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“自然是别人帮她跑的，”二妈说，“前几日那两个来和老爷筹款的学生，你们还记得么？” 于曼颐猛地把头抬起来。 二妈还是用她那把嗓子不紧不慢道： “他们去游家筹款，听见那女人在叫，游家大爷让他们不要在意。他家祖上是秀才，很把读书人当回事，就把这两个孩子好酒好菜的招待，还留他们住下。结果第二天游家人一醒，他们不见了，那女人也不见了。” “追回来了么？”三妈听得眼睛都睁大。 “没追上，”二妈说，“他们连夜走的，去镇上坐火车。游家人追过去的时候火车还没发，有个男孩留下挡着他们，另一个带着人跑了。火车么，发了车谁能拦？” “听说他们折回去把没跑成那个捆起来，要让他发电报来换人。结果回去的路上，他又跑了。” “这不是人啊，是天上的鸟啊。”三妈捂住嘴。 “谁说不是呢？也不知道怎么跑的，从哪跑的，跑去了哪里，”二妈摇摇头，也吃完了，“可能当真是天上的飞鸟吧。” 二妈起身的瞬间，于曼颐也一下立起来。三妈斜她一眼，问：“不吃了？” “不吃了。”她说。 “别听你哥那些话，”三妈嘱咐，“你表哥在欧洲学习忙，才不给我们写信。再等两年，他就回来了。” 于曼颐也不知为什么，她好像一点也不在乎了。她胡乱点点头，说：“我想拿块点心去楼上。” 三妈撇了下嘴，但并没有阻止她。 于曼颐用油纸把点心包起来，揣着跑上了楼。她不知道自己在激动什么，慌张什么。她血脉偾张，连手腕上指印的颜色都变得更为殷红。她哆哆嗦嗦地用丝带把宽松的袖口绑起来，拆了头发，换成更牢固的髻。 于家人恪守日落而息的古老规律，吃过饭后不会再有什么活动。她坐在窗边一直等，等到天彻底黑下来，大宅的灯一盏盏地熄灭，她无声地走下楼梯。 没有灯的宅院这样黑，这黑暗帮助她隐匿了自己的身形。于曼颐蹑手蹑脚跑到门前，发现门房在呼呼大睡。她忽然发现这栋宅院并不如她所想象的滴水不漏和坚固，它到处都是漏洞，它也是如此地脆弱，仿佛轻轻一推就会坍塌成一堆瓦砾。 于曼颐拉开门栓，逃出去了。 她沿着田埂奔跑，泥土再次弄脏了她的鞋底。于曼颐摔倒了，又爬起来，回忆着白天走过的路线。田里也没有灯，可月亮很亮，照在田埂上，照出一条光明的路来。泥土是松软的，她清楚地看到了自己白天留下的脚印，甚至于那一道被人拖下田埂的陷坑。 她沿着陷坑跑下去，看到凌乱的稻草里，藏着那只奄奄一息的飞鸟。 * 带宋麒回去比她自己出去麻烦了很多。他太高太沉，拖到门前就耗光了于曼颐的力气，遑论将他无声地拖过门槛，带去她为他选定的藏身之地。 于曼颐站在于家宅院的高墙下思考了很久，最终决定自己先悄悄溜进去，找一个打掩护的帮手。 由此可见，于曼颐同志有勇有谋，善于布局，为日后可堪大任埋下伏笔。 那个被她抓起来帮忙的是上个月刚和二妈分床睡的老幺。她快天亮时被二姐敲窗喊醒，裹着被子去找门房，大哭自己起夜时看见了脸盆大的虫。 门房半梦半醒地冲去杀虫，于曼颐把大门一推，趁着天光尚浅，将昏迷不醒的宋麒拖去了家里那口废弃的地窖。 她替他在里面存了一壶水，还有自己用油纸包的点心。于曼颐没找到药，决定明日天亮了当着三妈和二妈各摔一跤，再和她们讨些治伤的。她在漆黑的地窖里给他喂了两口水，然后便匆忙出去，要赶在天亮起换回干净的衣服。她在短短一天之内弄脏了两身衣服。 出地窖时，老幺裹着被子站在房檐下，看她的眼神有属于七岁孩童的狐疑。她问于曼颐地窖里是什么，于曼颐说是捡了野狗。老幺当即振奋，说她也要看狗。于曼颐说，这狗只认我，不认你，你打开地窖的门，它一定会冲过来咬你。 老幺立刻裹着被子逃走了，于曼颐为自己欺骗稚童感到惭愧。 她一夜未眠，回房倒头便睡，再醒来时的第一反应是昨夜做了场惊心动魄的梦。她拖着疲惫的身子去和于家长辈用了早点，回房看见洗衣的阿嬷在拿她的脏衣服。 那两套沾了泥的袄裙出现在眼前的瞬间，于曼颐头皮猛然炸开，昨夜的一幕幕清晰地浮现到眼前。 她冲过去搪塞阿嬷，说衣服是在花园里弄脏的，她自己会洗，这才把人弄走。她坐在空了的房间里心跳加速，想着地窖里那个不知道名字的男人，知道自己惹下了大麻烦。 她期望家中的长辈今天也有什么要事外出，可偏偏这天所有人都在家里，叫她一步也不敢离开自己的房间，生怕被长辈看出端倪。她一天里最大的动作就是吃过午饭后问三妈自己没饱，能否去厨房再拿饭。二妈看着她笑笑，说曼颐最近胃口真好，快快吃快快长大，快快地嫁人，为于家开枝散叶。 她这话竟似启发了三妈，三妈觉得除了自己努力，也可鞭策这过继的女儿努力。到时候让她侄儿入赘于家，她家三爷继承家业又有了更多筹码。于是她多拿了一个碗给到于曼颐，让她去厨房尽情地拿，尽情地吃，该胖的地方要胖。 有三妈发话，于曼颐这次放心地拿了好多吃的，仓鼠似的藏进了自己卧室。她比以往的任何一天都期待天黑下来，她甚至担心她一天不管那个男人，对方死在他家的地窖里。万一被游家听说找上门来，那就麻烦大了。 于曼颐紧张的时候就会和自己说话，这是这座宅子的人从来不听她说话所造成的。她也因此比旁人更理解那位被游家关在阁楼上的女人，她知道她尖叫，她哭泣，都是因为没人听她说话。她甚至理解她的三妈，因为三叔和于老爷也不会听她说话，所以她的倾诉欲和力气就只能花在于曼颐身上。 于曼颐时常痛恨自己能理解所有人的悲哀，却没有人来怜悯她。 她在屋子里自言自语了一下午，终于等到天黑下来，等到于宅的灯火尽数熄灭。她的眼睛在黑暗里亮得惊人，像是入夜后的狸猫。 她吃晚餐时又听到更多的消息，例如他们找不到人，便决定去报官。可游老爷细思之下认为此事太过丢人，毕竟是他们先将人关进阁楼，而游家以仁义文明乡里。此外，纳妾也是新政府不鼓励的，三妈听到此处赞同地点起头。二叔难得发表了意见，他说这件事大概率和乡里的大部分事一样不了了之。 于曼颐还听到他们提起了那个男人的名字，她直到这时才知道他叫宋麒。二叔特意强调，是麒麟的麒，好字。 于老爷只给家里的女孩请一年的私塾，于曼颐拼命地学，也学了些简单的字，“麒麟”是断不会写的。她问二叔，那个字会很难写么？比她的“颐”还难么？ 三妈怪不高兴地打断了她，她说：“问这些做什么。” 于曼颐习惯性地没有反驳，但她并不着急。她头一次感知到一种隐秘的底气——大不了她等宋麒醒了问他自己。 然而这个人在地窖里悄无声息地躺了一天，这让于曼颐对他的苏醒与否毫无主意。打开地窖的门时，潮湿的土腥味扑面而来，她的心脏在寂静中再次狂跳起来。 这一年她十六岁，已经在这座宅院按部就班的生活了十六年。他是她此生面临过的最大未知，当她彻底接受了这件事后，她发现自己身体的所有反应并非来自恐惧，而是因为刺激。
第4章 绍兴初见（三） ◎阁楼里的女人们◎ 于曼颐八十岁那年故地重游，给游客讲解的小姑娘并没有带他们去看地窖。的确，于家大宅移步换景，连房檐瑞兽都是当地数一数二的精巧，谁会去看地窖呢？于是于曼颐只能在人流散开后自己拄着拐杖摸索，沿着记忆中的道路走到宅院深处的角落，将那扇已经发霉朽烂的门自下而上地掀开—— 然后天色迅速昏暗，明月悬于庭院树梢，南方泥土的潮气扑面而来。十六岁的于曼颐举着一只烛火从梯上滑下去，摸到了角落里那具年轻的身体。 他没有死，她放在他手里的点心没了，壶里的水也空了一半。于曼颐俯下身探听他的心跳，感到一种持久而稳定的跳动，一下连着一下，带着顽强的意味。 她拢了些稻草到身后，席地坐在他身侧，然后从怀中掏出了为他偷拿的食物和药品。她试图掰开他的嘴，把饭渣塞进去，但他双唇紧闭。于曼颐愈发用力，可对方丝毫不配合，到后面她甚至开始生气。 这对于曼颐而言是一种全新的情绪，她从未对谁生过气。这是一种带有安全前提的情绪，是知道对方对自己全无威胁时才会产生的东西。她气得推了他一把，然后站起身在地窖里走了两圈，继而有点恼火地用鞋尖去踢他的腰。 一片漆黑里，她的脚腕再次被握住。 于曼颐的第一反应当然还是尖叫，但她立刻意识到这会惊醒其他人，便和宋麒一样把嘴紧闭上。她还察觉到，和上一次相比，宋麒这一次的力气很弱，应当只是为了阻止她踢自己。 地窖门已经合上了，放在角落的烛火是唯一的光源。蜡烛离于曼颐更近，这让她的影子有和自己身形不符的高大。她又一次地俯视宋麒，只是这次离得更近，看得也更清楚。他的脸色因为烛光的颜色而不至苍白，于曼颐惊奇地发现，他受了这么重的伤，竟然还在她不在的时候，把脸上的血和土都擦干净了。他真是过分在意体面了。 这一握耗尽了宋麒身上最后的力气，下一刻，他的手缓缓垂落到她的脚边。于曼颐提了提裙角，蹲下身，蹲到他身边。 他安静地看着她不说话。 “你不用费力和我解释你是谁，”她说，“我知道你是谁，我也知道你为什么会这样。这里是于家的地窖，你知道于家吧？你来过一次。” 宋麒脸上浮现出隐约的意外。 “你先不要出去，游家人在找你，”她继续说，“这个地窖没有人来，等你伤养好了，我帮你找机会溜出去。” 他点点头，于曼颐能感觉到他说话很艰难，当时那句“救我”也很嘶哑。她借着光打量他的脖颈，看到上面用绳子勒出很深的血痕，他的声带或许也受伤了。 因为她什么都不用他说，所以他们的第一场对话很简短。于曼颐想了想，把带来的食物和水放到他抬手就能碰到的位置，示意他恢复了力气就可以吃。他似乎不太喜欢别人喂他吃饭。 宋麒又点了点头，眼睛紧盯着她。 于曼颐觉得自己没什么能做的了，便解开了自己背下来的一张棉布毯子。她房间里的被褥都太大，少了就很显眼，所以她只能拿一方自己幼时用的的小毯，给他盖在身上。
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