江采霜点点头,“正是。” “两位请跟我来吧。” 去到厢房,年少的婢女低着头上前添茶,便默默退下了。她看上去不过十一二岁,应当是自小便被卖进醉香坊做事的。 “起翘不能说话。”香佩替她解释了一句,之后开始讲述这起案子的经过,“柳巷这几日发生了三起命案,前两次发生在醉香坊,第三次——也就是前天,命案发生在隔壁凝珠院。三次死的人都是常来这寻欢的客人,出手大方,听说是南方来的富商。” “三桩命案都发生得蹊跷,第一个老爷死的时候是在深夜,他跟我们楼里的姑娘都睡下了,第二天姑娘醒来,才发现人没了。” “第二个老爷也是死在床上,当时是我们楼里的香玉伺候的,也不知道香玉看见了什么,当场就给吓疯了,嘴里胡言乱语,说什么妖啊鬼啊的。鸨母嫌她丢人现眼,就把她丢到这柴房里自生自灭,没两天就自己把自己吓死了。” “第三个老爷虽然没死在我们这儿,但事情闹得大,我们都听说了。据说当时那个老爷正在大堂跟人喝酒,一转身的功夫,就变成了人干。” 江采霜睁大眼睛,诧异道:“人干?” “是啊,像被抽走了血肉似的,只剩一张瘪掉的人皮,挂在白森森的骨头架子上。三个老爷都是这么死的。” 听完这些话,江采霜心里有了猜测,三起案子都像是妖怪吸人精气来修炼。 只要找到那只妖,一切都迎刃而解了。 正欲告辞,香佩却叫住了她,欲言又止了半晌,才道:“道长,我不知道该不该跟您说,香仪死之前,说她知道妖怪是谁。” “是谁?” “香墨。” “香墨也是你们这里的人吗?” “是,不过……她好几年前就已经死了。我与她来往不多,不过知道她鼻子尖有个小痣,很好认。” 江采霜在心里默默记下这个名字。 临行前,江采霜忍不住问了一句:“你是从扬州来的?” “道长怎知?”香佩目露诧异。 “我虽是东京人,但自小在江南外祖家长大。从方才起,便听出你有些江南口音。” “我多年未曾回过故地,他日若是有机会,还想听听道长说些故乡的事。”香佩略微垂首,苦笑道:“不过你们二位还是赶紧离开吧,以你们的姿容,若是被妈妈看见了,怕是又要生事。” “我们先走了。” 从香佩那里走出来,江采霜推测:“第二起案子发生时,被吓傻的香玉也被赶到了柴房。兴许就是在那个时候,香仪听到她说了什么。” 所以才会在临死前,留下那样一条讯息。看来妖怪很有可能就是香墨。 只是那妖怪吸食了不少人的精血,如今惯会隐藏自己的气息,除非自己暴露妖气,不然她用寻妖盘一时还找不到。 就在这时候,她忽然发觉怀里的寻妖盘开始发烫。 江采霜赶紧把捉妖星盘拿出来,发现青铜指针再次颤抖着指向一个方向。 妖怪出动了! 作者有话说: 香仪:不幸染病,惨死 香佩:求鸨母救命的红衣女 香玉:被妖怪吓疯,丢到柴房自生自灭 香墨:据说她就是妖怪,鼻尖有个小痣
第6章 第 6 章 ◎“苦命鸳鸯”◎ 江采霜拉上书生,朝着指针所指的方向追了过去。 她催动手中的小木剑,很快变成了正常佩剑大小。 须臾之间,江采霜就赶到了妖气波动的来源。 这里也是青楼,不过院子比醉香坊的院子小多了,只有两排厢房面对着,中间种了一排紫竹阻隔视线。 妖气波动就在其中的一间厢房,江采霜把书生往紫竹林里一推,让他自己躲着,之后自己就提剑冲了过去。 她一脚踹开房门。 房间里燃的不知是什么熏香,香味馥郁刺鼻。 飘动的红纱间,江采霜一眼就看到,一青衣绝色女子正搂着男客的脖子,嫣红的唇停在他唇前,快速吸食着他的精气。旁边地上还躺着个衣不蔽体的女子,不知是昏过去还是没了气息。 果然是妖怪! 有人蓦然闯入,青衣女子眼中掠过一抹凶光,放弃了那名被吸干的男客,跃身朝江采霜袭来。 她的五指成爪,指甲迎风生长,又尖又长,像是恨不得撕裂她的喉咙。 江采霜提剑抵挡,木剑撞上妖爪,竟发出了刀剑相击的铿锵声。 青衣女身形如鬼魅一般灵活,一击不成迅速飘着后退,换了个刁钻的角度,直掏她的后心而来! 江采霜没有回身躲避,像是没捕捉到妖怪的位置一般,站在原地不动。 青衣女本以为自己一击必中,可就在指甲快要抓到她的心脏的一瞬间,忽然仿佛触碰到了火焰,难以忍受的灼烧感顺着手指蔓延,将她半条手臂都烧得焦黑。 剧痛让青衣女的神情变得狰狞扭曲,抱着自己受伤的右臂,恶狠狠地瞪向江采霜。 江采霜这时才回身,只见她葱白的两指指尖,夹着一张朱砂绘制的黄符。 黄符遇妖气即燃,很快化为湮粉。 青衣女受伤后暂时没有下一步动作,屋中烛火微晃,江采霜清晰地看见,对方容貌倾城,鼻尖确有一枚朱红的小痣。 江采霜情不自禁地脱口而出:“香墨!” 青衣女再次凶恶地抓上来,江采霜持剑将其击退,却刚好将她打到了门口的位置。 青衣女倒退着飘了出去,身影很快消失在夜色中。 江采霜追到门口,想起地上还躺着一个人,便赶紧折返回去。她在青楼女子身边蹲下,手指探向她颈间的脉搏。 幸好她只是吓晕过去了,并没有什么状况。 至于那名男客,早已被吸成了人干,只剩一张干枯的皮搭在床边。 歪柳巷接连发生三起命案,谁能想到居然还有人敢溜进来寻欢,当真是色胆包天。 江采霜走出厢房,面对这茫茫夜色,不知道该去哪追刚才的妖怪。 书生从竹林中跌跌撞撞地走出来,乌发略有些凌乱,俊俏的脸吓得发白,喘着气道:“刚才飘出去的便是妖怪吗?小生隐约瞧见,她朝着醉香坊的方向逃了。” “当真?” “小生应当没看错。” 江采霜一喜,再次拎起书生的衣领,带着他回到醉香坊。 青衣女身受重伤,正捂着灼烧的伤口,艰难地往回走。 她察觉到身后追来的气息,可已无力再逃,抵挡了几招便支撑不住,被江采霜一剑贯穿。 女妖的身影像雾气般消失得无影无踪,只在原地留下一根手臂长的柳条。 江采霜捡起那根柳树枝,发现这根柳枝一头枯萎,一头翠绿,“柳枝?原来她是树妖,那就麻烦了。” 书生气喘吁吁地跟在后面,听见她的话,好奇地问:“这是为何?” “树妖可以幻化出无数的分/身,就算找到再多它的分/身,也没办法真正铲除它。除非能找到它的真身,才能斩草除根。” 可树妖最会隐藏,整条歪柳巷又到处都栽着柳树,想找到它的真身可不容易。 书生脸颊还带着跑动后产生的红晕,他忽然想起什么似的,“小生从亲戚那里,还听说了一些旁人不知道的隐秘。之前的三个案发现场,都留下了一模一样的柳条。” “树妖假借分/身吸完精气,为了掩藏自己的行踪,便直接将分/身丢弃了。” “原来如此。”书生恍然大悟。 要是早知道它是树妖,刚才与它打斗的时候,就该顺势刨出树根,借此找到它的真身。 只可惜,现在后悔也晚了。 “道长,我们接下来该如何做?” 江采霜想了想说道:“这里遍地栽柳,很难找到哪棵才是它的真身。不过我……”说到这里,她看向燕安谨,“我们?你还要跟我一起?” 书生手臂环胸,害怕地看向四周,“这里黑咕隆咚,妖影重重,难道道长要把小生一个人留在此处?” 毕竟是他带自己来的这个地方,把他留在这儿,万一再遇上妖怪就不好了。 “算了,那便带上你吧。”江采霜说道,“刚才我看到了妖怪的真容,正是香墨。我们去醉香坊问问关于香墨的事,说不定能找到一些线索。” “道长说得有理。” 就在这时候,醉香坊的湖边传来压抑的低泣声。 两人循声望去,就见几个身强力壮的家仆,用草席子抬了个人出来。他们把人抬到湖边,在腿上脖子上绑了几块大石头,便直接将人丢进了荷花池里。 “噗通”一声,溅起的水花很快消失。 岸上的女子抱在一起哭泣,惹来家仆浑不在意的谩骂,“哭哭哭,娘们家家的就知道哭。一个染了病的晦气玩意儿,死了就死了呗。” “我刚才在她屋里翻出了几锭私房钱,咱们正好去吃点酒菜。” 几人商量着怎么去弄点酒来喝,勾肩搭背地离开。 等他们走后,又有几个年轻姑娘偷偷从厢房里溜出来。 湖边亮起微弱的火光,原来是姑娘们小声啜泣着,偷偷烧纸钱。 “香仪姐姐,你一路走好,来生找个好人家投胎,可千万别再落到咱们这腌臜窝里了。” “我一看到香仪,就想到我自己。往后我们恐怕也会是这样的下场,死后连个棺材都落不下。” “还是得早点找人赎身,不然终日被困在这院子里,到死都不得干净。” “呵,赎身?”个子高挑的香秦冷笑了声,“香墨那时候不也闹着要赎身,最后呢?” 听见有人提到“香墨”这个名字,江采霜连忙打起精神仔细听。 “听说香墨姐姐那时候风头正盛,名遍京城,香秦姐姐你也认识她?” 香秦满脸冷漠,“人都死了,还说这些干什么?” 说罢,她直接起身回了自己的院子。 江采霜对身后的书生招招手,小声道:“我们过去问问,她一定知道些什么。” 二人绕开湖边祭奠的女子们,跟着香秦到了她的厢房。 江采霜上前敲了敲门。 开门的女子比江采霜高出一头,身形瘦长,挺拔如竹。她冷淡地问:“你们是谁?” 转瞬间,她便大致有了猜测,“你们是来查案的吧,今天就是你们给香仪看的病?” 看来这些女子们私底下关系不错,消息互通得很快。 “是我。只是她病得太重,我救不了她。”提起这件事,江采霜心情复杂。 “谁都救不了她,怪不得你。”香秦脸上好似覆了一层寒霜,声音也冷得能淬出冰来,“你们来找我干什么?” “刚才在湖边,我们听见你提起香墨……”
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