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方丞对此不置可否，沉默了片刻，道：“我们见个面。” “我有课。” 她不是想要拒绝他，而是现在心情复杂的不可思议，不知道自己到底应不应该往前迈这一步。自己的处境如此危险，方丞如果不可信，自己怎么办？方丞如果可信，连累了他怎么办？ 然而电话那头的方丞根本不容拒绝，说：“那就下课后，我在学校外面等你。” 说罢，直接挂了电话。
第29章 辅仁大学壹 北平早春的气候向来变幻多端，昨儿大风肆虐，今儿漫天飞雪。 方丞坐在香山别墅的露台上喝茶，视野辽阔，白茫茫一片，远近的山树顶着雪团杈杈桠桠地立着，有一种长着红色小嘴的鸟雀，在树梢上跳来跳去，专挑冬青果子啃。 西门在辅仁每天两个钟的课，晌午一堂，下午一堂，方丞不急着出发，他要见她，自然选下午课后的大片时间。 山路蜿蜒，一辆黑色汽车渐行渐近，直到在别墅门口停下了，是从东交民巷的洋人理发店请来了理发师。 理完发是十点半，他让后厨传饭，吃罢中饭洗漱一番，然后兀自出门了。 海东急匆匆追出来了，手上拿着一件黑色大衣，说：“三爷，您忘记外套了。” 方丞头也不回道：“不需要。” 海东说：“雪大路上不好走，还是我陪您去吧。” “不用。” “那，还是把外套穿上吧，真挺冷的。” “不冷。” “当真很冷，刚我去接洋人的时候……” 方丞已走到他那辆黑色道奇车前，撂下一句“话多”，然后跨上了驾驶位。 海东一顿，这才发现，穿着高领毛衣和白色西裤的三爷，比平时西装革履要年轻英俊很多。敢情三爷是为了俏啊？ 三爷已经绝尘而去，海东拎着大衣看着那黑色道奇穿过镂花大铁门，沿着雪雾朦胧的山路，蜿蜒向下。 说实话，今儿着实很冷，西门散了第一堂课已是晌午十二点，然依旧呼气便成白雾，从学校甬道上匆匆经过的教员和学生冻得直搓手。 西门回到办公室把从家带来的饭盒子拿出来，她之前住在东城的时候尚且不愿浪费时间回家用中饭，而今搬到齐化门就更不必说了，在火炉上把饭盒煨了煨，勉强充饥，办公室的其他教员出去用饭还没回来，趁着这个清净功夫，她开始做下午的讲义。 一点多钟的时候，同僚陆续来了，西门准备提前去教室，不料刚理好讲义，门口进来一位太太，是她国小同窗乔玉容的母亲，当年两家十分熟稔，抗战内迁时还一度同舟，多年未见，她微笑起身打招呼，唤了声伯母。 哪料乔太太忙着跟庶务道喜，竟没看到她。 “恭喜恭喜，听说秦先生昨天发表了校务长，你们年纪轻轻的，大有可为啊！” 乔太太的声音不乏知识分子的端庄，但难掩势利，她刚才并非没有听到西门打招呼，但着实是懒怠回应。西门音过去和她家三小姐玉容过从甚密、非常要好，本来平起平坐的俩个小姑娘，西门却忽然在十四岁时因算学出众被招进了大学，那种一骑绝尘真够人受的，心性要强的乔太太很是拈酸了一阵子。 可三十年河东三十年河西，万料不到西门后来落魄到不可收拾，好端端的牌打了个稀烂，十六岁跟着有钱人私奔，十八岁被抛弃，而今灰头土脸…… 乔太太是半个知识分子，她先生从前在大学任教，因为手眼活泛，升任了教育次长，两口子深知近朱近墨的利害，有用的人可以共事，无用之人必要远着，尤其落魄的人向来会挑老熟人祸害，自家女儿如今嫁的风光，可甭叫这种没所谓的旧同窗给盯上，回头借钱借物的，该理会还是不理会？ 索性不打招呼罢了，目不斜视，只管和庶务说话。 西门哪里晓得乔太太这番心思，只当是忙着跟庶务说话没有留意到自己，想她即刻会不经意看到自己，便只好含笑稍候片刻。 庶务王女士是借着丈夫的光在辅仁谋的缺，没有教学任务，闲人闲差事，逢着有人来聊天总是一百个高兴，问长问短，得知乔家的小姐一个比一个嫁得好，且四小姐刚刚订婚，未婚夫年纪轻轻便又是一位税收机关的委任官，前途不可限量，不禁夸赞一番，说：“打小就看出令千金们都有当阔太太的命。” 乔太太谦虚了一回，随即说起正事，她今儿前来，是为了家中老五乔木兰罢课的事。 庶务闻言，说：“这种事您不消挂心，他们是为了教员欠薪罢课，已经过去了，从前我们读书时也一样，一会儿为了抵制日货罢课，一会儿为了闹外交罢课，不稀奇的。” 乔太太的反应很含蓄：“不瞒您说，木兰的性子，断不会掺和罢课，怕是交友不慎给带的，所以我今儿来，就是想了解了解她平素在学校的交际范围。” 其实乔太太来学校真正的原因，是调查她家木兰的恋爱对象。 木兰最近在闹自由恋爱，起先乔太太并不反对，因为男方据说是伍氏一族的小少爷伍一帧，家世显赫，友亲发达，但前日家仆无意间听到木兰打电话，猜测木兰是拿伍一帧做幌子骗父母的，小丫头真心思慕的是个镖师的儿子，那怎成呢？简直拉低自家的门风！ 这叫乔太太十分不快，只是家仆的消息未必真，直接审问木兰不会交待的，于是乔太太才亲自来辅仁一探虚实。 她专注于自家小小姐这件事情时，还当真把屋里其他人忘了一干二净，包括她不愿与之共事的西门音。 这就苦了西门音，她本想着插个空和老同学母亲打个招呼就去上课了，三五分钟的事情，但乔太太和庶务聊天聊的一句赶一句，她全然没有机会插话进去，然她已开了口，离开或者做别的都不妥，竟是将自己架在这儿了！ 于是最尴尬的一幕就在这办公室出现了，坐下不是，候着不是，旁边伏案批作业的男教员都替她难受。 幸而外面打了钟，她得了借口般拿着书袋出去了。 走出外廊才发现忘了讲义，只好又返回去拿。 结果人还没走到办公室门口，便听到乔太太颇为惋惜地说：“她啊，我是看着长大的，孩子糊涂，同窗好友嫁政要的嫁政要、嫁银行家的嫁银行家。偏生她一步错步步错，现在二十五六了吧，才出来抛头露面地挣嚼谷，唉，说不准这也都是命呐。” 西门心中一冷，方才明白乔太太并非没有看到她，而是不想和她打招呼，还在她离开后和自己的同事翻她那些旧黄历。这些年来，她遇到的故交，不止一个乔太太，也不止一个两个如乔太太这样待她，早些时候她还会伤心、愤怒、难堪，如今只觉得无谓。 她当下觉着扎心，不过转瞬也便不以为意，自己愁云压顶，没有精神去计较这些俗世烦情。 她神色自若地推门进来，而乔太太和庶务见她返回，均闹了个大红脸，乔太太继续假装看不见是不能够了，虚礼道：“哎西门姑娘，你也在这儿教书啦？” 乔太太做过次长夫人，举手投足总是习惯性地透着德高望重，换成别人在背后讲人闲话那叫非议，但换成她这种端方持重的长者，不唯不算嚼舌根，还透着点悲天悯人语重心长。 西门点了个头，拿起讲义离开了。
第30章 辅仁大学贰 乔太太和庶务十分尴尬，究竟是教书育人的地方，闲言碎语有辱斯文，俩人瞬间回归师者尊容。 庶务引领乔太太到木兰的教员办公室后便离开了，乔太太同教员旁敲侧击了半天，没得到什么信息，这让乔太太更为忧心，她家女儿个个生的可人，小五尤其出众，平日走在街上都被路人垂涎万尺，电影公司踢断了门槛，娇美如此，放在这男女同校的学堂里，哪有个省心的。 告辞教员离开时，木兰不知如何得了消息，踏雪赶来，嗔母亲小题大做。 乔太太不会当着外人调教女儿，好声撮哄着出来了。 此时上课时分，校园里人不多，乔太太刚出来便被远处玉兰树下一个高大的男人吸引了注意力。 大雪初停，校园里银装素裹，那个男人正背对着她们在仰头端详一棵参天大树，乔太太看那背影有一瞬的熟悉，但细看却又想不起来——棕色毛衣、白色西裤，系着一条男士羊绒围巾，风度翩翩、似乎很年轻，但手上擎着的粗大雪茄却又透出一股大亨的气势。 乔太太阅人无数，对于这个背影却难下判断，文人不像，政客不是，商人也似乎不大象。 但总觉得第一眼那种熟悉诚不欺人，不由得再看过去一眼，可巧对方转回了身子。 乔太太眼睛一亮，怪道熟呢，原来是大实业家方丞。 当年乔家内迁时乘的便是方氏的轮船，那时方丞虽然刚刚二十出头，却已是平津一带的知名人士，即使轮船后来在汉口被炸毁了，也是诸多父母看好的才俊，乔太太还曾动过撮合自己大女儿和他的心思，得知其有婚约才便作罢的，谁知西门音扑了上去，闹个始乱终弃。 不过近日在报上屡屡看到方丞的消息，旧婚约据说取消了，如今单着，家财万贯，有权有势，这种千年不遇的金龟婿，不知要便宜到哪位走大运的名门闺秀头上。 乔太太一向是个善于抓住机会的，一手挽着玻璃皮包、一手挽起明眸皓齿的小女儿，上去打招呼。 “方先生，巧，多年不见！” 明明是上来套近乎的，却尊贵沉稳有如西太后。方丞虽然不大记得她了，但还是被她的气场搞得不知何方神圣。 她简单介绍几句，搬出自己那位下野了的次长丈夫的名号，以及在交通部挂职的大女婿的名讳，不急不缓、贵人语迟地尽量把自家刻画的有名望，终是让方丞明白了她是谁。 “当年咱们一道内迁时，我那大的也才二十二岁，如今一个个都已出嫁，这个小的，方先生您还给过她一把松子糖，十岁的小丫头，如今也已十九了。” 她女儿乔木兰被这突如其来的寒暄搞得莫名其妙，不过她太了解自己的母亲，每常遇到司长太太、总长太太、或者别的阔太太，总要牵着她们姐妹上前拜会，她们容貌出众受过教育，大姐二姐三姐都是以这种方式被婆母相中的，可以说母亲的手段屡试不爽。但直接向当事人推荐，还当真是头一次。 木兰恨不能赶紧遁去。 方丞还好，一来他心情本就不坏，二来也没有察觉乔太太的真目的，只当是长辈的寒暄，他随和道：“是啊，时间过得真快。” 钟声响起了，下课的师生们陆续出来，乔太太说到她前些日子会同女界和学界的一些闻人开办了赈灾会，希望得到商界的支持。 “敢问方先生可有名片，老身免不了因赈灾会叨扰你们年轻人一二呢。”
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