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“苍浪战事激烈，有没有影响到老将军？我早说那里不是个安度晚年的好地方啊。” “战事嘛，自然是激烈的，老夫一生戎马，早就习惯了。”贺朝宗伸手指了指稻田远处：“倒是这番景色，始终挂在老夫心头，愿意与殿下同赏。” 李重耳随着他手指方向望去，只见田边有一座巨大的水车，缓缓旋转，一道道清冽的溪水自竹筒中浇下，灌溉绿苗如茵的农田。 “水车！”李重耳欢叫起来：“我记得，老将军说过！……啊，这就是苍浪吗？你童年的故乡，祖父祖母带你在田里踏水车？我还惦着要与老将军一起重返故里，踏着水车玩耍呢！” “啊，殿下真是有心，时隔这么久了，记得如此清楚。” “老将军对我的教诲，本王未敢一刻忘怀。”李重耳转过头，认真地望住贺朝宗：“‘心欲小而志欲大，智欲圆而行欲方，能欲多而事欲鲜’，这些年来，受益良多。” 贺朝宗含笑的双眼，渐渐洋溢了更多的暖意。 “如此，我就放心了。” 他笑着向李重耳伸出手：“来啊，殿下。老夫侍奉殿下，踏一踏故乡的水车。” 宽厚的手掌，粗糙而温暖。李重耳握住那只手，毫不犹豫地一脚踏入田中。田里全是厚厚的稀泥，瞬间便将他的靴袜自脚上拔落，稀泥漫过他的赤足，自脚趾缝中一道道涌上来，柔软，冰凉，却又带着抚摩般的舒畅。 两双泥足踏上了水车。巨大的车轮缓缓翻动，轮上绑扎的竹筒将越来越多的清水灌入农田。水声潺潺，伴随着田边隐约的笛声，将眼前碧空与稻田，灿烂的黄花，映衬得更加多彩，李重耳舒畅地大笑起来： “好玩！好玩！大将军，难怪你对故乡风情念念不忘，真是仙境一般的景致啊！” “殿下，大将军！”身后又一个熟悉的声音响起，沉稳，厚重，又不失武人的粗豪：“如此雅趣，不带我一起吗？” “裴太尉？” 李重耳急忙回头，竟然真的是太尉裴放。兜鍪红缨飞扬，一身铠甲闪亮，还是大军誓师北征时的装扮，脸上笑容慷慨，从容，径自走过来踏上水车，与两人一起踩动。贺朝宗仰天长笑，扶住裴放的肩膊，意味深长地拍了拍： “裴太尉，一路辛苦。” “有大将军在，何谈辛苦？” 李重耳的笑容，渐渐消失。 一股异样的悲凉，开始扭绞他的心底。如刀扎，如火炙，令他身心剧痛，想要呼喊却又发不出声音。脚下越踏越快，水车如飞狂舞，面前的场景旋转着消逝，整个人身不由己地被吸入茫茫旋涡： “大将军？裴太尉？……大将军！裴太尉！……” 一阵纷乱的蹄声、叫嚷声，震碎茫茫黑夜，打断了李重耳的梦境。 “殿下！” 李重耳与莲生一齐跳起，掀开帷帐向外望去。辅护都尉徐角已经不顾一切地冲入卧房，跪倒阶前，颤抖着挥动手中文书： “殿下！苍浪失守！” —————— 北境快马带回的战报，瞬间颠覆了整个玉宸宫。 一向庄严肃穆的齐光殿里，如今喧哗如闹市，数百名朝臣乱成一团。人群核心处，五兵曹尚书声音颤抖，花了好长时间才将战报解释清楚。 柔然可汗伊斥，统率十万大军进犯大凉疆土，攻打北境边城苍浪。天子李信御驾亲征，统率二十万雄兵迎战，十月十六日抵达苍浪。 苍浪有长城为倚仗，自古以来易守难攻，柔然也算是有备而来，携带了飞楼车、攻城锤等中原最先进的攻城武器，然而几次冲锋都铩羽而归，待到李信驾临的时候，柔然已经改变战术，只围不攻。 天子驾临，自然需要制胜一战来威震天下，谁料柔然日日只派小股部队在城下相扰，战事僵持两个多月没有进展。裴放再三劝谏，要李信班师回朝，但如此声势浩大地驰援千里却空手而归，未免有伤天子颜面。 “陛下远离敦煌已经数月，自古以来，天子没有离开京城这么长时间的先例，请陛下暂且班师，这里有臣驻守……” “敦煌有宋司空驻守。”李信只凝望遍布山野的柔然营盘：“此战必斩敌酋，不取下那伊斥的首级，绝不罢休！” 李信以天子之尊，在冰天雪地的北疆与将士们苦熬严冬，共同守卫边陲，此举也是相当之振奋军心，全军军容整肃，同仇敌忾坚守城池。然而新年已过，战事依然僵持，李信也终于按捺不住心头急躁，决意出城迎敌，与伊斥正面交锋。 “出不得！”裴放急切劝谏：“长城乃是最坚固的屏障，只要防守得当，柔然大军攻不破这城池。倘若出城迎战，到得那千里平原上，我军哪是柔然铁骑的对手？陛下龙体，更不能以身犯险！” 李信也曾是统率雄兵的名将，其中道理，他自然清楚。 然而一句预言，始终在他心头熊熊燃烧：“神女安社稷，天子斩敌酋！” 天子，斩敌酋！ 此战绝不应该以无声无息班师回朝结束，它应该波澜壮阔，应该荡气回肠，应该气壮山河地终结在李信亲手斩杀伊斥这个画面上，这是命中注定，是时势的必然！ 一月三十日，李信统率三万精兵，出城迎战，在苍浪以北的婆罗川列开阵型。 第一战，伊斥败退，李信率军追袭数十里，在草鞋坳附近再次大败敌军。君臣将士，士气勃发，哪里还听得进裴放再三劝谏，不但没有收兵，反而一鼓作气杀入了地势险恶的草鞋坳。 这第三战，情势陡然扭转。 四下战鼓震天，柔然伏兵合围。两旁高山险峻，向谷坳中乱箭齐发，凉军人马自相践踏，死伤无数。裴放拼死保护李信杀出重围，不幸阵亡于乱军之中，天子李信被俘，将士们尸横遍野。 噩耗传回苍浪，军心登时溃散。 解甲归田的大将军贺朝宗正在苍浪乡间养老，只因关心战事，第一时间得知苍浪情势危急，飞马赶去城中指挥残兵。然而柔然兵马来势极快，借凉军溃败之势，当天便冲破长城屏障，一举攻下苍浪，老将军贺朝宗率守军战至最后一刻，壮烈殉国。 苍浪一失，凉军失去立足之地，面临着被柔然骑兵在平原上尽情践踏的局面。仅余的十五万大军紧急撤退，赶回敦煌保卫国都，然而已经迟了。二月四日深夜，凉军在宓水江畔被柔然追上，刚刚吃了大败仗的凉国军心已散，未能阻止有效防御，三军一冲即乱，全军覆没。 莲生只觉得全身冰凉，锥心刺骨的凉。整个玉宸宫似乎被冰水浸满，不，被血水浸满。 老将军。裴太尉。举国精锐。无数英魂。一朝覆灭，无一幸免。 柔然大军已经乘势挥师南下，照铁骑突进的速度，不出半月就会杀到敦煌。敦煌守军几乎尽数随御驾出征，城中兵马只剩曜锋骑一千、昭锐骑一千、中尉一千，三千挂零的老弱残兵而已，城防已经形同虚设。要调集边境守军前来驰援，决计赶不上柔然入侵的速度。
第198章 家国大业 ◎镶金嵌玉的天子座席，就在两人身后。◎ 迁都！迁都！ 深夜里的齐光殿，灯火通明，朝臣们聚集阶下，嘈杂地议论： “敦煌无力守卫，眼下唯有迁都一策。”“当务之急，立即弃城，迁都酒泉避险。”“酒泉哪里挡得住？须往南方去，赤岸或可一守……” “迁都不可行！”莲生急切开言，嘹亮的男儿声音，盖过乱纷纷的喧哗：“朝廷可以迁，百姓如何迁？国土如何迁？如此弃城而去，岂不是将敦煌三十万百姓、北方千里沃土，拱手送给了柔然吗？” “龙骧将军所言差矣。柔然要的是朝廷，不是百姓。国土沦陷，将来还可以收复，陇安郡不是完璧归赵了么，但是朝廷一旦落入柔然手中，必然是覆灭的下场！” “百姓落入柔然手中，难道还能幸存么？”莲生也禁不住动了气，虽然面对几位老臣，语气也是毫不客气：“柔然攻破苍浪，是如何屠城的，战报中说得明明白白，诸君不会没听见吧？” “澹台将军，请注意你的身份。”阶下正中央，响起一个尖利的声音：“龙骧将军只是称号，不是实职，虽然你号称神女，但身为韶王妃，乃是后宫内眷，本没有权力参与朝政。” 纷乱的人群，渐渐静寂，众人纷纷避开，让那人踏着御阶走上几步，立于居高临下之地：“迁都乃是众望所归，岂能由你一人来决定朝廷去留？” 三梁进贤冠，紫蟒盘身袍，镶金玉带，七彩朱绶的佩囊，是朝中最高贵的一品三公服制。 金冠之下，面庞瘦削，双眼狭长，眸中总是带着点讥笑之意，正是位列三公之首的大司空宋昀。 朝中最有威望的，原本有五位一品重臣。如今太尉裴放和大将军贺朝宗殉国，丞相庄麟趾死于刑狱，新任丞相还是立足未稳的新人，能左右朝政的，只剩宋昀与章琮了。宋昀比章琮年轻得多，然而极受李信宠信，是李信临行前指定的摄政监国之人，地位比在座所有人都更尊崇。 当然了，在座的还有两位皇子，然而两人都不是太子，都不得李信宠爱，又是众所周知的不睦，不可能在这种时刻取信于群臣…… “龙骧将军怎么就无权参与朝政了？陇安郡是谁夺回来的？”韶王李重耳最忍不得妻子受辱，当即厉声驳回： “对迁都有异议的，又岂止龙骧将军一人？降是不能降，迁也不能迁，迁都就是让出北方国土，半壁江山不保。当此情势，唯一对策，是决一死战！” 群臣的视线，立即暗暗瞄向坐在李重耳身侧的宣王李重霄。那金发青年一如既往地冷静，沉稳，凌厉的金眸，向群臣扫视一周。 “韶王和龙骧将军说得没错。”李重霄朗声开言：“保卫京师才是天下根本。眼下之计，当不言迁都，不言降敌，万众一心，死守敦煌！” 喧哗的大殿静了片刻，群臣瞪着眼珠，面面相觑。 没听错吧？韶王和宣王一向针锋相对，如今竟然一拍即合，说话说得像回声一样，这是什么稀罕事？ 两个皇子如此声气相应，倒是令群臣安了一半心，纵使权势煊赫的宋昀，也不敢再正面相抗。场上众议，顿时一面倒地倾向于守城，然而说到死守二字，禁不住又是一片人声鼎沸。 “可是圣上落入敌手，要如何死战？一旦伤及圣上，岂不是万死莫赎？”“或者先表明归顺之意，与柔然慢慢商谈和约，伺机赎回圣上。”“万万不能轻举妄动啊！孟子曰：‘顺天者存，逆天者亡’，此诚危急存亡之秋……” “孟子也说：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。”一个清朗声音响起，是位居末列的姬广陵开言：“要想全力一战，令柔然不能挟圣上为质，唯一的办法，是……”
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