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“一条我用，一条给梅太太，一条给你，这条是给玛格丽特殿下的。”利昂娜朝他看来，手中的动作却还在继续，“再多织几条也无所谓，可以给莱勒科侯爵和侯爵夫人，还有切尔曼伯爵一家……能送的人很多呢。” 波文欲言又止：“可要是被人知道您亲手做了这种事……” “织个围巾而已，是那些老头子太大惊小怪了。” 想起议院里那些张嘴闭嘴大道理的伪君子，利昂娜不由冷哼一声：“而且我发现做手工能让我的脑子放松不少，是个调节心情的好方法，你要不要来一起试试？” 波文其实并不是很想尝试，但看到谢尔比在旁边小声提醒利昂娜某个地方少了一针后，之前那种憋屈感再次涌上心头。 看了数秒后他终究没忍住，冷着脸把二人扒拉开，一屁股坐在中间。 感受到左右两股视线同时落到自己身上，波文动作僵硬地从编织小筐中拿起一团红色的毛线：“所以，要怎么开始？” 于是，当凯恩探员带着一封信回来后，发现坐在沙发上编织的人数从两个变成了三个。 消息来了，利昂娜直接把学徒波文扔给了谢尔比，自己则拆开信，一目十行地阅读起来。 “…………” “一个好消息，你的'死讯'暂时瞒住了。” 利昂娜把信递给谢尔比：“不过这个人来的时间太快了。按照时间来说，'爱斯塔斯城堡号'会在14号到达南诺特普港，可这个人16号就到达了新大陆，说明他是在威廉到达马黎后就被立刻派来新大陆调查的。之后等马罗尼先生船上的'东西'运过去，估计还会再派一拨人来……” 这些早在谢尔比的意料之中。 虽说在“春神计划”中他只是一个失败的实验品，可那到底也是一个活下来的实验品。 他的一切，包括他的尸体，在那些人眼中都是非常重要的“资产”，不可能随便就放过…… 不得不说，格林医生提出的“火葬”实在是个天才般的提议。 一把火烧了就什么都没了。而且“传染病”这个理由非常充足，参与了“春神计划”的研究员知道与他同批次的“失败品”死后是什么模样，即使利昂娜回国后会被质问，她也能理直气壮地说出“尸体”上的异状——如果那不是“传染病”，“基金会”便必须给出另一个解释。 而谢尔比觉得他们并不会向利昂娜解释这件事。 只要他们想将“春神计划”继续下去，他们就不可能直接说出来。 因此，现在只要让“基金会”派来调查的人相信被火化的人确实是“谢尔比”就可以了。 为此利昂娜也做了能做的一切准备。 “基金会”的人再厉害也是马黎人，新大陆不但不是自己的地盘，还因为一些历史渊源，这里的政府对马黎政府相对强势。 比如谢尔比的那根有着马黎王室徽章的金发针，也许在旧大陆上有些用，可要是被合众国的政府官员看到，那也许会起到截然相反的效果。 “基金会”的成员必须低调行事，相对的，阿瑟·马希在新伦纳城扎根十数年，想要混淆几个外国人的视线、用隐晦的方式给对方提供假消息他有的是办法。 只要格林医生和马希先生配合好，他们有八成把握顺利掩盖过去…… “对了，你们猜我刚刚出门碰到了谁？” 跑到餐厅给自己倒了杯茶的凯恩探员又端着茶杯跑了回来，一双眼睛炯炯有神：“道格拉斯上校在镇上租了个房子，准备把他那个难缠的妹妹和侄子赶到外面住了！” 利昂娜稍稍有些诧异，却也不算太意外。 托那位“卡明夫人”的福，现在整个小镇上的人都快知道“上校家的那对双胞胎不是上校亲生的”了。 大家当然不会当着上校一家的面说，可暗中的讨论可一点都不少。 不管这个消息是不是真的，道格拉斯上校只要是个智商正常的人就不会站在妹妹的那一边。 就算他之前不知道，可之前近十年的相处也不是假的。 退一步，就算上校真的不喜欢那两个孩子，这种时候也不会把她们赶走。否则这跟当众承认自己被前妻绿了有什么区别？ 凯恩探员：“而且不仅如此，我听说他们最近还要举办一场晚会……” 他还没说完，大门突然传来几声有节奏的敲门声。 作为“男仆”的凯恩探员立刻去开了门，惊讶地发现门外站着的人正是他们刚刚话题的主角——道格拉斯上校。 利昂娜听到声音后也走到玄关处，正好看到上校打算把一张请柬递给凯恩探员。 “早上好，约翰斯先生。”道格拉斯上校礼貌地摘掉帽子，“很抱歉，之前说要来您这边拜访，但最近家里的事一件接着一件，实在没有时间……” “我理解。现在是秋天了嘛，大家总是会很忙。” 利昂娜笑着比出一个邀请的手势：“您要不要进来坐一下？” “谢谢，但今天就不了，我还有些别的安排。”上校这么说着，转而将手里的请柬递给利昂娜，“不过两天后我家会举办一个小型晚会，庆祝秋季展销会圆满结束，也是为了给我远道而来的侄子过个生日……如果您有时间可以来看看。” “哦，当然！” 利昂娜开心地接过请柬，笑容十分灿烂：“感谢您的邀请，我一定准时到达。”
第251章 251 就像凯恩探员之前说的那样, 道格拉斯上校为自己的妹妹和侄子租了一间房，把人“赶”那边居住的新闻很快传遍了小镇。 之所以大家都用了“赶”这个词, 也是因为上校现在居住的房子空间不算小，差不多要比利昂娜他们现在租住的房子大一倍，想要再住两个人完全不成问题。 如果是关系非常好的一家人，当然不介意平时一起生活。可事情被卡明夫人那么一闹，不管道格拉斯上校想不想偏袒自己的妹妹，为了家庭和谐也必须把这对母子安置到其他住处了。 不过上校也没把事情做绝。 根据后来凯恩探员出门打听到的结果，每年秋季展销会结束后镇上确实会有一些人举办小型的庆祝晚会, 不过道格拉斯上校家从没举办过。 这次他不但要办庆祝晚会, 还说是为侄子过生日，这目的可以说是相当明显。 “估计上校t的妹妹和侄子确实要常住在这里了……不过我听住在隔壁街的人说，上校也是打算借着这次机会向众人澄清误会。” 凯恩探员在外面跑了一圈后回来,向利昂娜汇报道：“杂货店的彼得先生是个大嘴巴，当着上校的面就直接问了最近那些传言是不是真的……听说上校那时候的脸色非常不好，极其严厉地否认了。” “具体否认了什么？”利昂娜好奇问道，“他的孩子不是亲生的还是他妹妹说了谎？” “都否认了……” 凯恩探员挠挠头，表情十分微妙：“他说是他让自己的妹妹去接那位律师朋友过来做客, 那位律师在路上跟卡明夫人说了些自己经手的其他案子, 结果这些话被赶马车的人听错了……” 按照凯恩探员打听到的消息，道格拉斯上校至今都非常确信他前妻留下的双胞胎确实是自己的孩子，并当面呵责了杂货店的彼得先生, 让他不要再传这种恶毒的谣言。 他没有任何改遗嘱的想法，没有与妹妹和侄子闹掰。他这次临时决定举办舞会也是为了能让妹妹和侄子能够更好融入希图科姆这个小镇——近期所有的传言都只是太多巧合凑到一起形成的误会。 “可我觉得不是那么回事。道格拉斯上校早就退役了,平时又不忙,他要是请他的朋友来做客明明可以自己去接，干吗让他寡居的妹妹去啊？都不如让他侄子去……”见利昂娜用一种古怪的眼神看过来,凯恩探员赶紧摆手道，“不是我对寡妇有什么偏见，但像上校这样的体面人家，谁会让一个女人单独去火车站接一个没有血缘关系的男人回家啊？只要被熟人看到，之后几年都要有人传闲话。” 他的话让利昂娜有些不舒服，可她也不得不承认这就是目前社会的常态。 生活在这种环境下，道格拉斯上校还让自己的妹妹去接自己的朋友，这种行为确实有些可疑。 不过这对利昂娜来说并不重要。 她想要尽可能了解上校家的事，主要目的也是为了更加了解道格拉斯夫人目前生活的环境。在她真正询问对方有关男管家霍顿的话题之前，她们也能有更多话题可聊，可以放松对方的警惕。 不知算不算巧合，道格拉斯上校家偏偏在这种时候闹出了这么多新闻，还要举办一场方便人们交流的晚会，这让利昂娜看到了抛出真正话题的时机。 她打开请柬，再次确认了下时间。 “20日下午五点……时间真紧啊。” 利昂娜打了个响指，笑着看向室内的其他人：“话说上次我去他家拜访时也发现了，上校家除了一位看孩子的保姆居然连个女仆都没雇，还是道格拉斯夫人亲手为我们泡的茶。” “这个我听镇上人说过，好像是道格拉斯夫人并不喜欢家里住外人，所以只雇用了一位镇上的姑娘做兼职女仆。白天来家里打扫卫生，连中午饭都是她们一起做。”凯恩探员补充道，“还有看护那两个双胞胎的保姆，其实也不能完全说是保姆……那位小姐是上校前妻的妹妹，一年半前才找到这边来的。” 他这么说着，忍不住叹息一声：“边境战争后，她家是第一波响应政府号召、去西边种地的那拨人。原本她父母花了五年的时间经营了一家农场，日子刚过好一点就遇到一伙马匪上门打劫……她的父母和兄长都被杀了，她自己又无法独自经营农场，实在没办法才一路来到东边找到自己的前姐夫……” 当时道格拉斯上校都已经再婚，按理说收留这位前小姨子已经有些不合适。 好在道格拉斯夫人是个心软的人，同意收留她，并将照顾双胞胎的任务交给她，这才让这位命运多舛的姑娘过上了安稳的日子。 利昂娜之前也从其他人口中听说过这件事，此时的反应并不是很大。只有这段时间一直在家里整理资料、基本没有外出社交过的波文跟着唏嘘了几声。 这是一段非常令人同情的遭遇，可利昂娜的重点并不是这个。 她刚想把重点拉回来，之前一直沉默的谢尔比突然抬起头。 “您的意思是，道格拉斯夫人现在没有足够的人手准备晚会。” 黑发的少年声音依然有些沙哑，语气却十分笃定：“我和凯恩探员可以趁机过去帮忙。” “就是这个意思！”利昂娜再次打了个响指，脸上的笑也跟着扩大，“我们可是邻居呀，出点人去帮忙不是理所应当的？我这就去上校家说一声… …”
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