沈冰凝心中暗笑,徐太后的这番话,无疑是对肖羽戟之前发言的直接反驳,而为了避免徐太后再说出什么失态之语,郗颜连忙接口道:“今日这四曲,本宫均觉得悦耳动听,恰好最近得了些明珠,愿意以此赠予四位才女,以表庆贺。” 楚王后话锋一转,巧妙地给出了自己的裁决,“至于这场比赛,自然是沈美人更为出众。” 肖珠儿闻言,满脸诧异,不解地质问道:“你这话是什么意思?你究竟……” 肖羽戟的眼神如同轻风拂过湖面,温柔中带着一丝不易察觉的深邃,轻轻掠过肖珠儿。 肖珠儿的脸色刹那间凝固,仿佛被这不经意的一瞥冻住了似的,随后,她默默合拢了微微开启的唇瓣,眼神中闪过一丝复杂的情绪。 在这无声的交流后,直至肖羽戟轻微地点了点头,一旁的孙公公这才清了清嗓子,以洪亮而又不失庄重的声音宣布:“本次盛宴的比试,最终胜利归属于燕国!” 此言一出,无论是场上嘉宾还是台下观众,都明白了一个事实:即便最后一轮的结果尚未揭晓,整场宴会的比试桂冠已毫无悬念地被燕国摘得。 沈冰凝心中那根紧绷的弦终于得以稍许放松,仿佛是经历了一场漫长的马拉松后,终点就在前方的曙光中渐渐显现。 她深知,接踵而至的将是决定一切的最后一搏。 “虽则最后一役已不关乎总体胜败,然其内容本宫也充满了好奇,诸位,何不共赏这一场智慧的交锋?” 郗颜言语温婉,语气中却不乏对即将上演的好戏的期待。 话音刚落,她轻轻点头,示意一旁的孙公公揭晓这最后的挑战。 孙公公缓缓掀开了最后一个托盘上覆盖的绸布,随着那绸缎如晨雾般散去,一道题目赫然呈现在众人眼前。孙公公随即以饱满的热情宣读道:“此次比试的题目是——提出一个无法解决的问题。” 这个题目不仅考验参与者的智慧与创造力,更要求他们具备攻防兼备的策略,既要设法破解对方提出的难题,同时也要抛出足以困住对手的棘手问题。 郗颜转头望向沈冰凝,眼中闪烁着赞许之光,提议道:“沈美人于诗词歌赋造诣颇深,何不让沈美人率先发难,为我们揭开这智慧对决的序幕?” 这位楚王后的提议看似恭维,实则暗藏玄机。 一旦沈冰凝的题目被其他国家的智者解开,那今晚的胜者便不再属于她或燕国,先前所做的一切努力都将化为泡影。 反之,若楚国能在前三局领先,最后一战则无须举行。 但此刻,燕国已然占据优势,这最后一搏成了不可避免的决斗。 总而言之,在这样的布局之下,除非是楚国,否则无人能够轻易问鼎这智力的巅峰。 郗颜的计策环环相扣,却忽略了过于精明往往可能导致自食其果的古训。 让沈冰凝首先出题,无异于自寻烦恼,若他国先行出击,她可能还需费心应对,而主动提问,则让她掌握了战略的主导权。 沈冰凝的双眸中闪烁着微妙的光芒,她嘴角勾起一丝从容的笑意,不紧不慢地开口道:“既然如此,本宫就不推辞了。我的问题是:世间万物,鸡与蛋,何者为先?” 肖珠儿眼见良机,连忙抢答:“此乃常识,当然是鸡先生蛋,继而蛋再生鸡。” 沈冰凝的目光瞬间变得犀利,反问道:“那最初的第一只鸡又是从何而来?” 肖珠儿一愣,话语顿时卡在喉间,恍然醒悟这个问题的微妙之处。 “自然是……由蛋孵化而来……” 她的声音逐渐低沉,意识到自己已陷入了逻辑的困境。 徐太后见状,插言道:“如此看来,是蛋先于鸡存在。” 沈冰凝敏锐地抓住了话头,紧接着追问:“那这最初的蛋,又是从何而来?” “那自然……是先有鸡……” 第136章 全部归你 “鸡又源自何方?” 这一连串的问题如同迷宫中的死循环,让在场之人纷纷陷入了无解的辩论之中,氛围愈显紧绷。 魏玉宸适时地发出爽朗的笑声,赞许道:“沈美人之问,确是精妙,果然是个无解之谜。” 能得到同僚的认同,尤其是一个不久前还表现出谦逊姿态的人,令沈冰凝感到愉悦。 她回报以灿烂的微笑,只是片刻之后,手指上传来的细微疼痛让她不禁蹙眉,转而看向宋衍熠。 比赛既已获胜,荣耀亦已加身,他又为何摆出如此表情? 只见宋衍熠轻轻指向那只已经空空如也的酒杯,似乎在询问是否还需要继续畅饮。 这一晚上他已不记得干了多少杯,却依旧保持着清醒。 郗颜未曾料想,沈冰凝竟真的提出了一道无人能解的难题,不由心中暗自称奇。 “沈美人之才,本宫由衷钦佩,过往种种误解,皆是误信传言所致。今日借此酒,聊表歉意,愿我们今后和睦相处。” 说完,郗颜端起酒杯,隔空向沈冰凝致意。 沈冰凝挑眉,对于楚王后这份爽朗和大方的态度表示欣赏,同样举杯遥遥回敬。 此时,肖羽戟则示意孙公公呈上一件礼品。 “沈美人的才智让孤大开眼界,特以此物作为纪念,聊表敬意。” 刚刚得到珍贵的夜明珠,而这次又不知是何种宝物,但想必也是上乘之选,沈冰凝不由得挺直了腰背,心中充满了期待。 孙公公小心翼翼地将礼物递至沈冰凝面前,缓缓揭开了包裹其上的绸缎。 在众人屏息凝视之下,一件小巧精致的匕首展露无疑。 面对这并不符合预期的礼物,沈冰凝面上没有露出丝毫失望,心中却是有些意外。 她本以为会是价值连城的珠宝,如今却发现是一把匕首,不过匕首镶嵌的宝石看上去极为珍贵,转念一想,这若卖出也能换取一笔可观的财富,心中也就释然不少。 肖羽戟解释道:“此匕首锐利无比,削铁如泥,特赠予沈美人作为防身之用。” 既然人家一番好意,沈冰凝也不好拒绝,于是欣然接受,笑道:“多谢楚王殿下厚礼。” 匕首上的宝石确实价值不菲,估摸着转手也能得到不错的收益,想到这里,沈冰凝的心情又好了几分。 宋衍熠敏锐地捕捉到了沈冰凝心中所想,他的目光轻轻掠过肖羽戟,暗自想象着当肖羽戟得知沈冰凝变卖匕首换取银两时的反应,嘴角勾起一抹玩味的微笑。 宴会上,燕国大放光彩,即便是作为东道主的楚国,也被其风头盖过,以至于人们几乎忘记了这场盛宴原是为了徐太后的寿辰而设。 宴会未尽,宋衍熠已牵起沈冰凝的手,离开了楚王宫。 他来此参加盛宴,初衷只是为了赢得比赛,而今目的达成,自然要带着三国的艳羡与不甘高调离开。 经过一夜的紧张,放松下来的沈冰凝靠坐在马车的一侧,微垂的眼帘透露出一丝疲惫。 宋衍熠则手托下巴,目光锁定在沈冰凝身上,那专注的眼神让沈冰凝渐渐感到有些不自在。 “殿下为何一直盯着我看?” 她的声音里带着一丝不安。 “只因爱妃美貌动人。” 宋衍熠轻笑道。 沈冰凝勉强挤出一丝笑容,回应道:“殿下更是英俊无双。” “赢得了比赛,爱妃为何看起来并不开心?” 宋衍熠的疑问中夹杂着一丝不解与关心。 “高兴,自然是极为高兴的。” 沈冰凝为了显得更加真挚,刻意地拉扯着嘴角,试图展露出一个灿烂的微笑。 “那笑得可真是够勉强的。” 宋衍熠瞥了一眼,毫不客气地评价道。 沈冰凝的笑容在那一刻仿佛被寒风冻结,僵硬在脸上,显得比之前的尝试还要难看几分。 而她内心的不满,就如同被冬日严寒凝固的湖面下暗流涌动,隐含着即将爆发的危机。 他的脾气,从来就不曾好过,这一点沈冰凝深知。 正当空气中弥漫着微妙的尴尬时,马车忽然稳稳停住,车外卫公公的声音适时响起,打破了这一室的静默:“殿下,我们已到达当铺。” 沈冰凝的眸中闪过一丝光芒,随即又迅速收敛,仿佛在权衡什么,她轻轻启唇:“殿下这是有何物需要典当呢?” 心中虽有疑惑,但沈冰凝自己其实也早有几件心爱之物欲寻找机会当出换取银两,卫公公此刻的提议仿佛正中下怀。 不过,她随即敏锐地意识到其中可能隐藏的问题,因此言语间多了几分谨慎。 宋衍熠没有直接回应她的疑问,只是一挥手,指向了她放置在车厢一角的夜明珠与一把精致的匕首(碧玉梳),语气淡漠地命令:“将这两样东西拿去换成银子。” 他居然也要当掉这些东西?要知道,这两件物品可都是沈冰凝在前些日子的游戏中赢来的,如今却要她自己亲手将它们变成流通的银两,而这笔银子的最终流向似乎已不言而喻,这让沈冰凝心中不由得泛起了一丝不悦。 但她并未立刻行动,而是缓缓说道:“臣妾觉得这夜明珠与碧玉梳都甚是悦目,想要留下……” 宋衍熠像是早已料到她的反应,不待她话说完便接口道:“换来的银子,全数归你。” 听到这意外的承诺,原本还心存犹豫的沈冰凝立刻改变了主意,话语一转:“臣妾这就去办妥此事。” 言毕,她动作敏捷地将那装着珍宝的盒子揽入怀中,轻巧地跃下了马车。 既然所得银两归自己所有,那还有什么好迟疑的呢? 这两件物品均非凡品,当铺老板一看便知其价值,加之外面停靠的豪华马车与随侍左右的仆从,哪里还敢怠慢于她,于是给出了一个颇为合理的估价。 沈冰凝几乎没有犹豫便点头应允,一手递过了宝物,另一手则接过了沉甸甸的金子。 再次回到马车上,怀揣着金子的沈冰凝笑容变得异常真实,她紧紧搂着那个装满财富的盒子,心中已经开始盘算如何利用这笔意外之财。 宋衍熠见她如此,略带好奇地问了一句:“究竟当得了多少?” 第137章 错综复杂 沈冰凝得意地摊开手掌,展示出了五根手指——整整五千两黄金,这笔财富远超她以往所拥有的一切。 箫翊轻声哼笑,似乎有些不屑:“我还以为是什么稀世之宝,肖羽戟倒是依旧吝啬得很。” 在沈冰凝看来,无论他人小气与否,关键是这笔钱实实在在地进了自己的腰包。 刚一返回驿站,箫翊的背影尚未完全消失,清儿便激动地欢呼起来:“娘娘!您实在是太棒了!” 沈冰凝将金子妥善收好,转过身来,眼神认真地对着清儿说:“这并不是我的功劳,那些诗词曲赋都不是出于我手,我不过是扮演了一个传递者的角色而已。”
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