正巧守在门外的卫公公听见对话,立刻挺直了腰板,表情显得更为警惕。 沈冰凝朝着他意味深长一笑,随即与清儿并肩离去,留下一串轻盈的脚步声在空旷的走廊回响。 卫公公的目光转向殿内,只见书案之上,凤印已经消失无踪,显然是被沈姑娘接纳了。 然而,不知为何,他心中竟莫名地升起一股隐隐的忧虑,仿佛有什么事情即将发生,而这并不是一个好的预兆。 ** 香兰满心忐忑地步入宫殿,向郑娘娘汇报,“娘娘,沈姑娘进了龙章殿,殿门一直紧闭,直到一个多时辰后才开启,出来时她的发丝似乎……有些凌乱。” 郑娘娘闻言,脸色顿时变得愤慨不已,“这贱人光天化日之下也敢勾引大侠,真是毫无廉耻之心!” “那巫毒娃娃为何没有见效?她竟然又毫发无损地回来了,再去寻一个更厉害的道士来!” “是,娘娘。” 香兰一边安抚着情绪激动的郑娘娘,一边吩咐一个小宫女去寻找更强大的道士。 不多时,那小宫女惊慌失措地奔回来,急急禀报,“香兰姐姐,我刚刚查看了那个巫毒娃娃,发现上面的名字和生辰八字竟变成了娘娘和郑大人的。” 香兰闻言大惊失色,“这是何时发生的事情?” 小宫女满脸惶恐地摇了摇头,“我也不清楚,只是一发现就立即赶回来报告了。” 香兰目光闪烁,瞥了眼宫殿内,压低了声音警告道:“赶快销毁那个巫毒娃娃,此事绝对不能让娘娘知道,否则我们所有人都会遭受严惩!” 宫女深知郑娘娘那难以揣摩的脾性,一旦察觉到自己精心筹备的生辰庆典竟被人暗中篡改,必然会怒火中烧,迁怒于身边人。 想到这里,她的心跳不由得加速,匆忙间踏着急促的步伐,赶往存放那个象征着不祥的巫毒娃娃的秘密处所,决心要彻底销毁这个可能招致灾祸的根源。 香兰在门外轻声等候,紧张地捏着衣角,额头上渗出了细密的汗珠。 时间仿佛凝固,直至那宫女匆匆返回,面带如释重负的表情,低声报告巫毒娃娃已化为灰烬,她这才深吸一口气,勉强整理好紊乱的情绪,缓缓步入富丽堂皇的宫殿之内。 郑娘娘端坐于锦缎织就的华贵宝座之上,虽然面上那些恼人的红疹已稍有减轻,但仍如同被夕阳染红的云霞般显眼,让人难以忽视。 香兰望着郑娘娘那仍旧略带憔悴的面容,心中不禁泛起一阵涟漪,对于这些红疹是否真与那个被销毁的巫毒娃娃有关,她心中依旧充满了疑惑和不确定性。 她强迫自己放下心头的万千思绪,温柔地为郑娘娘按摩起双腿,语气中带有一丝不易察觉的坚定:“娘娘,世间那些关于神鬼的流言终究是虚幻缥缈之物,远不如寻找实际可行的策略来应对沈姑娘的挑战更为紧要。” 郑娘娘闻言,眉宇间微露一丝兴趣,目光中闪烁着期待,淡淡启唇:“哦?那你且继续说下去。” 香兰见状,心中一松,继续说道:“沈姑娘虽然是由大侠自宫外带入,她的底细我们或许无从得知,但她成长的地方,必然有人对她知根知底,若是能从中找到她的弱点,或许我们就能占得先机。” 郑娘娘眼中闪过一丝光芒,随即睁开眼睛,眼中闪烁着决绝:“那你即刻派人去深入调查,最好能找到与沈姑娘青梅竹马或者私下有婚约的人,这样的人往往能掌握对方更多不为人知的信息。” 香兰恭敬应诺,正欲转身离去,却不料郑娘娘又抚上那令人心烦的红疹,神色间再度笼上一层愠怒:“另外,再派人通知我的父亲,让他在民间寻访真正的名医。宫中的太医似乎对此束手无策,而大侠既然已经归来,我的这些疹子却仍旧迟迟不肯退去,实在令人恼火。” 香兰见状,连忙低下头,语速加快以示急切:“奴婢即刻遵命办理,定不辜负娘娘所托。” --- 虎子提着刚采摘的新鲜草药,脑海中闪过了天香楼那位和蔼可亲的玉嬷嬷近日抱怨腿疾的情景,便决定从中挑选几味最适合她的草药,作为礼物送去。 第188章 自食其果 踏入天香楼的大门,熟悉的面孔和亲切的问候立刻将他包围。 “虎子哥,什么风把你吹来了?快来尝尝我们这儿新做的糕点,保管你吃了还想吃!” 天香楼的姑娘们以及伙计们对虎子充满了好感。 在这个行当里,寻常的大夫往往对他们这些风尘女子报以轻蔑的态度,唯有虎子不同,他以医术济世,从不问出身,更难得的是治病救人从不收取分文,因此在这一带赢得了广泛的尊敬和感激。 他笑着回应:“今天我是专程来看望玉嬷嬷的,给她带了些对腿疼有帮助的草药。” 提到玉嬷嬷,天香楼里无人不晓,这位负责洗涤衣物、慈祥和蔼的老妇人,在这里几乎见证了天香楼的每一寸变迁。 一名伙计热心地指引:“玉嬷嬷这时候应该在后院忙碌呢,你快去找找吧。” 虎子依言前往后院,却意外地听见了一段隐秘的对话,原本并无偷听之意,但当“勇郡王”和“沈美人”的名字不经意间飘入耳中,他的脚步不由得停了下来。 偏僻的东南角落,一间不起眼的小屋里,一个带有几分狡黠的声音低沉地响起,似乎在谈论一件极为重大的事情…… 虎子意识到,这场谈话很可能涉及宫廷内部的风云变幻,心情顿时沉重起来。 他知道自己必须尽快将这一信息告知陛下,却苦于自己平民的身份,无法直接接触皇宫之内的人。 思考再三,他的目光转向了城西的虞府,那里或许是他能够寻求到帮助的唯一希望。 --- 次日清晨,阳光透过窗棂,洒在了正在享用早膳的沈冰凝身上。 她优雅地搁下手中的碗筷,轻启朱唇,吩咐身边的侍女清儿:“帮我传个话进宫,告诉各宫,三日之后,我准备将凤印公开拍卖,价高者得。” 自昨日陛下将象征权力的凤印赐予她,清儿便满心欢喜,认为这是主子对小姐后位的最佳肯定。 然而,小姐突然宣布这一惊人决定,使得清儿脸上的笑容凝固,取而代之的是一脸惊愕,她几乎不敢相信自己的耳朵。 “小姐,那可是凤印啊!自古以来,谁敢做出这样的事情?” 沈冰凝只是轻轻擦拭嘴角,脸上挂着一抹神秘莫测的微笑:“正因为它是凤印,才具有无上的价值。清儿,你先把这个消息透漏给含庆殿的郑娘娘,她的财富足以支撑她参与这场竞拍。” 清儿想要劝说小姐放弃这个念头:“小姐,陛下知道了怕是会不高兴的。” 沈冰凝却不以为意,挥挥手,神情中透露出前所未有的决绝:“他即便不高兴,也无关紧要。凤印既然已经交给了我,处置权自然在我手中。更何况,昨天他分明同意,凤印的去留由我全权决定。” “可万一陛下要惩罚小姐呢?” 清儿担忧地问,迟疑了片刻,又补充道:“奴婢总觉得,自从小姐这次回来,胆子似乎比从前大了许多。” 沈冰凝自然不会向任何人吐露,她这份敢于逆流而上的勇气,实则是源于箫翊那份不会真正伤害她的安全感。 “我胆子大?我一直就是这般,不是吗?” 她轻松地说笑,试图掩饰心底的秘密。 清儿摇了摇头,语气中满是不解:“不,小姐以前从不会这样。以前但凡陛下稍有不悦,小姐就会有所收敛,而这次明明知道拍卖凤印会触怒陛下,小姐还是执意要这么做。” 然而,沈冰凝此番举动,无非是刻意撩拨箫翊的怒火。 平素里他屡屡令她不快,此刻,正是以其人之道还治其人之身的绝佳时机。 “你且速去传播这个消息,三日之后,我自会安然坐等银两如潮水般涌至。” 她嘴角勾起一抹玩味的笑意,眼中闪烁着挑战的光芒。 清儿见状,心头不由得泛起一丝忧虑,仍想尽力劝阻:“娘娘,此事……”未等清儿说完,沈冰凝截断了她的话:“若你不愿前去,那我只好亲自携带凤印前往含庆殿,郑娘娘恐怕早已翘首期盼,亟待接收呢。” 她的语气里带有一丝威胁,却又显得漫不经心。 面对沈冰凝的决心,清儿虽心有不甘,却也无可奈何,最终只能遵命,怀揣着重重心思,步履沉重地穿梭于各宫之间。 而这则震撼的消息,如同长了翅膀一般,迅速飞进了卫公公的耳朵里。 此时此刻,箫翊正与工部尚书及侍郎在大殿中商讨国事,气氛严肃而紧凑。 约莫过了半个时辰,孙和与宋谭羽才缓缓步出大殿,恰逢卫公公神色焦急,二人不禁好奇询问:“卫公公,可是有什么急事?” 面对追问,卫公公勉强挤出一抹生硬的笑容,试图掩饰:“无碍,二位大人请自便。” 他的语气虽平静,眉宇间却难以掩藏那一抹忧虑。 孙和与宋谭羽交换了一个眼神,虽有疑惑,却也不再多言,礼貌作别后各自离去。 待二人走远,卫公公急忙转身步入大殿,声音里带着几分急迫:“陛下,大事不妙,沈娘娘扬言三日后将公开拍卖凤印!” 正当此时,工部呈上了一份改进后的筒车设计图,并对增产粮食的前景做出了详尽乐观的预测,箫翊的心情因此稍显轻松。 然而,听到卫公公急切的汇报后,箫翊的瞳孔微微收缩,内心深处隐隐约约已猜到沈冰凝的意图,但他绝未料到竟是如此惊世骇俗的举动——拍卖凤印。 “看来,是我太过放任她了,以至于她竟敢拿凤印来做买卖。” 箫翊的声音透着一丝冷峻。 卫公公心中暗自叹息,陛下啊,您总算意识到了问题的严重性。 “奴才是否应立即前去将凤印取回,以免……” 卫公公话音未落,箫翊却冷哼一声,满不在乎地打断了他:“取回?孤且看看她如何自食其果。” 卫公公心中焦急如焚,陛下啊,这可不是旁观的时候,这关乎皇家的脸面,自古至今,哪有皇后之印沦为交易品的道理? 皇帝不急太监急,莫过于此! 郑娘娘闻讯,心中五味杂陈,脸上表情瞬息万变,既有愤怒又含窃喜。 第189章 机密 愤怒的是箫翊竟然将凤印交给了沈冰凝这样的人,而窃喜则源于沈冰凝的轻率决定——拍卖凤印,因为在宫中,有能力竞价的除她之外再无他人。 一旁的香兰察言观色,立刻迎合郑娘娘心意:“沈娘娘深知凤印非她所有,故而想要趁机捞取些好处。” “出身低微,见识果然短浅,连凤印也敢拿出来卖,看陛下如何严惩她。”
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