“总听你们说镇上论道,论道到底是什么?”何霜早前猜测大概是个辩论赛形式,有攻辩方,就一个议题讨论,之后得出个结论之类。 接下来直到元轸把何霜送回徐元家一程路,她才了解论道究竟是什么。 舟口镇尚未划入世外前,统归余杭县管理,村上设有里正保正,自从天灾后划入世外,行政管理就脱开了当时的南宋朝廷,经过几百年的发展,拥有财富和声望的元家一族开始掌握行政权力,但为了遏制这权力变成独裁,镇上的世家鸿儒结成一股单独的力量。在对待镇上公共事务的处理,像日常村民百姓间的口角、争吵,一些小型的偷盗之事,都统一由镇长按古时延续下来的法令处理,但涉及一些超出常理的事情,都需要通过镇上论道来决定,论道的形式和何霜想的差不多,就是一群人就一个事件进行辩论,哪一方支持者多,就以哪一方的意见为主,有点像陪审团制度,论道时围观人数不限,但有决定意见的评委只设十人,允许轮换,十人均需是饱学之士,或在其他领域有声望的人士。 “可是这样,不会有暗中勾结的操作吗?”何霜问。 “实不相瞒,镇上几百年前发生过此种情况,”元轸负手慢步道,“只一次,便不复再有。” “为什么?” 到徐元家门前,元轸停步,稍稍侧身面对何霜,脸上带着一种意味深长的神色,“那一次,持同一意见的八人在入夜时分遭到不明身份的村人暗杀,八人,无一幸免。” “那八人都是暗中勾结过的?” “其实没有任何实证证明此事,村人之所以犯下如此大案,也是因为当时八人在论道上的言行大失公允。自那以后,论道便成为镇上最神圣公平的事情,无人敢私下作乱。” “犯案的凶手呢?有没有找到?”何霜好奇追问道。 元轸摇头,忽而莞尔一笑,道:“何姑娘对这桩骇人的事件似乎很有兴趣?” “嗨!”何霜无所谓地笑了笑,正想解释自己的目的,腿上忽然一团毛茸茸的活物扑过来。 “东南!”何霜满怀欣喜地蹲下来撸狗,“你怎么来了啊?” 元轸也随她一同蹲下来,手刚往东南头上伸,东南立刻扭头朝他低声一吼,神态像是在说“莫挨老子”。 看到元轸尴尬委屈的脸,何霜暗觉好笑,道:“谢谢你送我回来,关于合作权的细案,我会尽早给到你。” “尽早是何时?”元轸眼神往徐元家一瞥,“姑娘想必也很清楚,使你去留为难的不是我元家,你早日决定,能早日安心在镇上——” 元轸话没说完又得东南一声低吼。他也不恼,大方一笑,道:“明日一早,我来接姑娘?” “早上我估计起不来,”何霜随口推托,“中午?” “便依姑娘。”元轸施施然撩袍起身,“既已说定,元轸便不打扰姑娘,明日再见。” 何霜冲他挥手,“再见。” 东南也冲他连续吼了两声,不知道是不是也在说再见。 同东南一起回到徐元家宅内时,何霜看见医堂已经点了灯,有病人的呻吟声从内传出,间或伴有徐母对病状的说法。东南径直走去厨房,何霜也跟随其后,以为徐元礼应该在医堂帮忙,没想到他正在灶前生火,看到何霜进门,只飞快扫了一眼,便重新转向灶膛。 徐致在桌案上切菜,当先和何霜打招呼:“何姑娘回来了。” “嗯,”何霜应了声,“你没回家?” 徐致摇头,“赶上蒋大夫和徐元大夫接待病人,我也刚好没事,就帮个手。”天色渐晚的厨房,徐致脸上神情明明暗暗,似是还有什么话想说,往外看了一眼之后,却没有再说了。 何霜点点头走去灶前,眼见徐元礼始终盯着灶膛里的火,一眼都不看她,像是在闹什么脾气。何霜不解,走向他的脚步因之顿住,又转回徐致,“有什么需要我帮忙的吗?” 徐致微笑着摇头,“元青已经包揽了。” “元青在哪?” “不在水井吗?”徐致探头向外,“不在水井的话,便是去了河边,我吩咐他去洗菜了。” 这会儿,徐元青看着应该比他哥讨人喜欢,何霜心道。正打算带着东南一起去河边,哪知才刚转身迈步,听见身后徐元礼说:“镇长可有为难你?” 说不上是被哪种情绪左右,在听到他的声音时,何霜情不自禁想笑,这种克制不住的、少女时期才有的娇嗔反应对她而言实在太荒谬。她不想被任何人发现自己这种状态,于是招手唤来不远处的东南,一边下蹲一边说:“没有。” “既没有为难你,为何留你一下午?” 东南一直傻呵呵地仰头看着何霜,何霜借机光明正大地露出笑意,等这道笑意大致看上去与徐元礼没有任何关系时,她才转头看向他,对上他颇为严肃的表情,道:“他想和我谈些合作。” “镇长想与你谈合作?”刚切好菜往大灶走去的徐致惊道。 “是,他想要暗门的线索。” “何姑娘慎言。”徐致低声道,眼神示意外面还有别人。 何霜会意,对他比了个“OK”的手势。 “哧”的一声,徐致将菜倒下热锅,厨房瞬时被炒菜的声音占满。何霜对厨子有种刻板印象,总觉得握锅铲大操大办那样子很像莽夫。徐致炒菜的动作完全纠正了何霜的偏见。他手里握的明明是锅铲,却因为用法得当,施力有轻重缓急,加上他对待炒菜的神情也自有一种认真和庄重,身长手长的优势,倒像在灶前挥毫泼墨,十分赏心悦目。 何霜一边撸狗,一边感受喧闹里的细节,心里像被一把毛梳子梳过,出奇地平静。她发现,舟口镇正在以润物细无声的方式,逐一改变她对日常生活的见解。
第26章 42 、入水 晚饭结束,徐元礼对徐父徐母说要送徐致回家,二老没有多问。倒是徐元青,待父母离开厨房,立刻神采飞扬地说:“我也要去。” “去哪儿?”徐元礼问。 “送徐致哥。” “课业可有完成?” “不急,我可以回来写。” “先完成课业,”徐元礼不容分说道,“我们去去就回。” 餐桌上的烛火照着徐元青分外秀气的脸,只见他神色间满是不甘心,目光忽转向何霜,“她呢?也一起去吗?” “徐致有一些东西要给何霜。”徐元礼道。 何霜和徐致闻言对了个眼色,双双无语。 徐元青显然发现了这点异常,“咻”的一声站起身,看着徐元礼,道:“你分明就是不想带我一起,竟想用这样的幌子糊弄我!”尽管生气,顾虑到外面的父母,少年还是刻意压低着声音说话。 徐元礼一边收拾碗筷一边温声道:“你既知道我不想带你,应当能想到是何缘由。” “你的缘由就是把我当三岁小孩!” 徐元青说完这一句话,原本在默默收拾餐桌的徐元礼停下了动作,小小厨房的氛围瞬间降至冰点。何霜本想开口斡旋一下,接到徐致摇头加眼神暗示tຊ,只好放下自己那颗想要当和事佬的心。现在的她,已经充分理解,舟口镇——或者说是徐元家——有自己的教育方式。 顿了顿,徐元礼抬头看向徐元青,眼神中满是兄长的威严,“你若不想我把你当三岁小孩,就不要一直做三岁小孩才做的事。” 徐元青毕竟年轻,在自家哥哥的气场压制下,最终只是气哼哼地跑了出去。 厨房的尴尬氛围并没有因为徐元青的离开而解除,虽然徐元礼还是专心致力于收拾厨房,明眼人都瞧得出来,他身上笼罩着一层怒气。徐致凑近何霜,以几不可闻的微小声音道:“元礼打算今夜带我一同去暗门。” 何霜先是惊讶,继而道:“怪不得不能带元青一起。” “何止不能带元青一起,”徐致续道,“为防元家人跟踪干扰,斯微今夜也只能作后备。” 何霜点点头,再看灶前背对自己的徐元礼,很想问他为什么突然决定让徐致也加入暗门的探查里。 三人一狗仍是入夜出发,在徐元家门前的渡口搭上船,徐致和徐元礼各占一头撑船,何霜和东南坐中间。 “还是先去桃林。”徐元礼道。 “元家会跟去吗?”徐致问。 “听闻他们最近花重金在方村广寻高手,定是为了去桃林和东山。”徐元礼淡淡道。 “这个我作证,”何霜接话道,“今天在镇长家,他确实给我介绍了两个方村的高手,是两兄弟。” “方一辰、方一帷?”徐元礼问。 “对对,就是他们。” 徐元礼没有接话。 过了一会儿,徐致道:“元礼,依你对方村的了解,这两兄弟什么来头?” 徐元礼沉默半晌,道:“方村这一辈的年轻人中,他们确实拔尖。” “你是他们的对手吗?” “没有交过手,不清楚。” 徐致徐元礼两人交谈时,何霜手上没停在撸狗,听到徐致的问题,何霜一瞬间被点燃了新认知,“你会武功?”问的是徐元礼。 徐元礼双手撑船,船桨在水中徐徐划动,何霜提问过后,他只简单“嗯”了一声。 光这一个不咸不淡的语气词,显然不够满足何霜的好奇心,想起方家兄弟今天在元家的表演,她紧接着又问:“方家兄弟都很厉害,飞檐走壁的,你也会?” 却听身后徐致发出一声轻笑,“元礼可是方村大师父破例收的外姓弟子,他的功夫只会比方家兄弟强,不会比他们差。” 徐致这样吹嘘自己的朋友无可厚非,不过以何霜对徐元礼的了解,她本以为他会驳回这番溢美之词,没料到他开口说的是:“镇长同你谈的什么合作?” 何霜顿住,傍晚回到徐元家时,她想过如果徐元礼问她这个问题,她要怎么回答,是据实以告还是有所保留,而当他真问起时,她竟一时想不到该怎么说。 “他给你引荐方家兄弟,想必是为了暗门,他可曾许诺你什么条件?”徐元礼补充问道。 “他说他可以帮我在镇上留下来。”何霜道,“他还说,他是镇上唯一有底气说这种话的人。” 徐元礼暂停划船动作,探究的视线转向她,道:“你的决定呢?” “我还没决定。”何霜耸了耸肩道。“你希望我怎么决定?” 徐元礼目光沉静地看着她,却似乎并没有要回答她提问的意思。 两人间的氛围逐渐怪异,何霜希望徐致适时出来打个圆场,一扭头,见他专心在摇船,目光四散在河道两旁,好像根本没发现她和徐元礼之间的异常。 幸而桃林到了。 东南动作最快,船刚靠岸,它便一跃跳下船,动作飞快地跑上岸。何霜本以为它是顽皮,没想到夜间白得发亮的可爱大狗一上岸便自行站在高点四处张望。
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