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这位伯爵小姐的亲生母亲家中没有爵位，但她的父亲和兄长都是很有钱的商人。 帕丽蒙伯爵愿意娶这样一位出身不高的女人作为妻子，当然是与那些落魄贵族一样, 为了她高昂的嫁妆。 后来,第一任帕丽蒙伯爵夫人在生下女儿后的第五年去世了。没等她去世多久，靠着妻子嫁妆维持住体面的帕丽蒙伯爵便娶了一位新夫人。 除了结婚的速度太快，一位贵族死了老婆后想要再婚也不算什么稀奇事。 而且当时第一任帕丽蒙伯爵夫人的父亲和兄长已经前往新大陆寻求发展, 没有时间也没有精力与帕丽蒙伯爵纠缠。 可与道格拉斯上校家的情况不同，帕丽蒙伯爵小姐与这位继母一直相处得不算好。后来不知道发生了什么，她的舅舅来看望她时直接把人带走了，直到十六岁才再次回到马黎王国。 也许也与这个有关，帕丽蒙伯爵小姐并不是很适应在马黎的生活,在帕克丝庄园时也隐隐有被其他小姐孤立的感觉。 而利昂娜对她最初的印象, 来自路过时听到她说出的一句“狂言”。 那应当是狩猎开始的第一天，布林恩公爵在一上午的时间打到t了三只雷鸟，中午回来是很高兴, 把猎物都送到了庄园的厨房。 这个成绩倒也不算是特别好，不过那是活动开始的第一天,布林恩公爵本人又是本次活动中身份最高的男性,大家自然会捧着他。 于是在下午的茶会上，就有不少人开始称赞起这位年轻公爵如何枪法高超, 却不想引来了帕丽蒙伯爵小姐的嗤笑。 “……我确实不明白，一上午只猎到三只雷鸟到底有什么可炫耀的？”那位高傲的伯爵小姐曾经这么说道，“如果能给我一把枪，我能在同样的时间带回两倍的猎物！” 她说这话的时候很自信，可当时没有人当真。 也许是想要证明自己，时间来到第四天的时候，这位伯爵小姐不知从哪里弄来了一套男装和一杆猎枪，在下午猎场没什么人的时候真跑去打猎了。 她的行为很快被发现，继而在庄园内引起了小范围的震动。 帕丽蒙伯爵闻讯后立刻去猎场寻找女儿，总算是在晚餐前把人找回来了，同时还带回了三只雷鸟，两只兔子和一只狐狸。 作为知情人之一，利昂娜当然知道这一定是帕丽蒙伯爵小姐打到的。可大部分不了解情况的人都以为是帕丽蒙伯爵下午心情好独自去猎场转了圈，又赶上好运气，这才超常发挥捕获了这么多猎物。 帕丽蒙伯爵小姐当然对此非常不满，在那之后的两天都一直板着脸，不见丝毫笑意。 这股怒气一直在她胸口憋着，直到这场位于怀特郡的狩猎活动完全结束、众人要按照传统传递分享“丰收之酒”时，她心中的怒气终于爆发了。 “我抿了一口酒后向其他人说'我的妹妹最近身体不太好，不适合饮酒'时，维尔薇特公主也发话表示赞同。” 利昂娜抬头看向天花板，回忆着当时的场景：“她说，这是男人们该喝的东西，也是狩猎者们的战利品，在场这些没有参加狩猎的女人就不要喝了……” 谢尔比：“……所以，帕丽蒙伯爵小姐因为这句话生气了。” 利昂娜忍不住用手背捂住眼睛。 事情就是这么简单。 原本就被剥夺了属于自己的猎物，现在又被剥夺了本该有自己一份的“丰收之酒”，帕丽蒙伯爵小姐的怒火一下子爆发了。 趁着父母都没有坐在身边，她直接在餐桌上表达了自己的不满。 不过这位伯爵小姐倒也算收敛，没有说自己曾参加了狩猎，只说在场的女性也有分享那杯酒的权利。 一边是性格刚直的伯爵小姐，一边是身份高贵的王国公主，两人要是真为了一口酒吵起来场面就太难看了。 所以扮作妹妹的利昂哈特没有多少犹豫，直接从利昂娜手中接过酒杯喝了一口，用行动终结了这个没什么意义的冲突。 “我很感谢您的好意，但我赞成帕丽蒙伯爵小姐的想法，这杯酒是属于在场每一个人的。”利昂哈特曾这样对桌对面的两位女士说道，“所有人都有权利饮用它，但所有人也有权利拒绝它，每个人都有选择的权利，我认为这点是最重要的。” 隔着时空，利昂娜仿佛看到了那张与自己极为相似的侧脸。 她明白利昂哈特为什么要在那种时候喝下金杯中的酒，又说出那样一番话。 因为他当时就是她……在那种情况下，“利昂哈特·弗鲁门”也许不会喜欢喝那种酒，可“莉莉娅·弗鲁门”一定会选择喝下。 因为他知道她会喝，所以他选择了喝酒…… 记忆的大门一旦被打开，过去的情绪就会如洪水般冲出门，直到把人彻底淹没。 之前的三年里，利昂娜其实并不会多主动回忆那一天发生的事。 每一次的详细回忆对她来说都是一种折磨，每一次想起那些细节都会让她感到心脏在被锋利的刀刃削成片，她甚至会感到无法呼吸…… 同时，一个非常清晰、她很想回避，又再也无法知晓的问题会不停在她脑中喧嚣。 如果她是一个不愿意“喝酒”的人就好了。 如果她是一个与大多数贵族小姐一样，没有那么强的自尊心和独立的想法，如果她是一个在面对那道选择题时会站到维尔薇特公主那边的人，也许利昂也不会喝下那杯酒…… 不过如果是那样，她从一开始就不会与利昂交换身份。 如果不交换身份，按照利昂自己的性格，他应该也会跟自己一样用酒液沾湿嘴唇……也许就不会实打实地喝下那么一口，也许他也可以跟自己一样，因为没有摄入致死量的毒素而侥幸逃脱…… 可假设终究只是假设，世界上没有“如果”。 就是因为时间无法倒流，人生的每一个选择都无法再来，所以当人真正感到后悔时才会如此刻骨铭心。 利昂和父亲已经不在了……直到现在，利昂娜也不确定自己是否真的已经接受了这个现实。 即使刻意不去回想，他们也经常会出现在她的梦里。 每次现实中遇到问题时，她的大脑总是会不自觉地调出一些在过去算是微不足道，甚至她以为自己早已忘记的日常对话。 一次又一次，她会觉得他们还并没有走远，有时候她会觉得他们还在某处看着自己，也许就在自己身边…… 也许……就是现在…… 谢尔比看着她突然放下手，有些急切地向身后看去。 可她的身后空荡荡的什么都没有，只显得她此时的动作格外诡异。 “……您还要继续说下去吗？”谢尔比看着还没有转过头的利昂娜，轻声询问道，“也许您需要休息一下……” “…………” “……不用，我现在很好。” 利昂娜仿佛无事发生般转过头，继续说道：“之后……特南子爵突然鼓起掌，大加赞扬利昂说的话，很多人也跟着附和，然后……” 她没有再说下去，但谁都明白之后发生的事。 随着盛满酒液的金杯落下，怀特伯爵家的三人先后中毒倒地。 而等利昂娜再次恢复意识时，只得到了父兄已然死去的噩耗。 “……我过去也怀疑过布莱恩首相。” “不管是身份地位，党派立场，他拥有所有凶手必须拥有的条件。” “尤其是哈蒙·米切尔森……他与米切尔森关系匪浅，他们算是从少年时期就认识，米切尔森帮他做事再正常不过。” 利昂娜说道：“哈蒙·米切尔森当时已经是庞纳治安所的副总监，这个案子也是他调查结案的，就连纽克里斯纵火案的执行者都是他的侄子……我实在无法说服自己他与这个案子没有关系。” 谢尔比：“既然您已经如此笃定，现在又为什么还在犹豫？” “因为我认为，当时现场很多人的反应都不对劲。” 利昂娜抽出之前画好的座位图，展示到谢尔比面前：“他们全都是有贵族头衔的人，是保皇党或上议院的议员，就算不热衷政治的也是中立派，其中并没有与莱博党交往过密的……包括最可疑的特南子爵，他最痛恨的就是那些莱博党人，曾经多次指名道姓地对内阁和首相表达不满，直到他死都是……这些我全都调查过，也都单独找他们问过话。有一些人是真的不知情，可我的直觉告诉我，有些人好像知道什么，却怎么都不肯说。” “也因为这个，我得罪了他们中的好几个……他们都说我疯了，觉得我精神不正常，该去疗养院治疗……” 利昂娜深吸一口气，将隐隐冒头的情绪按下：“我当时确实没有实际证据，一点也没有……如果真的继续纠缠他们不会有人站在我这边……但现在我有了一个证人——安娜·道格拉斯。她遇到的那件事明显不正常！那个想要杀她的人明显是冲着霍顿去的，她的经历可以证明我的直觉并不是臆想……” 谢尔比没说什么，只默默接过她手中的座位图，一个名字一个名字地看过去。 “…………” “您还在犹豫，是否也因为这些人中并没有与布莱恩首相，或者莱博党交往太密切的人？” 利昂娜闻言抿了下唇，双手抱臂道：“我只是觉得这不太合t理。如果是我，要做这种事时至少会派一两个信任的人在现场盯着……就算本人不在现场，也要了解到现场的真实情况，这样才方便之后做遮掩……” 谢尔比：“也许动手的并不是布莱恩首相。道格拉斯夫人看到的只是一枚佛玫兰侯爵家的徽记，这并不能代表首相本人。” “可佛玫兰侯爵与我们家并没有交情，他根本没有理由这么做。”利昂娜坚持自己的看法，“而且他们还能精准拦截寄给霍顿的信，这说明那人在邮政系统的权力非常大。那可是在怀特郡内，我父亲的领地上！信只要出了邮局，他们不可能在我们的领地上拦截寄往帕克丝庄园的信件。而首相布莱恩之前可就担任过王国的交通大臣！” “我明白，阁下。但我觉得您现在走入了一个误区……您似乎认为幕后凶手不是莱博党人就是保皇党人。可他们不是一直都站在对立面，如果是为了相同的利益，他们也会暂时展开合作。” “就比如马黎王室的联姻，比如'基金会'的成立，这些都是双方默认合作才会促成的。” 合作………… 利昂娜不由愣了下，心脏都跟着漏跳了一拍。 “我们假设您的直觉、以及到现在的猜测都没错。那个威胁道格拉斯夫人的是首相大人派去的，而案发现场确实有知情人，可他们都并非莱博党人，不会被首相大人支配，那也许就有另一种可能了。” “怀特伯爵的死是他们都想看到的，他同时威胁到两边的人。”
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