吉玛霍然抬头,眼里重新闪烁起光芒。 “温撒节是纪念逝者的节日,但更要的作用是告慰生者。”艾尔莎说:“来到温撒节的人,都是有想要见到的人。”艾尔莎并不了解死亡的面目,但她知道生者的感受,“这对吉玛来说,是有很重要的意义的。” “可是,”老人露出烦恼的神情:“我们没有多余的钱可以给占卜师了。” “没关系,我这有。”除了钱币,艾尔莎还拿出了那张红桃J:“找到那个蒙面的占卜师,看到这张扑克牌,他一定会帮你们的。” 艾尔莎不确定杰森作为占卜师是否靠谱,但以他的本领,肯定能让吉玛今晚带着笑容入眠。 事实上吉玛已经开始露出了笑容,她迫不及待地想要去找占卜师,但也意识到马上要到分别的时刻了,她转向身边的木精灵。 “你刚刚救了我。”她真诚地道谢,“谢谢你回来找我。” 老人收下了钱,“谢谢你的慷慨,”他仔细端详了艾尔莎,“你是村外的人吧,你也相信温撒节,相信逝者依然存在吗?” 艾尔莎想起了那些光怪陆离的噩梦,想起了女猎魔人飒爽的身姿。她的叮咛嘱托将狄伦带到了她身边,而艾尔莎追寻她的记忆,直到成长为如今的自己。 “我不知道,但或许……”艾尔莎忽然想起了老祭司的话:“我们的部分同逝者一起逝去。逝者的部分同我们一起共生。” 这样想着,她的心就忽然变得轻松了些。 “这样很好,艾尔莎。” 忽然在她耳边响起的是道极温柔的声音,瞬间敲中了艾尔莎的心房。 艾尔莎几乎是按照本能,立刻扭过头去。 但她的背后空荡荡的,艾尔莎感到瞬间的失落,但下一刻她就睁大了眼, 吉玛马上就要推开木精灵的面具了,她的吻马上就要落在木精灵即将露出的脸上。 “住嘴!”艾尔莎把面具按下,拦腰把吉玛抱起:“不可以!” “为什么不行?” 艾尔莎理直气壮地捏住了女孩的脸颊,“不可以早恋!”她又捏住木精灵的耳朵,“你这家伙!给我躲!” “我只是想表示感谢,既然你不让我吻他……”吉玛把吻印在了艾尔莎的脸上:“那我就吻你好了,谢谢你。” 挥手和吉玛告别,艾尔莎带着木精灵们离开了村庄。 还没走多久,戴着松鸡面具的木精灵就先蹲坐在了路边。 艾尔莎问:“怎么了?” 领头的木精灵回答:“它累了。” 艾尔莎了然,“是刚才对付雾妖的法术消耗太多了吗?”那个魔法看起来也太高阶了。 木精灵缓缓摇了摇头:“是它今晚跳了太多的舞。” “……”艾尔莎认命地蹲下身:“好吧,我背着你走。” 木精灵跃上艾尔莎的背,它的同伴们也一拥而上,挂在艾尔莎的背上凑团。但好在木精灵都轻飘飘的,仿佛没有重量。 艾尔莎朝噩梦餐厅的方向走去:“你们为什么会进入人类的村庄?” “戴着面具被当作来参加温撒节的人了。”一个木精灵回答:“逃错方向,反而进入了村庄。” 见识过它们糟糕方向感的艾尔莎接受了这个回答:“那你们为什么从北方来这?” 她感到背上的木精灵们安静了瞬间,沉默过后,为首的木精灵才回答:“因为我们失去家园了。” 德莱米是北方领主国的公爵,在他失踪后,他留下的巨额遗产成为了内乱的导火索。北方本就混乱的势力开始明争暗斗,而它的邻居,年轻的领主詹姆·布朗,也将野心的目光投向了纷争的漩涡。 几方的战场集中在了位于边境位置的森林,战火破坏了木精灵的栖息地,木精灵们无力抵抗,被迫失去了家园。 木精灵们趴在艾尔莎的背上,随着她的脚步轻轻颠簸,好像洪流中的一艘艘小船。 它们很强,使用的法术能够把怪物变成树。 但它们也很轻,几乎只有七张面具的重量。 “我们来寻找新的家园。”一个木精灵说:“我们来这时,经过了一个猎魔人的村庄。” “没见过的奇怪村庄,全都是猎魔人。”另个木精灵接话:“年轻的首领给我们放行。” “是吗?”艾尔莎闻言缓下脚步,她侧头细细听着,露出动容的神情。即便相隔甚远,艾尔莎依然被那幸福的气息所感染,她忍不住微笑起来:“那一定是个很美好的理想乡。” “要是你想去的话,可以报上我们的名号。” “才不需要呢。”艾尔莎吐舌:“等我去那,年轻的首领肯定会亲自来欢迎我。” “这给了我们新的希望。”木精灵七嘴八舌地说:“我们会找到新的家园。” 为了找到这个地方,跋涉多远都没有关系,噩梦餐厅是它们的中途的休整地,接下来它们还有漫长的旅途。 “只是今天,”为首的木精灵叹了口气:“我也有点累了。” “辛苦了。”艾尔莎说,“去噩梦餐厅吃顿打起精神来的美食吧。”她托紧了背上的木精灵,“吃饱了就可以继续走下去了。”
第111章 这里是噩梦餐厅,是一间向所有怪物开放的餐厅。 在周末的夜晚,人类的入睡时分,宅邸的后门会向宾客们敞开。 “欢迎光临!两位请进!”肖像画们的恭维此起彼伏:“您的皮毛比上次来时看着更柔顺了!请务必告诉我保养方法。” “嘿,艾尔莎。”抱着公鸡的少女瞧见了她,“你把木精灵们带回来了。”公鸡“咯咯”了两声,“虽然早在我们的意料之中。” 肖像画们似乎忽然达成了某种默契,统一地望向处在中心的贵族女性。端坐的贵族女性无奈地叹了口气,“如果可以的话我更想给斯坦因少爷,”她轻声抱怨,却从袖子上摘下了枚徽章。 袖章从画框中飘落,艾尔莎望着落在手中的精美贴纸:“这是什么?” “这是给你的荣誉。”贵族女性说:“你可得好好珍藏。” 把木精灵安排进座位,艾尔莎来到后厨,鱼人厨师正忙得不可开交。 “来的正好,帮我把甜品上了。” 盘子上躺着巨捕蝇草的硬齿,鱼人厨师从鳍旁拔下鳞片,鳞片锐利的边缘闪烁着弧光:“硬齿要对半切,你去为木精灵们分盘。” “没问题,交给我吧。” 艾尔莎端起餐盘,擦得锃亮的盘面反射出少女的模样,她面容沉稳,披散的红发如醇厚的红酒。 “等你切完菜,就把鳞片保存起来。” “什么?”艾尔莎感到意外地回头,鱼人厨师一向很爱惜它的鳞片:“我保存?” “对,就当是帮厨的礼物,这可是上好的刀片材料。”鱼人厨师不耐烦地拍鳍:“行了,别耽误我时间了,快点忙起来!” 今夜实在有些特别,席间意外不断,宾客们又都指名要艾尔莎帮忙。 艾尔莎忙得团团转,但也收获了一堆回礼。等她环绕全场安抚好那些小差错时,她的左边口袋里揣了顶史莱姆王冠,手上捧着羽毛玩偶,脖子挂着山羊角吊坠…… “今天的月相很正常。”艾尔莎的目光从落地窗那收回,皎洁的月亮静谧地悬在天边,艾尔莎和伊芙说:“真奇怪。” 经过她身边的伊芙微顿:“怎么说?” “我莫名收到了好多礼物。”艾尔莎说:“可今天并不是我的生日啊,还是说……是什么特殊的节日吗?” “再普通不过的一天。”伊芙回答。她的语气有些不自然,她揉揉裙摆:“其实,今天早些时候我给你的骨头,那不是普通的动物骨头,那是来自'我'的礼物。” 明白她的潜台词,艾尔莎猛地睁大眼。 啊——那被她扔到篝火里的骨头! “……伊芙,夫人懂复原魔法吗?” “为什么突然这么问?”伊芙歪头疑惑,还以为她是觉得收下骨头有负担,伊芙体贴地说:“放心,我能新长出来,虽然需要点时间。” “艾尔莎。”木制小鸟从钟表里弹出,传出德尔的声音:“上来阁楼一趟,有个家伙喝醉跑错了,快把它弄走。” “马上来。”艾尔莎拾阶而上,经过斯坦因的实验室、查尔斯的房间、莱昂的花园。原本三大禁地都已经揭去它们神秘的面纱,朝她敞开欢迎的通道。 但她并没有在阁楼见到醉醺醺的身影,艾尔莎四处张望:“在哪呢?” “准备好了吗?” 艾尔莎不明所以,“准备好什么?”她话音未落,德尔就颤抖着打了个响亮的喷嚏。 “哇——”艾尔莎被从打开的窗户里喷了出去。裙摆在风中鼓成朵饱满的伞花。 有个熟悉的怀抱已经在等她了。 掉落的艾尔莎被温柔地拥在臂膀里,“它是在问你,”艾尔莎的耳边传来斯坦因的声音:“准备好迎接惊喜了吗?” 长发在月光下流淌着碎银般光泽,斯坦因看向怀里的艾尔莎,琥珀色的眼睛如春天的蜜酒。 “斯坦因,”艾尔莎搂住他的脖子:“你提前回来了!” “嗯。”斯坦因的手臂将艾尔莎往上托,好让他能够平视她的眼睛:“我好想你。” 这趟出差很顺利,但斯坦因连短暂的分离都觉得难以忍受,一完成任务他就心急如焚地赶回来,风尘仆仆的外套都还没换下。 艾尔莎抱着他宽阔的肩背,亲吻落在他的脸颊上。斯坦因轻快地笑起来,他得寸进尺地去追寻她芬芳的气息。 但那凑近撒娇的俊脸被艾尔莎推开了,因为她发现屋顶上不只有他们。 站在旁边的凯瑟琳用手帕半遮着脸,滴溜溜的眼睛在他们身上打转。被艾尔莎发现后,她就转过头去假装望天。 “咳。”艾尔莎从斯坦因怀里挣脱出来,扭了下他的胳膊发泄不满:“夫人也在啊,”艾尔莎红着脸找话,“是拜访朋友回来了吗?” “其实,我今天不是去拜访朋友。”凯瑟琳收起八卦的神色,清了清喉咙:“我跟踪你到村庄去了。” “……哎?” “木精灵们误入村庄,其实是个考验。”凯瑟琳说:“而你非常优秀地通过了这个考验,木精灵们也对你赞赏有加。” “是假的?”艾尔莎懵了:“那木精灵的面具……?” “它们的弱点确实是面具,只是没那么弱小,被摘下面具,它们就会附身到离得最近的树上。”凯瑟琳说:“为了更有紧迫感,我就让伊芙艺术加工了下。” “那吉玛和雾妖?” “那确实是意外,你要是没及时出现,我可就差点现身了。”凯瑟琳说:“就连额外的加分题,你也做的很好。” “可这到底是什么考验?” “艾尔莎,我们希望你能继承噩梦餐厅。”凯瑟琳真诚地看着她:“也就是顺位的第一继承人,在你做好准备的某天,你可以从我的手中接过噩梦餐厅,成为这里的主人。”
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