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孟茵听了这话倒是眉眼一转。 她原是不想见邹大娘的，甚至想将这段关系撇得干干净净，但是这时她忽然想到了别处。 如今这府上上上下下的丫鬟都和晏家有些关系，而且都是人家调教好的，虽然得力但到底不是自己人。 她用在用，心里也有防备。 倒是她这位姨妈，不管从前关系如何，到这京城人生地不熟的，只能靠着自己，自己没了正妻位置，她也别想过好日子，一荣俱荣，一损俱损，方才能做真正贴己的人。 想清楚这一点，孟茵的面色一下缓和了下来，与这位姨妈也生出了几分亲近：“您说您是个长辈，好好说的，求我做什么呀，我小时候要是没您照顾，怎么能长到今日呢。” 邹大娘听了这话心中熨帖，也笑了起来：“你这丫头这么说，倒是有点良心。那刚才妹子那事……” 孟茵知道她要说苏遮月，但这事她是断断不能松口的，便道：“您不是担心她无处可去吗，我与您说一处地界，她往那儿去正合适。” 邹大娘便问：“什么地方？” “西坊街那头有一家叫‘红袖招’的铺子正缺伙计呢。” “红袖招？”邹大娘听这名字便拧眉，“可别是什么不干不净的地方。” 孟茵道：“哪能啊，就是一间寻常的茶酒铺子，是一个姓钱的寡妇开的，我们刚来京城的时候便在那儿旁边住过一阵子，地方是不大，但是来往客人不少，热闹得很呢。” 当时盘缠一日一日吃紧，王忡又要买笔墨纸砚，孟茵只好在那儿边上洗盘子、帮下厨赚点碎银子。 她原在邹大娘的铺子里就做过这些，手脚也算麻利的了，可那钱寡妇却横挑眉毛竖挑眼，一会儿说她洗的不干净，要重洗，一会儿又说她水倒的太多了，浪费。 反正没事也能给她挑出错来。 孟茵看这钱寡妇根本就是故意为难，她自己没了丈夫，看旁的夫妻融洽就眼红嫉恨，偏偏孟茵为着那点银子只能忍着，在那儿不知吃了多少苦头，最后总算是熬到王忡考中了，才从那非人的地界。 不过这些她是不会对邹大娘说的，只说道：“我与那钱寡妇很投契呢，她知道是我介绍过去的人，一定会好好对待的。” 邹大娘自然没有不信的，她自己做过酒铺生意，觉得这路子也不错，且让苏遮月在那儿待着，来日若自己也筹开酒铺了，再叫她过来帮忙，也是两全。 苏遮月走在门外被急急唤住，听了邹大娘的话，也惊喜地亮起眼眸， “真的吗？” 她虽然要找安嬷嬷，但也担心没那么快有消息，如果在这之前有个下榻落脚之处，实在再好不过了。 不过又担心起来：“但我什么也不会。” 邹大娘笑道：“这有什么，学一学就会了，而且我那儿小四儿丫头也与人家打过招呼了，你过去人家会照顾你的。” 苏遮月虽然对孟茵突如其来的好心有些古怪的猜疑，但看邹大娘这幅样子也不像有假，定是邹大娘为她说了好多好话，心里头又感激起来，想日后有机会一定要报答她。 不过邹大娘不认得去那儿的路，苏遮月是被孟茵指派的下人带去的。 两人刚走到西坊街街头，便见一面写着“红袖招”的酒旗迎风招展，很是张扬。 这一条街苏遮月进城的时候路过过，人流涌动，摊贩成群，外地来的商贩大多住在这儿，不是什么荒僻的地界。 苏遮月便放下心来，随着下人走了过去。 待进了铺子，里头三三两两的有人聚着喝酒，苏遮月四下张望，便见一位脸上涂着胭脂、穿着大红衣裳的妇人掀开帘子，走了出来。 果然便是钱寡妇。 她听了下人说辞，又绕着苏遮月前后打量一圈，足过了半晌，才皮笑肉不笑地问道：“孟茵送来的人？” 下人点了点头，又推说自己还有差事要办，便匆匆忙忙走了。 只留苏遮月一个在原地，被钱寡妇这么瞅着，不由身子发紧，如同那砧板上的鱼一般打了个小小的哆嗦。
第121章 留人 且说孟茵在这红袖招里窝囊憋屈了那么多日子，走的时候自然不会给钱寡妇半点好脸色。 临出门前，还特意当着钱寡妇的面，与新来顶了她活计的小姑娘落下一句， “有的人呢，自己没相公撑腰，这辈子也就只能在外头抛头露面，迎来送往的，顶了天了也不过最次等的商贾，真也是可怜极了。所以说啊，女子还是要靠有眼力，得寻个出色拔尖的男人依靠，没的男子疼惜，那女子可不得在阴沟里发烂发臭么。” 钱寡妇当时面上依旧堆着笑，对着进士夫人，也是半点不敢生气，只将孟茵体面送走。 转头见那新来的小姑娘望着孟茵上轿子，一双稚嫩的眼眸是遮不住的羡慕， “羡慕是吧，我这儿庙小，你也别呆了，寻别处去吧。” 那小姑娘就这样没招没调地被撵走了，走的时候还满腹委屈，她明明也没帮衬孟茵说话啊，凭什么赶她走。 她想果然孟茵说的就是没错，这个掌柜就是心里头有病，脾气怪，见不得人好。 谁在这儿红袖招待着谁就是那个受气包。 她不过是没找到更好的去处，找到了哪还会在这儿受窝囊气，孟茵走了，她也走了，看那些脏兮兮的活谁来做！ 钱寡妇对这些丫头的小心思心知肚明也不屑一顾。 不过孟茵今日给她送来苏遮月这么个脸蛋身段都无可挑剔的人，实在出乎她的意料，眯着眼睛，好生打量了一番，问： “你怎么得罪孟茵了？” 苏遮月一愣，随即摆手道，“不不，我只是陪着孟夫人的姨妈去了一趟她的府邸，别的什么也没做。” 虽然孟茵对她不甚客气，但她思来想去，也没觉得自己做了什么得罪她的事吧。 钱寡妇了然地笑了笑，那就只有一个原因了，长得好看了，遭人嫉恨。 “慌什么，得罪了也没关系。” 她前后地望了眼苏遮月：“你叫什么，可会些才艺么？唱小曲，跳个舞之类的。” 她看苏遮月生的这副娇艳欲滴的模样，一双手葱根似的又细又白，用这样的纤纤手指去洗盘子洗衣裳，她都觉得暴殄天物了。 “叫，叫遮月，”苏遮月被她看得慌，心里更担心这位掌柜的不要她，偏偏唱曲跳舞她都不会，想了半刻，才轻声道，“会弹一点琴。” 虽然她觉得自己弹的水平差天芷不知多远，但这一惊她唯一会的了。 “弹琴？” 钱寡妇眼眸一亮，跟着一拍手，“弹琴好啊，风雅！” 她脸上笑容大展，转头向伙计招手吩咐，“快，去把库房里的那把琴端来。” 这吩咐罢又将苏遮月带上二楼雅间，掀开珠帘，后头布置了一张琴案。 不过想是没有人弹，如今上面摆了许多酒罐茶壶。 钱寡妇又命人给端走，方才叫伙计把找来的一架七弦琴摆上。 苏遮月战战兢兢地在琴后坐下，抬起手臂，将手指放上去后，又不安地向钱寡妇说道：“我许久没弹过了，也许会，会有些生疏…可能不好听…” 她说这话时窗外刚好走过一位穿麻布衣衫的客人，钱寡妇眼尖，连忙朝下招呼了一声，“金管事——” 这可是稀客啊。 她这时也没功夫管苏遮月在那儿怯怯地说什么，只落下一句“你在这儿好好弹”，就端起笑脸，匆匆去下面迎接了。 伙计自然也跟着一起下去伺候。 雅间里空空荡荡，就剩下苏遮月一个。 她松了口气，手指试探地拨动琴弦，在上面试了几个音，虽然这琴不算好琴，但是弹一首简单点的曲子应该也是足够了。 苏遮月在闺间的那些调子不太记得了，倒是天芷那一夜里弹的相思引，还能想起来。 她将曲调在脑海里过了一遍后，纤手一拂，流水般的琴音便倾泻而出。 初时还有一些迟缓滞涩，但弹了一段后，苏遮月便越找到了曲子的感觉，吟猱按拨，愈发流畅。 渐渐的，自己也成了曲中人。 一首曲子呜呜咽咽，仿佛在诉说着女子所经历的百般苦楚，初时的情谊满怀，被错付的痛彻心扉，再生出的渺茫，和流落他乡的悲楚…… 琴声越发凄婉，她的眼中也泛出了泪光。 曲终之时，一颗泪珠“啪嗒”掉落在琴上。 “啪——啪——” 耳畔突然响起了掌声。 苏遮月一惊，抬起眼来，这才发现钱寡妇不知什么时候已经回来了，身旁还带着一个四十多岁的男子，刚才的掌声正是从他手上发出的。 “好曲子，好琴艺。” 苏遮月诚惶诚恐地站起来。 金管事上上下下看了苏遮月几眼，转头看向钱寡妇，“掌柜的何时找来了这么个妙人？” 钱寡妇笑道：“嗨，就是来干活的一个丫头，说会琴，我便让她试一试，没成想竟这样不错。” 方才苏遮月弹的时候，不止是面前这位金管事，就连她和下面吃茶喝酒的人都听了入迷。 她也不懂琴，从前也就听个响，可苏遮月弹的时候，便是她这个一窍不通的人，都感觉眼睛发涩，鼻子发酸，得仰头往回挤眼泪了，可见苏遮月这曲子弹的有多不错。 她实在没想到，那个用鼻孔看人的孟茵还能给她送来这样一个宝贝疙瘩，叫她好生稀罕。 这时但听旁边金管事笑道：“只问一句，能割爱么？” 苏遮月不知这是什么人，但听得这话，也不由紧张了起来。 钱寡妇转头，笑着斟了一杯酒，给金管事递过去：“您就别跟我抢了，她这样的，您那儿有太多了，可在我这儿，是独一份的，我舍不得让出去。” 金管事也就提一句，见钱寡妇不肯，也就笑笑作罢。 他是给各府邸寻摸合适通房、妾室的人，外人抬举他的，也就敬称他一声管事，但实在也不过做人头买卖，这档子生意倒不是那些做相公的、当家的男人派给他的——当然也有，只是不多。 他主要是帮那些有孕的主母寻合适的女子。 外头来的人生地不熟，好调教，也好控制，进了府前把那身子里生孩子的东西提前摘了，这样干净地给夫君送过去，既可以卖丈夫的好，来日得宠也不会损了自己的地位。 这些京里的主母也想得极通透，反正丈夫早晚是耐不住的，自己送过去总比外头不三不四地勾搭要好。 不过金管事将苏遮月作罢，也不是全给钱寡妇面子，主要是苏遮月好是好，就是年纪有些大了，虽然美色依旧，几乎看不出年龄，但以他的老道，是能辨出苏遮月生育过孩子了。 若是十四五岁青涩稚嫩的，他肯定就要买下来，当丫鬟调教着，但若生过孩子，眉眼中早已带了一份为人母亲的柔情，这是如何遮掩都遮掩不去的，再送到人家府里，那能做什么。
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