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方廷玉停了车，拉起祝青青的手进门：“海棠姐，我给你送徒弟来了。” 老铺掌柜海棠是个二十多岁的年轻女人，一张俏丽的鹅蛋脸，笑眯眯的，让人看着就心生亲近。她放下算盘走出来：“哟，这就是我们的新孙少奶奶啊？长得可真漂亮。” 祝青青乖巧地问候她：“海棠姐，我叫祝青青，以后还要请您多关照。” 方廷玉瞟她一眼——这个两面派的丫头，又在人前装乖了。 祝青青只当没看到。 把祝青青托付给海棠姐，方廷玉转身出门，要去县中上学。 走出门，他又扭过头来嘱咐祝青青：“等下午放了学，我来接你一起回家。” 方廷玉走后，海棠“扑哧”一笑：“你们小两口挺恩爱啊。” 祝青青撇嘴：“才不是。” “革命”同志，一起做戏，战友情罢了。 海棠又道：“听老太太说，你还是廷玉的老师？” “嗯，算是吧，教他写写大字、读读诗什么的。” “哟，可真不容易。你不知道，廷玉这孩子可皮了，最讨厌什么诗词歌赋。先前老太太给他找过好几个老师，都被他欺负跑了。就只有一个纪先生，廷玉和他相处得倒还算融洽。可惜后来老太太发现，这纪先生私底下教他功夫，老太太一生气，就把纪先生给赶走了。” 祝青青微微一笑：“其实他也老气我，小纨绔子弟，被老太太宠坏了。” 海棠正色道：“廷玉可不是纨绔子弟，他呀，是嘴硬心软。我过去是老太太的丫鬟，你也知道二老爷那德行，略见个平头正脸的丫鬟就动手动脚。有一年方家请人唱堂会，二老爷堵住我，要占我的便宜，给廷玉瞧见了，直接拿起戏班子的剑就要砍二老爷，一路追到了戏台上。” 祝青青蓦地想起那一天寿宴时，西花厅里，二老爷正动手动脚时，方廷玉怀抱着剑一出现，二老爷立刻灰溜溜地跑了。原来还有这样一段前缘。她忍不住微微一笑。 “那时候他才十岁呢。后来这件事传遍全城，人人只知道方家小少爷是个敢拿剑砍叔叔的混世魔王，却没人知道他是为了保护一个丫鬟的清白。 “廷玉这孩子，向来是做得多说得少，心明眼亮的人才能真正认得清他呢。 “十年修得同船渡，百年修得共枕眠，你可别辜负了这一百年才修来的缘分。” 祝青青在老铺里待了一整天，听海棠讲方家的生意，也听她讲方家的旧事。 黄昏时分，方廷玉来了。他双手握着车把，铃铛眼里还插了一个糖老虎，做得精巧细致、威风凛凛。糖老虎被夕阳照得黄澄澄、金灿灿的。方廷玉拔下糖老虎递给祝青青：“在校门口买的，给你。” 糖老虎做好有一段时间了，夏天天热，已经有些化开。祝青青小心翼翼地接过来，不让糖稀粘到手指。 跟海棠姐说了再见后，方廷玉载着祝青青回家去。 祝青青坐在车后座上，边吃糖老虎，边向方廷玉汇报今天所学：“也没讲什么，主要讲老太爷做学徒时候的事，讲他怎么聪明伶俐得到老板的喜欢，又怎么胆大心细受到客人的赏识……” 黄昏风徐徐，暗香轻浮动，她吃着糖人说着话，连声音都甜丝丝的。 身后，老铺渐渐远了。 祝青青突然发现，这不是回家的路：“你要带我去哪儿？” “去找人牙子，把你卖了。” 不知道过了多久，方廷玉终于停了车。 眼前是一条繁华的街道，乍看与“文心堂”所在的斗山街殊无区别，店铺林立，红灯高挂，人声喧哗，满是人间烟火气。祝青青好奇地问：“怎么，这里也有你家的铺子？” 方廷玉摇头：“往里走。” 推着车走进街道，祝青青打量着两侧的店铺，有酒店、客栈，卖点心的、卖文房四宝的，还有杂货铺子……走了好久，终于走到街道的尽头。 豁然开朗。 眼前是一片广阔的水泽，无边地向四方延伸。在薄暮凉风与夕阳的余晖里，水波潋滟，如泛金沙。一条石板路延伸进水中，江岸边停泊着无数大小船只。尽管已是入夜掌灯时分，这里却依旧人流如织。 方廷玉伸了个懒腰：“到啦，就是这儿。” 他扭头看祝青青：“你这么想做生意，就该来看看我们徽州生意人的圣地。这里叫渔梁码头，自古以来，我们徽州男儿都是从这里出发，下新安江，去杭州，去上海，漂泊到天涯海角去谋生。” 祝青青没有答话，她的视线被岸边一对正执手相看泪眼的年轻男女给吸引住了。 方廷玉觉察到，解释说：“我们这里多山少田，土地贫瘠，靠种地养活不了多少人，所以才有那么多人到外地谋生。有一句老话叫‘前世不修生在徽州，十三四岁往外一丢’。还有一句话说‘一世夫妻三年半’，说的是徽州男人十三四岁就下了新安江，一生漂泊在外，而他们的妻子就会留在家乡侍奉双亲。等男人老了，终于回乡了，他的妻子也已经老了，又或者早已不在人世了。” “一世夫妻三年半，说是有一辈子的夫妻名分，但满打满算，这一生相处的时间加起来，也不过三年半罢了。” 那一双小夫妻的眼泪让人看得心酸，祝青青不忍看，把视线转向茫茫的新安江江面，轻声念道：“嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。” 方廷玉笑：“又念诗。祝博学，你怎么什么时候都能想起一首诗来？” 鬓发被江风吹乱，祝青青伸手把碎发掖到耳后，歪头看方廷玉：“诗可以言志，也可以言情啊。春花秋月，平平仄仄，你不觉得单是韵律就很美吗？倒是你，为什么那么讨厌诗？” 方廷玉撇嘴：“说不上讨厌，只觉得无用罢了。既挽不住中国的大厦将倾，也抵挡不了外国人的洋枪洋炮。比起春花秋月的诗人，中国现在更需要的是浴血杀敌的战士。” 祝青青笑眯眯地回答：“可是，古诗里也不只有春花秋月，还有大漠孤烟、长河落日和龙城飞将啊。战士死在沙场，故事却借着诗词流传到后世，今天的士兵，夜里抬头看见一轮明月，只要他知道那句‘秦时明月汉时关’，就能在一瞬间触摸到千年前飞将军李广的弓箭……这种感觉也很美，不是吗？” 方廷玉夸张地抖一抖肩膀：“美倒没觉得，吓人是真的。” 祝青青含笑：“你是诗读得太少，还不解其味。” 两个人正你一言我一语地斗着嘴，突然听到一声凄凉悠长的叫喊：“安徽省徽州府歙县子孙张氏继先魂归故里，掌灯照路啦。” 循声望去，只见一艘船泊在岸边，几个穿黑衣的人正抬着一口漆黑的棺材下船来。伴随着凄凉的引路声，棺材渐行渐远，隐没在夜色中。 方廷玉这才轻声道：“徽州男儿，外出行商，客死异乡是常有的事。我们徽州人，女儿能和丈夫长相厮守是福气，男儿能死在家乡是运气。” 祝青青忍不住打了一个寒战。她呢喃道：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。” 离乡万里，音书难寄，这男人客死异乡的时候，他的妻子恐怕还不知道吧，恐怕还在一笔一画地给他写家书，并在家书里嘱咐他：“弃捐勿复道，努力加餐饭。” 夜色彻底暗下来，方廷玉对着茫茫的江面长吐一口气，半开玩笑地说：“不知道我将来会死在哪里呢？” 没有回答，只有江水滔滔、江风呜咽。 每天早晨，方廷玉骑车载祝青青去老铺做学徒，自己再去县中读书。周末，方廷玉不上学，祝青青也不去做学徒，用老太太的话说，这是“修身养性”的日子，两个人就待在绣楼书房里——祝青青监督方廷玉写大字和读唐诗。 自从进了县中，方廷玉每天都眉飞色舞的。 “修身养性”的日子里，祝青青讲诗词的时间，还不如他讲学校的时间多。 他讲学校里的课程，除了国文，数学、物理、化学、地理都是他喜欢的科目，比较头疼的是外语，他的舌头总是不听话，念不准那些要卷舌头的英文。 祝青青便伸手跟他要英文课本。她选一篇课文念给他听。 是一首诗—— Bright star, would I were stedfast as thou art—— Not in lone splendour hung aloft the night And watching, with eternal lids apart, Like nature's patient, sleepless Eremite. 她是北方人，说一口标准的北方官话，字正腔圆，念起英文来也十分动听，像钟表的嘀嗒声，不急不缓，让人听了心里觉得宁静。 方廷玉问：“你怎么还会英文？” 祝青青把书合上：“这有什么稀奇的，我会的东西多着呢。” “你给我讲讲这首诗吧——你懂外国诗吗？” “懂一点，这首诗很出名，诗人叫约翰·济慈。刚才那几句，翻译成中文是—— 灿烂的星，我祈求像你那样坚定， 但我不愿意高悬夜空，独自辉映， 并且永恒地睁着眼睛， 像自然间耐心的、不眠的隐士。” “背后有什么故事吗?” “嗯，是济慈写给恋人的。” “他们后来在一起了吗？” “没有，恋人的母亲嫌济慈穷，拆散了他们，最后济慈死于肺结核。恋人在他们一起住过的城市，穿着黑衣为他守丧三年，一生都没有摘下他送给自己的求婚戒指。” 漫长的沉默，只听得见钟表的嘀嗒声。 最后，是祝青青打破了沉默：“说这些干什么？本来只是教你发音的啊。这次我读慢一点，你仔细观察我的口型。” 她放慢了速度读，方廷玉盯着她的嘴巴看。 双唇水色，舌尖粉嫩，虎牙尖尖。 有的发音需要卷起舌尖，银牙贝齿间一点水润粉红。 方廷玉跳起来：“突然想起来，今天还没去向奶奶问安呢！” 他一阵风般冲下了楼，留祝青青一个人在书房里蹙眉纳闷。 祝青青平时做学徒，晚上还要看闲书，有时候熬夜到三更，第二天教方廷玉读诗的时候就难免犯困。于是她偷懒，布置方廷玉写大字，自己手托着下巴打盹儿。 方廷玉偏使坏不让她睡。他故意大声念诗，或者抓着她的辫梢搔她的鼻尖，祝青青便骂他。 她原本说一口北方官话，在徽州待得久了，也受吴语影响，口音变得绵软，困倦之下说出来的话越发娇嗲，不像骂人，倒像撒娇。 半撑着眼皮，她困得不行，还要鼻音浓重地骂人，让方廷玉想起小时候熬猫——小猫越是想睡，他就越要逗它，看小猫脚步踉跄地乱晃。 最后，祝青青半眯着眼睛讨饶：“少爷，别闹了，消停一会儿吧，我真的好困。”说着说着，她索性不再强撑，直接趴在桌子上睡着了。
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