“你刚才还说不觉得里面有亡灵魔法。” “但您刚才也说缺乏直接证据,那么我怎么能让大小姐以身犯险?” ‘大小姐’这个称呼是对着迦涅的太阳穴而来的重重一锤,强烈的愤怒在颅内突突地跳,她险些浑身发抖。她控制住身体,向阿洛投去只能解读为“闭嘴”的冰冷一瞥。 他居然真的噤声了,又一次安静地翻动眼睫,沉默的侧颜没有表情。 咔哒,迦涅掰开搭扣,阿洛却蓦地发力压住她抬起箱盖的手。 她用余光瞥见楼梯上的队员见鬼似的惊愕表情,压低声音低喝:“你要在每件该死的小事上和我争吗?!” 刚才两人之间一臂的距离不知什么时候缩短到衣摆相接,在近处看时阿洛的眼睛绿得吓人。他的声音里流动着压抑的怒气:“这句话我可以原封不动地奉还。” “哈,”迦涅嗤笑,猛地转头看向皮箱,嗓音清脆地命令,“打开!” 优秀法师吐出的命令词句具有魔法意义,足够打开任何容器。皮箱听从指令,盖子砰地朝上掀,两人的手最后交错了一下,落回各自身侧。 人鱼酒馆陷入屏息的寂静。 “哇哦。”最先开口打破微妙气氛的还是芬恩,此情此景,很难判断他究竟感叹的是迦涅和阿洛的较量,还是箱子里的东西。 箱子里躺着一个木质长方形盒子。 最抢眼的是盒子外侧的两个铜色金属半球,它们并排紧挨着,像一对中间凸起的眼珠;下方鼻子的位置是一个镶嵌在木头上的更小的黑盒子,再往下,一个同样奇怪的黑色部件伸出来,圆形中空,宛若张开的嘴。 盒子右侧有个小小的发条把手,似乎可以旋动;左侧则挂着一个酒杯似的东西,上窄下宽向外打开,纤细的末端用一根奇怪的缆绳与盒子连接。 它看起来确实古怪极了,像一幅审美堪忧的脸部立体简笔画。 只是迦涅觉得亡灵不长这样,异世界的亡灵也应该不至于是这种面貌。况且她从这东西上感觉不到任何邪恶阴森的气息。 “这、这是什么!”站在门边的队员之一却紧张地举起了法杖。另外三人像是被提醒了似的,从震惊中回过神来,各自做出预备战斗的态势。 迦涅不太情愿地看向阿洛。 阿洛垂眸盯着这个‘能听见亡灵声音的盒子’看了许久,忽然抬手抹了一把脸:“警报解除,所有的防护魔法全都撤掉。” 队员们愣愣的没反应,他哭笑不得地摆手:“睡着的都醒醒,该动一动了。” 法师们忙乱地出门撤销布下的昏睡和守护魔法,迦涅看了一眼困惑地在门口徘徊的酒馆老板,硬邦邦地问:“所以这是什么?” 阿洛心情明显好了很多,他把那个酒杯一样的东西拿在手里掂了掂:“这个东西叫电话,是艾洛博人用来长距离交流的新发明。” 艾洛博是与这个世界打通的门最多的一个世界,也是阿洛许多独创魔法器械的技术来源。 “那边的老先生,很可惜,你购买的这个盒子没办法让你与亡灵对话,”他笑嘻嘻地招呼酒馆店主,“它得固定在墙上,用很长的线和其他……呃,等同是驿站的东西连在一起,总之它在我们这里就是个安全的大盒子。” “所以……我真的被骗了?这盒子没法让我和亡灵说话?”老板也走到吧台边,小心地抚摸着箱子外缘,语气中难掩失落。 “是谁把这东西卖给你的?”迦涅理所当然地问话。 “一个行游商人,大半个月前来我们这儿的,待了两三天吧。他带的货稀奇古怪,什么都有,而且最稀奇的是,他做生意不自己开价,反而由买家定出多少钱。” 迦涅和阿洛都面色微动。两人的视线碰到了一起,迦涅立刻别开脸。 阿洛态度自然地追问:“这么说的话,肯定有不少人和他做交易了?” “那当然,好多人都低价买了点必需品,还有装饰的小玩意。就连那边教会的大人都没忍住呢,”老板朝门外一努嘴示意,广场另一侧就是暗着灯的教堂,“但只有我买了这么个大件,镇上的人都知道。” 说到这里,老者搓了搓额头,有些唉声叹气:“那商人夸我眼光好,说这是什么异世界的宝物。都说贪婪招魔鬼,我怕出钱太少招惹到盒子里的东西,就没敢贪心,还给了那商人好大一笔。现在一想,这可不就是他用来坑钱的招数!” 迦涅想了想就明白了:那个行游商人以顾客自由定价为噱头,吸引大量看热闹的人。只要有一两个愿意付重金购买‘宝物’的人,低价卖出其他货品的损失就会轻松填平,还能附加收获可观的额外利润。 巧合就巧合在兜售的商品之中,恰好真的有一件来自异界的东西。 “我猜那个商人也不知道自己在卖什么,”阿洛拍了拍店主先生的肩膀,“您该庆幸没有真的买到能和亡灵沟通的魔法道具,否则我们可能就要用降灵术和您的鬼魂沟通破案了。” “我知道亡灵魔法很危险,但是——”酒馆老板抄起一把鱼嘴型的金属勺子,叩了叩桌面,三个杯子立刻飞上吧台,蹦跳了一下凑到吧台后方的巨大酒桶边上。 这位老者显然有一定魔法资质,玻瑞亚大陆上过半数居民都和他一样,多少能够感知到魔力。 只是绝大多数人的资质不足以正式成为学徒,只能借助道具施展简单的魔法。 至于没有魔力资质的另一半人,只要钱包足够充盈,他们也可以用石英之类的储能魔石代替自身魔力,启动魔法道具。 酒馆的酒桶就是这样一件魔法道具。桶身铁箍上镶嵌着紫石英。察觉到酒杯靠近,酒桶外接的龙头自动开启,调整角度,将酒液分别倾注进每个酒杯里。 其中两个杯子推到了迦涅和阿洛面前,浮在深棕色液体表面的丰盈泡沫晃了晃,几乎要溢出杯沿。 “招牌麦酒。” 迦涅轻声道谢,礼貌地举杯喝了一小口,立刻咳嗽起来。好苦! 阿洛余光动了动,酒馆老板歉然笑起来,眯起的眼睛几乎要藏进白色的眉毛里:“给这位年轻的女士换杯别的?” “姜汁汽水。”阿洛即答,说完自己先莫名沉默了。 迦涅眼睫微动,她没有看他,双手捧住直筒型的大酒杯:“不用,麦酒就可以。” 酒馆老板若有所思地捋了捋胡子,什么都没察觉似地询问:“说起来,我真的不用交代为什么会买可疑的魔法物品?” 阿洛表情已经恢复正常,他先喝了口麦酒,向老板举杯表达赞美,而后才耸肩回答:“您不愿意谈的事,我一句都不会问,您或许听说过银斗篷的办事风格,现在换了个名字也没有改变。当然,我不会拒绝一个好故事下酒。” “没什么好故事,”老板豪迈地将麦酒一饮而尽,“我爹是个酒鬼,他喝醉之后把一笔钱埋在了只有他知道的地方,清醒的时候反倒想不起来,我的小妹妹就那么病死了!那么多年过去了,我还是一想就生气。” 迦涅想了想:“如果你想找到那笔钱,我可以介绍专家帮忙占卜。”其实她也可以凑数占卜。 阿洛看着她摇了摇头。 老板也竖起食指左右摆动:“人都死了几十年了,现在我不缺这一笔。我就是想趁还活着和老爹的鬼魂说话,别的不管,就臭骂他一顿。毕竟到了帷幕后,我们就什么都忘啦。” 玻瑞亚人相信生命尽头会走入雾气般的死之帷幕后,忘却生前的一切。 迦涅哑然,阿洛捧场地用指节敲桌子附和,转而和酒馆老板商谈起之后怎么把补偿金送到他手里。没过多久,他已经表现得俨然和对方相识多年,欢声笑语不断。 “我现在就去找,这盒子花了我好大一笔,我逼着那商人签了契约保真,啧。”老者说着便搁下杯子,去楼上翻找购买电话的凭据。 解开大规模魔法所需的步骤繁琐,队员还没回来,小镇安静得让人心慌。高高漂浮着一个暖黄光球的小酒馆里,只剩迦涅和阿洛靠在吧台边,这次隔了半臂的距离。 迦涅小口呷着麦酒,再次打量起这个奇怪的盒子。 “需要我再介绍一点它的用途吗?”阿洛忽然开口。 “我知道‘电话’,只是没见过实物,”迦涅的手在各个部件上指指点点,谈论眼前的物件让她可以忽视正和阿洛独处的事实,“这一对眼睛其实是会响的铃,那是说话的地方,那是听筒,盒子里面应该才是运转的关键。和艾洛博的大多数东西一样,体积很大,不够精巧。” 阿洛讶然沉默。她睨他一眼,冷冷道:“去年你有一篇阐述艾洛博人如何驯服雷电之力的短文。” 他闻言又是须臾怔忡,随即笑吟吟地慨叹起来:“即便在黑礁那种通信不便的地方苦修,您居然还特意想办法阅读我的小文章,我可真是荣幸。” 迦涅哼了声,从他手里把应该是听筒的部件夺到手里端详:“我和给我队长头衔的有些人不一样,更喜欢对敌人了如指掌。” “敌人。”阿洛重复,突兀地低声笑。他念这个词的腔调怪异,像在临时重新学习词义。 她于是侧头看着他的眼睛,一个音节一个音节地确认:“敌人。” “奥西尼家的大小姐不会只有一个选择,为什么非要是十三塔卫队的队长?”酒精可能施展了软化矛盾的神奇魔力,阿洛此刻的语调没有带刺的戏谑、没有挑衅,甚至称得上温和。 酒杯搁在桌面上发出一声沉闷的轻响,像一个乐句末尾的休止符号。 迦涅错开身旁青年落定在她脸上的目光,居高临下地看麦酒表面残余的最后一点泡沫碎裂。而后,她平静地答:“你知道为什么。” 阿洛没有再开口。 ※ “说起来,不会只有我觉得阿洛一和新队长对上就整个人怪怪的吧?他们之前就认识吗,有什么深仇大恨?”娃娃脸青年抓了抓头发。 “你居然连这都不知道?”法师最后挥舞了几下发光的法杖,白了芬恩一眼。 芬恩好脾气地自嘲:“谁让我是才进城一年多的乡下孩子呢。” 对方闻言反而有点尴尬,似乎并不想拿出身取笑芬恩:“你就只需要知道这和阿洛过去的事有关……但队长的事肯定是她不占理!” “没什么好遮掩的,阿洛从来没打算对我们瞒着,”另一个短发法师加入话题,“简单来说,阿洛以前是奥西尼家的学徒,从小养到大的那种、比正统更正统的古典魔法学徒。” 芬恩的嘴和眼睛都变成了圆形。 “但他在十八岁那年决定放弃古典魔法,与家主伊利斯……也就是他的老师决裂,从此和奥西尼家彻底断绝关系。”
第05章 幻灭-1
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