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他们是在找小小吗？是在找这个清风楼的女主人吗？不是的。他们是在戳清风楼的痛处——没有名正言顺的继承人。他们是周氏一份子，但却把周伯邑的清风楼和顺昌隆算进去了。 “这趟祭祖结束后，我便回香港接小小到南洋，怕是有几年光景都打扰不到族长了。”周伯邑说的不是气话，但也不是什么好语气。 但大家计较的倒不是他语气了。 他们刚刚没听错吧，把季夏带回南洋？！“伯邑，季夏已经到了该婚配的年纪，她之前在北平闹的那出退婚可是连平镇都妇孺皆知了。十足十的丢人。”族长气得拐杖直戳地板。他的意思也无非是觉得季夏的退婚有失礼数，像她这么行事强势怪异的女子怕是难以婚配。 “我女儿要嫁就嫁她喜欢的人，可不是她的年纪。”周伯邑的言下之意是要驳了族长的脸面了。“小小今年也不过是十七，难道我连自己女儿的婚配都做不了主？况且这些年我们父女分隔，如今我们父女团聚又有什么问题？” 大家面面相觑，默不作声，族长更是倍气到脸都绿了，拄着拐杖便离开清风楼。以周伯邑的辈分出言顶撞族长到底是不妥的，况且他是讲礼数之人。理事长好言相劝，“伯邑，族长到底是族长……” “但没说族长可以拿我的生意的岗位去倒卖！”奉天顺昌隆掌柜的位置本是该有周氏一族的子弟担任的。族长一时钻了钱眼，把这位置卖给了奉系的人，酿成大祸。“顺昌隆不是什么大生意，但也能为一族子弟谋个生活。族长之前不顾宗法，差点赔上了顺昌隆和清风楼。此后顺昌隆的生意将由我和云卿主持，就不必劳烦族长了。” 人事任命这一项此前宗祠还能说得上两句，毕竟尊族长，所以一些职位还是听听族长的意见。顺昌隆不是宗族的生意，把人事任命交出来是老爷子对族人的照顾，再则挣得些名望也是好的。但不成想存在了这么大的风险。过年前周伯邑让云卿趁着年底巡视把顺昌隆的各家分店摸了底。结果除了北平和广州几家由周云卿打理的店外，各家分店在不同程度上都掺有倒卖职位的情况，族长竟然还暗地里标价买卖！周伯邑原本打算把这事延后再议，结果今天回来，族长竟是没有丝毫收敛，甚至还染指他的家事。是可忍孰不可忍？！ “呀！聊完了吗？”理事夫人从二楼下来，见大家都在喝茶，独不见族长。“饭好了，族长不留吃吗？” 场面噤若寒蝉后，周伯邑最终说道：“开饭吧。”
第76章 春·多事年年二月风（14） 理事早些日子已经安排人择好日子行祭祖仪式，日子安排在农历十四。农历十三，各房备好乳猪，巧妇制作好的元宝香牒和平镇糕点送到祠堂后，由理事用红纸加以封盖。等过了子时，族长再安排理事进行掌灯仪式。 所谓“灯”是指但凡家里有男丁降生，父母都会在其满月当日在祠堂买一盏宫灯，并有族里德高望重的老人写上祝福寄语挂于祠堂一周，以告示列祖列宗周氏一族有新香火。此后宫灯领回家里悬挂，若是族里有行大礼则再悬挂于祠堂里面。 各房灯火按辈分和顺序排好在祠堂牌位的左侧。子时一到，理事领一众子弟点灯。子时一到，理事大喝一声，“掌灯！”祠堂外的爆竹先燃了起来，各房在爆竹声中有条不紊的把灯火挂到祠堂的房梁上——一片红火。 十四日，一众周氏子弟按昭穆行第列在祠堂外等候。叶欢因为是外姓，只得在门外侯着。吉时一到，族长与周氏一门德高望重的老人一同出现。 自周老爷子去世后，周氏一族就剩下两位老人家。一位是族长，另一位是二房的四老爷。因着四老爷不是嫡系，故而在宗祠中也没有任何职位。但四老爷在周老爷子去世后便担任了私塾校长一职，此前也一直是在私塾里教书育人，名下的弟子可是有周云卿和周季夏。就连宗祠的理事干部也都大都出于他门下。其地位也不可谓不高，尤其是在周老爷子走后。 众人见着族长，四老爷以及周伯邑和周云卿四人走来，其场面有些悖于常礼。 平镇的周氏往前深究可到宋理学家周敦颐先生——郡望汝南周氏。其宗族秉承祖训兴教办学，重文尊道，其后代也是文人辈出。如此宗族及祭祀大礼，是比往常更讲究礼仪些。然而族长拄着拐杖慢慢走来，四老爷则有周伯邑搀扶而至，周云卿紧随其后。而宗祠的一众理事干部及子弟早已列候门前。 队伍里听闻道，“怕是开了四人大会了。” 又一语，“怕是待会有大事。” 不难猜测，因着四人脸色十分凝重。 族长领众人入祠堂后，宣布仪式开始。诵祭词： 【丁巳中，时鸣蜩，祥光凝，吉气绕。汝南周氏承祖庇荫，螽斯诜诜，子孙绳绳。呜呼！苍天大树必有根，怀山之水必有源。故，今设蘸立典，慕先祖懿范。昔，沐甚雨，栉急风，尔后宗族浩浩。今，重教兴礼，禀遵莲德，闻达于文，远扬遗范……】 一番仪式结束后，就该由族长上头香。然而，头香由族长的手上交到了周伯邑手上。而在场的四老爷竟然没有反对意见！众人明白，他们刚刚错过的是宗族权力的洗牌。 周伯邑恭敬从族长手上接下头香。随后众子弟也持香而立，隐约檀香间，周伯邑领着身后的周氏子弟循例作揖。 道：“拜！” 众子弟一拜。 道：“再拜！” 众子弟二拜。 再道ʝʂɠ：“三拜！” 三拜结束后周伯邑上前，先上香后敬酒再添酒。然后到四老爷，接着是刚退任的族长——五老爷，再是正副理事及宗祠干部。如此下来后便又到了各房子弟——先昭穆，后行第。到三房时，因为周伯邑先上了头香，故而周云卿就是三房的首位。 祭祖以周伯邑宴请全平镇三天流水席结束。镇上的富贾名流闻风而至，一是生意关系，二是这家人待嫁，适娶，还有续弦。 消息去到香港已是一周后，华侨报刊的新民月报刊登了其新闻，大意是：南洋富商周伯邑回乡祭祖，宴流水席三日。周氏族长退任，理事接替。 三少奶奶提起这事的时候，她和一位外国绅士正陪着季夏在家里吃早餐。 外国绅士有一个很正统的英国名字，Charles。听府上的人说，Charles先生在一家英国银行上班，是股东之一。这位Charles先生与三少奶奶是旧相识，再加上后来两人在生意的来往，故而比旁人来得亲近些。外面也在传，Charles先生正在追求三少奶奶。 三少奶奶坐在主位，季夏坐在她的左侧，Charles先生则顺着季夏的位置坐。绅士地替季夏倒了一杯奶茶，笑问，“Sweet heart，昨晚睡得好吗？” 季夏虽然不是第一次听到他这般“热情”的问候，但还是很不习惯他那句“Sweet heart”。 “Not bad，Mr.Charles。”季夏给三少奶奶添了一份吐司，投去求救的眼神。 三少奶奶接过她的吐司朝她耸肩。Charles好不容易逮到机会讨好她身边的人，不见三少奶奶点头他是不会停的。三少奶奶把新民月报给她看，说道，“你父亲可真能折腾。” 季夏知道，她说的是另一件事。昨天她收到消息，说，原本族长的位置是给周伯邑的。结果上完头柱香，完成祭祖仪式后，就在宗祠当着父老乡亲的面的让贤给理事。 “干妈也知道的，他都马上带我回南洋了。”季夏的意思是，周伯邑是不会在平镇久留的。而且，他也不能留下来。他的去留之前已经被南北方下命令了。族长不在平镇，周氏一族如何安宁。 “你父亲去警察局捞人，你知道对方什么来头？”三少奶奶问。 季夏闻言不多语，但脸色是称不上好的。三少奶奶想起了她去年被劫的事，听闻那帮土匪被乡公所审完就送到警察局了。她是一时大意，想不起这茬事。 “干妈知你这些年受了不少苦。也怪干妈，早该接你来香港的，换个环境也是好的。”三少奶奶一时内疚，握着她手宽慰道。 “Right！Hermia早该过来陪陪你的！对了，Hermia你的课上得怎么样?我给找的外语老师还不错吧？”Charles先生问。 “挺好的。”季夏对这位Charles先生没有太多的好感。大概是认为他是要来抢走三少奶奶的。 “Charles，语言并不是她的障碍。她父亲送她来我这里，是让她收收心。这段时间听说你可经了不少事啊。”三少奶奶说得避重就轻，季夏也是明白。 “I see，Susan！业精于勤荒于嬉！” Susan是三少奶奶的英文名字，旁人已经不大称呼了。季夏也就见何先生还有三少奶奶娘家的人称呼过。如今大家都称呼她一声，苏老板。离了平镇，连“何夫人”这称呼也不多闻。 季夏其实明白Charles先生这般殷勤和努力的，太像秦少庄了。可她想不明白，到了香港后她连寄五封信都没有收到他的回复，是已经深信了之前她与元二少私奔的传闻吗？直到周伯邑到埠香港后，管家交给他一摞信件。收件人——秦少庄，收件地址——天津奉军公署。 季夏当时的脸红得很。一是有种被当众揭秘的羞愧，二是气得脸红了。三少奶奶讶异地问管家，“这信怎么没寄出去？” “回夫人，这地址和收件人……敏感得很。” 敏感得很，这个四个字更是让季夏内心委屈得很。 三少奶奶也不多话，把信拿了过来。“女孩子的心事倒落你们手里了。”然后把季夏抱过来。 “小小……”周伯邑看着眼眶红红的她。他也是心疼的，自己的女儿被这番对待。“过来爸爸这边，我们聊聊。” “管家，劳你把信给寄了。”周伯邑看着三少奶奶说道，“留存到现在，不就是让我做回主吗？” 三少奶奶放开季夏，“管家，还不快去找邮差。”
第77章 春·多事年年二月风（15） 1917年的五月是多事之秋。南北双方和谈，决定对德断交后，元总理便乘风而行，邀请各省督军召开军事会议。有了对德断交的前事铺垫，各系老大大约也能猜测到这军事会议后面的实际——想与各派军方商量对德宣战事宜。 山东的，山西的，直隶的，两广的，安徽的，当然，少不了奉天的。立场明确的，自己带人进京赴会；立场模棱两可的，派自己人做代表赴会；当然，也有坚决不参战的，坚决不出席会议。 原本就是一场军事会议，到最后竟然演变成“逼宫”。 军事会议的最终结果是支持对德宣战，但忍让已久的倪总统绝不在宣战这一问题妥协，直言——对德断交已是他的底线。即便元啸声明加入协约国对德宣战但不参战。 议员们召开国会商讨，结果各方议员遭遇早已被军方安排的“公民请愿团”围攻。最后请愿团的代表允许进入议会听政，但议会对此案也是悬而未决，结果翌日再议
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