清儿近身床边,目光落在了散落一旁的奏折上,眼中闪烁着好奇:“娘娘,这些奏折怎么会在床上呢?” 第220章 清除毒瘤 沈冰凝略微思索,随意编造了一个借口:“皇上日夜操劳,勤政爱民,这些都是他昨晚批阅奏折直至深夜的结果。” 清儿闻言,脸上洋溢出自豪的神色:“皇上果然是天下最英明的君王,但娘娘也要劝劝皇上,要保重龙体,不可过度劳累啊。” 沈冰凝内心苦笑,她哪里有胆量去劝说,更别提箫翊远不是表面上看起来那般简单的君王。 但她深知清儿对箫翊的盲目崇拜,不便拆穿。 享用过早餐后,沈冰凝踏上了回程的马车,掀起窗帘,目光越过营地,望向远处的演练场。 尽管距离太远无法看见箫翊的身影,但小盛子曾提及他正在观察士兵的训练情景。 小盛子误以为沈冰凝还有什么话要转达,小心翼翼地问道:“沈小姐,有什么需要小的带给皇上的吗?” 沈冰凝轻轻合上窗帘,声音淡漠:“没有了,出发吧。” 另一边,箫翊结束操练回到空旷的大帐,卫公公弯着腰,恭敬禀报:“沈小姐在一个时辰前已经返回了郡邑山庄。” “嗯,我们回宫吧。” 此刻,炎歧的密谋败露,被困于雍州大牢,朝堂上的大臣们如热锅上的蚂蚁,一封封奏折雪片般飞来,要求立即处置炎歧。 甚至与炎歧刚订婚的吴家,也急于撇清关系。 箫翊知道,是时候回去审视这群大臣们的真面目了。 想到那些未整理的奏折,卫公公连忙吩咐一个小太监:“快,将奏折收拾整齐。” 随后,他匆匆追赶主子的脚步。 次日早朝,箫翊端坐在龙椅之上,威严非凡。 御史高大人出列,沉声汇报:“皇上,微臣听闻,昨日沈小姐前往军营,并且翻阅了呈给皇上的奏折。” 此言一出,卫公公吓得冷汗直冒,双腿甚至微微发颤,朝堂上下一片哗然,大臣们面面相觑,窃窃私语。 又有一名大臣挺身而出:“皇上,按照规矩,女子不得擅自踏入军营,更不能干预朝政。沈小姐仗着皇上的宠溺,不但随驾军营,还私自阅读奏折,这是严重违反禁忌之举,微臣恳请皇上废除沈小姐的位分。” “臣等赞同。” 大殿内寂静得连根针掉落的声音都清晰可闻,良久,箫翊嘴角勾起一抹冷峭的笑:“看来朕的一举一动,都被诸位爱卿紧紧盯着,朕的任何事情,你们都了如指掌啊。” 卫公公更是头埋得更深,心中懊悔不已,是自己的疏忽。 面对此景,御史高大人依然一脸正气:“后宫之事关乎国家安危,还请皇上废黜沈小姐,以正视听!” “好得很!来人,将这位高大人拖下去,关入大牢。” 御史高大人一脸错愕,被拖拽之时,他仍竭力喊道:“皇上,忠言逆耳利于行!沈小姐有倾覆国家、祸害百姓之相,皇上万不可偏私啊!” 这时,秦世存向前一步,说道:“皇上,高大人身为御史,有进谏的责任,还望皇上宽恕他的言辞过激。” 箫翊挥手间,一本账本被掷于地面,“既如此,秦相既然这么说,那我们就来看看,一向以廉洁公正自居的高大人究竟做了什么,看完再论如何处置他。” 秦世存心中一凛,虽不明账本内容,但直觉告诉他这对高大人极为不利,一时之间,他悔恨自己不该贸然插手。 一旁的张义山见状,心中暗讽秦世存这等两面讨好的小人,于是他主动拾起账本,朗声念出了其中记录:御史高大人贪污受贿的种种事实,甚至还包括收受郑燕民五万两白银的确凿证据。 秦世存面色瞬间变得惨白,他从未想到高大人竟会收受郑燕民的银两,这样一来,他方才替高大人求情的行为,会不会让皇上误会他也收了郑燕民的贿赂? 心中后悔与焦虑交织,复杂难明。 张义山坦然无畏,声音清晰且坚定,每一个字都像重锤般敲击在场众人的心头,他不仅将所有线索悉数道出,更在末了添上一句尖锐如刃的问话:“查实了那藏于郑燕民府邸中,价值连城的十二万两黄金,实则是为资助勇郡王密谋叛乱所备。高大人与郑燕民素有交往,难不成在这等逆反之举中,他也扮演着脱不开干系的角色?” 此言一出,往昔与郑燕民交好的群臣,生怕自己被无辜牵扯进这摊浑水中,纷纷急于撇清:“张将军勿要信口雌黄,同僚之间偶有来往,本是常事,何须如此大做文章。” 张义山听罢,嘴角勾起一抹意味深长的笑意,轻笑道:“胡大人何须如此紧张,我只是依据现状,做了一个合乎逻辑的推测罢了。” 这话仿佛一根无形的针,精准刺中胡大人敏感的神经,他的面色瞬间变得微妙起来,半晌才憋出一句:“你!” “对了,我记得胡大人与郑燕民过去的关系可是非比寻常。依此看来,胡大人在与郑燕民交往之时,可曾察觉到他有丝毫的不轨之意?” 张义山语调平和,目光闪烁,那笑中带刺的询问,让胡大人如坐针毡。 胡大人连忙摆手,几乎是以一种近乎恳求的语气辩解,脖颈处因焦急而泛起了红晕:“绝对没有这回事,我与郑燕民之间的往来,纯属是因公事需要,毫无私弊。” 张义山见状,未待胡大人喘息,便径直提出更为直接的要求:“那么,胡大人是否有足够的胆量,来接受一次彻底的审查呢?” 言毕,他已先行俯首,以示表率:“微臣自当身先士卒,愿意作为首个接受审查之人,以此明志,务必根除朝廷中结党营私、贪污受贿的恶劣风气。” 箫翊闻此,满意地点了点头,朗声赞许:“好!” 随着箫翊的首肯,此事似乎已成定局,周遭的官员目睹这一幕,无不心惊肉跳,一个个慌忙向箫翊求饶,祈望能够收回成命,避免灾祸降临己身。 箫翊的脸色略显不悦,打断了众人的纷扰:“够了,诸位爱卿如此极力阻挠,反而令人起疑,是否心中藏着不可告人的秘密?水至清则无鱼,人皆有私心,但在这样的时刻犹自阻碍,岂不是自证其罪?” “微臣等愿遵圣旨!” 第221章 猝不及防 群臣异口同声道。 箫翊随后将视线转向了秦世存:“御史高勇贪污受贿之事,可见御史台内部也难保清明,这件事就交给秦相去处理吧。” 面对这份烫手山芋,秦相额上不禁沁出了汗珠,语气中带着几分无奈:“微臣恐怕才能有限,恐难担此重任。” 这可不是一般的差事,稍有不慎,便会四面树敌。 箫翊沉稳说道:“朕相信秦爱卿的才干,万勿令朕失望。” 议毕,一行人离开紫宸殿,箫翊侧身对身旁的卫公公吩咐:“你,自行去领受五十杖责罚,下不为例。” “是。” 卫公公暗自庆幸,逃过了一场更为严厉的惩罚。 至于沈美人私览奏折的消息,虽被群臣知晓,并不算罕见之事,但此事触及的是帝王最敏感的隐私,不论是真是假,消息一旦泄露,都足以成为君王心中的大忌。 卫公公本欲安排小盛子去处理后续事宜,蓦然想起小盛子仍在君邑山庄,遂转向身后的一个小太监:“你去查清此次陪同碧霞公主前往军营的所有太监,一一处置,并查清他们最近与哪些人有过接触。” 而远在郡邑山庄的沈冰凝,却在悠闲自在中度过了半个月的时光,这期间,炎岐与其党羽被依法严惩,众多朝廷重臣因贪污腐败被贬黜,整个雍京的文武百官无不自感危机四伏。 这日午后餐毕,管家前来禀报,门外有一位女乞丐求见,言辞之中似乎与沈美人有所关联。 “女乞丐?” 沈冰凝眉头微蹙,“那人长得什么模样?” 管家答道:“那位乞妇头发凌乱,满脸污垢或是旧伤,卑职实在无法辨认其真容。” 清儿在一旁接口道:“或许是附近的乞丐听说了美人在这里,想要讨些银两打发,美人何必亲见呢?” 管家面露尴尬之色:“那乞妇坚称与沈美人相识,所以我才前来通报。” 沈冰凝心中快速盘算,能与她扯上关系的乞丐,唯有一个郑慧蓉。 但据她所知,郑慧蓉应该还在牢狱之中,怎会出现在这里? 无论出于何种原因,郑慧蓉对她必是恨之入骨,找上门来,定不会有好事发生。 “本宫无意相见,给她些银两,打发她离开吧。” “是。” 管家应声而退。 沈冰凝在软塌上调整了个舒适的姿势,轻轻吩咐道:“清儿,我小憩片刻,你也去休息吧。” 清儿细心地为沈冰凝覆上薄毯,这才悄然退出了房间。 门外,郑慧蓉执着地守候在郡邑山庄的门外,当她看见大门洞开,心中燃起一线希望,以为是沈冰凝终于肯见她,抬头一看,却只看到了管家的身影,霎时间明白了沈冰凝避而不见的态度。 “沈冰凝呢?她为何还不现身!” 郑慧蓉的声音中透着不甘与愤恨。 管家的眼中怒火中烧,双目圆瞪如同两枚炽热的火球,手指颤抖着直直指向郑慧蓉,声音中的愤怒仿佛要冲破喉咙:“放肆至极!区区贱婢,居然胆敢直呼我们沈小姐的尊名,真是不知天高地厚!若有下次,你这蝼蚁般的生命可就别指望能苟延残喘了!” 言毕,他随手抓起一块沉甸甸的银子,带着几分不屑与轻蔑,狠狠掷向郑慧蓉的脚边,“我们沈小姐宅心仁厚,这才赏赐你这点银两,还不快感恩戴德,莫要不识抬举!” 郑慧蓉目光低垂,注视着那块冰冷的银子,在泥土中反射着微弱的光芒,嘴角勾勒出一抹苦涩的笑。 忆往昔,她曾直言无讳地痛斥沈冰凝之狠辣,而今时今日,这等卑微的仆从竟也敢对她这个落魄之人颐指气使、性命相胁。 世态炎凉,人心难测,仅仅数月光景,世界竟已翻天覆地。 她缓缓弯腰,将那块承载着屈辱与讽刺的银子捡起,紧紧握在掌心,似乎要将所有的不甘与愤怒都凝聚于此:“沈冰凝,还有虞秀禾,你们给我听好了,把我逼到这般田地,终有一天,我会让你们付出代价,绝不容许你们安享片刻安宁!” 言罢,郑慧蓉的眼神变得坚定无比,不再有半分迟疑。 然而,管家只是冷冷地瞥了她一眼,视其为精神错乱的疯妇,随即吩咐手下将她驱逐出那豪华而又冷酷的郡邑山庄大门。 郑慧蓉步履蹒跚,神情恍惚地走向雍京城的城门,周围是一片喧嚣与混乱,众人围绕着城门口议论纷纷,好奇心驱使她靠近倾听,那竟是关于勇郡王与其同党即将于次日午时三刻被处决的惊人消息。
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