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利昂娜：“所以你之前给他剃头，是在检查他身上是否有针孔或是咬痕。” “是的。” “没找到吗？” “没找到，但我发现他嘴里有一处比较严重的溃疡。如果他是喝下了带有毒液的液体，那可能就是他中毒的原因。”验尸官想了想，又说道，“另外，如果胃肠有溃疡也会导致毒液进入血液，不过那就需要进行详细尸检才能确定……” “等等！” 在众人惊诧的视线中，塔林小姐不顾侯爵夫人的阻拦快步走到验尸官面前。 “你、你刚刚说的是什么意思……”她的眼睛睁得很大，呼吸也开始变得急促，“溃疡，为什么会是中毒的原因？” 验尸官虽然不知道她是谁，但还是耐心回答道：“因为理论上人服下蛇毒是不会中毒的[*1] 。蛇毒只有在直接与人的血液接触，比如咬伤、用注射器将其注入血管，或者飞溅到创口上才会发挥作用。” “没错，现在给被蛇咬伤的人急救也只有划开伤口，让别人把毒尽量吸出来，之后能不能活下来就只能祈祷了。” 库珀督察也在旁边补充道：“吸血的人不小心吞下带毒的血没事，但嘴里不能有伤口，也不能有胃病，否则也会中毒……” 不等他说完，塔林小姐的身形便踉跄了一下，差点没站稳向后跌倒，还好距离较近的验尸官及时扶住了她。 “您、您还好吗？”验尸官被这位小姐似哭非哭的表情吓到了，一时不知道该说些什么。 几乎是下一秒，同样反应过来的侯爵夫人高呼了一声“圣母在上”，哭着抱住了塔林小姐，两个女人顿时抱在一起痛哭出声。 李维德特子爵被这样的场景惊呆，一时也如其他人一样呆立在原地，双手都不知道该放到哪里。 “这究竟是怎么回事？！” 库珀督察回过神后立刻看向利昂娜，急声问道：“您都知道了什么，还请赶快说出来！” “…………” “这还要从门罗先生昨夜进入塔林小姐的房间说起。” 利昂娜朝波文使了个眼色，让他去帮忙扶一下两位哭到不能自已的女士，这才继续道：“根据塔林小姐的描述，两人聊到凌晨一点半，时间太晚而塔林小姐又难以入眠，杰拉尔德·门罗便从自己的房间拿了一瓶酒，让她喝一杯有利助眠。” “塔林小姐并不喜欢喝酒，但最后还是答应了。不过她也要求对方跟她一起喝一杯。” “后来喝到一半，塔林小姐不小心呛了口酒，咳嗽不止。她趁杰拉尔德·门罗转身给她倒水时，把自己杯中剩余的酒液倒入了对方的杯子里… …” 利昂娜顿了顿，抬眼看向满脸写着不可置信的库珀督察，清晰吐出自己的结论：“杰拉尔德·门罗是碰巧喝下自己递给塔林小姐的毒酒，在回到自己的房间后毒发身亡。”
第169章 169 室内因小弗鲁门先生大胆的推论陷入一阵诡异的寂静, 一时间只有塔林小姐和侯爵夫人的抽泣声在屋内回荡。 “这怎么可能！” 验尸官t率先回过神，提出自己的质疑：“如果不是口腔和消化道有伤口,一般人服用蛇毒根本不会中毒啊！他怎么会用这种方式给人下毒？” “我们是知道这个知识，可杰拉尔德·门罗不一定知道。” “我来之前调查过他的过去。他从小就在庞纳城长大，小时候也许在教会学校上过一段时间的学，认识一些字，但也仅此而已了。之后他也一直在城市中的工厂或是工地打工，不了解蛇和蛇毒的特性也算正常。” “而且这种认知错误并不仅仅出现在他一个人身上。之前我看的一本廉价小说上描写了相似的情节。有一个人往一只苹果上涂抹了蜥毒后送给别人吃，而后者吃完就立刻毒发身亡……” 小弗鲁门先生面向众人,无可奈何地一摊手：“当然,书上不可能会写中毒者嘴里有没有创口，我们也无从得知作者是否真的知道蜥毒是需要进入人的血液中才能发挥作用……但要是完全不知情的人看到这个情节，一定会产生'服下蘸有蜥蜴毒液的食物就会毙命'的认知。” 验尸官张张嘴, 却也不得不承认这种可能性很大。 即使马黎王国的教育改革已经进行了二十多年，但也仅仅是让大部分人脱离了“不识字”的圈子，如果要再上一层就必须投入更多的金钱和时间。 可对人数占绝大多数的劳工阶级来说，每天工作十二个小时才能混个温饱。 在这样的高压生活中他们不可能挤出更多的金钱和时间，像那些学者一样追求所谓的“真理” ,廉价读物和口口相传才是他们获取知识的主要途径——而从这样的渠道获取到的知识,真实性着实堪忧。 验尸官沉默下来后，利昂娜立起一根手指：“首先，先假设我的猜想是正确的,杰拉尔德·门罗最开始的目的就是为了在昨晚杀死塔林小姐。那么，他昨晚半夜造访塔林小姐的房间,直到离开前的所有举动也可以解释为他在为'今早'做准备。” “他在陪塔林小姐喝完酒后,单独把自己用过的杯子擦净，并且将其和塔林小姐喝水的杯子一起放回橱柜,却把有半杯茶水的杯子放在塔林小姐的床头……如果我猜的没错，他会在那杯冷茶水里滴上一滴蛇毒。” “按照他的计划，如果塔林小姐会在晚上中毒后悄然死去，那今天早上我们遭遇的情形将会是完全不一样的一幕。” 利昂娜瞥了眼已经慢慢安静下来的塔林小姐，继续道：“塔林小姐的尸体会在早上被佣人发现，治安所必定会率先搜查她的房间，大概率会注意到那个放在床头柜上的茶杯，以及里面的半杯茶，也许现在已经抓一只老鼠前去查验了。” “而这时，门罗先生可以理所应当地说出康格里夫先生昨晚诡异的举动——毕竟他确实在昨晚出门了。但就算康格里夫先生不承认也没关系，还有您手里的小瓶呢。” 利昂娜看着督察紧攥在手中的玻璃瓶，目光略带嫌弃：“我想您应该也发现了，这个证据真是刻意到不能再刻意，好像生怕别人不知道放在那里的是蛇毒一样… …” 话题扯到自己身上，库珀督察终于回过神来，立刻开门找来一位警员，让他去查验小弗鲁门先生口中的“那杯冷茶”。 返回后他又冷脸道：“我承认您说得有一定道理，但这可不是什么'旁人无法伪造的证据'。按照您的说法，今早塔林小姐的屋中不但有很多女仆出入过，还有您和侯爵夫人，甚至是塔林小姐自己……” “库珀督察！” 李维德特子爵听出他的暗指，又惊又怒地打断道：“请您注意您的言辞！” “我说的是事实。即使那杯茶中确实有毒，这点证据也不能说服我，更不能说服其他治安官！” 面对子爵的怒火库珀督察毫不胆怯，凌厉的视线再次扫向对面的小弗鲁门先生：“希望您的证据不仅仅只有这一个。” 利昂娜闻言却是笑了，摆手道：“我清楚治安所的流程，我之前所说的'决定性证据'也不是指那杯茶……” 她这么说着，又回头看向站在墙边的波文：“我记得蛇毒在离开蛇本身后会慢慢失效，对吗？” 波文：“是，就算是再厉害的蛇毒，在现在的气温下一天内必定会失去毒性。” “那就对了。”利昂娜拍手道，“如果杰拉尔德·门罗确实死于蛇毒，且还是没有失效的蛇毒，那就说明那蛇毒就是在他死亡前二十四小时内取到的。” 而整个子爵宅邸中的人都能作证，利昂娜和侯爵夫人从前天中午来到子爵府后基本就没有离开这栋房子。 两人没有接触过外人，即使出门也都有人证，行李也都在自己的房间可以随时搜查……除非那特产自南陆的毒蛇突然出现在子爵家的后院并被逮住，否则二人根本没有机会取到这么新鲜的毒液。 同理，根本没机会走出子爵府且没有单独房间的女仆们更不可能私下藏蛇。 “既然门罗先生没带行李，就去'仲夏之屋'搜搜看吧。” 看了眼面色惨白的塔林小姐，利昂娜语气平淡道：“如果以上的假设全部属实，那根蛇牙的真正主人应该会在杰拉尔德·门罗的行李中。” *** 对库珀督察来说，小弗鲁门先生的假设还是有些过于悬浮。 这套说法确实说得通，但所有的推论都建立在塔林小姐没有说谎的前提下……而作为一个治安官，他并不能像小弗鲁门先生那样完全相信塔林小姐。 只是因为塔林小姐是莱勒科侯爵夫人的教女，他并不敢在没有实证的情况下公然与一位侯爵夫人敌对，最后也只能答应派人去“仲夏之屋”搜查一番。 验尸官倒是对此很感兴趣，主动要求跟随警员去“仲夏之屋”搜查杰拉尔德·门罗的行李。 这是一个相当危险的任务，毕竟蛇毒对当今的医学来说还是一种没有解药的致命之毒。 尤其是那根放在瓶中的蛇牙……如果杰拉尔德·门罗的行李里真的装着一条阿斯庇德蛇，被它咬上一口后都不需要什么急救，十分钟内便能直升天堂。 所以在验尸官和警员离开前利昂娜再三叮嘱两人，如果遇到可疑的箱子或布袋一定要小心，要是能确定里面有活物最好先不要打开，做好万全的准备再说。 南希尔的验尸官是个体形微胖的中年男人，不管是做尸检还是报告结果时都一直绷着脸，看上去是个很严肃的长者。 但在听完利昂娜之前的推理以及她反复强调抓蛇的危险性时，验尸官脸上的表情还是不由自主地软化下来。 “不用担心，对付蛇我可是专家。”验尸官说罢，又对库珀督察点点头，“我先和卡尔去看看，如果真有会给你传消息。” 库珀督察送走两人，这才对屋内其他人解释道：“约翰逊医生曾经做过军医，在南陆服役了十年，对那些毒物很了解。” 解释完，他又向利昂娜使了个眼色，表达了自己想要单独聊聊的意愿。 “我就坦白跟您说吧，伯爵阁下。就算约翰逊医生在那间屋子里搜出了毒蛇，您的假设那也不能算完全成立……按照您之前说的，杰拉尔德·门罗并不是一个人住在'仲夏之屋'……” 年轻的督察避开他人的视线，意有所指地小声道：“而且死者是被自己下的毒毒死——这样的结论太过巧合，如果没有更加完整的证据链之后必定会有人提出质疑……” 利昂娜很快明白了他的意思。 随着机械革命伴随的工厂兴起，印刷机改革以及民众识字率的提升，王国内的各种报纸期刊开始迅速崛起。 这种崛起加快了人们间思想的传递，无疑是一件好事，但不可避免的，为了互相竞争抢占市场，报社们会不遗余力地寻找能抓人眼球的事件。
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