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自杀在圣教中是重罪。尤其是身处在一个充满圣教徒的社区里，一旦传出去，自杀者的名声会变得很难听。 也难怪当年的老警司把这条信息隐瞒下来，一直对外宣称珍妮是心脏病突发。 利昂娜：“我能看看那些信吗？” 比格太太自然不会拒绝这样的请求，立刻上楼取出一个落满灰尘的小盒子。 抽出一张信纸，还没来得及看内容，仅仅是笔迹就让利昂娜惊讶地挑了下眉。 “……有时候我会觉得父神真喜欢捉弄凡人。但凡不是现在，再过一两天我都不会认出这个笔迹的主人是谁。” 她将信纸递给波文，后者接过看了眼，也震惊地瞪大眼。 “是他？！” 他看看信纸，又看看自己的雇主，似还是不敢相信事实：“可、可他怎么会……” “这就要问他自己了。”利昂娜站起身，对还不明所以的比格太太微微颔首，“感谢您提供的线索。我们要先去核实一下，大概最近就能给您一个结果… …” 话说到一半，她的余光突然扫到窗外。 许多人在往同一个方向跑，他们脸上那惊恐又兴奋的表情让利昂娜产生一种非常不妙的预感。 谢过比格太太的茶水，主仆二人立刻向骚乱的源头跑去。 等到近前，她似乎还听到有人在喊“快去治安所”…… “发生什么事了？”混乱中利昂娜随便拉住一人问道。 “死、死人了……又死人了！” 那人惊慌道：“克利夫兰医生开枪自杀了！就在他自己的诊所！”
第69章 069 现在已是三月末, 午后的清风已经带上一丝春季特有的味道。 大开的窗户边，克利夫兰医生正静静坐在书桌前。 他的头倒在自己左手的臂弯中,短发还随着风微微晃动着。 左手握着张写满字的纸，右手自然地向下垂落，一把手|枪落在右手正下方的地板上。 如果不是他的右太阳穴有汩汩鲜血流出，简直就像个在课上睡着的学生。 桌面上的墨水瓶倒了，墨水将他握在左手中的纸染黑一半。 英厄姆探长小心翼翼地取出那张纸，快速阅读一遍后递给身后的小弗鲁门先生。 利昂娜接过，入目又是那十分熟悉的笔迹。 尽管字迹有些凌乱, 有的地方抖得很厉害, 也有好几处涂改过的痕迹，但还是能看出这与比格太太拿出的旧信出自同一人。 这是一张出自克利夫兰医生之手的自白书。尽管有很多地方被墨水溅到，但勉强还能阅读。 其中的内容确定了利昂娜之前的猜测,也将整个故事补全。 【万能的吾主，我今天必须向您坦白一件事。 】 【这件事十年如一日地纠缠着我，我不知道自己能怀抱着这个秘密挺到什么时候。它时常让我精神衰弱，让我被整夜整夜的噩梦缠身……我知道，如果我不在此刻说出来,也许就再也没有机会说了……】 【我, 詹姆斯·丹尼尔·克利夫兰要在这里坦白，我对珍妮·比格的死负有责任。 】 【七年前我与她坠入爱河。可因为父亲对比格一家的偏见，我们的恋情一直隐瞒着双方的父母。也许也是这个原因,我们的感情很快出现了裂痕……后来她决心要与我分手，我不同意,给她寄了一封用词粗鲁的信件。 】 【我很后悔, 我寄出去后就后悔了，所以我特地跟学校请假回了纽克里斯, 想要当面跟她解释清楚……可很不幸，我到那里时发现她已经另有新欢。 】 【我气昏了头，我的内心被魔鬼占据，我能听到的唯一的声音便是它在我的胸腔里呼喊“报复”。 】 【恰在此时，父亲让我去给莱德利医生送一批常用药。我去了，正好莱德利医生在接待病人，我便直接把药拿到后屋。 】 【真是命运的巧合，莱德利医生的病人正是珍妮。她说她最近还是睡不好觉，莱德利医生说她可能需要一些药物辅助，便给她开了一小瓶吗啡。 】 【我已经不记得我当时在想什么了……魔鬼控制了我的双手，让我把一片毛地黄[*1]放进了标有“吗啡”的瓶子里。 】 【我向吾主起誓，看着她拿着药瓶离开时我真的后悔了！ 】 【可后悔已然无用，我已经做了，如果说出来就算不上绞刑架我也不可能拿到医生执照……我只能以最快速度返回学校，全身心都投入功课中……直到我听到她的死讯……吾主在上……我才意识到自己做了多么可怕的一件事……】 【我用了很长时间去遗忘这件事，直到我从医学院毕业，直到镇上不再有人讨论关于珍妮的事，我才在父亲的催促下回到纽克里斯。 】 【正好当时莱德利医生决定关闭诊所，跟家人去新大陆生活，我的到来完美接替了他的位置。 】 【我成为镇上唯一的医生，也是治安所指定的验尸官，一切都在往好的方向发展……直到那个恶魔找上我……】 【前年创世节的那场大火烧死了很多人，我必须日夜不停地做尸检，这才能让这些可怜人按时下葬。 】 【可在验看到奥尔德里奇警司那被烧焦的尸体时，我发现了一个很可疑的地方——他的后脑有很严重的钝器伤，形状上看也不可能是房屋落下的横梁砸出的伤！ 】 【我把这一疑点告诉了当时还是督察的沙利文。他表面很严肃，说自己会查清楚。可不到一天，他就拿着一封■■■珍妮的旧信找上门，以此威胁我，让我在死亡证明上造假。 】 【后来我才知道，那天奥尔德里奇警司并非独自冲进火场救人，他就跟在警司身边。可他出来了，奥尔德里奇警司却在火场中殉职……他■■那个凶手！ 】 【但我知道了又能怎样呢？我们都握有彼■■柄，我们要么一起相安无事，要么一起下地狱……我们原本可■■为前者，可那个混蛋，那个可恶的家伙，居然把本该只■■■■的秘密告诉了第三个人！ 】 【■■■■■■■相同的要求，他要杀一■■，却要让我帮■■假证明。 】 【真是个蠢货……我告诉他，毒杀一个人■■■■■看不出来的■法。 ■■■的酒■■■■，足够■■所有■■■■■■■■】 后面的内容完全被墨水覆盖，似乎还有一些“无法忍受”和“解脱”的字样……但光看保留的内容就足够给克利夫兰医生定罪了。 利昂娜又瞥了眼倒在书桌上的尸体，小心收好自白书，招呼了下还在观察尸体的波文，这就打算下楼去找探长。 医生的诊所兼住处同样住在一处联排房中，只不过这栋联排房比沙利文警司居住的那处新一些。 地上部分有四层，地下有一层，医生的办公室兼问诊室在地上二层，也就是尸体所在的地方。 与其他联排房一样，上下楼梯都在屋内。 主仆二人从问诊室中出来，直接就能从楼梯下到一楼的会客室。 只是医生家的楼梯上没有铺设地毯，两人下楼时鞋跟先后落到中空的木楼梯上，发出明显的“哒哒”声。 会客室中，英厄姆探长正在给第一目击者们做笔录。 他听到走廊里传出下楼的声音，习惯性地抬头看了眼。见小弗鲁门先生在门后比出一个噤声的手势，他便识趣没有打招呼，继续自己的问询。 最先发现尸体的是克利夫兰医生的妻子，同时也是他的助手。 她看到丈夫的尸体时直接晕了过去，幸亏候诊的病人也因为枪声和女人的尖叫从后面赶来，这才把这个可怜的女人抬到楼下，远离了命案现场。 “詹姆斯（医生的名字）他……他今天从外面回来时看起来很疲惫……时间？嗯……大概就半个小时前。”克利夫兰太太一边抹着眼泪一边道，“他本来打算休息一下，可病人来了也没办法……” 坐在她旁边、几乎先后一起目睹了这一惨剧的人也都是熟面孔——圣玛丽教堂的路德神父，教堂秘书沃克小姐，t以及还在教堂中做客的霍华德太太。 “也许是今天早上吃的培根有些变质了，我和沃顿小姐都有些肠胃不适。” 神父向来和蔼的脸上露出一点羞窘，带着歉意看向教堂秘书：“很抱歉质疑了你的味觉，你说它味道不对时我就该听你的。” 沃克小姐摇摇头，半抱着受到惊吓的霍华德太太，抬头对探长道：“霍华德太太说她最近有些头疼，便顺路跟我们一起来了……” 在几人的叙述中，英厄姆探长慢慢缕清当时的情况。 三人刚到时克利夫兰医生还没回来，克利夫兰太太便请他们先到会客室休息片刻，自己去楼下的厨房准备招待用的茶点。 但路德神父在进入诊所后就开始闹肚子，便去了一楼走廊尽头的客用卫生间。 很快，克利夫兰医生从治安所回来了，看到有病患上门也不好推拒，只能先请两位女士去楼上的诊室。 沃克小姐走到二楼时也感到肚子不适，医生便说四楼还有一个卫生间可以使用，她谢过后便上楼了，霍华德太太第一个进入诊室。 霍华德太太的头疼病很好开药。 凡是止疼，开吗啡就对了。 探长看向霍华德太太手中紧紧攥着的药瓶，缓声问道：“这是克利夫兰医生开的药？” 霍华德太太点点头，把药瓶递给探长：“他给我开了点鸦片酊……” 探长查看了下瓶子上的标签，将药收到自己怀里，继续问道：“然后呢？” “然后我就下楼了……”霍华德太太到现在神情还是有些恍惚，“医生跟我说，如果看到神父出来，告诉他可以直接上去找他……” 可还不等霍华德太太走下楼，楼上先响起一声枪响。 听到那可怕的声音，克利夫兰太太不得不放下手里的托盘，从会客室里走出来。 她看到霍华德太太似乎是被那枪声吓到了，手还扶着楼梯把手，双眼放空地呆呆站在那里。 但这种时候她也顾不上安慰别人，擦着霍华德太太的肩膀冲上二楼，转入问诊室的门，入目便是丈夫的尸体。 她发出的尖叫惊醒了霍华德太太，后者也踉跄着转身回到二楼。 然后是路德神父，最后沃克小姐也踏着台阶匆匆下到问诊室门口。 他们合力把昏迷的克利夫兰太太抬到楼下时，门外已经因枪声和惨叫聚集了不少人。 神父跟他们说明情况，并请人去治安所报案……这才有了利昂娜之前看到的场景。 英厄姆探长看向克利夫兰太太：“根据治安所的枪械登记记录，您的丈夫并没有任何登记在册的枪支。您知道他私藏了一把手|枪吗？” “不、我不知道……”克利夫兰太太眼中含泪，不停摇着头，“我从来不知道他居然悄悄藏了一把枪……我从来没在家里见过枪啊……”
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