尝试之一，虽然未能达成预期的成果，但它成功经营了下来。我保留了对它的关注，希望它能在未来表现得更好。” 用市场化和民用的方式，去探索如何降低成本吗？ 欧也妮想起了瑞布斯皇子带到议事厅上的那几份草案。 塞西莉娅没有虚言，她在做的不仅是探索诸神的奥秘，也在尽力发展人类自身的可能性。 这使欧也妮对塞西莉娅的态度更加温和起来。 塞西莉娅敏锐地察觉到了这点，也敏锐地察觉到了欧也妮对她改观的理由。 “啊，您真是……”她笑了笑，不再说话，又向欧也妮推荐了一道甜点。 “请尝尝这个，这是我最喜欢的蜜橙布丁。” 当欧也妮咬着布丁露出惬意的神色时，塞西莉娅不禁笑出声来。 神明竟然也肯与人类共进午餐，也会为美味而愉快不已，这让她如何维持住内心的防线？ 当午餐结束时，她看着桌上装饰的瓶花，突然笑了起来，“您知道吗，这枝的品种也名为‘塞西莉娅’。” 欧也妮对花种的细分没有研究，就连苏珊知道得可能都比她多。但盛开于这个季节的，想必是精心养护下来的昂贵品种。 她看向那精致洁白的花朵，微微扬眉，“查理爵士的心意？” “不。知道塞西莉娅身份的人没有那么多。”少女笑看了欧也妮一眼，“这大约是个巧合。” 美妙的巧合。 她伸手拿出瓶中的花朵，用丝巾细心拭去花朵上的露滴，又毫不留情地掐去其中花蕊，“这样它能盛放得更久，也不会让花粉弄脏衣物。” 塞西莉娅走到神明的面前，用手指轻柔地将花枝别在了神明漆黑的斗篷上，愉快地看着那清丽的花朵与神明的雪发丽颊交相辉映，“赠您花枝，愿你心情愉快，前路顺遂。” 在离开的路上，【安姆】追着欧也妮问，向她示好的那位少女的名字有没有出现在她的信徒名单上。 “不会的。”欧也妮不用看光幕也能说出答案，“若她真有那么几分像我，她的名字就绝对不会出现那里。” 她又低头看看襟前的花枝，笑了一下，“但是，她的祝福，我确实收到了。” 欧也妮循着寻人法术慢悠悠地走了半路，法术的丝线突然转了方向，转了整整一百三十五度。 毫无疑问，她要找的目标恰巧在刚刚使用了传送法术，让她之前的奔波成了个南辕北辙的笑话。 欧也妮不假思索地判断出对方的位置，走了最近的“隙孔”后一路瞬移闪现过去。 她来势汹汹地推开传送室的大门，将道林堵在里面，兴师问罪，“道林·格兰杰！” 银发的青年回转身来，他正将披风除下一半，看到欧也妮后，又将其拉了回去。 他似乎完全没有察觉到欧也妮的不满情绪，神色如常地说道，“我接下来没有重要的行程安排，可以陪您去趟格兰杰庄园。” 听听这语气！ 侍奉讨好女神，不就原本该是他最重要的一趟行程安排吗？ 【安姆】在欧也妮的心里大声附议。 同伴的声援助长了欧也妮的气焰。 她眉头一皱，就想到了一个惩罚道林·格兰杰的好主意。 但在此之前，她先质问，“你刚刚去哪了？” 欧也妮从道林今天的遭遇中推理出了他的事务清单，随后怀疑地问，“你不会刚从教宗那里回来吧？” 她是不是错过了一个在道林的见证下戏弄装聋作哑的教宗的机会？又或是当着装聋作哑的教宗的面戏弄道林的机会？ 她刚刚真该走快几步的——都怨午餐吃得太饱。 一想到这里，欧也妮就满心懊悔。 “我从财务机构回来。” 道林平静地打消了欧也妮的美好幻想，“今天的事项的确需要汇报给教宗，我通过机构的渠道向他呈报了文书。” 死社畜！ 欧也妮意识到道林选择这种通信方式是在回避她的跟随。 她心中腹诽着，又上下打量道林几眼。这个点才从机构下班回来？ “你吃午餐了吗？” 她思忖着，要道林还没吃饭的话，直接押他出去干活算不算是虐待俘虏？ “机构……大概有工作餐？”道林不怎么确定地说。 那就是吃过了，欧也妮心想。 道林的记忆根本不能作为参考。她见过道林边看公文吃早餐的样子。对他来说吃饭大概和梦游没多大区别，都是可以不带脑子的。 只问口供的话，大概会得出他一日三餐都靠喝露水度过的结论。 ——他的仆人和下属们摊上这样的上司，自然会全方位地照顾好他的衣食住行，根本不用替这家伙操心。 欧也妮想到这里，毫不犹豫地丢出自己的法术。 传送室这里的空间“隙壁”很薄，她记录了上次传送的数据，很容易就找到薄弱之处，凿开一个临时“隙孔”。 黑幽幽的诡异洞口在高级财政官的面前展开，女神不怀好意地伸手说，“请。” 财政官走入这间过于广阔的黑暗囚房。 上无重霄，下临无地。 在意识到这点的瞬间，道林的身体迅速往下坠落。他试图使用飞翔术，但稀薄的空气一旦聚集又会立刻逸散，根本无法形成足够强大的气流。 他像石子沉下海底。 欧也妮一走进来，就看见这样的景象。 她故意没有提前嘱咐道林，是信任对方的谨慎，想要瞧瞧道林的反应，但没想到会出现这样的事故。 那条香雾的道路看起来很不牢靠。可若没有它，“空隙”给初见者的心理感觉就完全不同了啊。 幸好道林还未意识到飞翔术失效的原因是因为四周是真空，不然他大概会窒息。 是的，在此地不仅重力方向是唯心的，就连身体的循环状况都是唯心的。 有着充足“空隙”探险经历的欧也妮迅速辨认了一下周遭状况，此处还算安全。 道林的运气可真好不错。她感叹着，伸手施展了一个重逢的法术。 道林在下坠中已经想起来关于这片幽空的记载。要保持安静。不能离开道路。 可他并未见到任何道路，只是身不由已地往下坠落。 他厌恶这种感觉。 在他积累足够的慌乱前，他看见女神幽然地现身于这片无际黑暗中。 他从她的身侧经过。女神好奇地抬眼望着他，又无动于衷地看着他落了下去。 可不久后，他再度看见她出现在他的下方。 要么她分身万千，要么他下落的轨迹并非垂直。 道林对此处空间的特性，多了些未曾在书籍中预习过的体悟。 此地的方向与外界不同，上下左右不能以常理论之。 他从四面八方向她落去。 当意识到女神是唯一恒定的道标后，道林的下坠停止了。他滞留到女神的身前。 正在陪【安姆】数道林会兜多少个圈的欧也妮，微微睁大了眼睛，让道林突然留意到了她的年纪。 这点异色转瞬即逝，女神抬手说道，“走吧。” 特殊的隔音结界已悄然撑开，一把香雾从女神的手掌下溢出，铺成了袅袅的道路。 女神当先往前走去。
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