那天,平南王府一派喜气,传旨的公公满脸堆笑,只有柴桂呆滞得如同一具木偶。 众人散去,董如微轻抚弟弟的脸庞,强忍着挤出一个笑容,“阿姐年纪大了,总是要嫁人的。” 柴桂知道,为了照顾自己姐姐早已错过花嫁之年,可他更清楚,深宫重帷,姐姐托付的并不是她一人的终身,而是平南王府的整个身家。 那一年,董如微入宫被封为贵妃,柴桂未即弱冠便得了军衔,被封凤威将军。朝野间纷纷议论,说原来这些年大家都会错了意,小平南王是皇家的人不假,却不是东宫太子的人。 深宫中最坐不住的当属太子之母郭皇后。如果那白雾笼平南指向的是小平南王倒也罢了,因为皇帝自会出手解决,可如今董贵妃入宫,那天象预兆的人便可以说成是她,只要她诞下龙嗣。 郭皇后狠狠地握住椅柄,鲜红的指甲就要抠进木头中。 此时的柴桂,站在王府空旷的院子中,他遣开了下人,自己一个人孤独地任风从四面吹来。打从他记事起便和表姐相依为命,对他而言,表姐是姐姐却更像是母亲,是老师,是他的支柱。现在,她走了,虽然宫门距离王府策马飞奔不过一炷香的功夫,但他和她之间从此隔着的便不仅是一道朱门。 轻轻的,风中裹着的花香漫入。莫婉卿水红色的裙摆成为柴桂眼中唯一的亮色。 ----
第229章 番外之浮生月下 二 莫婉卿左右扫视不见旁人,看向柴桂的眼神中既疑惑又带着一丝怜惜。 “都走了,只剩我一个了。”柴桂苦笑一下。 “还有我。”莫婉卿走向他,认真地看着他的眼睛,“我会一直在你身边。” 柴桂轻轻挑起嘴角,露出一个不怀好意的笑,“你知道自己在说什么吗?” 莫婉卿听出他的话中意,一时红了脸颊。但立刻,她就抬起头看着柴桂,然后一把牵住他,“跟我来!” 南凌国素来崇尚自然生长之力,他们见树木如见神明,柴桂的名字也因此尤显得贵气非常。 莫婉卿将柴桂带到一棵桃树下。柴桂从未见过如此粗壮的桃树,那一树繁花宛若天边的云霞。 莫婉卿轻轻瞟了柴桂一眼,伸出一只手,“衣带!” 柴桂下意识向后小跳半步,双手护住腰间,惊道:“你说什么?” 莫婉卿不去看他,伸出的小手勾了勾手指。 柴桂不明所以,但见她勾起的手指异常坚定,还是听话地取下一截衣带挂上她的手指。 莫婉卿随即也取下自己的衣带,和柴桂的系在一起,然后虔诚地许愿道:“我莫婉卿,愿与柴桂携手此生,不离不弃,永不相欺。” 柴桂恍然,忙站到莫婉卿身侧,闭上双眼,许道:“我柴桂,愿与莫婉卿一生一世,不,生生世世永结同心,她若不离我必不负。” 莫婉卿将结起的衣带装进荷包,他们一同将其埋在那棵见证了他们誓言的桃树下。灼灼桃花,深情一吻,少年和少女自此互许终身。 董如微入宫那日曾对柴桂说过,“将来,你会娶妻,会和她养育子女,这王府又会热闹起来。” 隔日,他便迫不及待地进宫,将此事告诉姐姐,请姐姐为他们做主。 柴桂自小便和莫婉卿玩在一处,姐姐是见过她的,还曾夸她聪慧漂亮,是个可人儿,想来姐姐知道了自己和莫婉卿的事也当是欢喜的。 可是,董如微的表情却有些微妙,她应是高兴的,却又似乎没那么高兴。 “阿姐,你,不赞成吗?”柴桂问得小心翼翼。 董如微莞尔,“怎么会?莫家小姐名媛闺秀,又与你青梅竹马,你与她心意相通姐姐怎会不许?只是,你年纪还轻,也只能先将亲事订下,这成婚还要以后再说。” “我知道。”见姐姐并非反对,柴桂的心算是放下,随说道,“毕竟,私定终身与礼不合,这才请阿姐帮忙,还请阿姐找莫太傅将亲事定下。” “看把你急的。果真是中意莫家小姐?” “嗯,我此生非婉卿不娶。” 此时的董如微心情说不出的复杂,看着弟弟长大,有了心爱的姑娘,她本是欢喜的,若在以前,她对这莫婉卿也是一千个一万个满意,只是,有些消息还未确定,但愿不是自己预想的那样。未有定论之前,还是不要让他知道吧。 想到这里,董如微浅浅一笑,“好。我答应你。只是——” “阿姐,”柴桂三分紧张七分撒娇道,“怎么又‘只是’啊?你就痛快答应嘛!” 董如微看着眼前的少年,俊朗的脸庞,无邪的双眸闪着星星的光泽,分明就还是个孩子。他什么时候才能真正长大?不,长大是件沉重的事,还是慢些再慢些吧。此时的董如微矛盾又纠结,她努力压抑着内心的不安,故作轻松地回道: “我已经答应你了。我是说,你是平南王,又是凤威将军,姐姐还是贵妃,这样的身份多少人在盯着?莫太傅是太子太傅,更兼户工两部长令,莫家小姐的亲舅舅是卫国将军,她的家世在整个南凌都是数得着的显贵。两家联姻本就是惹眼的事,需要斟酌的事情太多。但我既然答应了你就会为你打理好一切。只是,需给我些时间。” 姐姐的话柴桂明白,权贵之间联姻本就是大事,况且自己刚刚封将,朝中本就议论颇多,这个时候确实不该再惹关注。可是,一想到莫婉卿在桃树下看向自己的眼神,他便再难按捺想要迎娶她的迫切,下个月她便及笄了,到时上门议亲者必定不在少数,即便已经知道婉卿的心意,自己也必须快他们一步。 “那,你可得快点,若是弟媳妇被别人截了胡,你弟弟我可是要哭死!” 董如微轻轻拍着柴桂的手背,“放心。你的王妃包在姐姐身上。” 柴桂走后,董如微再难佯装镇定。 当年,老平南王殉身退敌留下诸多疑点。当时,南凌国的主力尚在,飞骑卫也未损伤根基,集合所有兵力与敌军一战仍有胜算,为何老平南王会弃大军不用,孤注一掷,以身诱敌于峡谷与敌军统帅同归于尽?久经沙场的南凌战神究竟是遇到了怎样的情形,才逼迫他行此下下之策? 这些年来董如微从未放弃查找真相,近来,终于有所进展,但种种迹象均指向莫太傅也或他的妻舅卫国将军高盛。如果真是他们二人,哪怕只是其一,直接或间接害死了老平南王,那要柴桂如何面对莫婉卿?想到柴桂方才求自己成全时的恳切眼神,董如微就感到一阵又一阵的寒意,她当真是怕了。 只是,董如微没有想到,她真正需要害怕的事还在后面。一旦身边亲信之人背叛,那才是防不胜防。 柴桂去见董贵妃求娶莫婉卿的事立刻传到了郭皇后的耳中。更重要的是,据董贵妃的贴身婢女透漏,她的月事好像逾期了两月有余,但她连对身边服侍之人都不曾提起,好像在刻意隐瞒什么。 “董氏,看来你的野心不小啊!”郭皇后决定不能再放任董贵妃和小平南王不管,她于是将董太傅叫到了面前。 “大概是年岁渐长,本宫近来是越发地念起旧了。想当年,本宫的父亲还在世的时候就时常夸赞莫太傅,说他日必成大器。一晃,二十多年过去了,如今的莫太傅也当真是不负所望,不仅身兼多职,更是兢兢业业,实为我南凌的股肱重臣。家父在天之灵也当欣慰他当日未看走眼。” 郭皇后此番话明显话中有话,直听得莫太傅脊背发紧,他于是忙说:“臣下无一日忘怀郭老太师的栽培之恩,更感念皇后娘娘的提携。臣下誓当为娘娘鞍前马后,以尽绵薄之力。” 郭皇后轻轻一笑,“莫太傅谦虚了,你为本宫效的哪里是绵薄之力?本宫和太子可都仰仗着你呢。” “臣下惶恐。”莫太傅这回算是彻底听明白了,立刻应道,“娘娘若有吩咐,臣下定效犬马之力。” “本宫今日找你确实有事,不过是好事。”郭皇后的眼神划过莫太傅低垂的脸庞,尤显得意味深长。 “莫太傅的长公子在军中历练多年,当下都卫府空置,本宫的意思是让令郎来坐这都卫将军,不知莫太傅意下如何?” 都卫将军虽然军职不算高,却有实权在手,而且位置重要,可是连卫国将军高盛都没能染指的位置,郭皇后就这样给了自己的儿子?莫太傅虽知天下没有白给的午餐,但多年来自己早已与郭皇后利益纠缠,况她是太子生母,未来的太后,与她利益绑定并不是坏事。 想到这里,莫太傅赶忙谢恩,“臣下谢皇后娘娘抬爱。臣与犬子定当竭尽所能报效娘娘,效忠太子殿下。” “本宫与太傅之间莫要见外了。其实,还有一事。玉衡公主就要出阁,令嫒与她自幼相伴,本宫就想着这段时间让她进宫陪伴玉衡,准备婚嫁所需。” “臣遵旨。” “你先别急着奉旨。本宫这么安排其实还有一层用意。太子上月刚行过冠礼,本宫打算等玉衡的婚事完毕就张罗太子的选妃事宜。你应知本宫的意思吧?” 莫太傅听言立刻跪倒,应声到:“臣下何德何能,竟得娘娘如此厚爱!” 郭皇后一挑嘴角,“令嫒知书达理,温婉贤惠,乃我南凌贵女的典范,由她辅佐皇儿,日后也必能母仪天下,表率六宫。” 皇后这话说得已相当明白,这是要让他的女儿当太子妃,日后当皇后啊。莫太傅还没来得及多想,就听郭皇后话锋一转, “只是,这些都是我们做长辈的想法,只怕孩子们另有主意,倒是我们这些做父母的一厢情愿就不好了。” 莫太傅何等聪明,立刻探问道:“不知娘娘何出此言?” “哦,本宫听说令嫒和小平南王近来过从甚密,莫不是早已芳心暗许?” “绝无此事!”莫太傅连忙否认,“小女与小平南王一同伴读在公主和太子殿下身侧,确实有些交集,却也仅此而已。臣下身为太子师,一直监督在侧,可以担保他们之间从无逾距。” “那本宫就放心了。哦,选妃一事先不要声张,还是依照原定让令嫒进宫陪伴公主,待一切水到渠成。” 莫太傅领旨而去,内心激动不已。眼看着自己就要成为国丈,这往后的权势——一人之下万人之上也是指日可待了。 于是,莫婉卿以陪伴公主之名进了宫。在此期间,柴桂也奉卫国将军之命前往北郊军营效力。柴桂清楚,自己封将一事本就在朝中颇具争议,断不能再闲在家里,况且,为了自己和莫婉卿的将来,他也当发奋努力。 莫婉卿不知父亲和皇后的密谋,欣然入宫伴公主待嫁。期间太子时常造访,他们一起品茗畅谈,一如儿时在东宫伴读时一般。 那日,太子走后,公主拉着莫婉卿意味深长地问道:“你觉得太子怎样?”
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